Método para preparar un complejo de una amina orgánica y ácido láctico.

Método para preparar un complejo de una amina orgánica y ácido láctico en un reactor,

caracterizado por el hechode que una amina orgánica hidrosoluble se pone en contacto con el lactato de magnesio en un medio acuoso en elreactor para formar el complejo e hidróxido de magnesio precipitado, después de lo cual el hidróxido de magnesio esseparado del complejo.

Método para preparar un complejo de una amina orgánica y ácido láctico [0001] La presente invención se refiere a un método para preparar un complejo de una amina orgánica y ácido láctico en un reactor.

El ácido láctico es un ácido hidróxico usado principalmente en la industria alimentaria. También se usa en la industria polimérica para la preparación de ácido poliláctico, que es un polímero biodegradable.

La mayor parte de los procesos comerciales para la preparación de ácido láctico se basan en la fermentación de carbohidratos por microorganismos. Estos procesos requieren control estricto de la temperatura y pH. Una característica común para todos los procesos de fermentación es la necesidad de neutralizar los ácidos excretados por los microorganismos en el proceso. Una caída pH por debajo de un valor crítico, dependiendo del microorganismo usado en el proceso, podría dañar el proceso metabólico del microorganismo y llevar el proceso de fermentación a una parada. Por lo tanto, es una práctica común de añadir Ca (OH) 2 a la reacción de fermentación y así producir lactato de calcio. El uso de ácido sulfúrico para liberar ácido láctico de lactato de calcio genera posteriormente sulfato de calcio como desperdicios de sólidos, que es habitualmente dispuesto como yeso. Un aumento en la producción de ácido láctico generará un aumento sustancial en desperdicios de sólidos, que podría finalmente hacerse una carga insoportable en el medio ambiente. Además de este, y a pesar de los varios esquemas de separación desarrollados para procesos de fermentación, la preparación de ácido láctico de alta pureza todavía sigue siendo un objetivo evasivo. Si el producto deseado es una sal de lactato específico, con procesos convencionales una sal de lactato de calcio resultando de la fermentación con base de calcio como un agente de neutralizado se prepara primero. Luego el lactato de calcio se convierte en el ácido láctico mediante adición de ácido sulfúrico bajo formación de yeso, y posteriormente el ácido láctico se convierte en la sal de lactato deseado. Se sobreentiende que este proceso para preparar sal de lactato es laborioso, que lleva mucho tiempo, y produce desperdicios de sólidos indeseados en forma de yeso.

Un proceso para la preparación de ácido láctico sin la formación de yeso es conocido por EP 619983. Aquí el amoníaco se usa como agente de neutralizado y así se forma el lactato de amonio. Tal proceso previene eficazmente la formación de yeso, pero tiene la desventaja de que el lactato de amonio formado es difícil de disociar térmicamente para obtener el ácido láctico deseado, y por esta razón se convierte en un éster con butanol, después de lo cual el éster se convierte en ácido láctico.

Es un fin de la presente invención proporcionar un proceso mejorado para la producción de ácido láctico y/o sal de lactato, sin formación de yeso y obteniendo productos que pueden fácilmente ser convertidos a ácido láctico.

Es otro fin de la invención proporcionar un proceso respetuoso con el medio ambiente sin formación de grandes cantidades de desperdicios de sólidos para la preparación de ácido láctico y/o sal de lactato.

Es otro fin de la invención proporcionar un proceso para la preparación de ácido láctico y/o sal de lactato, que comprende un paso de escisión.

Otros objetos de la invención se harán aparentes como procede la descripción.

Según la presente invención el ácido láctico y/o sal de lactato se prepara mediante un proceso mejorado comprendiendo que una amina orgánica miscible en agua con un pKa > 9 se pone en un reactor en contacto con lactato de magnesio en un medio acuoso para formar una amina orgánica - complejo de ácido láctico e hidróxido de magnesio, después de lo cual el hidróxido de magnesio precipitado es separado del complejo. Este proceso se puede conducir prácticamente libre de cualquier sólido o efluentes de desechos líquidos diferentes del agua, por lo tanto siendo respetuoso con el medio ambiente. La presente invención proporciona un proceso para la preparación de ácido láctico y/o sal de lactato de un medio que comprende lactato de magnesio. El uso de lactato de magnesio mejor que lactato de calcio tiene otra ventaja en que éste permite una separación más fácil de los cristales del sobrenadante, por ejemplo un caldo de fermentación. En el estado de la técnica diferentes publicaciones describen la posibilidad del uso de una base de magnesio como agente de neutralizado en las fermentaciones de ácido láctico y/o (otro) tratamiento para ácido láctico.

Carbonato de magnesio como un agente de neutralizado para el ácido láctico formado durante fermentación de trituraciones de azúcar, Zbiobrowsky, Jerzy; Lesniak Wladislaw, Przemisl refment, (1964) ; 7 (1) , 3-6 describen el uso de carbonato de magnesio como agente de neutralizado para ácido láctico producido en la fermentación de melaza y azúcar blanco. El lactato de magnesio se convierte en el carbonato de magnesio y lactato sódico sobre una columna de intercambio iónico. El uso de una columna de intercambio iónico, no obstante, tiene la desventaja de que esta necesita un paso adicional de regeneración después de su uso.

También JP-B4-63000038 se refiere a la recuperación de ácido láctico de una fermentación por conversión del ácido en su sal magnésica y evaporación a una temperatura por encima de 50° C. Este lactato de magnesio resultado en cristalino, que fue convertido en el ácido sulfúrico usando ácido láctico, después de lo cual el sulfato de magnesio formado fue quitado con una resina de intercambio de iones.

La producción de lactato de magnesio, Kolomaznik, A. Blaha, S. Saha, L. Saha, Czech Rep. CZ 279, 449, 12 abril 1995 se refiere a la producción de lactato de magnesio por fermentación de peso (lactosa) y neutralización con óxido de magnesio, hidróxido, o carbonato. La conversión, a pH 4.5-5.0 fue significativamente superior que en presencia de bases de Ca convencionales.

En US 1, 459, 395 se describe la purificación de ácido láctico por neutralización de ácido láctico negro (dark) comercial con óxido de magnesio, hidróxido o carbonato para producir lactato de magnesio. El lactato de magnesio se acidula con ácido concentrado sulfúrico en un solvente adecuado. Después de la eliminación del sulfato de magnesio por filtración de la solución resultante se destila para eliminar el solvente. El ácido láctico puro queda como residuo. También se menciona una conversión de lactato de calcio a lactato de magnesio con la formación de sulfato de calcio (una denominada reacción SWAP, es decir conversión de una sal a otra) .

GB 173, 479 describe un proceso para la purificación de ácido láctico de fermentación en el que el ácido láctico en la solución se convierte en el lactato de magnesio. El ácido láctico en la solución se puede convertir en una sal de lactato más soluble tal como lactato de calcio antes de su conversión a lactato de magnesio. La solución de lactato de magnesio resultante se acidifica con ácido sulfúrico y el ácido láctico se recupera por extracción con, por ejemplo, acetona. El paso de extracción y acidulación puede también ser combinado por suspensión de la solución salina de magnesio en la acetona y luego por acidificación para formar sulfato de magnesio precipitado y ácido láctico.

Estos procesos del estado de la técnica proporcionan yeso u otra sal como por producto, que debería ser separado y quitado y por lo tanto se adiciona a los costes de proceso.

WO 00/17378 se refiere a la fermentación de azúcar para formar ácido láctico. El pH de la fermentación se ajusta a 5.5 a 6.5 por adición de calcio o hidróxido de magnesio. El lactato de magnesio se convierte con ácido clorhídrico para formar ácido láctico y cloruro de magnesio. El ácido láctico es extraído por LLE (extracción líquido-líquido) con alcohol de isoamilo, una amina o éter. El cloruro de magnesio es descompuesto térmicamente a ácido clorhídrico y óxido de magnesio. Aunque el proceso no produce una sal como subproducto, la necesidad de altas temperaturas de descomposición (por encima de 500 °C) en presencia de ácido corrosivo clorhídrico, el requerimiento de un equipamiento especial inerte, es una cierta desventaja de este método, mientras que un paso de extracción complicada se añade además a las desventajas de este método.

En WO 2005/12364 la conversión de lactato de magnesio fue descrita para otras sales de lactato usando bases fuertes inorgánicas.

La recuperación de ácido láctico de lactato de amonio o lactatos de alquilamonio también ha sido descrita, por ejemplo en WO 02/074403... [Seguir leyendo]

1. Método para preparar un complejo de una amina orgánica y ácido láctico en un reactor, caracterizado por el hecho de que una amina orgánica hidrosoluble se pone en contacto con el lactato de magnesio en un medio acuoso en el reactor para formar el complejo e hidróxido de magnesio precipitado, después de lo cual el hidróxido de magnesio es separado del complejo.

2. Método según la reivindicación 1 donde la amina tiene un pKa > 9, preferiblemente pKa > 10.

3. Método según la reivindicación 1 o 2 donde la amina es una trialquilamina.

4. Método según la reivindicación 3 donde la amina es al menos una de trimetilamina y trietilamina.

5. Método según cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 4 donde el medio acuoso es agua.

6. Método según cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 5 donde el lactato de magnesio se obtiene por fermentar un carbohidrato y neutralizando la fermentación con al menos uno de hidróxido de magnesio, óxido de magnesio, y carbonato de magnesio.

7. Método según la reivindicación 6 donde el hidróxido de magnesio separado se recicla en la fermentación.

8. Método para preparar ácido láctico donde un complejo de una amina orgánica miscible en agua y ácido láctico es preparado, en un reactor, según el método de cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 7 y el complejo se divide en ácido láctico y la amina orgánica miscible en agua.

9. Método según la reivindicación 8 donde el complejo es dividido por calor.

10. Método según la reivindicación 8 o 9 donde la amina orgánica miscible en agua como obtenida después de una escisión del complejo se recicla en el reactor.