Cartuchos de tinta que tienen miembros de obturación de dispositivo de venteo ablandados y extendidos por calor.

Un cartucho (10) de tinta que comprende:

un cuerpo (12), que se ha configurado para contener tinta;

un dispositivo de venteo (50) de aire, dispuesto en el cuerpo (12) y configurado para permitir que pase el aire alinterior y al exterior del cuerpo (12); y

un miembro de obturación (30), que cubre el dispositivo de venteo (50) de aire para evitar la entrada o la salidade aire dentro o fuera del cartucho (10) de tinta a través del dispositivo de venteo (50) de aire, de tal maneraque el miembro de obturación (30) se ha ablandado y extendido por calor sobre el cuerpo (12).

Cartuchos de tinta que tienen miembros de obturación de dispositivo de venteo ablandados y extendidos por calor

Antecedentes Los cartuchos de tinta que se utilizan en las impresoras de chorro de tinta comprenden, por lo común, un dispositivo de venteo que permite que entre aire en el cartucho a medida que la tinta es extraída del cartucho. El paso de dicho aire al interior del cartucho evita la creación de un vacío en el interior del cartucho y, por lo tanto, facilita el flujo de tinta desde el cartucho.

El dispositivo de venteo de un cartucho de tinta se encuentra, normalmente, obturado antes de ser utilizado, con el fin de evitar la evaporación de la tinta contenida dentro del cartucho y su fuga desde el dispositivo de venteo como consecuencia de los cambios de presión durante el transporte. En algunos casos, el dispositivo de venteo está cubierto por un miembro de obturación que el usuario final retira antes de instalar el cartucho dentro de una impresora. A menudo, tales miembros de obturación se sujetan en su lugar con adhesivo sensible a la presión. Desgraciadamente, tal adhesivo presenta elevadas tasas de fallo, particularmente cuando el adhesivo es expuesto a temperaturas y/o altitudes más elevadas. Cuando falla el adhesivo, el aire puede entrar entonces en el cartucho y secar por completo la tinta que contiene el cartucho.

El documento EP 1 449 666 A1 divulga un depósito de tinta que tiene un cuerpo y una tapa dispuesta sobre el cuerpo. Se ha dispuesto un dispositivo de venteo en la tapa. El dispositivo de venteo tiene un orificio de venteo que pasa a través de la tapa, y un camino de venteo alargado que acopla en comunicación el orificio de venteo con una atmósfera que rodea un exterior del depósito de tinta. Se ha dispuesto una membrana sobre el orificio de venteo para que actúe repeliendo la tinta procedente del mismo y permita que fluya el aire a través de la membrana y del dispositivo de venteo.

Breve descripción de los dibujos Los cartuchos de tinta divulgados pueden comprenderse mejor con referencia a los siguientes dibujos. Los componentes de los dibujos no están necesariamente a escala.

La Figura 1 es una vista en perspectiva desde delante de una realización de un cartucho de tinta que incluye un miembro de obturación de dispositivo de venteo, ablandado y extendido por calor.

La Figura 2 es una vista en perspectiva desde detrás del cartucho de tinta de la Figura 1.

La Figura 3 es una vista parcial y en perspectiva desde detrás del cartucho de tinta de las Figuras 1 y 2, que ilustra una realización de un dispositivo de venteo de aire del cartucho de tinta, antes de ser cubierto por un miembro de obturación.

La Figura 4 es una vista parcial adicional, en perspectiva desde detrás, del cartucho de tinta de la Figura 3, que ilustra el cartucho una vez que el dispositivo de venteo de aire ha sido cubierto por un miembro de obturación.

Las Figuras 5A-5C son vistas parciales y en planta superior del cartucho de tinta de la Figura 3, que representan múltiples etapas de un procedimiento de ablandamiento y extensión por calor en el que el miembro de obturación es ablandado y extendido por calor sobre el cartucho.

La Figura 6 es una vista lateral parcial del cartucho de la Figura 3, que representa un elemento de ablandamiento y extensión por calor, unido al miembro de obturación.

La Figura 7 es una vista lateral y parcial adicional del cartucho de tinta de la Figura 3, que ilustra el cartucho después de haber llevado a cabo una segunda etapa del ablandamiento y la extensión por calor representados en la Figura 5B.

La Figura 8 es una vista parcial adicional, en perspectiva desde detrás, del cartucho de tinta de la Figura 3, que ilustra la exposición del dispositivo de venteo de aire una vez que se ha retirado una porción desprendible por desgarramiento del miembro de obturación.

Descripción detallada Como se ha descrito anteriormente, los dispositivos de venteo de cartuchos de tinta pueden ser obturados utilizando un miembro de obturación que se fija al cartucho con un adhesivo sensible a la presión. Desgraciadamente, el uso de adhesivo sensible a la presión puede verse acompañado por altas proporciones de fallos, en particular cuando el adhesivo se expone a temperaturas y/o altitudes más elevadas. Como se describe en lo siguiente, sin embargo, es posible conseguir tasas más bajas de fallos cuando el miembro de obturación es ablandado y extendido por calor sobre el cartucho. Debido a que el procedimiento de ablandamiento y extensión por calor puede elevar la temperatura del aire contenido dentro del cartucho y, por tanto, puede provocar que el aire se expanda, el ablandamiento y alargamiento por calor pueden ser llevados a cabo en un procedimiento de múltiples etapas en el

que el dispositivo de ventilación no es completamente obturado hasta una etapa final de ablandamiento y extensión por calor. En tal caso, puede escapar aire del cartucho durante el procedimiento de ablandamiento y extensión por calor. En algunas realizaciones, los elementos de ablandamiento y alargamiento por calor que se utilizan en el procedimiento de ablandamiento y extensión por calor mantienen intersticios de aire entre el miembro de obturación y el cartucho que proporcionan vías de paso para que escape el aire.

Haciendo referencia, a continuación, a las figuras, en las que los mismos números identifican partes correspondientes, en las Figuras 1 y 2 se ilustra una realización de un cartucho 10 de tinta que se ha configurado para contener y suministrar tinta a un dispositivo de impresión, tal como una impresora. Tal como se indica en estas figuras, el cartucho 10 de tinta comprende un cuerpo polimérico 12 que se ha formado, por ejemplo, mediante moldeo por inyección. El cuerpo 12 incluye una cara anterior 14, una cara posterior 16, una cara superior 18, una cara inferior 20 y caras laterales opuestas 22 y 24. Extendiéndose hacia arriba desde el extremo inferior de la cara anterior 14, existe una lengüeta 26 para uso con los dedos que puede ser utilizada para insertar el cartucho 10 dentro de un dispositivo de impresión y/o retirar el cartucho de este. Extendiéndose hacia abajo desde la cara inferior 20, existe una salida 28 de tinta desde la que la tinta puede ser extraída del cartucho 10.

Haciendo referencia, adicionalmente, a las Figuras 1 y 2, se muestra en ellas, aplicado a las superficies de la cara superior 18 y de una porción de la cara posterior 16, un miembro de obturación 30 que se utiliza para cerrar herméticamente u obturar un dispositivo de venteo de aire (que no es visible en las Figuras 1 y 2) , proporcionado en la cara superior del cartucho 10, que permite al aire entrar y salir del cartucho. En algunas realizaciones, se han impreso en el miembro de obturación 30 diversas indicaciones, de tal manera que el miembro de obturación también hace las veces de una etiqueta. Ejemplos de indicaciones que pueden imprimirse en el miembro de obturación 30 incluyen indicaciones del fabricante del cartucho, el número de modelo del cartucho, la fecha de fabricación del cartucho e indicaciones similares. A modo de ejemplo, el miembro de obturación 30 comprende una delgada tira de material polimérico.

Como se describe más adelante, el miembro de obturación 30 se ablanda y extiende por calor sobre el cartucho 10. Más particularmente, el miembro de obturación 30 se ablanda y extiende por calor sobre la superficie de la cara superior 18 en posiciones discretas. Además, el miembro de obturación 30 es adherido al cartucho 10 con adhesivo. En algunas realizaciones, se proporciona un adhesivo térmico a lo largo de toda la longitud del miembro de obturación 30, y se proporciona un adhesivo sensible a la presión en posiciones discretas que no coinciden con un dispositivo de venteo de aire que se describe más adelante. Como se ha ilustrado adicionalmente en las Figuras 1 y 2, el miembro de obturación 30 incluye, de manera adicional, unas hendiduras de desgarramiento 34 que facilitan el desgarramiento intencional del miembro de obturación en un lugar predeterminado a lo largo de su longitud, a fin de exponer el dispositivo de venteo al aire ambiental. La porción del miembro de obturación 30 que se extiende desde su extremo 36 hasta las hendiduras de desgarramiento 34, comprende, por tanto, una porción desprendible por desgarramiento 38 del miembro de obturación, que puede ser retirada por el usuario antes de hacer uso del cartucho 10. A modo de ejemplo, la porción desprendible por desgarramiento 38 es desgarrada y desprendida utilizando una porción de extremo 32 del miembro de obturación 30 que no está adherida al cartucho 10 y, por lo tanto, sirve como lengüeta de tracción.

La Figura 3 ilustra una realización... [Seguir leyendo]

1. Un cartucho (10) de tinta que comprende:

un cuerpo (12) , que se ha configurado para contener tinta;

un dispositivo de venteo (50) de aire, dispuesto en el cuerpo (12) y configurado para permitir que pase el aire al 5 interior y al exterior del cuerpo (12) ; y

un miembro de obturación (30) , que cubre el dispositivo de venteo (50) de aire para evitar la entrada o la salida de aire dentro o fuera del cartucho (10) de tinta a través del dispositivo de venteo (50) de aire, de tal manera que el miembro de obturación (30) se ha ablandado y extendido por calor sobre el cuerpo (12) .

2. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el dispositivo de venteo (50) de aire es un 10 dispositivo de venteo laberíntico.

3. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el dispositivo de venteo (50) de aire comprende una abertura (52) para el aire, formada dentro de un rebaje (54) , y un canal de venteo (56) , que se extiende al exterior desde el rebaje (54) .

4. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el miembro de obturación (30) constituye 15 una etiqueta del cartucho (10) de tinta y comprende diversas indicaciones impresas en el mismo.

5. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el miembro de obturación (30) está hecho de un material polimérico.

6. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el miembro de obturación (30) es ablandado y extendido por calor sobre el cuerpo (12) con unos elementos de ablandamiento y extensión por calor 20 (64, 68) , proporcionados en una superficie del cuerpo (12) .

7. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 6, en el cual los elementos de ablandamiento y extensión por calor (64, 68) están colocados en estrecha proximidad con el dispositivo de venteo (50) de aire.

8. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 7, en el cual los elementos de ablandamiento y extensión por calor (64, 68) están colocados en lados opuestos de un canal de venteo (56) del dispositivo de venteo 25 (50) de aire.

9. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el miembro de obturación (30) comprende una porción desprendible por desgarramiento (38) que puede ser desgarrada y desprendida del cartucho (12) de tinta por un usuario, a fin de exponer el dispositivo de venteo (50) de aire.

10. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el miembro de obturación (30) está 30 también adherido al cuerpo (12) con adhesivo.

11. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual:

el cuerpo (12) es un cuerpo polimérico que comprende una cara superior (18) ;

el dispositivo de venteo (50) de aire es un dispositivo de venteo laberíntico formado dentro de la cara superior

(18) del cuerpo (12) , configurado para permitir el paso de aire al interior y al exterior del cuerpo (12) , de tal

manera que el dispositivo de venteo (50) comprende una abertura de venteo (52) , dispuesta dentro de un rebaje (54) , y un canal de venteo (56) , que se extiende al exterior desde el rebaje (54) ; y

el miembro de obturación (30) es un miembro de obturación polimérico que cubre el dispositivo de venteo (50) de aire, de tal modo que el miembro de obturación (30) está adherido al cuerpo (12) con adhesivo y ha sido ablandado y extendido por calor sobre el cuerpo (12) con múltiples elementos de ablandamiento y extensión por

calor (64, 68) situados en estrecha proximidad con el dispositivo de venteo laberíntico.

12. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 11, en el cual el miembro de obturación (30) es una etiqueta del cartucho (10) de tinta y comprende varias indicaciones impresas en el mismo.

13. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 11, en el cual los elementos de ablandamiento y extensión por calor (64, 68) están alineados en lados opuestos del canal de venteo (56) del dispositivo de venteo 45 (50) de aire.

14. El cartucho (10) de tinta de acuerdo con la reivindicación 11, en el cual el miembro de obturación (30) comprende una porción desprendible por desgarramiento (38) que puede ser desgarrada y desprendida del cartucho (10) de tinta por un usuario, a fin de exponer el dispositivo de venteo (50) de aire.

15. Un método para fabricar un cartucho (10) de tinta, de tal modo que el método comprende: formar un cuerpo (12) del cartucho (10) de tinta, de tal manera que el cuerpo (12) incluye una cara superior (18) que incluye un dispositivo de venteo (50) de aire, configurado para permitir que el aire pase al interior y al exterior del cuerpo (12) , y unos elementos de ablandamiento y extensión por calor (64, 68) que se extienden al exterior desde la cara superior (18) , adyacentes al dispositivo de venteo (50) de aire;

aplicar un miembro de obturación polimérico (30) a la cara superior del cuerpo (12) con un adhesivo, de tal modo que el miembro de obturación (30) cubre el dispositivo de venteo (50) de aire;

aplicar calor a una primera porción del miembro de obturación (30) que se superpone a un primer grupo (64) de elementos de ablandamiento y extensión por calor (64, 68) destinados a ablandar y extender por calor el miembro de obturación (30) sobre la cara superior (18) , en la primera porción, y, adicionalmente, no aplicar calor 10 a una segunda porción del miembro de obturación (30) que se superpone a un segundo grupo (68) de elementos de ablandamiento y extensión por calor (64, 68) , a fin de no ablandar ni extender por calor el miembro de obturación (30) sobre la cara superior, en la segunda porción, de tal manera que el segundo grupo (68) de elementos de ablandamiento y extensión por calor forman intersticios de aire (86) entre la cara superior

(18) y el miembro de obturación (30) , a través de los cuales el aire puede escapar del cuerpo (12) durante el 15 ablandamiento y la extensión por calor; y

subsiguientemente, aplicar calor a la segunda porción del miembro de obturación (30) , a fin de ablandar y extender por calor el miembro de obturación (30) sobre la cara superior, en la segunda porción, de tal modo que el miembro de obturación (30) se dispone formando un cierre hermético con el cuerpo (12) .