Una plataforma rodante.

Una plataforma rodante (10) que comprende una cubierta (12) que incluye una pluralidad de elementos giratorios (14) fijados a la misma para soportar la cubierta (12) con respecto a una superficie de apoyo (16) y permitir a la plataforma rodante (10) moverse sobre la superficie de apoyo (16),

presentando cada elemento giratorio (14) un elemento de faldón (24) situado adyacente al mismo pudiendo el o cada elemento de faldón (24) moverse con respecto a la cubierta (12) entre una primera posición en la que cada elemento giratorio (14) está expuesto más allá del elemento de faldón adyacente (24) en una primera extensión y una segunda posición en la que cada elemento giratorio (14) está expuesto más allá del elemento de faldón adyacente (24) en una segunda extensión, siendo la segunda extensión inferior a la primera extensión, el movimiento del o de cada elemento de faldón (24) entre las posiciones primera y segunda activando selectivamente un freno (50) para impedir el movimiento de la plataforma rodante (10) con respecto a la superficie de apoyo (16).

Una plataforma rodante.

Esta invención se refiere a una plataforma rodante para uso en particular, pero no exclusivamente, para el almacenamiento, transporte y venta al por menor de mercancías [0002] Una plataforma rodante convencional incluye una cubierta para recibir productos y elementos rotativos, por ejemplo, ruedas, fijadas a la cubierta para soportar la cubierta con respecto a una superficie de soporte, tal como un suelo sustancialmente liso en una tienda o almacén. Los elementos giratorios permiten a la plataforma rodante moverse sobre la superficie de apoyo lo que permite a un usuario mover convenientemente los productos soportados por la plataforma rodante desde una ubicación a otra.

Sin embargo, un problema con una plataforma rodante convencional es que no puede ser manejada por sistemas de transporte automatizados, tales como transportadores de cadena, transportadores de rodillos motorizados,

o transportadores de alimentación por gravedad. Esto limita la utilidad de una plataforma rodante en una cadena de suministro y distribución, ya que es necesario transferir mercancías entre una plataforma rodante y, por ejemplo un palé, para permitir el transporte automatizado de las mercancías. Estas transferencias consumen mucho tiempo y mano de obra, y así introducen cuellos de botella e ineficiencias en la cadena de suministro y distribución.

GB 2 436 553 da a conocer un palé con ruedas y un patín retráctil. El patín es movible entre una primera posición en la que las ruedas están expuestas más allá del palé de modo que el palé es capaz de moverse sobre una superficie de apoyo y una segunda posición en la que el patín se conecta con la superficie de soporte para impedir el movimiento del palé sobre la superficie de soporte. En la segunda posición las ruedas quedar a nivel con el patín, y así el patín lleva por lo menos algo de la carga generada por la masa del palé y la masa de cualquier mercancía transportada sobre él. Es indeseable que el patín lleve algo de la carga generada mientras está en la segunda posición porque esto hace que sea difícil para un operador mover el patín en la segunda posición, es decir, hace difícil impedir el movimiento del palé sobre la superficie de soporte.

Por lo tanto hay una necesidad de una plataforma rodante que permita a un usuario mover convenientemente mercancías de un lugar a otro y también sea manejable por un sistema automatizado de transporte.

Según un primer aspecto de la invención, se proporciona una plataforma rodante que comprende una cubierta que incluye una pluralidad de elementos giratorios fijados a la misma para soportar la cubierta con respecto a una superficie de soporte y permitir a la plataforma rodante moverse sobre la superficie de soporte, cada elemento giratorio teniendo un elemento de faldón situado adyacente al mismo, el o cada elemento de faldón siendo movible con relación a la cubierta entre una primera posición en la que se expone cada elemento giratorio más allá del elemento de faldón adyacente en una primera extensión y una segunda posición en la que se expone cada elemento giratorio más allá del elemento de faldón adyacente en una segunda extensión, siendo la segunda extensión menor que la primera extensión, el movimiento del o cada elemento de faldón entre las posiciones primera y segunda activando selectivamente un freno para impedir el movimiento de la plataforma rodante respecto a la superficie de soporte.

Cuando el o cada elemento de faldón está en la primera posición la plataforma rodante adopta una configuración de tipo plataforma rodante convencional en la que un usuario es capaz de mover la plataforma rodante sobre una superficie de soporte. Los elementos giratorios están en su estado más expuesto, y así la plataforma rodante es capaz de adaptarse a las imperfecciones en la superficie de soporte.

Cuando el o cada elemento de faldón está en la segunda posición la plataforma rodante adopta una configuración de tipo palé en la que los elementos giratorios adoptan un estado menos expuesto. En tal configuración el

o cada elemento de faldón proporciona un grado de protección a los elementos giratorios y de ese modo evita la incrustación de los elementos giratorios en los elementos transportadores de los sistemas automatizados de transporte. Como resultado tales sistemas automatizados de transporte son capaces de manejar la plataforma rodante en esta configuración.

Además, activando selectivamente un freno moviendo el o cada elemento de faldón entre las posiciones primera y segunda permite a un usuario impedir el movimiento de la plataforma rodante, según se desee, cuando se coloca como se requiere en, por ejemplo, un almacén o un vehículo durante el transporte.

Preferiblemente, el movimiento del o de cada elemento de faldón desde la primera posición a la segunda posición activa el freno para impedir el movimiento de la plataforma respecto a la superficie de soporte. Tal disposición da lugar a que se impida el movimiento de la plataforma rodante respecto a la superficie de soporte mientras la plataforma rodante está en una configuración de tipo palé con sus elementos giratorios en su estado expuesto. Esto da como resultado que el freno opera intuitivamente desde una perspectiva del usuario ya que el usuario apreciará que un palé es normalmente más difícil de mover que, por ejemplo, una plataforma con ruedas.

En una realización preferida de la invención, cada elemento giratorio tiene un elemento discreto de faldón asociado con el mismo. Esta disposición permite fácilmente la inserción de los dientes de, por ejemplo una carretilla elevadora de horquilla, entre los elementos giratorios y el elemento de faldón asociado.

Opcionalmente cada elemento de faldón discreta define un manguito que se extiende alrededor del correspondiente elemento giratorio. La inclusión de tal manguito proporciona un grado de protección a cada elemento giratorio, y ayuda a asegurar que la plataforma rodante, cuando está en su configuración de tipo palé, pueda ser manejada por sistemas automáticos de transporte en una variedad de orientaciones diferentes.

En otra realización preferida de la invención al menos dos elementos de faldón adyacentes están interconectados por un elemento de patín. La inclusión de un elemento de patín entre los elementos de faldón adyacentes aumenta la rigidez de los elementos de faldón. También define una abertura entre el elemento de patín, la cubierta, y los elementos adyacentes de faldón 24, que es capaz de recibir y retener en un cierto grado el diente de, por ejemplo una carretilla elevadora de horquilla, y así ayudar a evitar que la plataforma rodante bascule fuera de la carretilla.

En una realización adicional preferida de la invención dos pares de elementos de faldón adyacentes están interconectados por un elemento de patín. Tal disposición permite que la plataforma rodante reciba y retenga en un cierto grado el diente de un dispositivo de elevación desde más de una dirección.

Preferiblemente, la plataforma rodante incluye además un actuador para mover el o cada elemento de faldón entre las posiciones primera y segunda. Esto proporciona a un usuario una forma conveniente de transformar la plataforma rodante entre sus configuraciones de tipo plataforma rodante y tipo palé.

El freno puede incluir un elemento de freno conectado con un elemento de faldón para conectar con la superficie de soporte. Esta disposición utiliza fácilmente el movimiento del o de cada elemento de faldón para impedir el movimiento de la plataforma rodante, mientras continúa aislando el o cada elemento de faldón de cualquier carga generada por mercancías recibidas en la cubierta.

Opcionalmente, el elemento de freno es móvil respecto al elemento de faldón. Esto permite que el elemento de freno se acomode a cualquier desnivel o irregularidad en la superficie de soporte.

Preferiblemente, el elemento de freno está desviado con respecto al elemento de faldón de modo que sobresalga respecto al mismo.

El elemento de freno puede ser deformable elásticamente.

Las características anteriores permitir que el elemento de freno se acomode a cualquier irregularidad en la superficie de soporte al tiempo que imparte una fuerza mayor de frenado sobre la superficie de soporte.

En una realización preferida de la invención, el elemento de freno es o incluye un tapón de goma. Tal artículo está fácilmente disponible.

Opcionalmente, el elemento de freno se conecta con un elemento de patín. Esto proporciona una disposición conveniente para mover el elemento de freno a conectarse con la superficie de apoyo en movimiento del o de cada... [Seguir leyendo]

1. Una plataforma rodante (10) que comprende una cubierta (12) que incluye una pluralidad de elementos giratorios (14) fijados a la misma para soportar la cubierta (12) con respecto a una superficie de apoyo (16) y permitir a la plataforma rodante (10) moverse sobre la superficie de apoyo (16) , presentando cada elemento giratorio (14) un elemento de faldón (24) situado adyacente al mismo pudiendo el o cada elemento de faldón (24) moverse con respecto a la cubierta (12) entre una primera posición en la que cada elemento giratorio (14) está expuesto más allá del elemento de faldón adyacente (24) en una primera extensión y una segunda posición en la que cada elemento giratorio (14) está expuesto más allá del elemento de faldón adyacente (24) en una segunda extensión, siendo la segunda extensión inferior a la primera extensión, el movimiento del o de cada elemento de faldón (24) entre las posiciones primera y segunda activando selectivamente un freno (50) para impedir el movimiento de la plataforma rodante (10) con respecto a la superficie de apoyo (16) .

2. Una plataforma rodante (10) según la Reivindicación 1 en la que el movimiento del o de cada elemento de faldón (24) desde la primera posición a la segunda posición activa el freno (50) para impedir el movimiento de la plataforma rodante con respecto a la superficie de apoyo.

3. Una plataforma rodante (10) según cualquier reivindicación anterior en la que cada elemento giratorio (14) tiene un elemento de faldón discreto (24) asociado con el mismo.

4. Una plataforma rodante (10) según la Reivindicación 3 en la que cada elemento de faldón discreto (24) define un manguito (26) que se extiende alrededor del elemento giratorio correspondiente (14) .

5. Una plataforma rodante (10) según la Reivindicación 3 o la Reivindicación 4 en la que por lo menos dos elementos de faldón adyacentes (24) están interconectados por un elemento de patín (32) .

6. Una plataforma rodante (10) según la reivindicación 5 en la que dos pares (28, 30) de elementos de faldón adyacentes (24) están interconectados por un elemento de patín (32) .

7. Una plataforma rodante (10) según cualquier reivindicación anterior que incluye adicionalmente un actuador (34) para mover el o cada elemento de faldón (24) entre las posiciones primera y segunda.

8. Una plataforma rodante (10) según cualquier reivindicación anterior en la que el freno (50) incluye un elemento de freno (60) acoplado con un elemento de faldón (24) para conectar con la superficie de apoyo (16) .

9. Una plataforma rodante (10) según la Reivindicación 8 en la que el elemento de freno (60) puede moverse con respecto al elemento de faldón (24) .

10. Una plataforma rodante (10) según la Reivindicación 8 o la Reivindicación 9 en la que el elemento de freno (60) está forzado con respecto al elemento de faldón (24) de manera que sobresale respecto al mismo.

11. Una plataforma rodante (10) según cualquiera de las Reivindicaciones 8 a 10 en la que el elemento de freno (60) puede deformarse elásticamente.

12. Una plataforma rodante (10) según cualquiera de las Reivindicaciones 8 a 11 en la que el elemento de freno (60) es

o incluye un tapón de goma (68) .

13. Una plataforma rodante (10) según cualquiera de las Reivindicaciones 8 a 12 cuando dependen de la Reivindicación 6 o la Reivindicación 7 en la que el elemento de freno (60) está acoplado con un elemento de patín (32) .

14. Una plataforma rodante (10) según la Reivindicación 13 en la que el freno (50) incluye una pluralidad de elementos de freno (60) , cada uno acoplado con un elemento de patín (32) .

15. Una plataforma rodante (10) según cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 7 en la que el freno (50) incluye un elemento de freno (80) acoplado con un elemento de faldón (24) para conectar con un elemento giratorio adyacente (14) .

16. Una plataforma rodante (10) según la Reivindicación 15 en la que el elemento de freno (80) es anular.

17. Una plataforma rodante (10) según la Reivindicación 15 o la Reivindicación 16 en la que el elemento de freno (80) puede deformarse elásticamente.

18. Una plataforma rodante (10) según cualquiera de las 1. a 17 en la que el elemento de freno (80) es o incluye goma.

19. Una plataforma rodante (10) según cualquiera de las 1. a 18 cuando dependen de la Reivindicación 4 o la Reivindicación 6 en la que dos o más elementos de faldón discretos (24) incluyen un elemento de freno (80) acoplado con los mismos.