Procedimiento para instalar una unidad de fibra óptica en un tubo.

Procedimiento para la instalación de una unidad de fibra óptica en un tubo protector que alberga un cable detracción que comprende las etapas de:

- proporcionar un mini tubo que tiene una abertura longitudinal de extremo a extremo;

- insertar transversalmente una porción del cable de tracción en dicha abertura longitudinal;

- poner en contacto el cable de tracción y la unidad de fibra óptica en una longitud predeterminada;

- deslizar el mini tubo sobre al menos una porción de la longitud de contacto del cable de tracción y launidad de fibra óptica;

- prensar el mini tubo alrededor del cable de tracción y la unidad de fibra óptica;

- tirar de la unidad de fibra óptica, a través del tubo de protección, traccionando del cable de tracción.

Procedimiento para instalar una unidad de fibra óptica en un tubo La presente invención se refiere a un procedimiento para la instalación de una unidad de fibra óptica en un tubo mediante un cable de tracción, por ejemplo para la conexión de las instalaciones del usuario final a una red de telecomunicaciones.

Como "unidad de fibra óptica" se quiere significar una única fibra óptica, opcionalmente amortiguada, o una pluralidad de fibras ópticas ensambladas para formar una unidad de fibras múltiples, opcionalmente contenida en un micromódulo.

El cableado de telecomunicaciones de una zona multiusuario (por ejemplo, un edificio de múltiples pisos o una zona residencial) se puede hacer mediante la extracción de unidades de fibras ópticas de un cable (por ejemplo un cable elevador) para llegar a las instalaciones del usuario final mediante la inserción de la unidad de fibra en un tubo, que generalmente ya está tendido en el edificio. Dicho tubo también sirve para proteger la unidad de fibra óptica, por lo tanto, en lo sucesivo es referido como "tubo de protección".

Un procedimiento de instalación conocido proporciona la fijación de la unidad de fibra óptica a un cable de tracción previamente establecido en el tubo de protección, tal como se describe, por ejemplo, en el documento WO 97/03376.

El procedimiento de fijación debe ser fácil de realizar por el instalador, y establecer un vínculo entre la unidad de fibra óptica y el cable de tracción lo suficientemente fuerte como para soportar la fuerza de tracción ejercida para arrastrar la unidad de fibra óptica a la instalación de usuario final, o a una caja de ramificación/empalme de terminales, a través de un pasaje que comprende posiblemente curvas cerradas.

Específicamente, el documento WO 97/03376 se refiere a un procedimiento de instalación de una unidad de fibra óptica en un tubo uniendo un elemento de tracción a un extremo del mismo y ejerciendo una fuerza de tracción sobre el mismo. El elemento de tracción puede estar unido a la unidad de fibra por una vaina trenzada, o el elemento de tracción en sí es un tubo trenzado. Es necesario que haya un medio adecuado para unir el extremo posterior del elemento de tracción al extremo delantero de la unidad de fibra. Un medio adecuado para fijar el elemento de tracción de la fibra óptica convenientemente se puede satisfacer mediante una vaina trenzada. Vainas trenzadas de diámetro pequeño están ampliamente disponibles para un propósito totalmente no relacionado, a saber, como guías en la pesca con mosca, y tales guías pueden ser utilizadas, sin modificaciones, en el procedimiento. Los extremos del elemento de tracción y la unidad de fibra óptica están insertados cada uno en un extremo respectivo de la vaina trenzada. La fricción entre el elemento de tracción y la vaina y entre la unidad de fibra y la vaina tiende a alargar la vaina y de ese modo hace que se contraiga y sujete los extremos. Sin embargo, la fricción por sí misma no es suficiente, en general, y medios adicionales, por ejemplo una pequeña cantidad de adhesivo, preferiblemente un adhesivo de fragüe rápidamente tal como un cianoacrilato, puede ser utilizado para asegurar un agarre adecuado. Las guías de pesca con mosca también están disponibles como vainas individuales que tienen un extremo abierto y un extremo formado en un bucle. Tales guías son particularmente convenientes en combinación con unidades de fibra que tienen uno o más hilos de Kevlar o de otro material en las mismas. El elemento de tracción puede ser insertado en el extremo abierto, y el Kevlar puede ser atado al bucle.

También el procedimiento enseñado en el documento WO 99/35525 implica el uso de un material adhesivo. En particular, el documento WO 99/35525 divulga un procedimiento de inserción de un elemento de transmisión de la luz en un tubo, comprendiendo el procedimiento: insertar un elemento de tracción, flexible, alargado en el tubo; conectar el elemento de tracción adyacente a un extremo posterior del mismo al elemento transmisor de luz adyacente a un extremo delantero del mismo; introducir el extremo delantero del elemento de transmisión de la luz en el tubo, y hacer que el flujo de fluido a lo largo del tubo haga que el elemento de tracción y el elemento transmisor de luz se mueva en el tubo. Con el fin de formar una junta entre el cordón de tracción y la fibra óptica, un tubo a modo de aguja es empujado dentro del extremo del cable de tracción. El tubo se empuja a través del lado del cable de tracción y el extremo de la fibra óptica es entonces empujado completamente en el tubo. El tubo se retira entonces dejando el extremo de la fibra óptica en su lugar dentro del cable de tracción. El extremo de la fibra óptica se retira a continuación hasta que está completamente en el interior del cable de tracción, y el adhesivo se aplica al cable de tracción.

El solicitante experimentó que los procedimientos de fijación con material adhesivo para el establecimiento de la unión de la unidad del cable de tracción/unidad de fibra no complace a los instaladores en vista de la posible suciedad.

El documento US 5 133 583 divulga un procedimiento para la instalación de una unidad de fibra óptica en una carcasa de protección de un tubo de cable de tracción que comprende las etapas de: deslizar un cable de tracción de tipo de malla a través de una unidad de fibra óptica; poner en contacto el cable de tracción y la unidad de fibra óptica en una longitud predeterminada; conectar el cable de tracción a la unidad de fibra óptica utilizando una cinta; estirar la unidad de fibra óptica a través del tubo de protección tirando del cable de tracción.

Otro procedimiento para la fijación de la unidad de fibra óptica a un cable de tracción emplea un pequeño tubo, generalmente en metal deformable, que tiene un diámetro ligeramente mayor que el de la unidad de fibra óptica que se adjunta y una longitud de aproximadamente 5-10 mm. En primer lugar, el cable de tracción está roscado en el pequeño tubo, a continuación, la unidad de fibra óptica se inserta en el tubo (y dentro del cable de tracción, cuando el cable de tracción es en forma de una vaina trenzada) , finalmente, el tubo está engarzado en la fibra óptica unidad. Tal procedimiento tiene algunos inconvenientes: en particular, la rosca del cable de tracción en el interior del tubo es difícil y requiere habilidad manual del operador, posiblemente con la ayuda de trucos prácticos, tales como la humectación para retorcer en una forma más delgada, por ejemplo, cuando el cable es en forma de una vaina trenzada, por otra parte, prensar un objeto redondo (el mini tubo) alrededor de otro objeto redondo (la unidad de fibra óptica cuando se trata de una sola fibra óptica o una pluralidad de fibras ópticas alojada en un micromódulo) puede dar como resultado un enlazado pobre del cable de tracción a la unidad de fibra óptica o puede requerir el uso de pinzas especiales con el fin de proporcionar un acoplamiento lo suficientemente fuerte como para permitir que la unidad de fibra óptica sea estirada a través del tubo.

El solicitante ha encontrado que el proceso de inserción de una unidad de fibra óptica en un tubo mediante el acoplamiento de la unidad de fibra óptica a un cable de tracción y el estirado de la unidad de fibra óptica a través del tubo se puede hacer más rápido y más fiable uniendo la unidad de fibra óptica cable de tracción a través de un mini tubo abierto. Como "tubo abierto" se quiere decir un tubo que tiene un corte o abertura longitudinal, definiendo una sección transversal abierta (por ejemplo, una sección transversal en forma de "C") .

Por "mini tubo" se quiere significar un tubo de pequeño tamaño en comparación con el tamaño del tubo destinado al alojamiento de la unidad de fibra óptica, de modo que se puede extraer a través del mismo sin encontrar obstáculos sustanciales.

Gracias al corte longitudinal del mini tubo de la etapa de inserción del cable de tracción se hace muy rápido y sustancialmente no requiere habilidad manual. Por otra parte, el prensado del mini tubo en la unidad de fibra óptica se puede realizar con pinzas para todo uso, retorciendo el mini tubo abierto hasta cerrar la abertura.

Por lo tanto, la presente invención se refiere a un procedimiento para la instalación de una unidad de fibra óptica en un tubo protector que aloja un cable de tracción, que comprende las etapas de:

-proporcionar un mini tubo que tiene una abertura longitudinal de extremo a extremo;

-insertar transversalmente una porción del cable de tracción en dicha abertura longitudinal;

-poner en contacto el cable de tracción y la unidad de fibra óptica en una longitud predeterminada;... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento para la instalación de una unidad de fibra óptica en un tubo protector que alberga un cable de tracción que comprende las etapas de: -proporcionar un mini tubo que tiene una abertura longitudinal de extremo a extremo.

5. insertar transversalmente una porción del cable de tracción en dicha abertura longitudinal;

-poner en contacto el cable de tracción y la unidad de fibra óptica en una longitud predeterminada; -deslizar el mini tubo sobre al menos una porción de la longitud de contacto del cable de tracción y la unidad de fibra óptica;

-prensar el mini tubo alrededor del cable de tracción y la unidad de fibra óptica.

10. tirar de la unidad de fibra óptica, a través del tubo de protección, traccionando del cable de tracción.

2. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la unidad de fibra óptica es al menos una fibra óptica amortiguada.

3. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el cable de tracción es en forma de una vaina.

4. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 3, en el que la etapa de poner en contacto el cable de tracción y la 15 unidad de fibra óptica, consiste esencialmente en la inserción de la unidad de fibra óptica en el cable de tracción.

5. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el mini tubo está hecho, al menos parcialmente, de un metal deformable.

6. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el mini tubo tiene un diámetro interior de un 10% más pequeño hasta al menos un 10% mayor que un diámetro exterior de la unidad de fibra óptica.

7. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la abertura longitudinal del mini tubo tiene una anchura de al menos 0, 5 mm.

8. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la abertura longitudinal tiene una anchura de 0, 5 a 1, 5 mm.

9. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la abertura longitudinal tiene una anchura no mayor 25 que el diámetro interior del mini tubo.

10. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la etapa de poner en contacto el cable de tracción y la unidad de fibra óptica precede a la etapa de insertar lateralmente una porción del cable de tracción en la abertura longitudinal del mini tubo.