Composiciones que contienen fibra y métodos de fabricación y uso de las mismas.

Una composición ingerible, extruida, en forma de un producto mascable,

que comprende:

a) al menos 45% en peso de dicha composición de un componente de fibra que es inulina desazucarada;

b) al menos 0,001%, en peso de dicha composición, de un componente humectante seleccionado de: glicerina, sorbitol, azúcar invertido, alcoholes polihidroxilados, polietilenglicol, propilenglicol, poliglicerol, gelatina, gomas xantano, carragenanos, alginatos, ciclometicona, hialuronato sódico, lactato sódico, triacetina, trietanolamina, y mezclas de los mismos; y

c) de 5% a 40% en peso de dicha composición, de un componente de tipo hidrato de carbono seleccionado de: jarabe de maíz, sacarosa, sacarosa líquida, polidextrosa, trehalosa, fructosa, lactosa, maltosa, miel, glucosa, galactosa, y mezclas de los mismos; y

d) un componente graso, presente a un nivel inferior a 10% en peso de dicha composición.

Composiciones que contienen fibra y métodos de fabricación y uso de las mismas Campo de la invención La presente invención se refiere en general a composiciones ingeribles, especialmente a composiciones que proporcionan fibra a un mamífero, y a métodos de fabricación y uso de dichas composiciones.

Antecedentes de la invención Es bien sabido que la fibra es una parte importante de la dieta de los mamíferos, en especial de los humanos. Los médicos y los profesionales de la nutrición generalmente coinciden en que la fibra alimentaria es esencial para una buena salud en los humanos. Un consumo insuficiente de fibra está asociado con enfermedades como, por ejemplo, enfermedad del corazón, diabetes, obesidad y cáncer de colon. Además, un consumo insuficiente de fibra resulta en irregularidad intestinal. Las cantidades adecuadas de fibra ingeridas con la dieta estimulan el movimiento intestinal, ralentizan los procesos de digestión y tránsito intestinal, modifican la absorción de la grasa, y aumentan la excreción de los ácidos biliares. Además, se sabe que algunas fibras alimentarias disminuyen el nivel de colesterol en la sangre y proporcionan una ventaja en términos de respuesta glucémica postprandial (posterior a la ingesta de alimentos) . Además, diversos tipos de fibra y/o componentes de la fibra, por ejemplo, fibra moderadamente fermentable que ha sido fermentada por la flora intestinal de un usuario, han demostrado favorecer el crecimiento y/o desarrollo de bacterias del ácido láctico en el tracto gastrointestinal de un usuario, a expensas de las bacterias patógenas, proporcionando por lo tanto una ventaja en el tracto gastrointestinal del usuario.

Sin embargo, también se ha documentado que el estadounidense medio no ingiere suficiente fibra alimentaria, y que a menudo ingiere solo aproximadamente la mitad de la cantidad de fibra diaria recomendada. Puede aumentarse la ingesta de fibra comiendo mayores cantidades de alimentos ricos en fibra como, por ejemplo, cereales, frutas y verduras. Sin embargo, la mayoría de los consumidores deberían duplicar casi su ingesta de dichos alimentos para llegar a la cantidad diaria recomendada de fibra. Muchos consumidores no quieren o son incapaces de ingerir grandes cantidades de alimentos ricos en fibra y, por lo tanto, a menudo buscan suplementos que proporcionen la fibra necesaria adicional.

Hasta la fecha, existen diversos tipos y marcas de suplementos de fibra disponibles, incluidos polvos, pastillas, cápsulas, galletas, cereales para el desayuno, bebidas laxantes, y similares. Sin embargo, muchas de estas composiciones presentan ciertos inconvenientes que no son fácilmente aceptados por parte de los consumidores debido a diversos factores como, por ejemplo, que no son fácilmente transportables, por ejemplo, en el caso de los polvos o de las bebidas; el sabor desagradable, y la textura y/o sensación en la boca de muchos materiales que contienen fibra; el elevado contenido calórico del suplemento resultante de los materiales usados para enmascarar el sabor y/o la textura de la fibra; y el exceso de gas producido en el usuario por parte de muchos de los materiales que contienen fibra. Además, los materiales saborizantes, enmascarantes de sabores, y mejoradores de la textura añadidos a los productos suplementarios de fibra resultan en una menor cantidad de fibra que puede incluirse en cada unidad de producto. Por lo tanto, los consumidores deben ingerir mayores cantidades de producto para obtener las cantidades de fibra deseadas. Dichas propiedades desagradables y/o molestas a menudo resultan en el uso no continuado del producto por parte del usuario.

Recientemente, ha habido intentos de formular fibra en un artículo de tipo confitería fácilmente ingerible, agradable al paladar como, por ejemplo, un producto para mascar suave. Sin embargo, dichos productos para mascar son generalmente difíciles de fabricar debido a que el exceso de fibra presente tiende a resultar en un dulce que resulta demasiado duro y/o quebradizo para una aceptación general por parte del consumidor. Por lo tanto, muchos de los productos de tipo confitería disponibles habitualmente sufren muchos de los inconvenientes mencionados como, por ejemplo, sabor y sensación en la boca desagradables, elevado contenido calórico, y muchos contienen también cantidades relativamente pequeñas de fibra, requiriendo por lo tanto que el usuario ingiera varias unidades del producto al día para obtener la cantidad deseada de fibra.

Por lo tanto, subsiste la necesidad de obtener una composición aceptable para el consumidor, de bajo contenido calórico, agradable al paladar, así como de métodos de preparación y de uso de dicha composición.

Sumario de la invención La presente invención es una composición de inulina desazucarada extruida, en forma de un producto mascable, como se expone más detalladamente en la reivindicación 1.

Descripción detallada de la invención Todos los porcentajes y relaciones se calculan en peso salvo que se indique lo contrario. Todos los porcentajes y relaciones se calculan basados en la composición final total salvo que se indique lo contrario.

En la presente memoria se pueden mencionar nombres comerciales para componentes que incluyen diferentes ingredientes utilizados en la presente invención. Los inventores de la presente invención no pretenden limitarse a materiales con un determinado nombre comercial. Los materiales equivalentes (p. ej., aquellos obtenidos desde una fuente diferente bajo un nombre o un número de referencia distinto) a aquellos a los que se hace referencia mediante un nombre comercial pueden ser sustituidos y utilizados en las descripciones que aparecen en la presente memoria.

En la presente memoria “fibra” generalmente significa material derivado de paredes celulares vegetales y que no es digerible por enzimas digestivas humanas, incluida la fibra soluble y la fibra insoluble. El componente de fibra puede ser natural o sintética. Una parte del componente de fibra pueden ser polisacáridos distintos del almidón, incluida fibra soluble e insoluble.

En la presente memoria “fibra soluble” significa gomas y oligosacáridos vegetales, o gomas modificadas, celulosas modificadas, polisacáridos distintos del almidón que son solubles en agua, algunos de los cuales pueden formar geles viscosos.

En la presente memoria “humectante” significa una sustancia que tiene afinidad por el agua y que proporciona acción estabilizadora en el contenido en agua de un material. Los humectantes previenen la pérdida de humedad de los alimentos, especialmente de los productos de confitería que contienen grano molido fino, evitan la cristalización del azúcar, y evitan el crecimiento de cristales de hielo en los alimentos congelados.

En la presente memoria “tensioactivo” significa un agente tensioactivo que es tanto hidrófobo como hidrófilo, y que se usa para modificar las propiedades de superficie de los líquidos. Un tensioactivo es cualquier compuesto que reduce la tensión superficial cuando se disuelve en agua o en soluciones acuosas, o que reduce la tensión superficial entre dos líquidos (como, por ejemplo, composiciones acuosas y composiciones oleosas) , o entre un líquido y un sólido.

En la presente memoria “hidrato de carbono” significa azúcares y almidones digeribles, incluidos monosacáridos, disacáridos, y polisacáridos.

En los ejemplos de la presente memoria, “DE” significa “equivalente de dextrosa”, que se refiere al porcentaje de azúcares reductores con respecto a la sustancia seca calculado como dextrosa. El experto en la técnica sería familiar con la medida y terminología “DE” y “equivalente de dextrosa”. Los siropes de glucosa (o de maíz) se forman reaccionando un almidón con un ácido y/o con una enzima. DE es una medida del grado de hidrólisis que experimenta el almidón. Los jarabes de maíz estándar generalmente tienen un valor DE de aproximadamente 42. Cuanto mayor sea el valor DE, más dulce será el componente. Sin embargo, valores DE mayores también pueden contribuir a que la composición tenga una mayor tendencia a cristalizar, tendencia a perder el color, y tendencia a ser más higroscópica, y pueden resultar en una menor viscosidad.

Composiciones El documento US-2005/0214349 A1 describe un producto para mascar para mascotas basado en gluten extruido que comprende hasta 60% en fibras, gluten, plastificantes y/o humectantes y, de forma opcional, un lubricante, incluidos aceites y grasas animales.

El documento EP-0 387 933 A1 describe galletas horneadas de alto contenido en fibra que contienen fibras de psyllium (10%-20%) , fibras insolubles (5%-17%) , azúcar... [Seguir leyendo]

1. Una composición ingerible, extruida, en forma de un producto mascable, que comprende:

a) al menos 45% en peso de dicha composición de un componente de fibra que es inulina desazucarada;

b) al menos 0, 001%, en peso de dicha composición, de un componente humectante seleccionado de: glicerina, sorbitol, azúcar invertido, alcoholes polihidroxilados, polietilenglicol, propilenglicol, poliglicerol, gelatina, gomas xantano, carragenanos, alginatos, ciclometicona, hialuronato sódico, lactato sódico, triacetina, trietanolamina, y mezclas de los mismos; y

c) de 5% a 40% en peso de dicha composición, de un componente de tipo hidrato de carbono seleccionado de: jarabe de maíz, sacarosa, sacarosa líquida, polidextrosa, trehalosa, fructosa, lactosa, maltosa, miel, glucosa, galactosa, y mezclas de los mismos; y

d) un componente graso, presente a un nivel inferior a 10% en peso de dicha composición.

2. La composición de la reivindicación 1, que comprende al menos 50%, preferiblemente al menos 60%, y preferiblemente al menos 75%, de dicho componente de fibra, en peso de dicha composición.

3. La composición de la reivindicación 1, que comprende de 0, 001% a 20%, preferiblemente de 0, 001% a 10%, y preferiblemente de 0, 001% a 5% de dicho componente humectante, en peso de dicha composición.

4. La composición de la reivindicación 1, en la que dicho componente humectante comprende una mezcla de glicerina y sorbitol en una relación de peso de 2:1 a 12:1, preferiblemente de 2:1 a 10:1, y preferiblemente de

3:1 a 5:1.

5. La composición de la reivindicación 1, que comprende además al menos 0, 01%, preferiblemente de 0, 01% a 20%, preferiblemente de 0, 01% a 10%, preferiblemente de 0, 01% a 5%, y preferiblemente de 0, 01% a 3%, en peso de dicha composición, de un componente tensioactivo seleccionado de: ésteres de poliglicerol, glicerofosfolípidos, monoglicéridos y diglicéridos, monoésteres de sacarosa, ésteres de sorbitán, glicoles polietoxilados, agar, albúmina, caseína, monoestearato de glicerol, gomas, yema de huevo, lecitina, y mezclas de los mismos.

6. La composición de la reivindicación 1, en la que dicho componente de tipo hidrato de carbono comprende una mezcla de sacarosa y jarabe de maíz en una relación de peso de 1:1, 1 a 7:1, preferiblemente de 1:1, 1 a 1:5, y preferiblemente de 1:1, 1 a 1:3.

7. La composición de la reivindicación 1, que comprende además al menos 0, 001%, preferiblemente de 0, 001% a 10%, preferiblemente de 0, 01% a 5%, y preferiblemente de 0, 1% a 5%, de un componente probiótico, en peso de dicha composición.