Método y aparato para hacer estructuras absorbentes con material absorbente.

Un método para hacer una estructura absorbente que tiene una capa absorbente y tiras,

prácticamente exentas de material absorbente (100), que se extienden longitudinalmente en ella, estando dicha capa absorbente soportada en una hoja (200) de soporte, comprendiendo dicho método las etapas de:

i) proporcionar material absorbente (100) a un alimentador y adyacente y muy cerca de este:

ii) proporcionar una superficie (30) sin fin en movimiento que se mueve en una dirección de la máquina (MD) que tiene una envoltura exterior con uno o más receptáculos conformadores (33), que tiene una anchura media y dirección y dimensión transversal, y tiene una longitud media y dimensión longitudinal, siendo dicha longitud media más que dicha anchura media; comprendiendo dicho(s) receptáculo(s) una multitud de varillas (36) que se extienden sustancialmente en sentido longitudinal, separadas entre sí en dirección transversal, teniendo cada varilla (36) una dimensión transversal máxima (anchura) de al menos 0,3 mm y teniendo cada una de dichas varillas (36) una parte superior y una parte inferior opuesta, preferiblemente estando dicha parte inferior adyacente a una cuadrícula interior (37), y siendo la distancia mínima transversal entre varillas (36) adyacentes de al menos 1 mm, y teniendo cada una de dichas varillas (36) una dimensión en altura media (perpendicular a las dimensiones transversal y longitudinal) de al menos 1 mm;

estando dicha superficie (30) sin fin en movimiento conectada a uno o más sistemas (38) de vacío que aplican una succión por vacío a dichos receptáculos (33) o partes de estos,

iii) proporcionar un medio transportador (210) de hojas (200) de soporte;

iv) transportar dicha hoja (200) de soporte a dicha envoltura exterior, sobre dichas partes superiores de dichas varillas (36);

v) opcionalmente, tirar de dicha hoja (200) de soporte parcialmente entre las varillas (36) adyacentes

mediante dicha succión por vacío para formar ondulaciones (201) en dicha hoja (200) de soporte entre dichas varillas (36) y formar crestas (202) en dicha parte superior de dichas varillas (36);

vi) depositar, con dicho alimentador, dicho material absorbente (100) sobre dicha hoja (200) de soporte presente en dichos receptáculos conformadores (33);

vii) tirar de dicho material absorbente (100) con dicha succión por vacío sobre la hoja (200) de soporte que está presente entre las varillas (36) adyacentes, para formar tiras absorbentes, opcionalmente en dichas ondulaciones (201);

viii) eliminar opcionalmente el material absorbente (100) que queda en dichas crestas (202) de dicha hoja (200) de soporte;

ix) retirar dicha hoja (200) de soporte y dicho material absorbente (100) de dicha superficie (30) sin fin en movimiento;

para obtener dicha estructura absorbente.

Método y aparato para hacer estructuras absorbentes con material absorbente Campo de la invención La presente invención se refiere a un método para hacer estructuras absorbentes específicas con material absorbente, preferiblemente con tiras exentas de material absorbente que se extienden longitudinalmente, y un aparato para hacer tales estructuras absorbentes, y a las estructuras absorbentes específicas obtenidas con ellos, adecuadas para artículos absorbentes, como pañales y compresas higiénicas.

Antecedentes de la invención Los artículos absorbentes, como los pañales y las compresas higiénicas, absorben y contienen exudados corporales. Su función es también evitar que los exudados corporales manchen, humedezcan, o contaminen las prendas de vestir u otro tipo de artículos, por ejemplo, la ropa de cama, al entrar en contacto con el portador. Un artículo absorbente desechable, por ejemplo, un pañal desechable, puede llevarse puesto durante varias horas en estado seco o en estado cargado de orina. Por tanto, se han realizado esfuerzos para la mejora en el ajuste y confort que el portador experimenta con el uso del artículo absorbente, tanto cuando el artículo está seco como cuando el artículo está total o parcialmente cargado de exudado líquido, al tiempo que se mantienen o mejoran las funciones absorbentes y de contención del artículo.

También se han realizado esfuerzos para hacer artículos absorbentes más finos, cuando están secos, para mejorar su comodidad.

Algunos artículos absorbentes, como los pañales, contienen material absorbente, como polímeros superabsorbentes, que absorbe cantidades muy elevadas de líquido y hace que el artículo absorbente se hinche de manera importante. Así, estos artículos aumentarán significativamente de volumen durante su uso y, a veces, concretamente en el área de la entrepierna, entre las piernas del portador, lo que puede hacer que el artículo sea incómodo.

Por lo tanto, sigue existiendo una necesidad de mejorar más el rendimiento/adaptación de estos artículos y/o el transporte de líquidos fuera de la entrepierna. También puede haber una necesidad de reducir más la probabilidad de escape y mejorar la eficiencia de absorbencia de un artículo absorbente, como un pañal.

Se ha descubierto que se puede conseguir un transporte mejorado de líquidos proporcionando canales de transporte para distribuir el líquido por el artículo absorbente, p. ej., por su estructura absorbente. Además, se ha descubierto que se puede obtener una adaptación mejorada proporcionando artículos absorbentes con estructuras absorbentes donde el material absorbente esté estructurado en dirección longitudinal, opcionalmente con áreas que comprendan menos o ningún material absorbente, para mejorar la flexibilidad de flexión durante el uso (en la dirección correspondiente a la dirección longitudinal, que puede ser, p. ej., la dirección de la máquina) .

En US-2010/051166, publicada el 4 de marzo de 2010, describe un método para hacer un núcleo absorbente desechable imprimiendo un material de polímero absorbente en forma de partículas sobre un sustrato dispuesto en una cuadrícula de un soporte que incluye una pluralidad de varillas transversales que se extienden prácticamente paralelas y separadas entre sí, para formar canales que se extienden entre la pluralidad de varillas transversales. Las varillas transversales se disponen transversalmente, a través de la anchura del núcleo.

En EP-A-1 621 166, publicada el 1 de febrero de 2006, se describe un método para formar una estructura de tipo sándwich que tiene un diseño de material en forma de partículas envuelto entre un material de soporte y un material de cubierta. El método permite la formación precisa de diseños predeterminados a una velocidad de producción elevada. Dicho método es especialmente útil en la fabricación de artículos absorbentes desechables, como los pañales para bebés.

La presente invención proporciona un aparato y un método para proporcionar estructuras absorbentes, en donde el material absorbente es estructurado en dirección longitudinal.

Sumario de la invención La presente invención proporciona un método para hacer una estructura absorbente que tiene una capa absorbente y tiras, prácticamente exentas de material absorbente (100) , que se extienden longitudinalmente en ella, estando dicha capa absorbente soportada en una hoja (200) de soporte y comprendiendo dicho método las etapas de:

i) proporcionar material absorbente (100) a un alimentador (20; 60) ;

ii) proporcionar una superficie (30) sin fin en movimiento, como, por ejemplo, un tambor, que se mueve en una dirección de la máquina (MD) que tiene una envoltura exterior con uno o más receptáculos conformadores (33) , teniendo una dimensión longitudinal media y longitud (que puede ser en MD) y teniendo una dimensión transversal media y anchura (que puede ser en CD) , siendo dicha longitud más que dicha anchura, comprendiendo dicho (s) receptáculo (s) una multitud de varillas (36) que se extienden longitudinalmente, separadas entre sí en dirección transversal, teniendo cada varilla (36) una dimensión transversal máxima que es de al menos 0, 3 mm y teniendo cada una de dichas varillas (36) una parte superior y una parte inferior opuesta, estando dicha parte inferior preferiblemente adyacente a una cuadrícula interior (37) , siendo la distancia mínima en la dimensión transversal entre las varillas (36) adyacentes de al menos 1 mm, y teniendo cada una de dichas varillas (36) una dimensión en altura media (perpendicular a las dimensiones transversal y longitudinal) de al menos 1 mm,

estando dicha superficie (30) sin fin en movimiento conectada a uno o más sistemas (38) de vacío que aplican una succión por vacío a dichos receptáculos (33) o partes de estos.

iii) proporcionar un transportador (210) de hojas (200) de soporte;

iv) transportar dicha hoja (200) de soporte a dicha envoltura exterior, sobre dichas partes superiores de dichas varillas (36) ;

v) opcionalmente tirar de dicha hoja (200) de soporte parcialmente entre las varillas (36) adyacentes mediante dicha succión por vacío para formar ondulaciones (201) en dicha hoja (200) de soporte entre 15 dichas varillas (36) y formar crestas (202) en dicha parte superior de dichas varillas (36) (por ejemplo como se muestra en la Figura 4) ;

vi) depositar, con dicho alimentador, dicho material absorbente (100) sobre dicha hoja (200) de soporte presente en dichos receptáculos conformadores (33) ;

vii) tirar de dicho material absorbente (100) con dicha succión por vacío sobre la hoja (200) de soporte que 20 está presente entre las varillas (36) adyacentes, para formar tiras absorbentes, opcionalmente en dichas ondulaciones (201) ;

viii) eliminar opcionalmente el material absorbente (100) que queda en dichas crestas (202) de dicha hoja (200) de soporte;

ix) retirar dicha hoja (200) de soporte y dicho material absorbente (100) de dicha superficie (30) sin fin en 25 movimiento;

para obtener dicha estructura absorbente.

La invención también proporciona un aparato (1) para hacer una estructura absorbente que tiene una capa absorbente y tiras, prácticamente exentas de material absorbente (100) , que se extienden sustancialmente en sentido longitudinal en ella, estando dicha capa absorbente soportada en una hoja (200) de soporte, comprendiendo dicho aparato (1) :

- un alimentador para alimentar un material absorbente (100) a una superficie (30) sin fin en movimiento,

-un transportador (210) de hojas (200) de soporte, para transportar una hoja (200) de soporte a dicha superficie (30) sin fin en movimiento; y

- teniendo dicha superficie (30) sin fin en movimiento, que se mueve en dirección de la máquina (MD) que

tiene una envoltura exterior con uno o más receptáculos conformadores (33) , como se ha mencionado arriba, teniendo una multitud de varillas (36) que se extienden sustancialmente en sentido longitudinal, teniendo cada varilla (36) una dimensión transversal máxima de al menos 0, 3 mm, teniendo cada una de dichas varillas (36) una parte superior (superficie) y una parte inferior opuesta (superficie) , estando dicha parte inferior adyacente a una cuadrícula interior (37) , siendo la distancia mínima en la dimensión transversal entre las varillas (36) adyacentes de al menos 1 mm, y teniendo dichas varillas (36) una dimensión en altura media (perpendicular a las dimensiones transversal y longitudinal) de al menos 1 mm; y

comprendiendo dicha superficie (30) sin fin en movimiento un sistema (38) de vacío que aplica una succión por vacío a dichos receptáculos (33) o a parte de ellos; o cualquiera de las dimensiones... [Seguir leyendo]

1. Un método para hacer una estructura absorbente que tiene una capa absorbente y tiras, prácticamente exentas de material absorbente (100) , que se extienden longitudinalmente en ella, estando dicha capa absorbente 5 soportada en una hoja (200) de soporte, comprendiendo dicho método las etapas de:

i) proporcionar material absorbente (100) a un alimentador y adyacente y muy cerca de este:

ii) proporcionar una superficie (30) sin fin en movimiento que se mueve en una dirección de la máquina (MD) que tiene una envoltura exterior con uno o más receptáculos conformadores (33) , que tiene una anchura media y dirección y dimensión transversal, y tiene una longitud media y dimensión longitudinal, siendo dicha longitud media más que dicha anchura media; comprendiendo dicho (s) receptáculo (s) una multitud de varillas (36) que se extienden sustancialmente en sentido longitudinal, separadas entre sí en dirección transversal, teniendo cada varilla (36) una dimensión transversal máxima (anchura) de al menos 0, 3 mm y teniendo cada una de dichas varillas (36) una parte superior y una parte inferior opuesta, preferiblemente estando dicha parte inferior adyacente a una cuadrícula interior (37) , y siendo la distancia mínima transversal entre varillas (36) adyacentes de al menos 1 mm, y teniendo cada una de dichas varillas (36) una dimensión en altura media (perpendicular a las dimensiones transversal y longitudinal) de al menos 1 mm;

estando dicha superficie (30) sin fin en movimiento conectada a uno o más sistemas (38) de vacío que aplican una succión por vacío a dichos receptáculos (33) o partes de estos,

iii) proporcionar un medio transportador (210) de hojas (200) de soporte;

iv) transportar dicha hoja (200) de soporte a dicha envoltura exterior, sobre dichas partes superiores de dichas varillas (36) ;

v) opcionalmente, tirar de dicha hoja (200) de soporte parcialmente entre las varillas (36) adyacentes mediante dicha succión por vacío para formar ondulaciones (201) en dicha hoja (200) de soporte entre 25 dichas varillas (36) y formar crestas (202) en dicha parte superior de dichas varillas (36) ;

vi) depositar, con dicho alimentador, dicho material absorbente (100) sobre dicha hoja (200) de soporte presente en dichos receptáculos conformadores (33) ;

vii) tirar de dicho material absorbente (100) con dicha succión por vacío sobre la hoja (200) de soporte que está presente entre las varillas (36) adyacentes, para formar tiras absorbentes, opcionalmente en dichas 30 ondulaciones (201) ;

viii) eliminar opcionalmente el material absorbente (100) que queda en dichas crestas (202) de dicha hoja (200) de soporte;

ix) retirar dicha hoja (200) de soporte y dicho material absorbente (100) de dicha superficie (30) sin fin en movimiento;

para obtener dicha estructura absorbente.

2. Un método según la reivindicación 1, donde en la etapa vii) dicha capa absorbente comprende o consiste en material absorbente (100) formado en tiras que se extienden sustancialmente en sentido longitudinal sobre dicha hoja (200) de soporte, opcionalmente en dichas ondulaciones (201) , con tiras entre ellas prácticamente exentas de material absorbente (100) , opcionalmente en dichas crestas (202) .

3. Un método según la reivindicación 1 o 2, donde dicho receptáculo (33) tiene una zona de borde anterior y una zona de borde posterior, cada una extendiéndose por la respectiva dimensión transversal de dicho receptáculo, y donde dicha zona de borde anterior y/o zona de borde posterior no comprende dichas varillas (36) , y donde la (s) parte (s) de la capa absorbente que corresponde (n) a dicha (s) zona (s) no tiene (n) dichas tiras prácticamente exentas de material absorbente (100) , opcionalmente donde dicha (s) parte (s) de dicha hoja 45 (200) de soporte adyacente (s) a dicha zona de borde anterior y/o zona de borde posterior, respectivamente, no comprende (n) dichas ondulaciones (201) .

4. Un método según la reivindicación 1, 2 o 3, donde dicho (s) receptáculo (s) tiene (n) una primera dimensión de anchura media (p. ej., CD) y dicha hoja (200) de soporte o su parte que está sobre dicho receptáculo, tiene una segunda dimensión de anchura media (p. ej., CD) , y la relación de dicha primera a dicha segunda dimensión de 50 anchura media es de al menos 1:1, 2.

5. Un método según cualquier reivindicación anterior, que comprende la etapa de proporcionar una primera unidad (50) de aplicación de adhesivo y aplicar un adhesivo a dicha estructura absorbente antes de retirarla de dicha superficie (30) sin fin en movimiento, o inmediatamente posterior a ello.

6. Un método según cualquier reivindicación anterior, que comprende la etapa de proporcionar una segunda

unidad (51) de aplicación de adhesivo y aplicar un adhesivo a dicha hoja (200) de soporte, antes de la deposición de dicho material absorbente (100) sobre ella, opcionalmente de forma selectiva, bien en las áreas de la hoja (200) de soporte que deben corresponder con las varillas (36) , o las áreas de la hoja (200) de soporte que deben quedar entre varillas (36) adyacentes, por ejemplo en tiras sustancialmente longitudinales en las áreas de dicha hoja (200) de soporte que coinciden con dichas ondulaciones (201) .

7. Un método según cualquier reivindicación anterior, donde dichas etapas i) a vii) y ix) , y opcionalmente la etapa vii) , se repiten para formar una segunda estructura absorbente, y donde el método comprende la etapa posterior de combinar dicha primera estructura absorbente y dicha segunda estructura absorbente, de manera que dichas capas absorbentes de ambas estructuras queden intercaladas entre dicha hoja (200) de soporte de la primera estructura y la hoja (200) de soporte de la segunda estructura.

8. Un método según cualquier reivindicación anterior, donde dicha hoja (200) de soporte es una hoja de material no tejido y dicho material absorbente (100) comprende o es un material polimérico superabsorbente en forma de partículas.

9. Un método según cualquier reivindicación anterior, donde dichas varillas (36) tienen una dimensión de anchura máxima que es al menos 2 mm y la distancia mínima transversal entre varillas (36) adyacentes es al menos 3 mm, y preferiblemente cada una de dichas varillas (36) tienen una dimensión en altura media de al menos 2 mm.

10. Un método según cualquier reivindicación anterior, que comprende la etapa de proporcionar, aguas abajo de dicha superficie (30) sin fin en movimiento, una unidad para cubrir dicha capa absorbente con otro material, seleccionada de una unidad para doblar dicha hoja (200) de soporte sobre dicha capa absorbente; una unidad

para aplicar otra hoja (300) de soporte sobre dicha capa absorbente; una unidad para aplicar otro material laminado, por ejemplo un material de captación, sobre dicha capa absorbente; una unidad para combinar dicha estructura absorbente con otra estructura absorbente.

11. Un método según cualquier reivindicación anterior, que comprende la etapa de proporcionar un rodillo (70) de presión con un diseño (71) de presión en relieve, correspondiente al diseño de dichas varillas (36) , y hacer

coincidir dicho diseño del rodillo (70) de presión con dicha estructura absorbente poniendo en contacto dicha hoja (200) de soporte de la estructura absorbente, y/ o con dicho otro material, en caso de estar presente, donde dicha presión se aplica a dichas tiras de la hoja (200) de soporte u otro material donde no hay ningún material absorbente (100) .

12. Un método según cualquier reivindicación anterior, donde dicho alimentador es una superficie (20) sin fin en movimiento adicional con depósito (s) , teniendo una anchura media y dirección y dimensión transversal, y teniendo una longitud media y dimensión longitudinal, siendo dicha longitud media más que dicha anchura media, y una profundidad media y un volumen vacío, y donde dicho método comprende las etapas de recibir material absorbente (100) en dicha superficie (20) sin fin en movimiento adicional, retener dicho material absorbente (100) en dicho (s) depósito (s) y transferir dicho material absorbente (100) a dicha superficie (30) sin fin en movimiento; preferiblemente estando dicho depósito de la superficie sin fin en movimiento adicional formado por una multitud de ranuras y/o una multitud de filas de cavidades (22) , extendiéndose cada ranura o fila sustancialmente en dimensión longitudinal, y estando dichas ranuras y/ o filas separadas entre sí con tiras elevadas, donde dicho método comprende la etapa de hacer coincidir dichas tiras elevadas y dichas varillas (36) durante la transferencia de dicho material absorbente (100) a dicha superficie (30) sin fin en movimiento.

13. Un aparato (1) para hacer una estructura absorbente que tiene una capa absorbente y tiras, prácticamente exentas de material absorbente (100) , que se extienden sustancialmente en sentido longitudinal en ella, estando dicha capa soportada en una hoja (200) de soporte, comprendiendo dicho aparato (1) :

-un alimentador (20; 60) para alimentar un material absorbente (100) a una superficie (30) sin fin en movimiento adyacente y muy cerca de este:

-un medio transportador (210) de hojas (200) de soporte, para transportar una hoja (200) de soporte a dicha superficie (30) sin fin en movimiento; y

-moviéndose dicha superficie (30) sin fin en movimiento en una dirección de la máquina (MD) , teniendo una envoltura exterior con uno o más receptáculos conformadores (33) , teniendo una anchura media y dirección y dimensión transversal, y teniendo una longitud media y dimensión longitudinal, siendo dicha

longitud media más que dicha anchura media; comprendiendo dicho (s) receptáculo (s) una multitud de varillas (36) que se extienden sustancialmente en sentido longitudinal, teniendo cada varilla (36) una dimensión transversal máxima (anchura) de al menos 0, 3 mm, teniendo cada una de dichas varillas (36) una parte superior (superficie) y una parte inferior opuesta (superficie) , estando dicha parte inferior preferiblemente adyacente a una cuadrícula interior (37) , y siendo la distancia mínima transversal entre varillas (36) adyacentes de al menos 1 mm, y teniendo dichas varillas (36) una dimensión en altura media (perpendicular a las dimensiones transversal y longitudinal) de al menos 1 mm; y

comprendiendo dicha superficie (30) sin fin en movimiento un sistema (38) de vacío que aplica una succión por vacío a dichos receptáculos (33) o a parte de ellos; y

siendo dicho alimentador una superficie (20) sin fin en movimiento adicional con depósito (s) , teniendo una anchura media y dirección y dimensión transversal, y teniendo una longitud media y dimensión longitudinal, siendo dicha longitud media más que dicha anchura media, y una profundidad media y un volumen vacío, y que sirve para recibir y retener dicho material absorbente (100) y transferir dicho material absorbente (100) a dicha superficie (30) sin fin en movimiento, estando dicha superficie (20) sin fin en movimiento adicional conectada a un sistema de vacío para aplicar succión por vacío a dicho (s) depósito (s) .

14. Un aparato (1) de la reivindicación 13, donde dicho depósito de la superficie sin fin en movimiento adicional

está formado por una multitud de ranuras y/o una multitud de filas de cavidades (22) , extendiéndose cada ranura o fila sustancialmente en sentido longitudinal, y estando dichas ranuras y/ o filas separadas entre sí con tiras elevadas, donde preferiblemente dicha superficie de tiras elevadas y dichas varillas (36) coinciden prácticamente entre sí durante la transferencia de material absorbente.

15. Un aparato (1) según la reivindicación 13 o 14, donde dicho receptáculo (33) tiene una zona A de borde anterior y una zona C de borde posterior, con una zona B central en medio, extendiéndose cada una en la dimensión de la anchura de dicho receptáculo, y comprendiendo dicha zona B central dichas varillas (36) y no comprendiendo la zona de borde anterior y/o la zona de borde posterior dichas varillas (36) ; o donde dicho receptáculo (33) tiene una región central, región anterior y región posterior, y dicho receptáculo (33) comprende dichas varillas (36) solamente en dicha región anterior, o solamente en dicha región central, o solamente en dicha región anterior y central.

16. Un aparato (1) según la reivindicación 15, donde dicho receptáculo (33) tiene, en dicha (s) región (es) o zona (s) que no comprenden dichas varillas (36) , una fricción más elevada que la fricción de dichas varillas (36) ; preferiblemente, dicha zona central (B) que tiene dichas varillas solamente, tiene una fricción más baja que dichas zonas anterior y posterior (A; C) .

17. Un aparato (1) según cualquiera de las reivindicaciones 13 a 16, que comprende una segunda unidad (51) de aplicación de adhesivo aguas arriba de dicha superficie (30) sin fin en movimiento, y/o una primera unidad (50) de aplicación de adhesivo, colocada aguas abajo del punto de encuentro.

18. Un aparato (1) , según cualquiera de las reivindicaciones 13 a 17, que comprende, aguas abajo de dicha superficie (30) sin fin en movimiento, una unidad para cubrir dicha capa absorbente con otro material,

seleccionada de unidad para doblar dicha hoja (200) de soporte sobre dicha capa absorbente; una unidad para aplicar otra hoja (300) de soporte; una unidad para aplicar otro material laminado, por ejemplo un material de captación; una unidad para combinar dicha estructura absorbente con otra estructura absorbente.

19. Un aparato (1) según cualquiera de las reivindicaciones 13 a 18, que comprende, aguas abajo de dicha superficie (30) sin fin en movimiento, un rodillo (70) de presión con un diseño (71) de presión en relieve, 40 correspondiente al diseño de dichas varillas (36) .