Procedimiento para mantener cargado un acumulador de plomo.

Procedimiento para mantener cargado un elemento de acumulador (2) de plomo,

en el que:

- se utiliza un elemento de acumulador (2) de plomo que presenta una capacidad que tiene un valor nominaly una fuente de electricidad (4, 10) apta para suministrar un nivel bajo (Im) y un nivel alto (IM) de electricidad (I),siendo no nulos los niveles bajo (Im) y alto (IM) y siendo el nivel alto (IM) superior al nivel bajo (Im), presentando dichoelemento de acumulador un estado de carga correspondiente a la relación entre la capacidad del elemento deacumulador y la capacidad máxima admisible por el elemento de acumulador en un momento dado, presentandodicho estado de carga un valor máximo cuando el elemento de acumulador está cargado,

- durante una fase de conservación, se somete el elemento de acumulador al nivel bajo (Im) de electricidadsuministrado por la fuente de electricidad (4, 10), siendo insuficiente dicho nivel bajo (Im) de electricidad paramantener el estado de carga (C) del elemento de acumulador en su valor máximo (CM),

- durante una fase de carga, se somete el elemento de acumulador al nivel alto de electricidad suministradopor la fuente de electricidad (4, 10), siendo suficiente dicho nivel alto (IM) de electricidad para aumentar el estado decarga (C) del elemento de acumulador hasta su valor máximo (CM),

- se efectúan alternadamente fases de conservación y fases de carga, con el fin de mantener el estado decarga del elemento de acumulador sensiblemente en su valor máximo.

Procedimiento para mantener cargado un acumulador de plomo La invención pretende introducir una mejora en las técnicas existentes destinadas a mantener cargado un elemento de acumulador de plomo.

Más en particular, esta tiene por objeto alargar la vida útil del elemento de acumulador. Tiene especial aplicación en las baterías de elementos de acumulador de plomo abiertos y de recombinación de gases.

Los elementos de acumulador de plomo son de uso corriente, como fuente de energía de reserva, en las aplicaciones que desean precaverse de cualquier corte energético. Una descripción detallada de tales elementos de acumulador de plomo la aporta el documento US-A-4931367.

Almacenada en unas baterías de elementos de acumulador, la energía de reserva debe ser sometida a mantenimiento. En efecto, en los elementos de acumulador se originan fenómenos de autodescarga los cuales, aunque débiles, deben ser compensados para mantener en un estado cargado (capacidad plena) la batería de elementos de acumulador.

Una técnica tradicional de mantenimiento del estado cargado se conoce con el nombre de "floating" y consiste en compensar los fenómenos de autodescarga de los elementos de acumulador imponiendo a la batería de elementos de acumulador una tensión superior a su tensión de circuito abierto (sobretensión del orden de 100 a 150 mV por elemento de acumulador) .

No obstante, la aplicación de esta tensión genera un consumo de agua función de la cantidad de electricidad proporcionada en su conjunto para mantener el estado cargado. Para reducir el consumo de agua y, por tanto, las intervenciones de mantenimiento destinadas a completar el nivel de agua de la batería de elementos de acumulador, se conoce usualmente utilizar baterías de elementos de acumulador de recombinación de gases.

Pero esta técnica de "floating", con todo, apenas permite esperar una vida útil de las baterías de elementos de acumulador de recombinación de gases de más de 4 a 5 años, en particular en ambientes cálidos.

Las baterías de recombinación de gases son especialmente sensibles al entorno térmico (mucho más que las baterías abiertas) y a un riesgo de embalamiento térmico: cuando la temperatura aumenta mientras que la sobretensión aplicada según la técnica de "floating" es constante, aumentan las cinéticas de las reacciones, disminuye la resistencia de polarización, aumenta la corriente de floating, se recombina entonces más oxígeno (reacción exotérmica de combustión) sobre el electrodo negativo, contribuyendo a la elevación de la temperatura en el seno del elemento de acumulador, y así sucesivamente. La temperatura interna puede, según las condiciones de intercambio con el exterior, converger hacia un valor de equilibrio que induce simplemente un envejecimiento más rápido de la batería, o divergir: se observa entonces un embalamiento térmico con destrucción de la batería.

Así, bajo los mismos requerimientos térmicos, una batería de recombinación de gases envejece más rápido que una batería abierta y corre incluso el peligro de un embalamiento térmico.

Para atenuar a un tiempo los riesgos de embalamiento térmico y de elevación de la temperatura interna de funcionamiento, típicos de los elementos de acumulador de recombinación de gases, hay una solución conocida con la expresión "técnica intermitente" o "ON/OFF". Esta técnica, descrita en particular en el documento US-A-5229650, consiste en aplicar la sobretensión de floating tan sólo por intermitencia. La batería se deja en circuito abierto durante un tiempo dado (unos segundos, unas horas o unas semanas) . En consecuencia, esta pierde por autodescarga una fracción de su capacidad. Esta vuelve a continuación a un valor más elevado de estado de carga en una fase de carga, en cuyo transcurso se le aplica la tensión de floating.

No obstante, semejante técnica intermitente presenta un problema de aptitud a la recarga. En efecto, durante los períodos en circuito abierto (de unas semanas a unos meses) , los electrodos positivos de los elementos de acumulador se autodescargan más deprisa que los negativos. Durante los períodos de carga que siguen, los electrodos negativos de los elementos de acumulador alcanzan por tanto el estado de plena carga antes que los electrodos positivos. Se observa entonces una polarización brusca de los electrodos negativos y de ello se deriva una caída de la intensidad de la corriente de carga a un nivel que ya no permite recargar los electrodos positivos en el tiempo estipulado (de unas horas a unos días) el cual debe mantenerse reducido frente a los períodos en circuito abierto. La consecuencia es un desequilibrio de estado de carga entre los electrodos positivos y negativos, efecto acumulativo a lo largo de los ciclos (circuito abierto / floating) , que reduce paulatinamente la capacidad utilizable de la batería.

Para solucionar los citados problemas, de conformidad con la invención, según se indica en la reivindicación 1 se preconiza:

-utilizar un elemento de acumulador de plomo que presenta una capacidad que tiene un valor nominal y una fuente de electricidad apta para suministrar un nivel bajo y un nivel alto de electricidad, siendo no nulos los niveles bajo y alto y siendo el nivel alto superior al nivel bajo, presentando dicho elemento de acumulador un estado de carga correspondiente a la relación entre la capacidad del elemento de acumulador y la capacidad máxima admisible por el elemento de acumulador en un momento dado, presentando dicho estado de carga un valor máximo cuando el elemento de acumulador está cargado,

-durante una fase de conservación, someter el elemento de acumulador al nivel bajo de electricidad suministrado por la fuente de electricidad, siendo insuficiente dicho nivel bajo de electricidad para mantener el estado de carga del elemento de acumulador en su valor máximo,

-durante una fase de carga, someter el elemento de acumulador al nivel alto de electricidad suministrado por la fuente de electricidad, siendo suficiente dicho nivel alto de electricidad para aumentar el estado de carga del elemento de acumulador hasta su valor máximo,

-efectuar alternadamente fases de conservación y fases de carga, con el fin de mantener el estado de carga del elemento de acumulador sensiblemente en su valor máximo.

Así, se logra alargar la vida útil de los elementos de acumulador de plomo del tipo de recombinación de gases y del tipo abierto. En efecto, durante las fases de conservación, la electricidad suministrada al elemento de acumulador es menor que según la técnica de "floating", ya que no es suficiente para mantener el estado de carga del elemento de acumulador en su valor máximo. El riesgo de embalamiento térmico y las pérdidas de agua del electrolito del acumulador se ven consecuentemente reducidos durante esta fase respecto a la técnica de "floating". Al ser relativamente pequeña la autodescarga de los elementos de acumulador por motivo de la electricidad proporcionada al elemento de acumulador durante las fases de conservación, durante las fases de carga son pequeños el riesgo de embalamiento térmico y las pérdidas de agua del electrolito del acumulador.

Adicionalmente, se revela que la invención mejora otro factor que interviene en la vida útil de los elementos de acumulador, a saber, la corrosión de las rejillas de los electrodos positivos, y ello para elementos de elementos de acumulador de plomo del tipo de recombinación de gases o de tipo abierto. El proceso de corrosión presenta una índole que se asemeja a un fenómeno de pasivación y presenta una velocidad función de la diferencia de potencial aplicada al elemento de acumulador con un mínimo situado entre la diferencia de potencial aplicada según la técnica de "floating" y la diferencia de potencial entre los bornes del elemento de acumulador en circuito abierto, tal como se indica en particular en el documento US-A-4931367. De conformidad con la invención, durante las fases de conservación se aplica una diferencia de potencial comprendida entre las dos citadas diferencias de potencial y consecuentemente se induce una menor corrosión de los electrodos positivos de los elementos de acumulador.

Según una característica conforme a la invención, se controla el nivel bajo de electricidad controlando la intensidad de corriente eléctrica a la que es sometido el elemento de acumulador.

En efecto, al ser variable en función de su estado de carga la fuerza electromotriz del elemento de acumulador, en otras palabras, el potencial entre los bornes del elemento de acumulador en circuito abierto, y al ser relativamente pequeña la energía proporcionada al elemento de acumulador, esta última es controlada con más precisión controlando... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento para mantener cargado un elemento de acumulador (2) de plomo, en el que:

-se utiliza un elemento de acumulador (2) de plomo que presenta una capacidad que tiene un valor nominal y una fuente de electricidad (4, 10) apta para suministrar un nivel bajo (Im) y un nivel alto (IM) de electricidad (I) , siendo no nulos los niveles bajo (Im) y alto (IM) y siendo el nivel alto (IM) superior al nivel bajo (Im) , presentando dicho elemento de acumulador un estado de carga correspondiente a la relación entre la capacidad del elemento de acumulador y la capacidad máxima admisible por el elemento de acumulador en un momento dado, presentando dicho estado de carga un valor máximo cuando el elemento de acumulador está cargado,

-durante una fase de conservación, se somete el elemento de acumulador al nivel bajo (Im) de electricidad suministrado por la fuente de electricidad (4, 10) , siendo insuficiente dicho nivel bajo (Im) de electricidad para mantener el estado de carga (C) del elemento de acumulador en su valor máximo (CM) ,

-durante una fase de carga, se somete el elemento de acumulador al nivel alto de electricidad suministrado por la fuente de electricidad (4, 10) , siendo suficiente dicho nivel alto (IM) de electricidad para aumentar el estado de carga (C) del elemento de acumulador hasta su valor máximo (CM) ,

-se efectúan alternadamente fases de conservación y fases de carga, con el fin de mantener el estado de carga del elemento de acumulador sensiblemente en su valor máximo.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado por que se efectúa cada fase de conservación durante un tiempo (tm) comprendido entre 1 mes y 24 meses.

3. Procedimiento según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, caracterizado por que se efectúa cada fase de carga durante un tiempo (tM) comprendido entre 6 horas y 15 días.

4. Procedimiento según la reivindicación 3 cuando esta depende de la reivindicación 2, caracterizado por que se efectúa cada fase de conservación durante un tiempo (tm) comprendido entre 3 meses y 18 meses y cada fase de carga durante un tiempo (tM) comprendido entre 1 día y 10 días.

5. Procedimiento según una cualquiera de las anteriores reivindicaciones, caracterizado por que se controla el nivel bajo de electricidad controlando la intensidad (I) de corriente eléctrica a la que es sometido el elemento de acumulador (2) .

6. Procedimiento según una cualquiera de las anteriores reivindicaciones, caracterizado por que, durante las fases de conservación, se somete el elemento de acumulador a una corriente (Imin) comprendida entre 2.10-5 veces y 2.10-4 veces el valor nominal de la capacidad del elemento de acumulador (2) , con la corriente (I) expresada en amperios (A) y la capacidad del elemento de acumulador expresada en amperio hora (Ah) .

7. Procedimiento según la reivindicación 6, caracterizado por que, durante las fases de carga, se somete el elemento de acumulador a una corriente (I) comprendida entre 10-3 veces y 4.10-3 veces el valor nominal de la capacidad del elemento de acumulador (2) , con la corriente (I) expresada en amperios (A) y la capacidad del elemento de acumulador expresada en amperio hora (Ah) .