Procedimiento y disposición para embalar al menos un artículo en un receptáculo, y pluralidad de tipos de receptáculo para expedir artículos.

Un procedimiento para embalar al menos un artículo (12) en un receptáculo (10),

que comprende

crear mediante un medio (136) de generación automática de listas de selección una lista (138) de selecciónque especifica al menos el al menos un artículo (12) a ser colocado en el receptáculo (10);

colocar una bolsa no inflada (16) de protección de la carga en el receptáculo (10);

cerrar el receptáculo (10); e

inflar la bolsa (16) de protección de la carga colocada en el receptáculo cerrado (10);

caracterizado porque el procedimiento comprende, además, seleccionar un tipo de bolsa inflable (16) deprotección de la carga a ser utilizado (selección del tipo de bolsa) dependiendo de al menos un parámetro delreceptáculo (10).

Procedimiento y disposición para embalar al menos un artículo en un receptáculo, y pluralidad de tipos de receptáculo para expedir artículos La presente invención se refiere a un procedimiento para embalar al menos un artículo en un receptáculo, a una disposición para embalar al menos un artículo en un receptáculo, y a una pluralidad de tipos de receptáculos para expedir artículos, según los preámbulos de las reivindicaciones independientes.

Un final de embalaje en línea de productos aleatorios normalmente implica la aplicación de materiales de protección de la carga o relleno de protección que evitan daños a los artículos embalados durante su expedición. Habitualmente, esta protección de la carga consiste en múltiples bolsas de aire en cadena, papel arrugado por máquina o recortes sueltos de relleno. Después de la aplicación del material de protección de la carga se cierra el receptáculo por medio de cinta adhesiva, de flejes o de abrazaderas.

En el procedimiento logístico en un almacén, se pueden distinguir dos procedimientos de procesamiento de receptáculos de tipo cartón: embalaje en línea, también denominado “línea rápida”, y embalaje fuera de línea. En un procedimiento de embalaje en línea los artículos son seleccionados y colocados directamente en el receptáculo final. Al final de la línea, se aplica manualmente la protección de la carga, por ejemplo bolsas de aire, después de lo cual se mueve el receptáculo hasta una máquina de encintado o de colocación de flejes, en la que es cerrado. Si se requiere un rendimiento elevado, hay implicados dos embaladores por línea de embalaje: el primer embalador aplica bolsas de aire, el segundo embalador pliega manualmente las tapas del receptáculo antes de mover el mismo hasta la máquina de encintado o de colocación de flejes. En un procedimiento de embalaje fuera de línea, los artículos son seleccionados en contenedores o en carros y se les hace avanzar automática o manualmente hasta estaciones individuales de embalaje. En cada estación de embalaje, un único embalador está implicado en comprobar las selecciones, seleccionar el tamaño del receptáculo, embalar los artículos en el receptáculo, inmovilizar los artículos con material de protección de la carga, añadir papeleo y cerrar el receptáculo.

La aplicación de material de protección de la carga lleva relativamente bastante tiempo. El embalador tiene que determinar la cantidad de material de protección de la carga y la forma en la que se aplica el material de protección de la carga. Para conseguir una buena protección durante el transporte, se necesita una cierta cantidad de sobrerrelleno. Después de cerrar apretadamente el receptáculo, los artículos deberían permanecer inmovilizados y, de esta manera, se evitaría que se moviesen en el interior del receptáculo durante la expedición.

En los documentos WO 2007/087158 A1 y WO 99/52772 A1 se divulgan bolsas inflables de protección de la carga que van a ser colocadas en un receptáculo y que van a ser infladas después de que se cierre el receptáculo, al igual que procedimientos de su aplicación. Además, el documento WO 2010/076026 A1 divulga un sistema y un procedimiento para determinar el tamaño y la forma de una bolsa de espuma de embalaje dependiendo del espacio vacío en el interior de un receptáculo. El documento US 6.877.297 B2 enseña a ajustar el tamaño de un material de protección de la carga dependiendo de un parámetro del artículo que ha de ser embalado.

Un objeto de la presente invención es proporcionar un procedimiento y una disposición y receptáculos que mejoran el coste y la fiabilidad del embalaje en línea al igual que del embalaje fuera de línea.

La invención propone un procedimiento y una disposición para embalar al menos un artículo en un receptáculo, y una pluralidad de receptáculos, según las reivindicaciones independientes. Las realizaciones de la invención están reivindicadas en las reivindicaciones dependientes. Se divulgan características importantes adicionales de la invención en la presente memoria y en el dibujo adjunto.

Un beneficio principal de la invención es una mayor productividad (una manipulación más rápida) y una inmovilización más definido de los artículos en el interior del receptáculo debido a la bolsa inflable de protección de la carga específica seleccionada para la situación específica de embalaje definida por parámetros del receptáculo y/o parámetros de los artículos que van a ser embalados. Se necesita menos personal para embalar un receptáculo cuando se aplica la invención. Además, la protección de los artículos embalados se vuelve más independiente del criterio del embalador para añadir (o no) protección de carga. La invención puede implementarse fácilmente y también puede ser instalada en sistemas existentes. También aumenta la productividad debido a ahorros de espacio para máquinas y acumuladores de material de protección de la carga en las estaciones de embalaje, en torno y encima de las mismas.

En el caso de un procedimiento en línea, el procedimiento completo es gestionado, normalmente, por medio de un soporte lógico de gestión de almacén (WMS) . Este soporte lógico determina qué tamaño de receptáculo es necesario para cada pedido individual y luego genera normalmente una instrucción para que una de las máquinas automáticas ensambladoras de cajas (si están instaladas) despliegue un receptáculo ondulado. Tal receptáculo es detenido muy poco después de la máquina ensambladora de cajas y colocado en una posición para una máquina automática taladradora (si está instalada) , que crea al menos un agujero en una ubicación definida en una pared del receptáculo, normalmente cerca de una esquina superior del receptáculo. Si se proporciona más de un agujero, los agujeros pueden tener distintos diámetros. Si se utilizan más de una máquina ensambladora de cajas, se instalará

una máquina taladradora después de cada máquina ensambladora de cajas. La ubicación del agujero está definido normalmente por tipo de receptáculo. Como tal, se proporciona el al menos un agujero in situ. Sin embargo, también es posible proporcionar receptáculos con al menos un agujero taladrado previamente o perforado previamente, por ejemplo, proporcionándose el agujero ya en el cartón ondulado plano que es utilizado para fabricar el receptáculo tridimensional.

Después de aplicar el o los agujeros, el receptáculo se mueve automáticamente hasta el área de selección para recoger todos los artículos pedidos. En la última posición de selección se conecta una única bolsa vacía inflable de protección de la carga con su válvula de inflado con un agujero del receptáculo, que en la mayoría de los casos es una caja de cartón ondulado. Normalmente, en varias ubicaciones en el área de selección, el responsable de la selección puede conectar al receptáculo tales bolsas vacías inflables de protección de la carga.

Es deseable que las bolsas inflables de protección de la carga estén dotadas de una válvula especial de inflado que, entre otras cosas, contenga una presilla para fijar la válvula de inflado al agujero designado en la pared del receptáculo. De esta manera, se coloca con precisión la bolsa vacía inflable de protección de la carga en el receptáculo, de manera que cubra de forma fiable los artículos colocados en el receptáculo. Debido a la posición preferente de ese agujero adyacente a una esquina superior del receptáculo, se ajusta la válvula de inflado montada y se mantiene fijamente en su posición.

Hay disponibles diversos tamaños y formas de bolsas inflables de protección de la carga, todas con exactamente la misma válvula de inflado. En un caso preferente, se asigna el tamaño de la bolsa inflable de protección de la carga al tamaño del receptáculo ondulado. Dado que el WMS determina el tamaño del receptáculo, el tamaño de la bolsa inflable de protección de la carga debería ser determinado automáticamente con el mismo. El WMS también debería añadir el tipo seleccionado de bolsa inflable de protección de la carga a la lista de selección y puede encargarse, preferentemente, de que el receptáculo se detenga en la ubicación apropiada de selección y prosiga únicamente después de que el responsable de la selección haya conectado de forma apropiada al receptáculo la bolsa inflable de protección de la carga especificada.

Después de dejar el área de selección, el receptáculo puede ser transportado hasta una estación (si está instalada) de cierre automático de receptáculos. Las tapas cerradas o la cubierta cerrada del receptáculo bloquearán la válvula de inflado desde el lado superior, de forma que esté completamente inmovilizada... [Seguir leyendo]

1. Un procedimiento para embalar al menos un artículo (12) en un receptáculo (10) , que comprende crear mediante un medio (136) de generación automática de listas de selección una lista (138) de selección que especifica al menos el al menos un artículo (12) a ser colocado en el receptáculo (10) ;

colocar una bolsa no inflada (16) de protección de la carga en el receptáculo (10) ; cerrar el receptáculo (10) ; e inflar la bolsa (16) de protección de la carga colocada en el receptáculo cerrado (10) ; caracterizado porque el procedimiento comprende, además, seleccionar un tipo de bolsa inflable (16) de protección de la carga a ser utilizado (selección del tipo de bolsa) dependiendo de al menos un parámetro del

receptáculo (10) .

2. El procedimiento de la reivindicación 1, en el que la selección del tipo de bolsa se lleva a cabo mediante un medio (134) de selección automática del tipo de bolsa.

3. El procedimiento de una de las reivindicaciones precedentes, en el que se especifica el tipo seleccionado de

bolsa inflable (16) de protección de la carga en la lista (138) de selección mediante el medio (136) de 15 generación automática de listas de selección.

4. El procedimiento de la reivindicación 3, en el que el medio (136) de generación automática de listas de selección coloca el tipo seleccionado de bolsa inflable (16) de protección de la carga al final de la lista (138) de selección.

5. El procedimiento de una de las reivindicaciones precedentes, en el que se indica el tipo seleccionado de bolsa

inflable (16) de protección de la carga a un usuario (140) en un medio de visualización, preferentemente junto a la indicación del tipo de receptáculo (10) .

6. El procedimiento de la reivindicación 1, en el que se asigna un tipo de bolsa (16) de protección de la carga a cada tipo de receptáculo (10) , de forma que un usuario (140) lleva a cabo la selección del tipo de bolsa según el tipo de receptáculo (10) .

7. El procedimiento de una de las reivindicaciones precedentes, en el que se selecciona el tipo de bolsa inflable (16) de protección de la carga de una pluralidad de tipos de bolsas inflables (16) de protección de la carga, diferenciándose entre sí los tipos de bolsas inflables (16) de protección de la carga dentro de la pluralidad de tipos de bolsas inflables (16) de protección de la carga en al menos uno de la forma y del tamaño.

8. El procedimiento de una de las reivindicaciones precedentes, en el que la sección del tipo de bolsa depende de al menos uno de una forma del receptáculo (10) a ser utilizado, un tamaño del receptáculo (10) a ser utilizado, una forma supuesta del espacio vacío en el receptáculo (10) a ser ser utilizado, una cantidad supuesta del espacio vacío en el receptáculo (10) a ser ser utilizado, un número de artículos (12) que van a ser colocados en el receptáculo (10) a ser ser utilizado, una forma del al menos un artículo (12) a ser ser colocado en el receptáculo (10) a ser ser utilizado, y un tamaño del al menos un artículo (12) a ser ser colocado en el

receptáculo (10) a ser ser utilizado.

9. El procedimiento de una de las reivindicaciones precedentes, en el que la selección del tipo de receptáculo (10) se lleva a cabo mediante un medio (116) de selección automática del tipo de receptáculo dependiendo de al menos uno del número y de los tamaños de los artículos (12) que van a ser colocados en el receptáculo (10) .

10. El procedimiento de una de las reivindicaciones precedentes, que comprende proporcionar al menos un

agujero (28a, 28b) en una ubicación especificada en una pared (20) del receptáculo (10) a ser ser utilizado; y conectar una válvula (18) de inflado de la bolsa inflable (16) de protección de la carga en el agujero (28a) y/o medir el inflado de la bolsa inflable (16) de protección de la carga a través de dicho agujero (28b) .

11. El procedimiento de una de las reivindicaciones precedentes, en el que se selecciona el tipo de bolsa inflable (16) de protección de la carga a ser ser utilizado (selección del tipo de bolsa) , además, dependiendo de un 45 parámetro del al menos un artículo (12) .

12. Una disposición para embalar al menos un artículo (12) en un receptáculo (10) , que comprende un medio (136) de generación automática de listas de selección que genera una lista (138) de selección que especifica al menos el al menos un artículo (12) a ser ser colocado en el receptáculo (10) ; un medio (142) de cierre para cerrar el receptáculo (10) ; y

un medio (146) de inflado para inflar una bolsa (16) de protección de la carga proporcionada en el receptáculo cerrado (10) ; caracterizada porque la disposición comprende, además, un medio (134) de selección automática del tipo de bolsa para seleccionar un tipo de bolsa inflable (16) de protección de la carga a ser ser utilizado, dependiendo la selección al menos de un parámetro del receptáculo

(10) .

13. La disposición de la reivindicación 13, en la que el medio (134) de selección automática del tipo de bolsa está diseñado para seleccionar el tipo de bolsa inflable (16) de protección de la carga de una pluralidad de tipos de bolsas inflables (16) de protección de la carga, diferenciándose entre sí los tipos de bolsas inflables (16) de protección de la carga dentro de la pluralidad de tipos de bolsas inflables (116) de protección de la carga en al

menos uno de forma y de tamaño.

14. La disposición de una de las reivindicaciones 13 y 14, en la que el medio (134) de selección automática del tipo de bolsa está diseñado para seleccionar el tipo de bolsa inflable (16) de protección de la carga dependiendo de al menos uno de una forma del receptáculo (10) a ser ser utilizado, un tamaño del receptáculo (10) a ser ser utilizado, una forma supuesta del espacio vacío en el receptáculo (10) a ser ser utilizado, una cantidad

supuesta del espacio vacío en el receptáculo (10) a ser ser utilizado, un número de artículos (12) que van a ser colocados en el receptáculo (10) a ser ser utilizado, una forma del al menos un artículo (12) a ser ser colocado en el receptáculo (10) a ser ser utilizado, y un tamaño del al menos un artículo (12) a ser ser colocado en el receptáculo (10) a ser ser utilizado.

15. La disposición de una de las reivindicaciones 13 a 15, en la que el medio (134) de selección automática del tipo de bolsa está conectado al medio (136) de generación automática de listas de selección, que está diseñado para especificar el tipo seleccionado de bolsa inflable (16) de protección de la carga en una lista de selección impresa y/o en un medio de visualización.

16. La disposición de una de las reivindicaciones 13 a 16 que comprende un medio (116) de selección del tipo de receptáculo para seleccionar un tipo de receptáculo (10) a ser ser utilizado, dependiendo la selección de al 20 menos uno del número y los tamaños de los artículos (12) que van a ser colocados en el receptáculo (10) .

17. Una pluralidad de tipos de receptáculos (10) para expedir artículos (14) , diferenciándose entre sí los tipos de receptáculos dentro de la pluralidad de tipos de receptáculos (10) en al menos uno de forma y tamaño, caracterizada porque se asigna un tipo de bolsa inflable (16) de protección de la carga a cada tipo de receptáculo (10) , siendo seleccionado el tipo de una pluralidad de tipos de bolsas inflables (16) de protección de la carga, diferenciándose entre sí los tipos de bolsas inflables (16) de protección de la carga dentro de la pluralidad de tipos de bolsas inflables (16) de protección de la carga en al menos uno de forma y de tamaño.