Producto absorbente que comprende un almidón modificado catiónico.

Un producto absorbente para protección femenina que comprende un almidón modificado catiónico,

en el quedicho almidón está modificado mediante un agente formador de cationes que comprende un grupo amonio y enel que el almidón modificado catiónico está reticulado mediante un agente de reticulación, caracterizado porque el grado de sustitución del agente formador de cationes es de 0,070 a menos del 0,50 y que el agente dereticulación se ha hecho reaccionar con el almidón en una concentración de 100 ppm a 4000 ppm de agente dereticulación en peso del almidón, en el que el almidón modificado catiónico no es sustancialmente insoluble enagua.

Producto absorbente que comprende un almidón modificado catiónico

Campo de la invención La invención se refiere a productos absorbentes para protección femenina, por ejemplo compresas higiénicas, salvaslips o tampones, que comprenden un almidón modificado catiónico.

Antecedentes de la invención Los productos absorbentes desechables más comerciales, como las compresas sanitarias y los pañales comprenden polímeros sintéticos superabsorbentes (SAP) , de forma típica poliacrilatos, para proporcionar la absorción de los fluidos corporales y propiedades de retención. Aunque dichos materiales sintéticos absorbentes presentan una capacidad absorbente notable en lo que respecta al agua desionizada, su capacidad de absorción de soluciones que contienen electrolitos/sales como el menstruo es inferior. Se asume que la presencia de electrolitos, proteínas y células (sobre todo, leucocitos en el menstruo) interfiere con los procesos de hinchamiento de los materiales gelificantes absorbentes (véase, por ejemplo, la Ref. P.K. Chatterjee, B. S. Gupta, “Absorbent Technology” Elsevier 2002; páginas 455-457) .

Aunque se ha descubierto que los polímeros sintéticos superabsorbentes funcionan muy bien para absorber fluidos simples como la orina, su rendimiento es decepcionante en aplicaciones de higiene femenina, donde al menos parte del fluido que se debe absorber es fluido menstrual. Esto puede conducir al fracaso del producto de higiene femenina en absorber eficazmente el fluido menstrual y eventualmente a los escapes y ensuciado de las prendas interiores del usuario.

En US-2004/0122390A1 se describen productos absorbentes poco evaporativos. Los productos absorbentes poco evaporativos comprenden un agente tratante en el núcleo absorbente del producto absorbente que, tras la activación, reviste los productos superabsorbentes hinchados presentes en el núcleo absorbente para reducir la evaporación a partir de los mismos. Se han descrito varios agentes tratantes, incluyendo almidón catiónico, poli (cloruro de dialildimetil amonio) , hidrocloruro de quitosana, y trehalosa.

En GB-1 576 475 se describe material de almidón absorbente reticulado que tiene un grado de sustitución en los grupos reticulados de 0, 001 y 0, 02 y que está sustituido por grupos iónicos que se pueden unir al almidón mediante enlaces éter. Los derivados de almidón descritos son sustancialmente insolubles en agua que contiene al menos 90% de carbohidratos insolubles. Sin embargo, los presentes inventores han descubierto que estos derivados de almidón insolubles en agua no son óptimos en aplicaciones de higiene femenina en que al menos parte del fluido a inmovilizar contiene menstruo. Sin pretender imponer ninguna teoría, se cree que la cantidad relativamente elevada de reticulantes mostrada en GB-1 576 475 que proporciona la insolubilidad puede impedir que las sustancias específicas contenidas en el menstruo como las proteínas y los glóbulos rojos reaccionen con el almidón modificado.

En US-5.780.616 se describen polisacáridos catiónicos con propiedades superabsorbentes. Los polisacáridos están sustituidos por grupos de amonio cuaternario con un grado de sustitución relativamente elevado de al menos 0, 5. El polisacárido es preferiblemente celulosa. Los polisacáridos se reticulan en extensión suficiente para que permanezcan insolubles en agua.

En WO2006/029519A1 se describen polisacáridos con guanidina, y su uso como absorbentes. Aunque se menciona el almidón como un polisacárido posible, todos los ejemplos están basados en quitosana.

En US-6.887.564, de Procter & Gamble, se describen productos absorbentes desechables que comprenden material de quitosana y un material gelificante aniónico absorbente. Sin embargo, el elevado coste de los materiales de quitosana ha evitado hasta el momento sus usos comerciales.

Por las consideraciones anteriores, existe necesidad de un material con elevada capacidad para inmovilizar el menstruo a un precio asequible.

Se ha descubierto sorprendentemente que algunos almidones catiónicos modificados pueden proporcionar un rendimiento comparable al de los derivados de quitosana en productos absorbentes para protección femenina. Los almidones modificados de la invención pueden ser más solubles en agua de lo que se había sugerido anteriormente. Los almidones modificados de la invención se pueden sintetizar usando niveles relativamente más bajos de agente de reticulación de lo que se había sugerido anteriormente. También se ha descubierto que un grado de sustitución relativamente inferior para los grupos de amonio cuaternario de lo que se había sugerido anteriormente era adecuado en aplicaciones de protección femenina.

Los almidones catiónicos modificados pueden tener la ventaja adicional de proceder de una materia prima (almidón) que está ampliamente disponible y es potencialmente más barata en comparación con las sales de quitosana.

Los almidones catiónicos modificados de la invención se comportan especialmente bien en presencia de fluidos proteicos tales como el menstruo y comunican ventajas de gestión de fluidos, y pueden tener mayor capacidad de aumentar la viscosidad de fluidos sanguíneos que otros derivados de almidón ya descritos. Sin pretender imponer ninguna teoría, se cree que los almidones catiónicos modificados de la invención tienen una combinación única de características que los optimiza en relación a la inmovilización del menstruo.

Sumario de la invención La invención se refiere a un producto absorbente para protección femenina que comprende un almidón modificado catiónico, en el que dicho almidón modificado catiónico comprende almidón modificado por un agente de formación de cationes que comprende un grupo amonio, en el que el grado de sustitución del agente de formación de cationes es de aproximadamente 0, 070 a menos de 0, 50. El almidón modificado catiónico no es sustancialmente insoluble en agua. El almidón modificado catiónico está reticulado por un agente de reticulación, en el que el agente de reticulación se hace reaccionar en una concentración de aproximadamente 100 ppm a aproximadamente 4000 ppm en peso de almidón.

En otro aspecto, la invención es también de un método para fabricar un producto absorbente para protección femenina, que comprende las etapas de:

- hacer reaccionar almidón con un agente de formación de cationes que comprende un grupo amonio, de forma que se obtiene un almidón modificado catiónico con un grado de sustitución del agente de formación de cationes de aproximadamente 0, 070 a menos de 0, 50.

- hacer reaccionar en la misma etapa, o en una etapa independiente, dicho almidón con un agente de reticulación a una concentración de aproximadamente 100 ppm a aproximadamente 4000 ppm de agente de reticulación en peso de almidón;

- aplicar el almidón modificado catiónico obtenido en las etapas anteriores a un componente de un producto absorbente para protección femenina, por ejemplo, un núcleo absorbente;

- fabricar un producto absorbente para protección femenina usando dicho componente.

Descripción detallada de la invención El término “producto absorbente para protección femenina” se refiere a los productos que las mujeres usan normalmente para absorber el menstruo así como en productos para incontinencia ligera a moderada en adultos. Estos productos habitualmente son desechables, es decir se descartan tras el uso. Los productos absorbentes habituales para protección femenina incluyen productos absorbentes del menstruo como compresas higiénicas, salvaslips, tampones, y almohadillas interlabiales pero no incluyen pañales para bebé.

El término “almidón modificado catiónico” en la presente memoria se refiere al producto de la reacción entre el almidón y un agente de formación de cationes adecuado. Normalmente, los almidones modificados catiónicos pueden tener una carga neta positiva en soluciones acuosas en un intervalo de pH de 3 a 10, en particular entre pH 5 y pH 9.

Los productos absorbentes para protección femenina de la presente invención comprenden un almidón modificado catiónico. La fuente del almidón antes de la modificación catiónica se puede seleccionar de cualquier fuente habitual incluyendo tubérculos, leguminosas, cereales y granos. Ejemplos no limitativos de esta fuente de almidón pueden incluir almidón de maíz, almidón de trigo, almidón de arroz, almidón de maíz cerúleo, almidón de avena, almidón de yuca, cebada cerúlea, almidón de tapioca, almidón de patata, o mezclas de los mismos.

El almidón, especialmente el almidón natural, comprende polímeros compuestos de unidades de glucosa. Existen dos tipos diferentes... [Seguir leyendo]

1. Un producto absorbente para protección femenina que comprende un almidón modificado catiónico, en el que dicho almidón está modificado mediante un agente formador de cationes que comprende un grupo amonio y en el que el almidón modificado catiónico está reticulado mediante un agente de reticulación, caracterizado por que el grado de sustitución del agente formador de cationes es de 0, 070 a menos del 0, 50 y que el agente de reticulación se ha hecho reaccionar con el almidón en una concentración de 100 ppm a 4000 ppm de agente de reticulación en peso del almidón, en el que el almidón modificado catiónico no es sustancialmente insoluble en agua.

2. Un producto absorbente según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho producto se selecciona del grupo que consiste en una compresa higiénica, salvaslip, tampón y almohadilla interlabial.

3. Un producto absorbente según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho producto comprende una lámina superior permeable a los líquidos, una lámina de respaldo y un núcleo absorbente entre dicha lámina de respaldo y dicha lámina superior.

4. Un producto absorbente según la reivindicación 3, en el que el almidón modificado catiónico se aplica sobre al menos una parte de al menos una de las superficies del núcleo absorbente.

5. Un producto absorbente según la reivindicación 4, en el que el almidón modificado catiónico se aplica a la superficie en una concentración de 0, 5 g/m2 a 500 g/m2, preferiblemente de 1 g/m2 a 50 g/m2, en peso del almidón modificado catiónico por metro cuadrado de la zona de aplicación.

6. Un producto absorbente según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el agente de reticulación es epiclorhidrina o POCl3.

7. Un producto absorbente según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además un material gelificante absorbente aniónico.

8. Un método para fabricar un producto absorbente para protección femenina, que comprende las etapas de:

- hacer reaccionar almidón con un agente de formación de cationes que comprende un grupo amonio, de forma que se obtiene un almidón modificado catiónico que tiene un grado de sustitución del agente de formación de cationes de 0, 070 a menos de 0, 50.

- hacer reaccionar en la misma etapa, o en una etapa independiente, dicho almidón con un agente de reticulación a una concentración de 100 ppm a 4000 ppm de agente de reticulación en peso de almidón;

- aplicar el almidón modificado catiónico obtenido en las etapas anteriores a un componente de un producto absorbente para protección femenina;

- usar dicho componente para fabricar un producto absorbente para protección femenina.

9. Un método según la reivindicación 8, en el que la etapa de aplicar el almidón modificado catiónico precede la etapa de usar dicho componente para fabricar un producto absorbente para protección femenina.

10. Un método según la reivindicación 8 ó 9, en el que dicho componente sobre el que se aplica el almidón modificado catiónico es un núcleo absorbente.

11. Un método según cualquiera de las reivindicaciones 8 ó 10, en el que el almidón modificado catiónico se aplica sobre al menos una parte de al menos una de las superficies del componente, preferiblemente pulverizando una solución acuosa o basada en un disolvente.

12. Un método según la reivindicación 11, en el que el almidón modificado catiónico se aplica en una concentración de 0, 5 g/m2 a 500 g/m2, preferiblemente de 1 g/m2 a 50 g/m2, en peso del almidón modificado catiónico por metro cuadrado de la zona de aplicación.