Máquina de embalaje y procedimiento para cerrar recipientes con tapas.

Procedimiento para cerrar recipientes (19) ya separados y preconformados con una lámina (24) de tapa en unaestación (3) de cierre de una máquina (1) selladora de bandejas,

caracterizado porquecomo lámina (24) de tapa se utiliza una lámina que se pueda conformar por embutición profunda y la lámina (24) de tapase conforma por embutición profunda en un dispositivo (23) de conformado de la máquina (1) selladora de bandejas,realizandose la embutición profunda de la lámina (24) de tapa antes del cierre del recipiente (19) con la lámina (24) detapa,porque la embutición profunda de la lámina (24) de tapa se realiza en la estación (3) de cierre, y porque en la estación(3) de cierre el recipiente (19) se evacua y/o se gasea.

Máquina de embalaje y procedimiento para cerrar recipientes con tapas La presente invención se refiere a un procedimiento de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1 asi como a una máquina de embalaje para la realización de un procedimiento de este tipo.

Las máquinas de embalaje para cerrar recipientes ya preconformados y separados se conocen en forma de máquinas selladoras de bandejas ("tray sea/e") , por ejemplo, por el documento DE 102006 018 327 A1. A estas máquinas se les suministran bandejas ya preconformadas y separadas que tras el conformado por lo general se almacenan apiladas. Los recipientes se extraen del almacén individualmente y se colocan sobre una cinta transportadora en la que se llenan por arriba con un producto. A continuación, en la máquina selladora de bandejas habitual se coloca una lámina de sellado en las bandejas abiertas por su parte superior que tanto cierra como sella las bandejas.

En las máquinas selladoras de bandejas habituales la lámina de sellado no debe estirarse por el producto, porque si lo hace existe el riesgo de que se rasgue la lámina de sellado. En consecuencia, las bandejas tienen que ser bastante hondas para evitar que el producto sobresalga por el borde de las bandejas. Esta altura excesiva de las bandejas, sin embargo, tiene también inconvenientes. Por una parte esto lleva a un aumento del material necesario y costes de embalaje y, por otro lado, pueden ubicarse menos bandejas preconformadas o llenas por unidad de volumen, de modo que en el caso de almacenar las bandejas vacias asi como cuando se comercializan las bandejas llenas y cerradas aumentan los costes.

Las máquinas de embalaje con una estación de troquelado o de conformado para una lámina de capa se conocen por el documento DE 22 59 556 A 1, FR 2 383 833 A 1 Y US 3 618 293 A.

El objetivo de la presente invención es superar estas desventajas con medios lo más sencillos posible desde el punto de vista constructivo.

Este objetivo se consigue mediante un procedimiento con las caracterlsticas de la reivindicación 1 o mediante una máquina de embalaje para realizar un procedimiento de este tipo con las características de la reivindicación 10. Perfeccionamientos ventajosos de la invención se indican en las reivindicaciones dependientes.

La invención consiste en utilizar lámina que puede conformarse por embutición profunda para cerrar recipientes ya preconformados y separados, y que se conforma por embutición profunda antes del cierre del recipiente con la lámina de tapa en un dispositivo de conformado de la máquina de embalaje. Esta embutición profunda tiene la ventaja de que el embalaje se puede adaptar mucho mejor que hasta la fecha al producto respectivo, aunque los recipientes ya estén preconformac\o. En particular, también los productos que sobresalgan por los bordes del recipiente pueden alojarse en los recipientes sin que la lámina de tapa se tense sobre el producto. Además resultan ventajas estéticas puesto que el lado superior de los embalajes, a diferencia de las máquinas de sellado de bandejas convencionales ya no tienen que ser planos sino que pueden estructurarse.

Preferentemente la lámina de tapa se calienta antes del dispositivo de conformado y/o en el dispositivo de conformado para que sea posible la embutición profunda. El precalentamiento de la lámina de tapa antes del dispositivo de conformado puede acelerar la embutición profunda y reducir los tiempos de espera superfluos de otros componentes de la máquina de embalaje.

Resultaria concebible que la lámina de tapa en su conjunto o sólo al menos por zonas se conformara por embutición profunda hacia el lado de la lámina de tapa orientado hacia el recipiente durante el cierre. De esta forma se configura una zona de tapa en la lámina de tapa que penetra en el espacio interior del recipiente. Esta es una posibilidad, en particular, para productos o zonas de un producto que quedan más bajas que el borde del recipiente.

Alternativa o adicionalmente resultaria concebible que la lámina de tapa en su totalidad o al menos por zonas se conformara por embutición profunda hacia el lado de la lámina de tapa alejado del recipiente cuando se cierra. De esta manera se forma una zona de tapa en forma de cúpula que sobresale por los bordes del recipiente y que permite alojar productos que sobresalgan sin que el producto tense la lámina de tapa por contacto.

Mediante el procedimiento de acuerdo con la invención para una embutición profunda por el lado de la lámina de tapa orientado hacia el recipiente durante el cierre se puede configurar al menos una zona cóncava y/o una zona convexa. Estas zonas pueden facilitar el contacto de zonas de formas complementarias de los productos con la tapa para impedir por ejemplo que se muevan los productos por dentro de los recipientes.

El dispositivo de conformado puede estar previsto por separado de la estación de cierre. La máquina de embalaje en su conjunto resulta, sin embargo, más compacta y el procedimiento asi menos costoso si la embutición profunda se realiza dentro de la estación de cierre en si.

Como lámina de tapa se puede utilizar una lámina flexible o una lámina dura siempre y cuando se les puedan conformar por embutición profunda adecuadamente.

En función del producto puede resultar favorable que como lámina de tapa se utilice una lámina de varias capas. Resultaria concebible, por ejemplo, una combinación de una capa externa que no permitiera el paso de oxigeno y una capa interna que permitiera el paso de oxigeno para que fuera posible bañar en oxigeno los productos.

En una variante de la invención la lámina de tapa o la zona de tapa que se forma en la misma se coloca en el recipiente respectivo formando sólo en forma de una "tapa en dobladillo' por unión positiva. La zona de tapa se puede encajar, por ejemplo, en un borde del recipiente para unir la tapa con el recipiente firmemente.

Adicional o alternativamente resulta posible que la lámina de tapa se selle al recipiente, en particular, cuando el interior de los recipientes tenga que estar cerrado herméticamente impidiendo el paso de aire.

Cuando la lámina de tapa se selle al recipiente el transporte del recipiente cerrado y unido con la lámina de tapa cuando sale de la estación de cierre se puede aprovechar para tirar de otra lámina de tapa que sirva para el cierre del siguiente recipiente. De esta manera se podria prescindir de un dispositivo de transporte propio para la lámina de tapa.

La invención se refiere también a una máquina de embalaje para la realización del procedimiento de acuerdo con la invención. Esta máquina de embalaje presenta un dispositivo de conformado para la embutición profunda de la lámina de tapa que se puede conformar por embutición profunda.

Resulta conveniente que el dispOSitivo de conformado tenga una pieza sustituible que determine la deformación de la lámina de tapa hasta que se configure una zona de tapa. Esta pieza se puede sustituir cuando se asuma que ya está usada o cuando se quiera producir otra forma de la tapa para los recipientes.

Sobre todo para láminas duras comparativamente gruesas la fuerza de tracción sobre la lámina de tapa quizás puede no ser suficiente solo mediante el movimiento del recipiente cerrado y aun unido a la lámina de tapa. En este caso resulta ventajoso que adicionalmente a un medio transportador para el recipiente esté previsto un medio de transporte propio para la lámina de tapa, por ejemplo, una cadena de abrazadera dispuesta a ambos lados que también puede servir para tensar lateralmente la lámina de tapa.

La máquina de embalaje de acuerdo con la invención tiene preferentemente una herramienta para la colocación y/o sellado de la lámina de tapa sobre los recipientes. Por tanto, en esta herramienta se realiza el verdadero cierre del recipiente.

La herramienta en si puede comprender una herramienta inferior y una herramienta superior que se pueden mover la una con respecto a la otra. Así, pueden abrirse para alojar los recipientes no cerrados y para el cierre y dado el caso evacuación y/o gaseado de los recipientes puede reducirse el espacio que ocupan entre ellos.

Resulta conveniente que la herramienta inferior y la herramienta superior al menos se puedan separar por el movimiento relativo hasta una distancia igual a la suma de la altura de un recipiente y de la altura de una zona de tapa de la lámina de tapa. De esta manera la herramienta de cierre permite también el alojamiento de recipientes para los que el producto y la tapa sobresalen por encima del borde del recipiente.

En lo que sigue se describen en más detalle dos ejemplos de realización ventajosos de la invención por medio de un dibujo.... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento para cerrar recipientes (19) ya separados y preconformados con una lámina (24) de tapa en una estación (3) de cierre de una máquina (1) selladora de bandejas, caracterizado porque como lámina (24) de tapa se utiliza una lámina que se pueda conformar por embutición profunda y la lámina (24) de tapa se conforma por embutición profunda en un dispositivo (23) de conformado de la máquina (1) selladora de bandejas, realizándose la embutición profunda de la lámina (24) de tapa antes del cierre del recipiente (19) con la lámina (24) de tapa, porque la embutición profunda de la lámina (24) de tapa se realiza en la estación (3) de cierre, y porque en la estación (3) de cierre el recipiente (19) se evacua y/o se gasea.

2. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque la lámina (24) de tapa se calienta antes del dispositivo (23) de conformado y/o en el dispositivo (23) de conformado.

3. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la lámina (24) de tapa se conforma por embutición profunda al menos por zonas hacia el lado de la lámina (24) de tapa orientado hacia el recipiente (19) durante el cierre.

4. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la lámina (24) de tapa se conforma por embutición profunda al menos por zonas hacia el lado de la lámina (24) de tapa alejado del recipiente (19) durante el cierre.

5. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque con la embutición profunda en el lado de la lámina (24) de tapa orientado hacia el recipiente (19) durante el cierre se forma al menos una zona cóncava y/o una convexa.

6. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque como lámina (24) de tapa se utiliza una lámina flexible o una lámina dura.

7. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque como lámina (24) de tapa se utiliza una lámina de varias capas.

8. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la lámina (24) de tapa se coloca sobre el recipiente (19) mediante unión positiva.

9. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la lámina (24) de tapa se sella sobre el recipiente (19) .

10. Máquina (1) selladora de bandejas para la realización de un procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores para el cierre de recipientes (19) ya preconformados y separados con una lámina (24) de tapa, presentando la máquina (1) de embalaje un dispositivo (23) de conformado para la embutición profunda de la lámina (24) de tapa que se puede conformar por embutición profunda en una estación (3) de cierre.

11. Máquina selladora de bandejas de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizada porque el dispositivo (23) de conformado está diseñado para formar al menos una zona cóncava y/o una convexa en el lado de la lámina (24) de tapa orientado hacia el recipiente (19) durante el cierre.

12. Máquina selladora de bandejas de acuerdo con una de las reivindicaciones 10 u 11, caracterizada porque el dispositivo (23) de conformado tiene una pieza (42) sustituible que determina la deformación de la lámina (24) de tapa.

13. Máquina selladora de bandejas de acuerdo con una de las reivindicaciones 10 a 12, caracterizada porque adicionalmente a un medio transportador para el recipiente (19) está previsto un medio de transporte para la lámina (24) de tapa.

14. Máquina selladora de bandejas de acuerdo con la reivindicación 13, estando previsto como medio de transporte para la lámina (24) de tapa una cadena de abrazadera.

15. Máquina selladora de bandejas de acuerdo con una de las reivindicaciones 10 a 14, caracterizada porque está prevista una herramienta (12) para colocar y/o sellar la lámina (24) de tapa sobre el recipiente (19) .