Electrodo para una antorcha de plasma.

Electrodo (7) para una antorcha de plasma, que comprende:

un porta-electrodos (7.

5) oblongo con una superficie frontal (7.7) en la punta del electrodo y un orificio (7.14) que está dispuesto en la punta del electrodo a lo largo de un eje central a través del porta-electrodos (7.5), y

un inserto de emisión (7.1) que está dispuesto en el orificio (7.14) de manera que está libre una superficie de emisión (7.11 y 7.12) del inserto de emisión (7.1),

en el que

la superficie de emisión (7.11 y 7.12) queda detrás con respecto a la superficie frontal (7.7) del porta-electrodos, caracterizado por que la superficie de emisión (7.11 y 7.12) comprende una superficie central (7.11) una superficie periférica (7.12) y la distancia a entre la superficie central (7.11) del inserto de emisión (7.1) y la superficie frontal (7.7) del porta-electrodos (7.5) es mayor que la distancia b entre la superficie periférica (7.12) del inserto de emisión (7.1) y la superficie frontal (7.7) del porta-electrodos (7.5), presentando la transición entre las superficies central y periférica al menos un borde.

Electrodo para una antorcha de plasma.

La presente invención se refiere a un electrodo para una antorcha de plasma y un cabezal de la antorcha de plasma con el mismo.

Como plasma se designa un gas térmicamente muy calentado eléctricamente conductor, que se compone de iones positivos y negativos, electrones, así como de átomos y moléculas excitados y neutros.

Como gas de plasma se usan diferentes gases, por ejemplo el argón monoatómico y/o los gases diatómicos hidrógeno, nitrógeno, oxígeno o aire. Estos gases se ionizan y disocian por la energía de un arco eléctrico. El arco eléctrico estrechado por una boquilla se designa luego como chorro de plasma.

El chorro de plasma se puede ver fuertemente influido en sus parámetros por la forma de la boquilla y el electrodo. Estos parámetros del chorro de plasma son, por ejemplo, el diámetro de chorro, la temperatura, densidad de energía y la velocidad del flujo del gas.

En caso del corte por plasma, por ejemplo, el plasma se estrecha por una boquilla que puede estar refrigerada por gas o agua. De este modo se pueden conseguir densidades de energía de hasta 2x106 W/cm2. En el chorro de plasma se originan temperaturas de hasta 30.000 ºC, que en conexión con la elevada velocidad del flujo del gas produce velocidades de corte muy elevadas en los materiales.

Debido a la elevada carga térmica de la boquilla, ésta se fabrica en general de un material metálico, preferentemente de cobre debido a su elevada conductividad eléctrica y conductividad térmica. Lo mismo es válido para el porta-electrodos, pero que también puede estar fabricado de plata. La boquilla se usa luego en una antorcha de plasma, cuyos componentes principales son un cabezal de la antorcha de plasma, una caperuza de boquilla, una pieza de guiado del gas de plasma, una boquilla, un soporte de boquilla, una recepción de electrodo, un porta-electrodos con inserto de electrodo y en las antorchas de plasma modernas un soporte de caperuza de protección de la boquilla y una caperuza de protección de la boquilla. El porta-electrodos fija un inserto de electrodo puntiagudo, denominado inserto de emisión, de wolframio que es apropiado para el uso de gases no oxidantes como gas de plasma, por ejemplo una mezcla de argón e hidrógeno. Un así denominado electrodo plano, cuyo inserto de electrodo está hecho, por ejemplo, de hafnio, también es apropiado para el uso de gases oxidantes como gas de plasma, por ejemplo, aire u oxígeno.

Para conseguir una elevada vida útil para la boquilla y el electrodo, se refrigera con frecuencia con un líquido, por ejemplo agua, pero también se puede refrigerar con un gas.

En este sentido se diferencia entre antorchas de plasma refrigeradas por líquido y refrigeradas por gas.

Según el estado de la técnica el electrodo se compone de un porta-electrodos, que está hecho de un material buen conductor eléctrico, y de calor, por ejemplo cobre y plata o sus aleaciones, y un inserto de emisión que está hecho de un material resistente a la temperatura, por ejemplo wolframio, circonio o hafnio. Para los gases de plasma que contienen oxígeno se puede usar circonio, debido a sus mejores propiedades térmicas es más apropiado sin embargo el hafnio, dado que su óxido es resistente a la temperatura.

Para conseguir una elevada vida útil del electrodo, el material de alta temperatura se introduce como inserto de emisión en el soporte que luego se refrigera. El tipo más efectivo de refrigeración es la refrigeración por líquido.

En el documento DD 87361 se describe un electrodo (cátodo) semejante para gases oxidantes. El cátodo (inserto de emisión) está hecho de un material, por ejemplo circonio, cuyo óxido es resistente a la temperatura y se inserta en un soporte del cátodo hecho de cobre. El soporte del cátodo se refrigera desde el interior por un canal de agua de refrigeración. Además, se describe el problema de una baja duración (vida útil) del cátodo, que se produce por la rotación del gas de plasma que es necesario para una buena calidad del corte. El soporte del cátodo posee un collar, alrededor del que está dispuesto un anillo de guiado del gas, que presenta canales de gas incorporados para la división del gas de plasma en un flujo parcial y un flujo principal, los cuales forman el flujo principal en el lado dirigido hacia la boquilla y lo ponen en rotación, y que forman el flujo parcial rotativo opuesto en el lado dirigido hacia el soporte del cátodo, o que el collar del soporte del cátodo presenta entalladuras que sirven para la formación y desvío de un flujo parcial de gas. Por consiguiente, se debe generar una zona de gas calmado delante del inserto de emisión para reducir su desgaste. No obstante, con este procedimiento no se consiguen calidades de corte tan elevadas como en el caso del gas de plasma que rota intensamente.

Además, en los documentos DE 690 14 289 T3 y DE 699 37 323 T2 se describen disposiciones de electrodos, en las que alrededor del inserto de emisión está montado un casquillo (separador) que separa el inserto de emisión del portaelectrodos. En este caso el separador está hecho predominantemente de plata y el porta-electrodos predominantemente de cobre. La plata asegura una vida útil más larga, en particular durante el corte con oxígeno puro, dado que la plata

reacciona menos con el oxígeno que el cobre. No obstante, la elaboración de estas disposiciones de electrodos es costosa.

Por el documento DE 695 12 247 T2 se conoce que la superficie de emisión del inserto de emisión se forma al inicio, de modo que determina una escotadura en el inserto de emisión que tiene una profundidad de inicio en el eje central, la cual es proporcional a la corriente de corte y al diámetro del inserto de emisión. Mediante esta escotadura se reduce la deposición, provocada por la ignición y el funcionamiento del arco de plasma, del material de emisión sobre la superficie interior de la boquilla. No obstante, las investigaciones han determinado que de este modo no se prolonga la vida útil.

El documento US 5 083 005 A divulga un electrodo para una antorcha de plasma en el nuevo estado, que comprende un porta-electrodos oblongo con una superficie frontal en la punta del electrodo y un orificio que está dispuesto en la punta del electrodo a lo largo de un eje central a través del porta-electrodos, y un inserto de emisión que está dispuesto en el orificio de manera que adjunta una superficie de emisión del inserto de emisión. En la superficie frontal del portaelectrodos está configurada una cavidad cilíndrica y en el fondo plano y horizontal de la cavidad está configurado un orificio ciego cilíndrico en el que se sitúa el inserto de emisión. La superficie de emisión del inserto de emisión se sitúa a la misma altura que el fondo de la cavidad o incluso sobresale algo de él.

La invención tiene el objetivo de aumentar la vida útil de un electrodo, en particular del inserto de emisión, para una antorcha de plasma y de reducir en este caso simultáneamente el coste de fabricación.

Según la invención, este objetivo se resuelve por un electrodo para una antorcha de plasma, que comprenda: un portaelectrodos oblongo con una superficie frontal en la punta del electrodo y un orificio que esté dispuesto en la punta del electrodo a lo largo de un eje central a través del porta-electrodos, y un inserto de emisión que esté dispuesto en el orificio, de manera que libere una superficie de emisión del inserto de emisión, quedando detrás la superficie de emisión respecto a la superficie frontal del porta-electrodos y comprendiendo una superficie central y una superficie periférica, y siendo la distancia a entre la superficie central del inserto de emisión y de la superficie frontal del porta-electrodos mayor que la distancia b entre la superficie periférica del inserto de emisión y la superficie frontal del porta-electrodos.

Las reivindicaciones dependientes se refieren a ampliaciones ventajosas de la invención.

A la invención le sirve de base el conocimiento sorprendente de que mediante el retraso de la superficie de emisión respecto a la superficie frontal del porta-electrodos se aumenta la vida útil del electrodo.

Otras características y ventajas de la invención se deducen de las reivindicaciones adjuntas y de la descripción siguiente, en la que se explican más en detalle varios ejemplos de realización de la invención mediante los dibujos esquemáticos, en los que:

Fig. 1 muestra una vista en sección longitudinal a través de un cabezal de la antorcha de plasma según una primera forma de realización especial de la invención, en la que están previstos tanto un mejor centrado y/o obturación del electrodo, como... [Seguir leyendo]

1. Electrodo (7) para una antorcha de plasma, que comprende:

un porta-electrodos (7.5) oblongo con una superficie frontal (7.7) en la punta del electrodo y un orificio (7.14) que está dispuesto en la punta del electrodo a lo largo de un eje central a través del porta-electrodos (7.5) , y

un inserto de emisión (7.1) que está dispuesto en el orificio (7.14) de manera que está libre una superficie de emisión (7.11 y 7.12) del inserto de emisión (7.1) ,

en el que la superficie de emisión (7.11 y 7.12) queda detrás con respecto a la superficie frontal (7.7) del porta-electrodos, caracterizado por que la superficie de emisión (7.11 y 7.12) comprende una superficie central (7.11) una superficie periférica (7.12) y la distancia a entre la superficie central (7.11) del inserto de emisión (7.1) y la superficie frontal (7.7) del porta-electrodos (7.5) es mayor que la distancia b entre la superficie periférica (7.12) del inserto de emisión (7.1) y la superficie frontal (7.7) del porta-electrodos (7.5) , presentando la transición entre las superficies central y periférica al menos un borde.

2. Electrodo (7) según la reivindicación 1, caracterizado por que la superficie periférica (7.12) discurre de forma 15 inclinada.

3. Electrodo (7) según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que el extremo (7.15) opuesto a la punta del electrodo del inserto de emisión (7.1) es en forma de cono truncado.

4. Electrodo (7) según la reivindicación 3, caracterizado por que el extremo (7.15) opuesto a la punta del electrodo discurre en forma de cono truncado con un ángulo β en el rango de 10º hasta 90º.

2.

5. Electrodo (7) según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que el orificio (7.14) presenta un fondo (7.16) en forma de cono.

6. Electrodo (7) según la reivindicación 5, caracterizado por que el fondo (7.16) en forma de cono presenta un ángulo α en el rango de 80º a 160º.

7. Electrodo (7) según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que presenta una recepción de electrodo (6) con una rosca interior (6.4) y el porta-electrodos (7.5) presenta una rosca exterior (7.4) y una ranura (7.3) en la superficie exterior cilíndrica (7.6) , así como el porta-electrodos (7.5) está obturado roscado con la recepción de electrodo (6) a través de la rosca exterior (7.4) y la rosca interior (6.4) .

8. Electrodo según la reivindicación 7, caracterizado por que en la ranura (7.3) está dispuesto un anillo toroidal (7.2) para la obturación.

3.

9. Cabezal de la antorcha de plasma (1) con un electrodo (7) según una de las reivindicaciones anteriores.