Dispositivo de dispensación de detergente.

Cartucho (5) para un dispositivo (1) de dispensación de detergente para una máquina de lavado automática quedispensa una pluralidad de dosis de detergente,

cada una en un ciclo de lavado sucesivo, teniendo el dispositivomedios (21) de selección para dirigir de forma selectiva solución de lavado a cada dosis, caracterizado porqueel cartucho (5) tiene una configuración sustancialmente cilíndrica con una pluralidad de cámaras (9), conteniendocada cámara (9) detergente y teniendo una entrada (5A) de solución de lavado en la parte superior del cartucho (5)en una configuración vertical en la que el eje del cilindro es sustancialmente vertical y al menos una salida (5D) parael detergente y la solución de lavado hacia la parte inferior del cartucho (5).

Dispositivo de dispensación de detergente La presente invención se refiere a un dispositivo de dispensación de detergente, especialmente para dispensar dicho detergente en un lavavajillas o una lavadora durante una pluralidad de ciclos de lavado.

Normalmente, en los lavavajillas, antes de cada operación de lavado de vajillas, el usuario llena manualmente el lavavajillas con el detergente, de forma específica, un receptáculo para el detergente, ya sea en forma de polvo, tableta o gel.

Este proceso de llenado resulta inconveniente, ya que presenta el problema de la medición exacta del detergente y de posibles vertidos del mismo en el caso de detergentes en polvo y gel. Incluso con detergentes en forma de tableta, en los que se supera el problema de dosificación precisa, sigue existiendo la necesidad de manipular el detergente de lavado de vajillas cada vez que se inicia un ciclo de lavado de vajillas. Esto resulta inconveniente debido a la naturaleza normalmente corrosiva de las composiciones detergentes para lavavajillas.

Se conocen varios dispositivos para contener dosis unitarias de una composición detergente o de un aditivo, tal como tabletas de detergente, y para dispensar tales dosis unitarias en una máquina.

WO 01/07703 describe un dispositivo para liberar de forma medida una composición detergente o un aditivo en un lavavajillas que tiene varias cámaras precintadas separadas para contener la composición detergente o el aditivo y medios para perforar las cámaras, activados por las condiciones en el interior del lavavajillas.

WO 03/073906 describe un dispositivo independiente para dispensar dosis múltiples de detergente en un lavavajillas. El dispositivo tiene una estructura en forma de plato. Un envase de blíster redondo que tiene una pluralidad de dosis dispuestas alrededor de su periferia se carga en el envase. A continuación, se hacer girar un mecanismo de cuerda para aplicar una carga de energía mecánica en el dispositivo que sea suficiente para dispensar más de una dosis de detergente. Posteriormente, un cierre accionado térmicamente se mueve cuando el dispositivo queda sometido a las temperaturas elevadas en el interior del lavavajillas y, conjuntamente con un mecanismo de cremallera, mueve el envase de blíster para que la siguiente dosis de detergente quede preparada para ser dispensada. Para dispensar el detergente, el envase de blíster es perforado o la dosis es extraída de su compartimento en el interior del envase de blíster.

WO 03/073907 describe un dispositivo de dispensación independiente con una forma similar. Para dispensar detergente, se acciona manualmente una palanca para mover un envase de blíster, ya sea para extraer el detergente de un compartimento en el interior del envase de blíster o para perforar el envase de blíster. Una compuerta o tapa evita inicialmente que la solución de lavado presente en el interior de la máquina acceda al detergente expuesto. Se dispone una tira bimetálica para mover la compuerta o tapa cuando el dispositivo queda expuesto a la elevada temperatura que se produce durante un ciclo de lavado, a efectos de permitir el acceso de la solución de lavado al detergente expuesto, siendo dispensado de este modo el detergente a la máquina.

EP-A-0906747 (AKO-Werke GmbH) describe un dispositivo de dispensación de detergente para una máquina de lavado automática. El dispositivo descrito se monta en la puerta de la máquina de lavado y tiene una pluralidad de cámaras separadas entre sí por separaciones, pudiendo llenarse cada cámara con un agente limpiador.

WO 01/07703 (RODD) describe un dispositivo de dispensación de detergente que tiene al menos dos cámaras separadas mutuamente para contener en cada caso una dosis de una composición activa y que tiene un mecanismo de apertura de cámara que, en una disposición, tiene forma de cuchilla. El mecanismo de accionamiento es activado por las condiciones presentes en el interior de la máquina.

Según un primer aspecto de la presente invención, se da a conocer un cartucho para un dispositivo de dispensación de detergente para una máquina de lavado automática que dispensa una pluralidad de dosis de detergente, cada una en un ciclo de lavado sucesivo, teniendo el dispositivo medios de selección para dirigir de forma selectiva solución de lavado a cada dosis, caracterizado porque el cartucho tiene una configuración sustancialmente cilíndrica con una pluralidad de cámaras, conteniendo cada cámara detergente y teniendo una entrada de solución de lavado en la parte superior del cartucho en una configuración vertical en la que el eje del cilindro es sustancialmente vertical y al menos una salida para el detergente y la solución de lavado hacia la parte inferior del cartucho.

Esto permite obtener un cartucho en el que la solución de lavado puede ser dirigida a una entrada, arrastrando el detergente hacia abajo a través de la cámara y saliendo por una salida. Esto difiere de la técnica anterior, en la que no existe una distinción entre una entrada y una salida. La solución de lavado está configurada simplemente para inundar una región que contiene el detergente. Por lo tanto, la presente invención da a conocer una manera más eficaz de retirar el detergente de las cámaras.

Preferiblemente, cada entrada de solución de lavado está dotada de un rebosadero. Esto asegura que, en el caso de

que una pequeña cantidad de agua sea dirigida de forma no prevista a una cámara no seleccionada, el rebosadero constituirá una barrera que evita que esta agua alcance el detergente. Solamente un caudal significativamente más grande, que se producirá cuando se selecciona una cámara, resultará suficiente para superar el rebosadero.

La salida puede estar situada en la pared inferior del cartucho. La misma puede estar situada en la pared lateral del cartucho hacia el extremo inferior. La misma puede extenderse axialmente a lo largo de la pared lateral, en cuyo caso la misma puede ser una ranura alargada, o puede ser una serie de aberturas separadas. De forma alternativa, la salida puede ser una combinación de cualquiera de las configuraciones anteriores.

Preferiblemente, la longitud axial del cartucho es superior a su diámetro. Un cartucho de este tipo tendrá una configuración “en forma de vaso”, a diferencia de la configuración “en forma de plato” de la técnica anterior. Un cartucho de este tipo es significativamente menos voluminoso que los dispositivos de la técnica anterior. Por lo tanto, el mismo resultará más atractivo para el consumidor en el punto de venta. El mismo también presenta una ventaja durante su uso que consiste en que ocupa menos espacio en el lavavajillas, ocupando el espacio de un único vaso, en vez del de uno o más platos, tal como sucede en la técnica anterior.

Preferiblemente, cada cámara tiene sustancialmente forma de cuña, ya que ello maximiza el espacio disponible para el detergente en el interior del dispositivo. La cuña puede estar truncada en su borde interior para alojar los medios de selección. El detergente puede estar dispuesto para ocupar la totalidad de la cámara, vista en un plano radial. No obstante, preferiblemente, al menos una trayectoria exenta de detergente se extiende axialmente hacia abajo a través de la cámara. Esta trayectoria puede tener forma de un espacio libre entre un borde más exterior radialmente del detergente y una pared exterior radialmente del compartimento. De forma alternativa o adicional, uno o más orificios pueden extenderse hacia abajo a través del propio detergente.

Cada cámara puede estar separada en una pluralidad de compartimentos, teniendo cada uno acceso a la entrada y a la salida. Una disposición de este tipo sería necesaria si el detergente fuese un producto de dos partes que contiene dos componentes que son reactivos entre sí.

La presente invención también se extiende a un dispositivo de dispensación de detergente que comprende un cartucho según el primer aspecto de la presente invención y unos medios de selección para dirigir de forma selectiva solución de lavado a las cámaras.

Preferiblemente, un dispositivo de este tipo tiene una salida común de todas las cámaras que solamente permite un caudal sustancialmente en una dirección.

La salida puede estar dotada de una válvula unidireccional para permitir el caudal en una dirección. No obstante, preferiblemente, la salida está dotada de una trayectoria sinuosa para permitir el caudal en una dirección, ya que una trayectoria de este tipo puede disponerse fácilmente en el dispositivo durante su fabricación, p. ej., por moldeo. Preferiblemente, la salida tiene una pluralidad de deflectores que sirven para desviar el líquido que entra en la salida para... [Seguir leyendo]

1. Cartucho (5) para un dispositivo (1) de dispensación de detergente para una máquina de lavado automática que dispensa una pluralidad de dosis de detergente, cada una en un ciclo de lavado sucesivo, teniendo el dispositivo medios (21) de selección para dirigir de forma selectiva solución de lavado a cada dosis, caracterizado porque

el cartucho (5) tiene una configuración sustancialmente cilíndrica con una pluralidad de cámaras (9) , conteniendo cada cámara (9) detergente y teniendo una entrada (5A) de solución de lavado en la parte superior del cartucho (5) en una configuración vertical en la que el eje del cilindro es sustancialmente vertical y al menos una salida (5D) para el detergente y la solución de lavado hacia la parte inferior del cartucho (5) .

2. Cartucho según la reivindicación 1, en el que cada entrada (5A) de solución de lavado está dotada de un rebosadero (5B) .

3. Cartucho según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que al menos una salida está situada en la pared inferior del cartucho (5) .

4. Cartucho según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que al menos una salida está situada en la pared lateral del cartucho (5) hacia el extremo inferior.

5. Cartucho según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que al menos una salida está situada axialmente a lo largo de la pared lateral.

6. Cartucho según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la longitud axial del cartucho (5) es superior a su diámetro.

7. Cartucho según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que cada cámara (9) tiene sustancialmente forma de cuña.

8. Cartucho según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que al menos una trayectoria (5E) exenta de detergente se extiende axialmente hacia abajo a través de cada cámara.

9. Cartucho según la reivindicación 8, en el que la trayectoria está formada por un espacio libre entre un borde más exterior radialmente del detergente y una pared exterior radialmente del compartimento.

10. Cartucho según la reivindicación 8 o la reivindicación 9, en el que uno o más orificios (5F) se extienden hacia abajo a través del detergente para formar la trayectoria.

11. Cartucho según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que cada cámara (9) está separada en una pluralidad de compartimentos, teniendo cada uno acceso a la entrada y a la salida.

12. Dispositivo de dispensación de detergente que comprende un cartucho según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, y unos medios (21) de selección para dirigir de forma selectiva solución de lavado a las cámaras (9) .

13. Dispositivo según la reivindicación 12, que comprende además una salida común (13) del dispositivo en comunicación con la totalidad de las salidas del cartucho, que solamente permite un caudal sustancialmente en una dirección.

14. Dispositivo según la reivindicación 13, en el que la salida común (13) está dotada de una trayectoria sinuosa para permitir el caudal en una dirección.

15. Dispositivo según la reivindicación 13 o la reivindicación 14, en el que la salida común (13) tiene una pluralidad de deflectores (14) que sirven para desviar el líquido que entra en la salida para salir nuevamente de la salida.

16. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 12 a 15, en el que el cartucho (5) está separado de la salida común (13) .

17. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 12 a 16, en el que los medios (21) de selección tienen una abertura que puede alinearse de forma selectiva con cada cámara.

18. Dispositivo según la reivindicación 17, en el que los medios de selección comprenden un canal (22) que puede girar para quedar alineado con una abertura a una cámara respectiva.

19. Dispositivo según la reivindicación 18, en el que el canal (22) está dispuesto para bloquear el acceso de la solución de lavado a cámaras (9) no seleccionadas.

20. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 12 a 19, en el que el dispositivo está dotado de un

embudo que conduce a los medios de selección.

21. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 12 a 20, en el que los medios (21) de selección o el cartucho (5) son móviles manualmente para seleccionar una cámara posterior (9) .

22. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 12 a 20, en el que los medios (21) de selección o el 5 cartucho (5) son móviles automáticamente para seleccionar una cámara posterior (9) .

23. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 12 a 20, en el que la intervención del usuario es necesaria para mover los medios (21) de selección o el cartucho (5) , siendo reiniciados posteriormente durante el funcionamiento de la máquina.

24. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 12 a 20, en el que la intervención del usuario es

necesaria para reiniciar los medios (21) de selección o el cartucho (5) , moviéndose a continuación durante el funcionamiento de la máquina.

25. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 22 a 24, en el que el dispositivo está dispuesto para reaccionar a un parámetro presente durante el funcionamiento de la máquina de lavado.

26. Dispositivo según la reivindicación 25, en el que el dispositivo contiene un elemento (31) reactivo térmicamente y 15 el parámetro es la temperatura.

27. Dispositivo según la reivindicación 21, 23 o 24, en el que el dispositivo está configurado para ser accionado por la mano del usuario.

28. Dispositivo según la reivindicación 21, 23 o 24, en el que el dispositivo está configurado para ser accionado por la puerta de la máquina.

29. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 12 a 28, en el que los medios (21) de dirección están dispuestos para ser móviles y el cartucho es estacionario.