Sistema de recuperación de bienes.

Sistema de localización, seguimiento y recuperación de bienes que comprende:

una red de torres (18a, 18b) VHP;

un centro (16) de control que recibe señales desde y transmite señales a las torres (18a, 18b) VHF;

una unidad (10a) de localización primaria que incluye un transmisor (12a), un receptor (12a), un transpondedor y un dispositivo (36a) de determinación de ubicación para determinar una ubicación específica de la unidad (10a) de localización primaria, activándose el transpondedor cuando se transmite una señal por el centro (16) de control a través de las torres (18a, 18b) VHF al receptor o por una señal recibida desde una unidad de localización auxiliar, y al menos una unidad de localización auxiliar que incluye al menos un transmisor (30a) que emite una señal que se recibe por el receptor (12a) de unidad de localización primaria, después de que la unidad (10a) de localización primaria reciba la señal emitida por la al menos una unidad de localización auxiliar, activándose el transmisor (32a) de la unidad (10a) de localización primaria para transmitir un mensaje que indica una detección de la señal de unidad de localización auxiliar y la ubicación específica de la unidad (10a) de localización primaria cuando se detectó la señal de unidad de localización auxiliar, retransmitiendo la unidad (10a) de localización primaria dicho mensaje al centro (16) de control a través de las torres (18a, 18b) VHF.

Sistema de recuperación de bienes Campo de la invención

Esta invención objeto se refiere a sistemas y métodos de localización, seguimiento y recuperación.

Antecedentes de la invención

El exitoso sistema LoJack® del solicitante incluye una unidad de localización de vehículos con un receptor y un transpondedor instalados en una ubicación oculta dentro del vehículo de un cliente. Cuando el cliente notifica a la policía que el vehículo ha sido robado, esa información se reenvía a un centro de control de LoJack® cuyas bases de datos verifican que el vehículo incluye una unidad de localización de vehículos. El centro de control reenvía una señal a través de una red de torres VHF propias que se recibe por el receptor de la unidad de localización de vehículos en el vehículo del cliente. Tras la recepción de esta señal, se activa el transpondedor de unidad de localización de vehículos y su señal puede detectarse mediante una unidad de seguimiento de vehículos instalada en un vehículo de policía de modo que así la policía puede realizar un seguimiento de y localizar el vehículo robado. Véanse las patentes estadounidenses n.°s 4.177.466 y 4.818.998.

Desde la llegada del sistema LoJack®, se han inventado ciertas modificaciones y mejoras para el mismo. La patente estadounidense n.° 5.917.423, por ejemplo, detalla maneras para activar manualmente un transpondedor de unidad de localización de vehículos y también incluye una característica de activación automática para el transpondedor de unidad de localización de vehículos cuando se detecta una manipulación indebida en el vehículo. El documento EP 1 759 943 da a conocer el uso de una red celular que puede usarse como canal de comunicación alternativo para activar el transpondedor de unidad de localización de vehículos. Véanse también las patentes estadounidenses n.os 5.895.436; 6.229.988; 6.522.698; 6.665.613; 6.876.858; 6.847.825; y 7.91.835. Véanse también las solicitudes en tramitación junto con la presente con los números de serie 1/241.259; 1/441.569; 1/886.87; 11/131.847; 11/131.948; 11/131.846; 11/229.736; 11/27.33; 11/52.191; 11/59.287; y 11/716.793.

También se conocen otros sistemas de recuperación de vehículos. Por ejemplo, UNI Tracking VTU Industries, Inc. ofrece una unidad de seguimiento de vehículos con un subsistema de GPS. Se reenvían datos de posición de vehículo al ordenador del cliente a través de una red celular. Un problema con los sistemas que se basan completamente en el sistema de posicionamiento global para la realización del seguimiento es que las señales del sistema de posicionamiento global no están disponibles en interiores o en los denominados espacios urbanos en forma de cañón. Aún otros sistemas de seguimiento o localización de vehículos determinan la ubicación del vehículo mediante técnicas de triangulación mediante torres de telefonía celular. Un problema con tales sistemas es la necesidad de una cuenta de teléfono móvil costosa. También están disponibles o se han propuesto sistemas híbridos. La mayor parte de estos sistemas presentan los problemas indicados anteriormente y/o son costosos, complejos o poco fiables. Además los sistemas que no son LoJack® no implican directamente la intervención de la policía para la notificación y el seguimiento del robo.

También se ha propuesto usar tecnología RFID para realizar un seguimiento de vehículos y objetos. Un problema de la tecnología RFID es que tiene un despliegue muy costoso. Son necesarios numerosos lectores dedicados en la proximidad inmediata de la "etiqueta" RFID para que se detecte.

Breve sumario de la invención

Por tanto, es un objeto de esta invención proporcionar mejoras para el exitoso sistema LoJack® del solicitante.

Es un objeto adicional de esta invención proporcionar mejoras tales que puedan usarse independientemente del sistema LoJack® del solicitante.

Es un objeto adicional de esta invención proporcionar mejoras tales que sean relativamente sencillas de implementar.

Es un objeto adicional de esta invención proporcionar mejoras tales a un coste comparativamente bajo para el consumidor.

Es un objeto adicional de esta invención proporcionar diversas mejoras para el sistema LoJack® del solicitante que sean fiables.

Es un objeto adicional de esta invención proporcionar mejoras tales que sean menos complejas.

La invención objeto resulta de la observación de que las unidades de localización de vehículos LoJack® y la red de torres VHF pueden usarse junto con unidades de localización auxiliares de menor coste que incluyen sólo un transmisor (o, en una realización, un transceptor) para localizar, realizar un seguimiento de y recuperar vehículos y otros objetos de valor.

Sin embargo, la invención objeto, en otras realizaciones, no tiene que alcanzar todos estos objetivos y las reivindicaciones de la misma no estarán limitadas a las estructuras o los métodos que pueden alcanzar estos objetivos.

La invención objeto presenta un sistema de localización, seguimiento y recuperación de bienes que comprende una red de torres VHF, un centro de control que recibe señales desde y transmite señales a las torres VHF, y una unidad de localización que incluye un transmisor, un receptor y un transpondedor que se activa cuando se transmite una señal por el centro de control a través de las torres VHF al receptor. Las unidades de localización auxiliares incluyen al menos un transmisor que emite una señal recibida por el receptor de unidad de localización y retransmitida al centro de control a través de las torres VHF desde el transmisor de unidad de localización.

La unidad de localización puede incluir además un subsistema de determinación de posición para transmitir, desde el transmisor de unidad de localización, la posición de la unidad de localización de vehículos al centro de control a través de las torres VHF. Un subsistema de determinación de posición puede incluir una unidad de sistema de posicionamiento global. Normalmente, el centro de control incluye una base de datos de unidades de localización auxiliares notificadas como robadas, desaparecidas, perdidas o que necesitan encontrarse. Esta información se descarga a la unidad de localización que está configurada para retransmitir una señal de unidad de localización auxiliar recibida al centro de control sólo si esa señal coincide con una unidad de localización auxiliar almacenada en la base de datos.

La unidad de localización de vehículos puede incluir además un transceptor celular que puede hacerse funcionar para activar el transpondedor basándose en una señal recibida desde una red celular. La unidad de localización está configurada entonces además para retransmitir al centro de control, a través del transceptor celular y la red celular, una señal emitida por una unidad de localización auxiliar.

En un ejemplo, una unidad de localización auxiliar y una unidad de localización están instaladas en un vehículo. La unidad de localización puede estar configurada para transmitir un mensaje al centro de control cuando la unidad de localización auxiliar no logra emitir una señal. Las unidades de localización auxiliares también pueden incluir un receptor. La unidad de localización transmite entonces una señal al receptor de unidad de localización auxiliar y la unidad de localización auxiliar está configurada para emitir una señal si la unidad de localización no logra transmitir su señal.

En otro ejemplo, una unidad de localización auxiliar está instalada en un primer vehículo y una unidad de localización de vehículos está Instalada en un segundo vehículo diferente. Una unidad de localización auxiliar tal puede incluir además un receptor para recibir señales desde el transmisor de unidad de localización y/o desde el centro de control a través de la red de torres VHF. La unidad de localización auxiliar puede incluir además un receptor y está configurada para emitir una señal sólo cuando se recibe una señal por el receptor. El centro de control está configurado normalmente para consultar a la unidad de localización de vehículos si ha recibido una señal de unidad de localización auxiliar.

La Invención objeto también presenta un sistema de recuperación de bienes que comprende una red de comunicaciones, un centro de control que recibe señales desde y transmite señales a la red de comunicaciones, una unidad de localización primaria que Incluye un transmisor, un receptor y un transpondedor que se activa cuando se transmite una señal por el centro de control a través de la red de comunicaciones al receptor, y una unidad de localización auxiliar que Incluye un transmisor que emite una señal recibida por el receptor... [Seguir leyendo]

1. Sistema de localización, seguimiento y recuperación de bienes que comprende:

una red de torres (18a, 18b) VHP;

un centro (16) de control que recibe señales desde y transmite señales a las torres (18a, 18b) VHF;

una unidad (1a) de localización primaria que incluye un transmisor (12a), un receptor (12a), un transpondedor y un dispositivo (36a) de determinación de ubicación para determinar una ubicación específica de la unidad (1a) de localización primaria, activándose el transpondedor cuando se transmite una señal por el centro (16) de control a través de las torres (18a, 18b) VHF al receptor o por una señal recibida desde una unidad de localización auxiliar, y

al menos una unidad de localización auxiliar que incluye al menos un transmisor (3a) que emite una señal que se recibe por el receptor (12a) de unidad de localización primaria, después de que la unidad (1a) de localización primaria reciba la señal emitida por la al menos una unidad de localización auxiliar, activándose el transmisor (32a) de la unidad (1a) de localización primaria para transmitir un mensaje que indica una detección de la señal de unidad de localización auxiliar y la ubicación específica de la unidad (1a) de localización primaria cuando se detectó la señal de unidad de localización auxiliar, retransmitiendo la unidad (1a) de localización primaria dicho mensaje al centro (16) de control a través de las torres (18a, 18b) VHF.

2. Sistema según la reivindicación 1, en el que la unidad (1a) de localización primaria incluye además un dispositivo (36a) de determinación de ubicación para transmitir a través del transmisor (32a) de unidad de localización primaria la posición de la unidad (1a) de localización primaria al centro (16) de control a través de las torres (18a, 18b) VHF.

3. Sistema según la reivindicación 2, en el que el dispositivo de determinación de ubicación incluye una unidad (36a) de sistema de posicionamiento global.

4. Sistema según la reivindicación 1, en el que el centro (16) de control incluye una base (5) de datos de unidades de localización auxiliares notificadas como robadas, desaparecidas, perdidas o que necesitan encontrarse, descargada a la unidad (1a) de localización primaria que está configurada para retransmitir una señal de unidad de localización auxiliar recibida al centro (16) de control sólo si dicha señal coincide con una unidad de localización auxiliar almacenada en la base (5) de datos.

5. Sistema según la reivindicación 1, en el que la unidad (1a) de localización primaria incluye además un transceptor (7a) celular que puede hacerse funcionar para activar el transpondedor basándose en una señal recibida desde una red celular.

6. Sistema según la reivindicación 5, en el que la unidad (1a) de localización primaria está configurada además para retransmitir al centro (16) de control a través del transceptor celular y la red celular una señal emitida por una unidad de localización auxiliar.

7. Sistema según la reivindicación 1, en el que la unidad de localización auxiliar y la unidad (1a) de localización primaria están instaladas en un vehículo.

8. Sistema según la reivindicación 7, en el que la unidad (1a) de localización primaria está configurada para transmitir un mensaje al centro (16) de control cuando la unidad de localización auxiliar no logra emitir una señal.

9. Sistema según la reivindicación 7, en el que la unidad de localización auxiliar incluye un receptor, la unidad (1a) de localización primaria transmite una señal al receptor de unidad de localización auxiliar, y la unidad de localización auxiliar está configurada para emitir una señal si la unidad (1a) de localización primaria no logra transmitir su señal.

1. Sistema según la reivindicación 1, en el que la unidad de localización auxiliar está instalada en un primer vehículo y la unidad (1a) de localización primaria está instalada en un segundo vehículo diferente.

11. Sistema según la reivindicación 1, en el que la unidad de localización auxiliar incluye además un receptor (4) para recibir señales desde el transmisor (32a) de unidad de localización primaria y/o desde el centro (16) de control a través de la red (18a, 18b) de torres VHF.

12. Sistema según la reivindicación 1, en el que la unidad de localización auxiliar incluye además un receptor (4) y está configurada para emitir una señal sólo cuando se recibe una señal por el receptor (4).

13. Sistema según la reivindicación 1, en el que el centro (16) de control está configurado para consultar a la unidad (1a) de localización primaria si ha recibido una señal de unidad de localización auxiliar.

14. Método de recuperación que comprende:

instalar una red de torres (18a, 18b) VHF, un centro (16) de control que recibe señales desde y transmite señales a 5 las torres (18a, 18b) VHF y una unidad (1a) de localización primaria que incluye un transmisor (32a), un receptor (12a), un transpondedor, y un dispositivo (36a) de determinación de ubicación para determinar una ubicación específica de la unidad (1a) de localización primaria;

asociar con un bien, un objeto o una persona una unidad de localización auxiliar que incluye al menos un transmisor (3a) que emite una señal;

después de que la unidad (1a) de localización primaria haya recibido la señal emitida por la unidad de localización auxiliar, activar el transmisor (32a) de la unidad (1a) de localización primaria para transmitir un mensaje que indica una detección de la señal de unidad de localización auxiliar y la ubicación específica de la unidad (1a) de localización primaria cuando se detectó la señal de unidad de localización auxiliar; y

retransmitir la unidad (1a) de localización primaria dicho mensaje al centro (16) de control a través de las torres 15 (18a, 18b) VHF.