SISTEMA, DISPOSITIVO Y MÉTODO PARA LA DETECCIÓN DE OBJETOS ENCAPSULADOS.

Los objetos encapsulados (1) en blíster son analizados por el dispositivo a través de una malla (2) formada por dos capas de tinta conductiva (3) y una capa de material cuya conductividad varía en función de la presión ejercida (4).

Dicha malla cubre la superficie del envase encapsulado o blíster y es ajustada con un mecanismo de presión controlada (5). El análisis de los objetos encapsulados es realizado por una tarjeta controladora (6), encargada de recibir la información de la malla (2) con los distintos niveles de presión, procesarla y almacenar o enviar dicha información a través de un interfaz de comunicaciones (7). El dispositivo soporta movilidad utilizando un interfaz de comunicaciones inalámbrico e incluye un sistema de alimentación autónomo (8). Existe interacción directa con el usuario a través de un interfaz (9).

Sistema, dispositivo y método para la detección de objetos encapsulados.

El objeto de la presente invención es un sistema, dispositivo y método para la detección por presión de objetos encapsulados en un blíster. La presente invención pertenece al sector de la tecnología física, electrónica e informática, para el desarrollo de una herramienta móvil, de tamaño reducido, y apta para un uso personalizado. Esta herramienta detecta y contabiliza el número de objetos existentes en un blíster. Además, ofrece una funcionalidad extendida para permitir la programación de alarmas, eventos y recordatorios, así como el almacenamiento de históricos de uso y capacidad de comunicaciones para permitir el acceso y empleo tanto en local como en remoto.

ESTADO DE LA TÉCNICA ANTERIOR

La adherencia y correcto uso de la medicación son dos de los aspectos más importantes a tener en cuenta para asegurar la protección de los usuarios durante el seguimiento de los tratamientos basados en medicamentos. Sobre todo para usuarios que presentan polifarmacia, es decir, personas que requieren utilizar múltiples medicamentos a lo largo del día.

Para una correcta y precisa dispensación de medicamentos se requiere tanto una toma a tiempo, como una correcta dispensación del número de cápsulas o pastillas. Esto es relevante con el objetivo de evitar interacciones entre los medicamentos tomados a lo largo del día y su correcta absorción.

Este tipo de sistemas tiene una alta relevancia e impacto para distintos tipos de usuarios, como por ejemplo la gente mayor, las cuales tienden a tener un estilo de vida independiente, pero donde en muchos casos presentan problemas de memoria, así como una distribución de la medicación entre las tres tomas de comida diaria que hacen aún más complejo el seguimiento, además de presentar usualmente un perfil de polifarmacia.

Es por ello que los dispensadores de medicamentos con elementos recordatorios (a través de sonidos, visuales o vibratorios) están muy extendidos y son sobradamente conocidos en el actual estado de la técnica.

Así, por ejemplo, son conocidos los estuches con celdas para pastillas (PCT/EP1998/003377, PCT/EP2002/011315, modelo de utilidad español con número de solicitud U0245176 y patente española con número de solicitud P200800907) .

Otros elementos conocidos son los documentos que definen un estuche dispensador con una pluralidad de celdas que comprenden las pastillas y un avisador programable para efectuar el recordatorio (US 5181189; US 5405011; PCT/EP2004/008235, PCT/NL1997/000410, EP06021494, PCT/DK2003/000142, PCT/GB2001/004689 y patente española con número de solicitud P9001764) .

Los dispensadores mecánicos rotatorios o circulares para el cambio de celda se describen, por ejemplo, en US 5669503, PCT/FI2003/000605, y modelos de utilidad españoles con número de solicitud U9702907, U200002832, U200202503 y U200700348.

El documento US 5915558 describe dispensador con recordatorio y también divido en una matriz de celdas con detección de apertura de puerta. El documento US 5954225, por otro lado, describe un dispensador con identificación de la extracción del medicamento a través de un diodo, estando limitado a una pastilla pre-depositada por celda. Finalmente, el documento US 6021902 describe un dispensador modular de forma que es extensible el número de celdas.

Los dispensadores mencionados se caracterizan por incluir un recordatorio, una serie de celdas para depositar los medicamentos, bien de forma unitaria o la dosis completa a tomar durante esa toma, y que requieren del preestablecimiento de las pastillas en las distintas celdas. Este tipo de solución también se encuentra en distintas soluciones comerciales como Medtime®, comercializado por E-pill®, de Boston, Massachusetts (USA) .

Para el uso a partir del envoltorio original del medicamento, sin necesidad del pre-establecimiento de las pastillas en celdas, se conocen sistemas que no son ni móviles, ni de tamaño reducido para la configuración automática de la dosis como el descrito en PCT/NL1995/000204, basado en visión artificial, así como la solución comercial EMMA® comercializado por INRange Systems® de Altoona, Pensilvania (USA) . El sistema es recargado mediante la identificación de las pastillas por código de barras durante su entrada. Por otro lado, aparecen sistemas con control de dosis móviles y de tamaño reducido con control de dosis (contador de dosis) para sistemas por sobres en (U200300899) , por medicamentos en cinta en (EP86308307) , para líquidos (PCT/GB1993/002634, PCT/GB1993/002194 y PCT/US1993/005598) , inhalador (PCT/GB1997/003480 y PCT/GB1991/002118) y vía nasal (PCT/US2000/033535 y PCT/EP2003/008646) .

Las soluciones mencionadas hasta el momento no presentan una solución para medicamentos dentro de su envase original en forma de blíster y que sea móvil, de tamaño reducido, con contador de dosis y que no requieran del preestablecimiento de las pastillas.

Dentro de esa categoría, los únicos aparatos para la identificación de pastillas es a través de la inclusión de etiquetas para identificación por radiofrecuencia (RFID) como se describe en el documento PCT/IL2007/000776, o a través de marcar muescas en el blíster, como en el documento US 2005/0150897. Estos sistemas, a pesar de ser móviles y de tamaño reducido, requieren de la adición de etiquetas inteligentes (RFID) para su uso, o no detectan si se ha extraído la pastilla, pues sólo comprueban que se ha hecho uso del blíster en general.

EXPLICACIÓN DE LA INVENCIÓN

La presente invención resuelve los problemas mencionados en el actual estado de la técnica mediante un dispositivo para la detección de objetos encapsulados, de los de tipo blíster y que consiste en un elemento detector de presión que a su vez comprende una malla que dispone de un primer recubrimiento de tinta conductiva y un segundo recubrimiento configurado para variar su conductividad en función de la presión ejercida sobre el mismo; y en donde dicha malla recubre la superficie del objeto encapsulado. Dicha malla es, por ejemplo, del tipo indicado en la patente española ES 2294934 en una realización preferida de la invención.

En un segundo aspecto de la invención el sistema para la detección de objetos encapsulados comprende un dispositivo como el mencionado y unos medios electrónicos de control conectados directamente con la malla descrita, estando dichos medios electrónicos de control configurados para procesar los datos de presión recibidos de la malla; y donde además comprende un interfaz de comunicaciones configurado, al menos, para el envío de la información de dosificación y gasto del objeto encapsulado.

En un tercer aspecto de la invención, el método para la detección de objetos encapsulados, implementado en el sistema descrito comprende una primera etapa de aplicación de una presión uniforme sobre el blíster de tal forma que se ajuste sobre la malla. Posteriormente, se miden los valores de tensión analógicos proporcionales a la presión en cada punto de medida, en donde cada punto de medida está dentro de un rango de unos pocos milímetros a lo largo de toda la superficie de la malla, siendo dichos datos procesados de tal forma que se reconozca el perfil del blíster en función de la variación de las presiones en su superficie.

Un ejemplo típico de aplicación de la invención son los dispensadores de medicamentos en formato blíster, habituales en el mercado europeo. En este caso, el sistema llevaría la contabilidad de las cápsulas retiradas durante el periodo predicho, comunicando por un lado con la base de datos para comprobar si la dosificación es correcta y, por otro lado, informando al usuario de la adherencia al tratamiento.

Esta invención es de especial utilidad para pacientes polifarmacológicos, donde cada medicamento en pastilla o píldora irá en un dispensador distinto y, dado su pequeño tamaño, estos se apilarán con cada tipo de medicamento que necesiten. Además, dada la disposición en filas de este tipo de objetos encapsulados, permitirá disponer a priori de cierta información que optimiza la detección.

El interfaz de comunicaciones está formado por un puerto serie para conexión cableada y de una conexión inalámbrica. Así pues, si bien está preparado para una conexión por cable, dado que su empleo principal es autónomo e independientemente, el interfaz de comunicaciones preferido es inalámbrico, comprendiendo además medios autónomos de alimentación eléctrica, como pilas y baterías recargables.

Además, el pequeño tamaño del dispositivo, preferiblemente de tamaño ligeramente superior al del propio blíster y las características de autonomía de alimentación...

1. Dispositivo para la detección de objetos encapsulados (1) , de los de tipo blíster y que comprende un elemento detector de presión en forma de malla (2) que está configurado para variar su conductividad en función de la presión ejercida sobre el mismo, donde dicha malla (2) recubre la superficie del objeto encapsulado (1) ; donde dicho dispositivo que se caracteriza porque dicha malla (2) se ajusta sobre el objeto encapsulado (1) mediante un mecanismo de presión controlada (5) .

2. Dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 en donde el mecanismo de presión controlada (5) es una placa articulada configurada para ejercer una presión sobre la parte plana del blíster (1) contra la malla (2) .

3. Dispositivo de acuerdo con las reivindicaciones 1 y 2 en donde la malla (2) es lisa y comprende al menos dos capas de tinta conductiva sobre un tejido o material plástico y una capa de material cuya conductividad varía con la presión ejercida.

4. Dispositivo de acuerdo con las reivindicaciones 1 y 2 en donde la malla (2) comprende una pluralidad de protuberancias formadas con un material conductor eléctrico y que se ajustan al lado plano del blíster (1) .

5. Sistema para la detección de objetos encapsulados (1) , de los del tipo que están en un blíster y que comprende un dispositivo según las reivindicaciones 1, 2 y 3 o 4 que se caracteriza porque comprende unos medios electrónicos de control (6) conectados con la malla (2) , estando dichos medios electrónicos de control (6) configurados para procesar los datos de presión recibidos de la malla (2) ; y donde además comprende un interfaz de comunicaciones (7) configurado, al menos, para el envío de la información relativa al contenido del objeto encapsulado (1) .

6. Sistema de acuerdo con la reivindicación 5 en donde el interfaz de comunicaciones es preferentemente inalámbrico (7) .

7. Sistema de acuerdo con las reivindicaciones 5 a 6 en donde comprende medios de alimentación eléctrica autónomos (8) .

8. Sistema de acuerdo con las reivindicaciones 5 a 7 en donde comprende un interfaz de usuario (9) que comprende al menos uno de los elementos seleccionados entre: LED de colores, una pantalla de visualización de datos y un elemento acústico de aviso.

9. Método para la detección de objetos encapsulados (1) , de los del tipo encapsulados en blíster y que está implementado en el sistema de las reivindicación 5 que se caracteriza porque comprende (i) una primera etapa de aplicación de una presión uniforme sobre el blíster de tal forma que se ajuste sobre la malla (2) que dispone de un primer recubrimiento de tinta conductiva (3) y un segundo recubrimiento (4) configurado para variar su conductividad en función de la presión ejercida sobre el mismo; (ii) una segunda etapa de medición de los valores de tensión analógicos proporcionales a la presión en cada punto de medida, en donde cada punto de medida está dentro de un rango comprendido entre los 1mm y los 5mm a lo largo de toda la superficie de la malla (2) , siendo dichos datos procesados por los medios electrónicos de control (6) conectados con dicha malla (2) de tal forma que se reconozca el perfil del blíster en función de la variación de las presiones en su superficie; y (iii) una tercera etapa de análisis de las presiones y reconocimiento de al menos una de las siguientes características: relieves, huecos y zonas irregulares.

10. Método de acuerdo con la reivindicación 9 en donde cada análisis de la superficie del blíster se almacena en la memoria interna de los medios electrónicos de control (6) .

11. Método de acuerdo con las reivindicaciones 9 a 10 en donde cada análisis de la superficie del blíster se comunica al usuario mediante la interfaz de usuario (9) .

12. Método de acuerdo con la reivindicación 9 en donde el rango de medida está comprendido entre los 2 y 3 mm.