Método y dispositivo de recopilación de datos de animales.

Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales que comprende:

un transmisor (22) y un receptor (23) de radio,

un procesador (24) para controlar el funcionamiento del dispositivo, y

una memoria (26) para almacenar información que incluye un identificador (260) único asociado con eldispositivo,

en el que el procesador (24) está dispuesto para transmitir una señal, que comprende datos querepresentan el identificador (260) único asociado con el dispositivo (2), por medio del transmisor (22)de radio, y para recibir, por medio del receptor (23) de radio, una o más señales, representando cadaseñal recibida un identificador único desde otros dispositivos de recopilación de datos de animales y elprocesador (24) está dispuesto para mantener en la memoria (26) un historial de los otros dispositivosde recopilación de datos de animales con los que el dispositivo (2) ha entrado en contacto por radioalmacenando en la memoria (26) identificadores únicos recibidos desde otros dispositivos derecopilación de datos de animales.

Método y dispositivo de recopilación de datos de animales Esta invención se refiere a un método y a un sistema de recopilación de datos de especies electrónico, en particular a un método y a un sistema de recopilación de datos de animales electrónico para su uso en el seguimiento del movimiento de todas las especies del reino animal, tal como ganado (reses, ovejas, cerdos, etc.) o animales salvajes tales como animales de caza, aves, mamíferos, peces, etc., y seguimiento del contacto entre estas especies de animales.

En la naturaleza, se culpa a animales tales como tejones de brotes de tuberculosis en vacas pero esto es un problema difícil de comprobar puesto que es difícil establecer que se ha producido contacto entre las diferentes especies.

En la ganadería moderna, se mueve a los animales un gran número de veces durante su vida. Para criar ganado, los animales se crían normalmente en una granja de ganado especializada antes de transferirse a otras granjas de ganado para terminar su vida productiva. Esta transferencia no es habitualmente directa sino que es probable que implique un mercado de subasta, al menos un distribuidor de ganado (aunque con frecuencia más) y dos transportistas. Los animales de cría al final de sus vidas productivas se envían luego para ser sacrificados. Esto tampoco suele ser una transacción directa, pasando los animales habitualmente por un mercado de ganado de eliminación selectiva antes de llegar finalmente a un matadero o lugar de sacrificio.

La ruta para animales de carne de primera calidad es habitualmente más compleja que la del ganado de cría. Los animales pueden criarse y acabar el engorde (obtener un peso y cobertura de grasa apropiados para ser sacrificados) en su granja de origen. Éste es el sistema más sencillo e implica el menor número de transacciones de movimiento de animales. Normalmente, los animales cuyo engorde ha acabado o bien se venderán directamente al matadero o bien se venderán a través de un mercado de ganado para carne, antes de transferirse al matadero. Finalmente, los mataderos transfieren la carne a comerciantes mayoristas y minoristas. Mientras que la mayoría de cerdos se crían y acaban su engorde en su granja de origen, una proporción relativamente alta de terneros y corderos se venden como animales de confinamiento. Los animales de confinamiento requieren un periodo, de duración variable, con una nutrición intensa antes de que alcancen un estado listo para ser sacrificados.

La ruta de confinamiento para engorde implica un gran número de movimientos de animales, transfiriéndose los animales inicialmente desde sus granjas de cría a mercados de confinamiento. Después, son comprados por distribuidores quienes agrupan los animales según su raza, peso, tamaño, etc. antes de revenderlos normalmente a otro distribuidor. Estos animales se venden finalmente a un ganadero de engorde quien se encargará de que los animales lleguen al peso adecuado para ser sacrificados. La ruta desde este punto es la misma que para animales cuyo engorde ha acabado en su granja de origen. O bien se venden directamente a mataderos o bien inicialmente a mercados de ganado para carne y luego al matadero.

Todas estas transacciones de movimiento generan una masa de trámites asociados, especialmente, en el Reino Unido, en el caso de reses para las que opera un sistema de pasaporte nacional basado principalmente en papel. Este gran número de movimientos de animales hace que el seguimiento de los animales sea muy difícil. Puesto que los consumidores exigen cada vez más garantías con respecto al bienestar del animal y la validación de sistemas de producción preferidos, tales como orgánicos, está creciendo la necesidad de seguir de una manera más precisa los animales a medida que avanzan en la cadena de producción. Además, el movimiento y mezcla de animales en cada etapa en estas rutas es de importancia considerable en la propagación de enfermedades infecciosas. Los grandes números de animales infectados y la rápida propagación de enfermedades de pie y boca lo han puesto claramente de manifiesto.

Se conocen diversos medios para mantener un seguimiento de los movimientos de animales. El primero, y menos sofisticado, es una etiqueta de oreja de plástico en la que se imprime un identificador único tal como una secuencia de números y/o letras. Un sistema de este tipo requiere mantener registros manuales, lo que puede dar como resultado imprecisiones y omisiones. También se conocen transpondedores electrónicos tales como los fabricados por Allflex New Zealand Limited. Estos dispositivos contienen un transpondedor electrónico que puede leerse por un lector electrónico. Un ejemplo de un dispositivo de este tipo se describe en la solicitud de patente internacional n.º WO93/22907.

Un sistema electrónico más sofisticado se describe en la solicitud de patente internacional n.º W099/45761. En este sistema un dispositivo electrónico incorpora un dispositivo de identificación de radiofrecuencia electrónico que puede leerse por un lector. El dispositivo electrónico almacena información relacionada con un animal específico tal como un identificador único, información de inoculación, información de alimentación, estado de salud, etc. El dispositivo electrónico puede llevarse en una etiqueta de oreja o collar, implantarse en el animal o proporcionarse como bolo que el animal tragará y permanecerá en el estómago.

La patente internacional WO98/47351 describe un sistema de cría de animales que comprende un dispositivo que lleva un animal y un dispositivo de recepción de señales. El dispositivo que lleva el animal produce una señal de identificación que incluye información de cría acerca del animal. El dispositivo tiene propiedades magnéticas y puede estar adaptado para administrar una sustancia al animal tal como antibióticos.

Según un primer aspecto de la invención se proporciona un dispositivo de recopilación de datos de animales que comprende un transmisor y un receptor de radio, un procesador para controlar el funcionamiento del dispositivo y una memoria para almacenar información que incluye un primer identificador único asociado con el dispositivo, en el que el procesador está dispuesto para transmitir una señal de consulta, por medio del transmisor de radio, y para recibir, por medio del receptor de radio, una o más señales, representando cada una un identificador único desde otros dispositivos, y el procesador está dispuesto para almacenar en la memoria cada identificador único recibido.

Por tanto, la invención proporciona un registro automático y eficaz de todos los dispositivos con los que un primer dispositivo ha estado en contacto por radio, simplificando así el procedimiento de seguimiento de todos los animales o sitios con los que el animal en cuestión ha estado en contacto. Un dispositivo según la invención puede proporcionarse para un animal, vehículo de transporte, mercado de ganado, edificio de una granja, etc.

Por tanto, se equipa a cada animal con un dispositivo de etiquetado que contiene el identificador único del animal y un registro de los identificadores únicos con los que el animal ha entrado en contacto por radio. Preferiblemente, también se almacena información de fecha con el identificador único, representando dicha información de fecha cuándo tuvo lugar el contacto. Después puede usarse un lector para acceder a esta información, siendo el lector manual o fijo. El lector recopila la información relacionada con los identificadores únicos almacenados en el dispositivo. El dispositivo también puede almacenar historial personal con respecto al animal asociado con el dispositivo, por ejemplo práctica de alimentación, inoculaciones, enfermedades, crías producidas, etc.

El dispositivo puede estar dispuesto para transmitir, en la señal de consulta, datos que representan el primer identificador único. Esto significa que todos los dispositivos que reciben la señal de consulta también reciben el identificador único del dispositivo de transmisión y pueden almacenarlo en la memoria del dispositivo de recepción.

El dispositivo puede estar dispuesto para permitir el almacenamiento de un identificador único recibido sólo en respuesta a la transmisión de una señal de consulta por dicho dispositivo. Alternativamente el dispositivo puede estar dispuesto para almacenar los identificadores únicos incluidos en cualquier señal recibida por el dispositivo. De esta manera, un dispositivo que no ha transmitido una señal de consulta, pero que está en contacto por radio con dispositivos que responden a la señal de consulta, está dispuesto para almacenar los identificadores únicos de todos aquellos dispositivos con los que está en contacto por radio, incluso aunque el propio... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales que comprende:

un transmisor (22) y un receptor (23) de radio,

un procesador (24) para controlar el funcionamiento del dispositivo, y

una memoria (26) para almacenar información que incluye un identificador (260) único asociado con el dispositivo,

en el que el procesador (24) está dispuesto para transmitir una señal, que comprende datos que representan el identificador (260) único asociado con el dispositivo (2) , por medio del transmisor (22) de radio, y para recibir, por medio del receptor (23) de radio, una o más señales, representando cada señal recibida un identificador único desde otros dispositivos de recopilación de datos de animales y el procesador (24) está dispuesto para mantener en la memoria (26) un historial de los otros dispositivos de recopilación de datos de animales con los que el dispositivo (2) ha entrado en contacto por radio almacenando en la memoria (26) identificadores únicos recibidos desde otros dispositivos de recopilación de datos de animales.

2. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según la reivindicación 1, en el que la señal transmitida es una señal de consulta que comprende datos que representan el identificador (260) único del dispositivo (2) .

3. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según la reivindicación 1 ó 2, estando el dispositivo (2) dispuesto para permitir el almacenamiento de un identificador único recibido sólo en respuesta a una señal de consulta transmitida por dicho dispositivo (2) .

4. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según la reivindicación 1 ó 2, estando el dispositivo (2) dispuesto para almacenar los identificadores únicos incluidos en cualquiera de las señales recibidas.

5. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según cualquier reivindicación anterior, en el que el identificador (260) único incluye información relacionada con el tipo de dispositivo (2) .

6. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según la reivindicación 5, estando el dispositivo está dispuesto para mantener el historial sólo para dispositivos de recopilación de datos de animales de un tipo definido.

7. Dispositivo de recopilación de datos de animales según la reivindicación 6, en el que el tipo definido de dispositivo (2) es específico de una especie de animal.

8. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según cualquier reivindicación anterior, en el que el procesador (24) está dispuesto para almacenar en la memoria (26) parámetros (262) a corto plazo y parámetros (264) a largo plazo

en el que los parámetros (262) a corto plazo comprenden identificadores únicos que se han recibido dentro de un primer periodo predeterminado y los parámetros (264) a largo plazo comprenden identificadores únicos que se han recibido en un segundo periodo predeterminado, siendo dicho primer periodo predeterminado más corto que dicho segundo periodo predeterminado.

9. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según la reivindicación 8, en el que, antes de que el procesador (24) convierta un parámetro a corto plazo en un parámetro a largo plazo, el procesador (24) está dispuesto para comprobar si el identificador único representado por el parámetro a corto plazo ya se ha representado por un parámetro a largo plazo y, si es así, borrar el parámetro a corto plazo y, si no, convertir el parámetro a corto plazo en un parámetro a largo plazo.

10. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según la reivindicación 8 ó 9, en el que el procesador

(24) está programado con un número máximo de parámetros (262) a corto plazo y parámetros (264) a largo plazo para cada identificador único recibido.

11. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según la reivindicación 8, 9 ó 10, en el que el procesador (24) está dispuesto para permitir la gestión de los parámetros (262) a corto plazo y los parámetros (264) a largo plazo a intervalos de tiempo predeterminados.

12. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11, en el que el procesador (24) está dispuesto para permitir la gestión de los parámetros (262) a corto plazo y los

parámetros (264) a largo plazo en respuesta a que la memoria (26) llegue a un nivel predeterminado de capacidad.

13. Dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según cualquier reivindicación anterior, que incluye además un conjunto de circuitos de ubicación para proporcionar información relacionada con la ubicación geográfica del dispositivo (2) .

14. Etiqueta de oreja que incluye un dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según cualquier reivindicación anterior.

15. Implante que incluye un dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según cualquier reivindicación anterior.

16. Bolo que incluye un dispositivo (2) de recopilación de datos de animales según cualquier reivindicación anterior.

17. Método de recopilación de datos de animales que comprende

transmitir desde un primer dispositivo (2) de recopilación de datos de animales una señal, que comprende datos que representan el identificador (260) único asociado con el primer dispositivo,

recibir en el dispositivo (2) una o más señales que representan cada una un identificador único desde otros dispositivos de recopilación de datos de animales y

mantener en la memoria (26) un historial de los otros dispositivos de recopilación de datos de animales con los que el primer dispositivo (2) ha entrado en contacto por radio almacenando en la memoria (26) identificadores únicos recibidos desde otros dispositivos de recopilación de datos de animales.

18. Método de recopilación de datos de animales según la reivindicación 17, en el que el identificador (260) único incluye información relacionada con el tipo de dispositivo (2) .

19. Método de recopilación de datos de animales según la reivindicación 18, que incluye además almacenar los identificadores únicos incluidos en cualquier señal recibida transmitida por un tipo definido de dispositivo (2) .

20. Método de recopilación de datos de animales según la reivindicación 19, en el que el tipo de dispositivo es específico de una especie de animal.

21. Método de recopilación de datos de animales según cualquiera de las reivindicaciones 17 a 20, que incluye además almacenar un identificador único recibido sólo en respuesta a una señal de consulta transmitida por dicho primer dispositivo (2) .

22. Sistema que comprende una pluralidad de dispositivos (2) de recopilación de datos de animales según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16 y un lector para leer el historial desde la memoria (26) de los dispositivos (2) de recopilación de datos de animales electrónicos,

en el que el lector tiene una variedad de potencias de transmisión seleccionables por el usuario.