Recipiente para líquidos.

Recipiente para líquido (1) que se puede montar de forma desmontable en una parte de montaje (150,

205, 415) de un aparato de impresión por chorros de tinta, comprendiendo dicho recipiente para líquido:

un cuerpo envolvente que define una cámara (11, 12) que contiene líquido;

un elemento de soporte (3) que tiene una parte de soporte que soporta una parte de acoplamiento (6) que se puede acoplar con una parte de bloqueo (156) dispuesta en la parte de montaje (150), en la que dicha parte de soporte se encuentra en oposición a un primer lado de dicho cuerpo envolvente;

una parte (103B) de almacenamiento de información, para almacenar información relativa a dicho recipiente para líquido (1);

un contacto eléctrico (102), que se puede conectar eléctricamente con un contacto (152), dispuesto en la parte de montaje (150);

una parte (101) de emisión de luz, para emitir luz visible;

una parte de control (103A) para controlar la emisión de luz visible de dicha parte (101) de emisión de luz, basada en la información almacenada en dicha parte (103B) de almacenamiento de información y en la información recibida a través de dicho contacto eléctrico (102); y

un orificio (7) de suministro dispuesto en un segundo lado de dicho cuerpo envolvente y capaz de suministrar el líquido contenido en dicha cámara (11, 12) que contiene líquido, a un cabezal (105) de impresión por chorros de tinta,

en el que dicho segundo lado es, en la práctica, un lado inferior de dicho cuerpo envolvente, y

en el que dicho contacto eléctrico (102) está dispuesto adyacente a una parte de conexión que conecta dicho primer lado con dicho segundo lado, y

en el que dicha parte (101) de emisión de luz está dispuesta, en la práctica, adyacente a una parte superior en dicho primer lado de dicho recipiente para líquido.

Recipiente para líquidos SECTOR DE LA INVENCIÓN Y TÉCNICA RELACIONADA

La presente invención se refiere a un recipiente para líquidos y a un sistema de suministro de líquidos, más particularmente, se refiere a un recipiente para líquidos que es capaz de notificar el estado del recipiente para líquidos utilizando medios de emisión de luz tales como un LED, incluyendo dicho estado la cantidad de tinta restante de un recipiente de tinta para la impresión por chorros de tinta.

Con la reciente utilización más amplia de cámaras digitales, se está incrementando la demanda de impresión con la cámara digital conectada directamente a una impresora (dispositivo de impresión) , esto es, impresión sin ordenador. Otra demanda creciente es para la impresión mediante la disposición de un medio de memoria de información del tipo de tarjeta que se puede montar de forma desmontable en una cámara digital, directamente en una impresora para transferir los datos e imprimirlos (otra impresión sin ordenador) . En general, la cantidad de tinta restante en el recipiente de tinta de la impresora se comprueba en una pantalla mediante un ordenador personal. En el caso de la impresión sin ordenador esto no es posible. No obstante, es deseable la posibilidad de comprobar la cantidad de tinta restante en el recipiente de tinta, incluso en la impresión sin ordenador. Esto es porque si el usuario puede ser consciente del hecho de que la cantidad de tinta restante es pequeña, el usuario puede cambiar el recipiente de tinta por uno nuevo antes de iniciar la operación de impresión, de tal manera que se puede evitar un fallo de impresión en el transcurso de una impresión sobre una hoja.

Es conocida la utilización de un elemento de visualización tal como un LED para informar al usuario de dicho estado del recipiente de tinta. Por ejemplo, la solicitud de patente japonesa a información pública HEI 4 - 275156 da a conocer que el recipiente de tinta, que está integrado con un cabezal de impresión, está dotado de dos elementos LED, que se conectan en dos etapas dependiendo de la cantidad de tinta restante. La solicitud de patente japonesa a información pública 2002 - 301829 da a conocer asimismo que el recipiente de tinta está dotado de una lámpara que se conecta dependiendo de la cantidad de tinta restante. El mismo documento da a conocer asimismo que cuatro recipientes de tinta utilizados con un dispositivo de impresión están dotados, respectivamente, de dichas lámparas.

Además, con el objeto de satisfacer la demanda de imágenes de alta calidad, se utilizan tinta magenta clara, tinta cian clara, y otras, en adición a las cuatro tintas de colores convencionales (negra, amarilla, magenta y cian) . Además, se ha propuesto la utilización de tintas de color especiales, tales como tinta roja o tinta azul. En dicho caso, se utilizan individualmente siete -ocho recipientes de tinta de color en una impresora por chorros de tinta. Entonces, es deseable un mecanismo para impedir que los recipientes de tinta sean montados en posiciones erróneas. La patente U.S.A. número 6302535 da a conocer que en las configuraciones de acoplamiento del carro, los recipientes de tinta están fabricados de forma diferente uno de otro, de tal manera que se impide un montaje erróneo (posición incorrecta) , cuando se montan los recipientes de tinta en el carro.

Incluso cuando el recipiente de tinta está dotado de una lámpara, tal como se da a conocer en la solicitud de patente japonesa a información pública 2002 - 301829, el controlador del lado del conjunto principal debe identificar el recipiente de tinta que ha sido reconocido como que tiene menos tinta. Para hacer esto, es necesario identificar el recipiente de tinta en el que indica la conexión de la lámpara correcta. Por ejemplo, si el recipiente de tinta está montado en una posición errónea, existe la posibilidad de que se visualice que queda una pequeña cantidad de tinta en otro recipiente de tinta que contiene una cantidad suficiente de tinta. Por consiguiente, el control de la emisión en el caso de un dispositivo de visualización tal como una lámpara, debe disponer de información correcta de las posiciones de los recipientes de tinta transportados.

En lo que se refiere a la estructura para detectar la posición de un recipiente de tinta transportado, existe una estructura en la que las relaciones de configuración mutua entre las partes de transporte y los recipientes de tinta asociados están fabricadas de forma diferente dependiendo de las posiciones de transporte. Sin embargo, en dicho caso, es preciso fabricar recipientes de tinta que sean diferentes dependiendo del color y/o del tipo de tinta, de lo que resultan inconvenientes en lo que se refiere a eficiencia de fabricación y/o costes.

Como otra estructura para realizar lo indicado, se ha dado a conocer una línea de señales de un circuito que se cerrará mediante la conexión entre el contacto eléctrico del recipiente de tinta y el contacto eléctrico del lado del montaje principal en la posición de transporte del carro o similar, de manera sustancialmente independiente para cada una de las posiciones de transporte. Por ejemplo, la línea de señales para la lectura de la información sobre el color de la tinta de un recipiente de tinta fuera del recipiente de tinta para controlar la activación de un LED, está dispuesta para cada una de las posiciones de transporte, por medio de lo cual si la información leída del color no se ajusta a la posición de transporte, se detecta el montaje erróneo del recipiente de tinta.

No obstante, esta estructura tiene como resultado un incremento del número de líneas de señales. Tal como se ha mencionado anteriormente, las impresoras recientes por chorros de tinta, o similares, utilizan un mayor número de tipos de tinta para mejorar la calidad de la imagen. El incremento del número de líneas de señales incrementa el coste, particularmente en dichas impresoras. Por otra parte, con el objeto de reducir el número de cables de conexión sería efectivo utilizar una denominada línea de señales común utilizando una conexión bus, pero la simple utilización de dicha línea de señales común como conexión bus no puede determinar los recipientes de tinta o las posiciones de transporte de los recipientes de tinta.

El documento EP 1 114 726 A1 da a conocer un cartucho de tinta que comprende una memoria IC para contener información sobre el cartucho. En el momento en que se debe instalar el cartucho de tinta en un aparato de impresión, se impide su introducción en una posición antes de su instalación por medio de un mecanismo de bloqueo. En esta situación, se lee la información en la memoria IC a través de un primer terminal de electrodo situado en el lado del cartucho y conectado a la memoria IC y se establece la idoneidad de la instalación del cartucho de tinta en el aparato. Cuando se determina que el cartucho de tinta es el apropiado, se desbloquea el mecanismo de bloqueo y el cartucho de tinta puede ser instalado en el aparato de impresión. Cuando el cartucho de tinta es instalado en el aparato de impresión, se intercambian datos entre el aparato de impresión y la memoria IC a través de un segundo terminal de electrodo conectado a la memoria IC.

CARACTERÍSTICAS DE LA INVENCIÓN

En consecuencia, es un objetivo principal de la presente invención, dar a conocer un recipiente para líquidos y un aparato de impresión por chorros de tinta con el que se efectúa el control de emisión de dispositivos de visualización tales como LEDs, utilizando una línea de señales común para una serie de posiciones de transporte del recipiente de tinta, y las posiciones de transporte para los recipientes para líquidos respectivos (recipiente de tinta) pueden ser determinadas para efectuar el control de emisión del dispositivo de visualización para los recipientes para líquidos respectivos, a pesar de la utilización de la línea de señales común.

En consecuencia, se da a conocer un recipiente para líquidos como se describe en la reivindicación independiente 1, y un aparato para chorros de tinta tal como se describe en la reivindicación 9. En las reivindicaciones dependientes están definidos desarrollos ventajosos.

Con esta estructura, la emisión de luz de la parte de emisión de luz está controlada en base a una señal introducida a través de un contacto (placa) de un recipiente de tinta (recipiente para líquido) conectado con un contacto (conector) dispuesto en el lado del conjunto principal del dispositivo de impresión y a la información perteneciente al recipiente de tinta, de tal modo que incluso si los recipientes de tinta reciben la misma señal de control a través de la línea de señales común, solamente el recipiente de tinta que... [Seguir leyendo]

1. Recipiente para líquido (1) que se puede montar de forma desmontable en una parte de montaje (150, 205, 415) de un aparato de impresión por chorros de tinta, comprendiendo dicho recipiente para líquido:

un cuerpo envolvente que define una cámara (11, 12) que contiene líquido;

un elemento de soporte (3) que tiene una parte de soporte que soporta una parte de acoplamiento (6) que se puede acoplar con una parte de bloqueo (156) dispuesta en la parte de montaje (150) , en la que dicha parte de soporte se encuentra en oposición a un primer lado de dicho cuerpo envolvente;

una parte (103B) de almacenamiento de información, para almacenar información relativa a dicho recipiente para líquido (1) ;

un contacto eléctrico (102) , que se puede conectar eléctricamente con un contacto (152) , dispuesto en la parte de montaje (150) ;

una parte (101) de emisión de luz, para emitir luz visible;

una parte de control (103A) para controlar la emisión de luz visible de dicha parte (101) de emisión de luz, basada en la información almacenada en dicha parte (103B) de almacenamiento de información y en la información recibida a través de dicho contacto eléctrico (102) ; y

un orificio (7) de suministro dispuesto en un segundo lado de dicho cuerpo envolvente y capaz de suministrar el líquido contenido en dicha cámara (11, 12) que contiene líquido, a un cabezal (105) de impresión por chorros de tinta,

en el que dicho segundo lado es, en la práctica, un lado inferior de dicho cuerpo envolvente, y

en el que dicho contacto eléctrico (102) está dispuesto adyacente a una parte de conexión que conecta dicho primer lado con dicho segundo lado, y

en el que dicha parte (101) de emisión de luz está dispuesta, en la práctica, adyacente a una parte superior en dicho primer lado de dicho recipiente para líquido.

2. Recipiente para líquido, según la reivindicación 1, en el que dicha parte de conexión está inclinada con respecto a dicho primer lado y con respecto a dicho segundo lado, y

en el que dicho contacto eléctrico (102) es una placa eléctrica, y en el que dicha placa eléctrica está inclinada con respecto a dicho primer lado y con respecto a dicho segundo lado.

3. Recipiente para líquido, según la reivindicación 1 ó 2, que comprende además un sustrato (100) dotado con dicho contacto eléctrico (102) ,

en el que dicho sustrato (100) está dispuesto en dicha parte de conexión.

4. Recipiente para líquido, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que dicha parte (101) de emisión de luz es utilizada para informar del estado de dicho recipiente para líquido (1) .

5. Recipiente para líquido, según la reivindicación 4,

en el que dicho elemento de soporte (3) puede ser accionado por un usuario para separar el recipiente de tinta de la parte de montaje, y

en el que la luz visible emitida desde dicha parte (101) de emisión de luz para la notificación, llega a dicho elemento de soporte.

6. Recipiente para líquido, según la reivindicación 5,

en el que dicho elemento de soporte (3) tiene además una parte operativa (3M) que puede ser accionada por un usuario para separar dicho recipiente para líquido de la parte de montaje, y

en el que la luz visible emitida desde dicha parte (101) de emisión de luz para la notificación llega a dicha parte operativa.

7. Recipiente para líquido, según la reivindicación 6, en el que dicha parte (101) de emisión de luz se encuentra en oposición a dicha parte operativa.

8. Recipiente para líquido, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7,

en el que el aparato de impresión por chorros de tinta comprende además una parte (210) de recepción de luz para recibir la luz visible emitida desde dicha parte (101) de emisión de luz y es capaz de detectar si dicho recipiente para líquido (1) está montado en una posición correcta en la parte de montaje, en base al resultado de la recepción de la luz de la parte (210) de recepción de la luz, y

en el que la luz visible emitida desde dicha parte (101) de emisión de luz es capaz de llegar a la parte (210) de recepción de la luz sin pasar a través de dicho elemento de soporte.

9. Aparato de impresión por chorros de tinta, que comprende:

un recipiente para líquido (1) , según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8;

una parte (150, 205, 415) de montaje, en la que dicho recipiente para líquido puede ser montado de forma 20 desmontable; y

una parte (210) de recepción de la luz para recibir la luz visible emitida desde dicha parte (101) de emisión de luz de dicho recipiente para líquido (1) ,

en la que dicho aparato de impresión por chorros de tinta detecta si dicho recipiente para líquido (1) está montado en una posición correcta en la parte de montaje, en base a un resultado de recepción de la luz de la parte (210) de recepción de luz.