Método para la operación de un terminal móvil como un punto de acceso y terminal móvil correspondiente.

Método para operar un terminal móvil como un punto de acceso, en el que dicho punto de acceso compone unared junto con una o más estaciones de cliente asociadas,

en el que dicho punto de acceso tiene un modo operacional de alternancia de periodos de despierto y dormido, yen el que dicho punto de acceso difunde tramas de baliza a intervalos regulares para señalizar los parámetros decomunicación a dichas estaciones clientes asociadas,

caracterizado por que dichos parámetros de comunicación incluyen la ventana de contención, la tasa de datos y/oun número de retransmisiones, y

por que dicho punto de acceso, en base al nivel de actividad en dicha red, ajusta cualquiera de dichos parámetrosde comunicación o una combinación de los mismos para ralentizar o acelerar el acceso de dichas estacionesclientes asociadas a dicha red.

Método para la operación de un terminal móvil como un punto de acceso y terminal móvil correspondiente La presente invención se refiere a un método para la operación de un terminal móvil como punto de acceso, en la que dicho punto de acceso compone una red junto con una o más estaciones clientes asociadas, en la que dicho punto de acceso tiene un modo operativo de alternancia de periodos de despierto y dormido, y en la que dicho punto de acceso difunde tramas de baliza a intervalos regulares para señalizar los parámetros de comunicación para dichas estaciones clientes asociadas.

Además la invención se refiere a un terminal móvil, operándose dicho terminal móvil como punto de acceso, en la que dicho punto de acceso compone una red junto con una o más estaciones clientes asociadas, en la que dicho punto de acceso realiza la alternancia de periodos alternativos de despierto y dormido y en la que dicho punto de acceso difunde tramas de baliza a intervalos regulares para señalizar los parámetros de comunicación para dichas estaciones clientes asociadas.

En los últimos años se ha hecho comúnmente conocida la operación de dispositivos inalámbricos o portátiles, como por ejemplo, teléfonos móviles, ordenadores portátiles, cámaras o tabletas, de tal modo que actúan como un punto de acceso (AP) para poder realizar una conexión de uno a uno con un terminal cliente, o un grupo de varios terminales de cliente que pueden conectar simultáneamente. En consecuencia, aunque la tecnología Wi-Fi tradicionalmente se ha empleado principalmente para proporcionar conectividad de internet por medio de un punto de acceso que sirve un conjunto de estaciones clientes asociadas, actualmente hay una tendencia en la industria Wi-Fi a considerar cada vez más la conectividad directa de dispositivo a dispositivo.

Un escenario típico de aplicación sería, por ejemplo, un terminal móvil comunicando directamente, sin la presencia de un punto de acceso, con otro terminal móvil, una impresora, una cámara digital o una pantalla. Una solución para este problema técnico es diseñar dispositivos que puedan soportar las funcionalidades duales AP/Cliente. En lo siguiente esta tecnología se denomina como Soft-AP. De acuerdo con esta tecnología, un terminal móvil actuaría como un cliente regular en presencia de un punto de acceso, pero cuando no hay ningún punto de acceso presente el terminal móvil aparecería por sí mismo como un punto de acceso tradicional para establecer la comunicación con otros dispositivos, por ejemplo una cámara, una impresora o una pantalla.

Otra posibilidad es hacer uso de la funcionalidad IBSS (Conjunto de Servicios Básicos Independientes) - modo ad hoc - definido en la normativa IEEE 802.11. Sin embargo, una desventaja de este enfoque frente a la solución Soft

AP es que muchos dispositivos ya existentes en el mercado no soportan el modo IBSS, por ejemplo algunas cámaras Wi-Fi. Este problema no existe en la solución Soft-AP porque los dispositivos heredados simplemente ven el terminal móvil Soft-AP como un punto de acceso tradicional.

Sin embargo, cuando la tecnología Soft-AP se aplica a un terminal móvil aparece un problema crítico relacionado con el consumo de potencia. En contraste con las estaciones base fijas convencionales, que no son críticas en términos de consumo de energía ya que están constantemente conectadas a la red de potencia, en el caso de los terminales móviles surge el problema de que se alimentan típicamente de batería y, actuando como puntos de acceso, consumen rápidamente las baterías de los dispositivos. La razón es que el protocolo Wi-Fi está diseñado en base a la suposición de que el punto de acceso está en todo momento despierto y oyendo el canal. En 45 consecuencia, al mantenimiento de la radio WLAN activa da como resultado una drástica reducción del tiempo de batería en el caso de terminales móviles. Por lo tanto, todos estos dispositivos necesitan ser eficientes con la potencia cuando actúan como puntos de acceso. Sin embargo, la configuración de un terminal inalámbrico que actúa como punto de acceso, por ejemplo como punto de acceso de Wi-Fi, en un estado dormido para ahorrar potencia, contrae el riesgo de causar la degradación de la Calidad del Servicio (QoS) experimentada por los clientes conectados. Por ejemplo, la conmutación de la radio a encendido y apagado tiene el riesgo de perder transmisiones de paquetes de datos en el enlace ascendente si las estaciones asociadas transmiten paquetes de datos cuando la radio del punto de acceso está apagada. Esto degrada fuertemente la experiencia del usuario si se pierden algunos paquetes críticos, por ejemplo un TCP SYN iniciando la conexión para descargar una página web.

El documento de - Terence D Tood et al: "The need for access point power saving in solar powered WLAN mesh networks" de IEEE NETWORK, Centro de Servicio de IEEE, Nueva York, NY, US, vol. 22, nº 3, 1 de mayo de 2008, páginas 4-10 - describe un mecanismo para la realización de un modo de ahorro de potencia en un punto de acceso. Desvela un método para operar un punto de acceso, en el que el punto de acceso compone una red junto con una o más estaciones clientes asociadas, en el que dicho punto de acceso tiene un modo operacional de alternancia de periodos de despierto y dormido, y en el que dicho punto de acceso difunde tramas de baliza a intervalos regulares. De este modo, el punto de acceso divide el tiempo entre las transmisiones de baliza, es decir el intervalo de baliza, en un periodo de reposo, donde apaga su radio para ahorrar potencia y un periodo de actividad, donde sirve a sus estaciones asociadas. Además desvela que la frontera entre el periodo de reposo y el periodo de actividad se puede adaptar a las condiciones del tráfico.

El documento de - Ahmad M Kholaif et al: "NET 11-3 - QoS - Enabled Power Saving Access Points for IEEE 802.11e Networks", Conferencia de comunicaciones inalámbricas y trabajo en red, 2008. WCNC 2008. IEEE, IEEE, PISCATAWAY, NJ, USA, 31 de marzo de 2008, páginas 2331 - 2336 - trata de puntos de acceso de ahorro de potencia con QoS habilitada para redes IEEE.802.11e. Un punto de acceso de ahorro de potencia incluye un campo NAM en sus difusiones de baliza periódicas para coordinar el suministro de tráfico y el ahorro de potencia en el

punto de acceso. El NAM proporciona una capa única de la supertrama actual del punto de acceso, que consiste de intervalos de tiempo separados por fronteras que están marcadas bien como flexibles o movibles.

Es por lo tanto un objeto de la presente invención mejorar y desarrollar adicionalmente un método y un terminal móvil del tipo descrito inicialmente de tal modo que, empleando mecanismos que son fáciles de implementar, se consiga un ahorro de potencia eficiente y flexible para el terminal móvil que actúa como un punto de acceso, sin degradar significativamente el funcionamiento y la QoS experimentada por los terminales de clientes conectados.

De acuerdo con la invención, el objeto antes mencionado se logra por un método que comprende las características de la reivindicación 1. De acuerdo con esta reivindicación, tal método se caracteriza por que dicho punto de acceso,

ajusta dichos parámetros de comunicación, en base al nivel de actividad en dicha red, ralentizando o acelerando el acceso de dichas estaciones clientes asociadas a dicha red.

Además, el objeto antes mencionado se logra por un terminal móvil que comprende las características de la reivindicación 11. De acuerdo con esta reivindicación, tal terminal móvil se caracteriza por que dicho punto de acceso ajusta dichos parámetros de la comunicación, en base al nivel de actividad en dicha red, ralentizando o acelerando el acceso de dichas estaciones clientes asociadas a dicha red.

La invención tiene en consideración que la conmutación de la radio a encendido y apagado tiene el riesgo de perder transmisiones de paquetes de datos en el enlace ascendente si las estaciones asociadas transmiten cuando la radio del punto de acceso está apagada. En este contexto, de acuerdo con la invención en primer lugar se ha reconocido que el tiempo que una estación asociada necesita para retransmitir un paquete del enlace ascendente se puede aumentar con el efecto de reducir la probabilidad de que la estación asociada pierda el paquete mientras que el punto de acceso está en el modo de reposo. Específicamente, se ha reconocido que este efecto se puede lograr por el punto de acceso que ajusta los parámetros de comunicación, ralentizando o acelerando el acceso de las estaciones clientes asociadas a la red dependiendo del nivel de actividad en la red. Haciendo esto, se consigue un ahorro de potencia eficiente y flexible para el terminal móvil funcionando... [Seguir leyendo]

1. Método para operar un terminal móvil como un punto de acceso, en el que dicho punto de acceso compone una red junto con una o más estaciones de cliente asociadas,

en el que dicho punto de acceso tiene un modo operacional de alternancia de periodos de despierto y dormido, y en el que dicho punto de acceso difunde tramas de baliza a intervalos regulares para señalizar los parámetros de comunicación a dichas estaciones clientes asociadas, caracterizado por que dichos parámetros de comunicación incluyen la ventana de contención, la tasa de datos y/o un número de retransmisiones, y

por que dicho punto de acceso, en base al nivel de actividad en dicha red, ajusta cualquiera de dichos parámetros de comunicación o una combinación de los mismos para ralentizar o acelerar el acceso de dichas estaciones clientes asociadas a dicha red.

2. Método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el nivel de actividad en dicha red se detecta por dicho punto 15 de acceso.

3. Método de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, en el que dicho punto de acceso se configura para entrar en dicho modo operacional de alternancia de periodos de despierto y dormido en el caso de que el nivel de actividad en dicha red esté por debajo de un umbral configurable durante un periodo de tiempo predeterminado 4. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que dicho punto de acceso se configura para permanecer en un estado despierto durante un periodo de tiempo configurable sin ninguna actividad en dicha red.

5. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que dichas estaciones clientes asociadas se configuran para soportar la especificación MultiMedia Inalámbrica de Wi-Fi (WMM) .

6. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que el acceso de dichas estaciones clientes asociadas con dicha red se ralentiza en el caso de que dicho punto de acceso entre en dicho modo operacional de 30 alternancia de los periodos de despierto y dormido.

7. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que el acceso de dichas estaciones clientes asociadas con dicha red se acelera tan pronto como se detecta actividad en dicha red.

8. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que dicho punto de acceso se configura para conmutar entre al menos dos modos operacionales con diferentes configuraciones de acceso para dichas estaciones clientes asociadas con dicha red.

9. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que tan pronto como se detecta actividad

en dicha red, dicho punto de acceso restaura los parámetros de comunicación de la configuración de acceso que se estaba empleando antes de que el acceso a dicha red se ralentizase.

10. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en el que dicho punto de acceso se configura para soportar al menos dos patrones diferentes de despierto / dormido con diferentes longitudes de los periodos de 45 despierto y dormido.

11. Terminal móvil para operarse como punto de acceso, en el que dicho punto de acceso compone una red junto con una o más estaciones de cliente asociadas, en el que dicho punto de acceso se configura para realizar la alternancia de periodos de despierto y dormido, y

en el que dicho punto de acceso se configura para difundir tramas de baliza a intervalos regulares para señalizar los parámetros de comunicación a dichas estaciones clientes asociadas, caracterizado por que dichos parámetros de comunicación incluyen la ventana de contención, la tasa de datos y/o el número de retransmisiones, y por que dicho punto de acceso está configurado para, en base al nivel de actividad en dicha red, ajustar cualquiera 55 de dichos parámetros de comunicación o una combinación de los mismos, con objeto de ralentizar o acelerar el acceso de dichas estaciones clientes asociadas a dicha red.

12. Terminal móvil de acuerdo con la reivindicación 11, en el que dicho terminal móvil se configura para ejecutar un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 2 a 10. 60