Dispositivo para detectar un flujo de leche.

Dispositivo para detectar un flujo de leche con un canal (2) que presenta una entrada (3) y una salida (4),

y con almenos dos elementos (8, 12) electroconductivos dispuestos a una distancia entre ellos dentro del canal (2), en elcual al menos un elemento (8) tiene sustancialmente una forma anular y el canal (2) presenta al menos una cámara(15) con una unidad de medición (18) para la medición del valor de conducción de la leche, y en el cual la cámara(15) presenta un orificio de entrada (16) y, visto en el sentido de circulación de la leche, la cámara (15) estádispuesta detrás de los elementos (8, 12), caracterizado por que al menos un elemento (12) electroconductivo estáconfigurado sustancialmente en forma de espiga y porque delante del orificio de entrada (16) de la cámara (15) estádispuesto un elemento de flujo, y porque el elemento de flujo está formado al menos en parte por el elemento enforma de espiga (12).

Dispositivo para detectar un flujo de leche La invención se refiere a un dispositivo para detectar un flujo de leche que fluye por un canal que presenta una entrada y una salida. Dentro del canal están previstos al menos dos elementos electroconductivos.

Los dispositivos para detectar un flujo de leche se conocen en diferentes versiones y configuraciones. Por el modelo de utilidad 29503450 se conoce un dispositivo que presenta una cámara de paso en la que están dispuestos dos electrodos. Mediante un dispositivo de este tipo puede realizarse, por ejemplo, una comprobación de valor umbral. La comprobación de valor umbral forma la base para el control del procedimiento de ordeño. Por ejemplo, si se queda por debajo de un valor umbral, se produce la retirada de las unidades de ordeño.

Otra forma de realización de un dispositivo para detectar un flujo de leche se conoce por ejemplo por el documento EP0509288A1. Este dispositivo también presenta un canal en el que están previstos dos electrodos dispuestos a una distancia entre ellos. El documento EP0509288 describe además dispositivos para detectar un flujo de leche en los que la detección se realiza de forma capacitiva u óptica.

El requisito para la detección del flujo de leche según el documento EP0509288 es que el dispositivo se realiza en un tramo del conducto elevador, ya que se detecta la longitud de un tapón de leche.

El documento WO01/29518 describe también un dispositivo para detectar un flujo de leche en un canal que presenta una entrada y una salida. En el canal está previsto un sensor de capacidad de conducción que presenta tres elementos anulares dispuestos a una distancia entre ellas. Después del sensor de capacidad de conducción está prevista una cámara con una unidad de medición en la que está dispuesto un sensor de color, mediante el que se analiza la coloración de la leche. En la cámara está previsto también un segundo sensor de capacidad de conducción, a partir del cual se puede determinar la capacidad de conducción de la leche.

La detección del flujo de leche y especialmente la determinación de la cantidad de leche es relativamente problemática, ya que la leche puede fluir por el canal también como líquido espumeante. Así, el flujo de leche puede presentar una fase líquida y una fase de espuma, cuyos valores de conducción difieren. Para solucionar este problema, en el documento DE-A1-37607 se propuso un procedimiento para realizar la medición en líquidos espumeantes, en el que en el líquido contenido en un recipiente, a varios niveles de altura distintos se mide un valor de medición dependiente de un parámetro del líquido. Para ello, para medir la densidad específica de la leche, a los diferentes niveles de altura se prevé un tramo de medición de referencia que contiene sustancialmente líquido desgasificado. En función de si un valor de medición correspondiente, medido en aire, es superior o inferior al valor de referencia obtenido en el tramo de referencia, para cada nivel de altura se forma una cifra de relación correspondiente a la relación formada por el valor de medición de referencia y el valor de medición a dicho nivel de altura, o correspondiente al valor Kerr de dicha relación. Para poder realizar esto, está prevista una cámara de medición que presenta una multitud de electrodos superpuestos que forman los niveles de altura correspondientes.

El gasto técnico para realizar un dispositivo de este tipo y para evaluar los resultados de medición es relativamente alto.

Partiendo de ello, la presente invención tiene el objetivo de proporcionar un dispositivo para detectar un flujo de leche que presenta una estructura sencilla. Otro objetivo consiste en proporcionar un dispositivo para detectar un flujo de leche en el que sea posible una estimación fiable de la cantidad de leche que fluye.

Según la invención, estos objetivos se consiguen mediante un dispositivo para detectar un flujo de leche con las características de la reivindicación 1. Algunas variantes y configuraciones ventajosas de la invención son objeto de las reivindicaciones dependientes.

El dispositivo según la invención para detectar un flujo de leche presenta un canal que tiene una entrada y una salida. En el canal están previstos al menos dos elementos electroconductivos dispuestos a una distancia entre ellos. Al menos un elemento está configurado sustancialmente de forma anular. Además, al menos un elemento está configurado sustancialmente en forma de espiga. El canal presenta al menos una cámara que, visto en el sentido de flujo de la leche, está dispuesta detrás de los elementos. La cámara presenta al menos una unidad de valores de medición para la medición de valores de conducción de la leche. Con la ayuda de la unidad de medición y de la cámara puede determinarse de manera fiable el desarrollo del valor de conducción de la leche. Este desarrollo permite sacar conclusiones acerca del estado de salud del animal que da la leche. La medición del valor de conducción permite también determinar el preordeño. Con la ayuda del valor de conducción del preordeño es posible sacar conclusiones acerca de una posible mastitis del animal que da la leche. La cámara presenta un orificio de entrada. Delante del orificio de entrada de la cámara está dispuesto al menos un elemento de flujo. Mediante el elemento de flujo se consigue que la leche fluya a la cámara sin que existan grandes turbulencias. Esta configuración tiene la ventaja de que el dispositivo es apto para detectar un flujo de leche, especialmente para determinar cantidades de leche en el intervalo de flujo volumétrico de 0, 0 a 9, 0 1/min. Se consigue una precisión relativamente alta en cuanto a la cantidad de leche. Mediante esta configuración según la invención de un dispositivo para detectar un flujo de leche se consigue una estructura relativamente sencilla del dispositivo. De manera sorprendente se consigue una precisión de medición relativamente alta.

El al menos un elemento configurado en forma de espiga puede presentar diferentes formas de sección transversal. El elemento en forma de espiga puede estar realizado con una sección transversal poligonal, especialmente triangular, cuadrangular o hexagonal. También existe la posibilidad de que la sección transversal presente una forma ovalada, en particular, sustancialmente circular. No es obligatorio que el elemento en forma de espiga presente una superficie de sección transversal constante visto en el sentido longitudinal del elemento. También existe la posibilidad de configurar el elemento de tal forma que su sección transversal varíe a lo largo de la longitud del elemento. El elemento en forma de espiga puede presentar en la zona de al menos un extremo una sección transversal más grande que en la zona central. En el elemento en forma de espiga, el ancho libre del elemento es más pequeño en relación con la longitud del elemento, preferentemente considerablemente más pequeña.

Preferentemente, el elemento en forma de espiga se compone de al menos un material electroconductivo. El material puede ser un metal y/o un plástico electroconductivo.

El dispositivo según la invención para detectar un flujo de leche también puede usarse para detectar si se han quitado cubiletes o unidades de ordeño. Esto se efectúa de tal forma que el flujo de leche es registrado permanentemente mediante los electrodos, de modo que se puede detectar rápidamente un cambio brusco del flujo de leche. Si se ha quitado un cubilete o la unidad de ordeño completa, por el aire entrante sube la velocidad de flujo dentro del canal. Además, por el cambio brusco del valor de conducción o de la capacidad de conducción del fluido que fluye por el canal se puede concluir que se ha quitado al menos un cubilete o la totalidad de unidades de ordeño.

Para separar entre ellos los al menos dos elementos electroconductivos se propone que el canal presente entre dos elementos contiguos al menos un tramo compuesto de un material no electroconductivo. Resulta especialmente preferible una configuración del dispositivo en la que el canal está formado por al menos un polímero no electroconductivo.

Resulta especialmente preferible una forma de realización en la que el al menos un elemento anular es un componente integral del canal. La disposición del elemento anular debería ser preferentemente de tal forma que el elemento anular presenta una sección transversal interior que corresponda sustancialmente a una sección transversal interior del canal. Si el canal presenta una sección transversal circular, el diámetro interior del elemento anular corresponde sustancialmente al diámetro interior del canal. Mediante esta configuración dentro del canal se consigue que por el elemento anular no... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo para detectar un flujo de leche con un canal (2) que presenta una entrada (3) y una salida (4) , y con al menos dos elementos (8, 12) electroconductivos dispuestos a una distancia entre ellos dentro del canal (2) , en el cual al menos un elemento (8) tiene sustancialmente una forma anular y el canal (2) presenta al menos una cámara (15) con una unidad de medición (18) para la medición del valor de conducción de la leche, y en el cual la cámara (15) presenta un orificio de entrada (16) y, visto en el sentido de circulación de la leche, la cámara (15) está dispuesta detrás de los elementos (8, 12) , caracterizado por que al menos un elemento (12) electroconductivo está configurado sustancialmente en forma de espiga y porque delante del orificio de entrada (16) de la cámara (15) está dispuesto un elemento de flujo, y porque el elemento de flujo está formado al menos en parte por el elemento en forma de espiga (12) .

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado por que el canal (2) presenta al menos un tramo entre dos elementos (8, 12) contiguos, que se compone de un material no electroconductivo.

3. Dispositivo según la reivindicación 2, caracterizado por que el canal (2) se compone de al menos un polímero no electroconductivo.

4. Dispositivo según la reivindicación 1, 2 ó 3, caracterizado por que el canal (2) presenta un eje longitudinal (5) que está inclinado con respecto a una vertical.

5. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 4 anteriores, caracterizado por que el al menos un elemento anular (8) presenta una sección transversal interior que corresponde sustancialmente a una sección transversal interior del canal (2) .

6. Dispositivo según la reivindicación 5, caracterizado por que el al menos un elemento anular (8) presenta un diámetro interior (d) que preferentemente corresponde al diámetro interior del canal (2) .

7. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 6 anteriores, caracterizado por que el al menos un elemento anular (8) es parte íntegra del canal (2) .

8. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 7 anteriores, caracterizado por que el al menos un

elemento anular (8) presenta un ancho (B) , y la relación del ancho (B) del elemento anular (8) con respecto al diámetro interior (d) del al menos un elemento anular (8) se sitúa entre 0, 1 y 25, preferentemente entre 3 y 5, ascendiendo especialmente a 4, 3.

9. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 8 anteriores, caracterizado por que el al menos un elemento en forma de espiga (12) presenta una sección transversal sustancialmente circular.

10. Dispositivo según la reivindicación 9, caracterizado por que el al menos un elemento en forma de espiga (12) presenta un ancho, preferentemente un diámetro comprendido entre 1 mm y 8 mm, preferentemente entre 2, 5 mm y 3, 5 mm, especialmente de 3, 2 mm.

11. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado por que el al menos un elemento en forma de espiga (12) cruza el eje longitudinal (5) del canal (2) bajo un ángulo entre 45º y 135º, preferentemente, 35 sustancialmente bajo un ángulo de 90º.

12. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 11 anteriores, caracterizado por que dos elementos (8, 12) contiguos están dispuestos a una distancia (L) entre ellos, y la relación de la distancia (L) con respecto al diámetro interior (d) del al menos un elemento anular (12) se sitúa entre 0, 2 y 2, 0, preferentemente entre 0, 4 y 0, 7, ascendiendo especialmente a 0, 55.

13. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado por que, visto en el sentido de circulación de la leche, el elemento en forma de espiga (12) está dispuesto después de al menos un elemento anular (8) .

14. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que la unidad de medición (18) presenta al menos dos electrodos (19) .

15. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que la cámara (15) presenta un orificio de salida (17) , preferentemente un orificio de salida (17) , cuya sección transversal se ensancha.

16. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que la unidad de medición (18) presenta al menos un sensor de temperatura.

17. Dispositivo para determinar una cantidad de leche que comprende al menos un dispositivo según una o varias de las reivindicaciones 1 a 16 y al menos un circuito electrónico que a través de líneas de señales está conectado con los al menos dos elementos (8, 12) electroconductivos.