Cepillo de dientes y procedimiento para la fabricación de un cepillo de dientes de este tipo.

Cepillo de dientes que presenta un mango (2) y una pieza de cabeza (1) con unos filamentos de cerdas (3) y unaestructura (6,

6', 6'') flexible, un elemento de soporte (5) en forma de placa, el cual presenta un lado delantero y unlado trasero, así como unas escotaduras (21, 21') que alojan las cerdas, caracterizado porque la estructura (6, 6', 6'')flexible está dispuesta en el elemento de soporte (5) constituido por un material duro, el elemento de soporte (5) estáconstituido por un material más duro que el de la estructura (6, 6', 6'') flexible y está soldado de tal manera a la piezade cabeza (1), que su lado trasero está enfrentado a la pieza de cabeza (1), y los filamentos de cerdas (3), que songuiados a través de las escotaduras (21, 21') que alojan las cerdas y cuyos extremos (3a) posteriores están fusionados, soldados o adheridos en el lado trasero del elemento de soporte (5), estando una superficie desoldadura (26) entre el elemento de soporte (5) y la pieza de cabeza (1) exenta del material de la estructura (6, 6',6'') flexible y comprendiendo la estructura (6, 6', 6'') flexible por lo menos un elemento de limpieza, que estáconstituido por un elastómero termoplástico.

Cepillo de dientes y procedimiento para la fabricación de un cepillo de dientes de este tipo.

La presente invención se refiere a un cepillo de dientes según el preámbulo de la reivindicación 1 y a un procedimiento para su fabricación, con las características de la reivindicación 19.

Los cepillos de dientes con un campo de cerdas convencional formado por haces de filamentos de cerdas realizados, por ejemplo, en poliamida (PA) o poliéster (PBT) , y una estructura flexible adicional se conocen por ejemplo por el documento WO 00/64307 y la publicación WO 01/21036. Las cerdas convencionales sirven al mismo tiempo para la limpieza convencional de los dientes, mientras que la estructura flexible puede realizar diferentes funciones, por ejemplo masaje del paladar, amortiguación del movimiento de limpieza, retirada de sarro, pulido de la superficie dental, suspensión elástica de las cercas y/u obturación de puntos no soldados. El documento WO 00/64307 da a conocer un cepillo de dientes con elementos de limpieza flexibles en forma de barra, los cuales tiene aproximadamente la misma longitud que los haces de cerdas convencionales y que están dispuestos periféricamente en la pieza de cabeza del cepillo de dientes. En el documento WO 01/21036 los elementos de limpieza elásticos están estructurados en forma de lámina, por ejemplo ondulados, y están dispuestos dentro del campo de cerdas convencional. En el documento WO 00/64307 están conectados varios elementos de limpieza flexibles entre sí mediante un puente de material realizado en el mismo material. Los elementos de limpieza son fabricados, tras dotar de cerdas a la pieza de cabeza del cepillo de dientes, con cerdas convencionales mediante recubrimiento por inyección de la pieza de cabeza. Aquí es desventajoso el hecho de que los filamentos de cerda tienen que ser realizados listos para el uso inmediato antes de la fabricación de la estructura flexible, por ejemplo mediante redondeo de los haces de cerdas ó fabricación de un perfilado predeterminado. A continuación es necesaria una nueva inserción en la herramienta de moldeo por inyección para la fabricación de la estructura flexible. Al mismo tiempo los haces de cerdas pueden ser dañados o ensuciados. Las formas que se pueden fabricar de la estructura flexible están limitadas, entre otras cosas, por motivos de técnica de desmoldado.

El documento DE 196 00 767 C1 divulga un cepillo de dientes con un mango y un campo de cerdas intercambiable en el extremo opuesto a la zona de sujeción del mango, cuyas cerdas sobresalen aproximadamente de manera perpendicular en una placa de cerdas que se une de manera amovible con una zona de alojamiento del mango o con un ensanchamiento del mango. En el campo de alojamiento u opcionalmente en la placa de cerdas, está insertado en las superficies o líneas de contacto un componente de material más blando en comparación con el material del mango y de su zona de alojamiento y/o de la placa de cerdas a modo de sellado, por ejemplo, mediante un procedimiento de moldeo por inyección de dos componentes, lo cual también puede afectar a una perforación para una operación de expulsión de las placas de cerdas.

El documento WO01/21306 A1 divulga un cepillo de dientes con un mango y una cabeza, que presenta unas cerdas verticales y por lo menos un elemento para pulir los dientes, estando configurado el elemento para pulir los dientes a modo de elemento de tipo pared que puede recuperar la posición y estando flanqueado por las cerdas.

La patente US nº 5.802.656 divulga un cepillo de dientes que presenta un mango y que soporta una cabeza de las cerdas. La cabeza contiene una estructura central, unos componentes laterales que pueden recuperar la posición, que están dispuestos a ambos lados de la estructura central, un alojamiento para las cerdas en la estructura y unos haces de cerdas que forman los elementos laterales y las cerdas, los cuales son insertados en el alojamiento de la estructura y en los elementos laterales.

El documento DE 200 00 311 U1 divulga un dispositivo para unir unas plaquitas de plástico provistas de haces de cerdas con unos cuerpos de cepillo, en particular, de plástico mediante soldadura por ultrasonidos, caracterizado porque, en cada caso, está formado un canto en un borde perimetral de la plaquita orientado hacia el cuerpo de cepillo, actuando dicho canto como concentrador de energía mediante soldadura por ultrasonidos.

La invención se plantea el problema de proponer un cepillo de dientes con cerdas convencionales y una estructura flexible, que se pueda fabricar de forma sencilla. Además, debe indicarse un procedimiento de fabricación correspondiente.

El problema se resuelve mediante un cepillo de dientes con las características de la reivindicación 1 así como mediante un procedimiento para la fabricación de un cepillo de dientes de este tipo con las características de la reivindicación 19. Los perfeccionamientos ventajosos se desprenden de las reivindicaciones subordinadas, de la descripción y de los dibujos.

Según la invención está dispuesta en un cepillo de dientes del tipo mencionado al principio al menos una estructura flexible, por ejemplo un elemento de limpieza, en un elemento de soporte, el cual está realizado en un material duro. Este elemento de soporte está conectado con una pieza de cabeza. El elemento de soporte y/o la estructura flexible presenta unas escotaduras, a través de las cuales están guiados los filamentos de cerda y para la fijación en el elemento de soporte, estando fundidos, soldados o adheridos sus extremos posteriores orientados hacia la pieza de cabeza en caso de utilización. Esta tecnología AFP (Anchor Free Tufting) tiene la ventaja de que permite realizar de manera más amplia cualesquiera disposiciones de cerdas, en particular también estructuras de cerdas planas. El elemento de soporte está conectado en particular mediante unas mediciones ultrasónicas con la pieza de cabeza, por ejemplo tal como se describe en el documento DE 200 06 311.

Un cepillo de dientes de este tipo tiene ventajas durante la fabricación dado que la pieza añadida, es decir, el elemento de soporte provisto de la estructura flexible, se puede fabricar por separado y puede ser conectado de forma sencilla con la pieza de cabeza.

La unión del elemento de soporte con la pieza de cabeza puede establecerse por métodos mecánicos mediante adhesión o mediante encliquetado o remachado, químicamente mediante adhesión, mediante soldadura con ultrasonido, o térmicamente, mediante soldadura u otros suministros de calor. Desde el punto de vista de la técnica de fabricación, se prefiere que el elemento de soporte esté realizado en el mismo material que la pieza de cabeza, dado que en este caso hay que preparar únicamente un componente duro para la fabricación del cepillo y no hay que atender a la compatibilidad mutua de materiales. Esto tiene ventajas en especial en el caso de la soldadura con ultrasonido.

La disposición de la estructura flexible en un elemento de soporte realizado en un material duro tiene las siguientes ventajas: La pieza añadida puede ser fabricada por separado del resto del cuerpo del cepillo de dientes, formado por el mango y la pieza de cabeza, y puede ser preparada para la utilización final. En una etapa posterior sencilla tiene lugar la unión del elemento de soporte con la pieza de cabeza, pudiendo ser utilizadas todas las técnicas de unión mencionadas y el elemento de soporte duro ser formado preferentemente en ella. El elemento de soporte puede ser formado por ejemplo de tal manera que en un paso de unión posterior engarce la pieza de cabeza de forma enclavada. La pieza añadida se puede manejar, debido al elemento de soporte duro, con facilidad y puede ser cogida claramente con más facilidad que una pieza añadida fabricada por completo a partir de un material flexible.

La pieza añadida es pequeña en relación con el resto del cepillo de dientes. Por ello las herramientas necesarias son pequeñas y económicas. El cuerpo de base del cepillo de dientes y la dotación de cerdas puede ser fabricado también en una presentación posterior con diferentes piezas añadidas con una herramienta estándar. Con el fin de fabricar cepillos de dientes con piezas añadidas diferentes, hay que cambiar para ello únicamente la pieza añadida o la herramienta correspondientes, lo que puede tener lugar de forma sencilla y económica.

Otra ventaja de la fabricación por separado de la pieza añadida y del cuerpo de base es que se pueden realizar formas cualesquiera de elementos de limpieza flexibles, p. ej. también aquellas que cruzan, tocan o, durante la inserción de la pieza añadida, desplazan las cerdas convencionales. Gracias a la fabricación por separado el desmoldeo... [Seguir leyendo]

1. Cepillo de dientes que presenta un mango (2) y una pieza de cabeza (1) con unos filamentos de cerdas (3) y una estructura (6, 6’, 6’’) flexible, un elemento de soporte (5) en forma de placa, el cual presenta un lado delantero y un lado trasero, así como unas escotaduras (21, 21’) que alojan las cerdas, caracterizado porque la estructura (6, 6’, 6’’) flexible está dispuesta en el elemento de soporte (5) constituido por un material duro, el elemento de soporte (5) está constituido por un material más duro que el de la estructura (6, 6’, 6’’) flexible y está soldado de tal manera a la pieza de cabeza (1) , que su lado trasero está enfrentado a la pieza de cabeza (1) , y los filamentos de cerdas (3) , que son guiados a través de las escotaduras (21, 21’) que alojan las cerdas y cuyos extremos (3a) posteriores están fusionados, soldados o adheridos en el lado trasero del elemento de soporte (5) , estando una superficie de soldadura (26) entre el elemento de soporte (5) y la pieza de cabeza (1) exenta del material de la estructura (6, 6’, 6’’) flexible y comprendiendo la estructura (6, 6’, 6’’) flexible por lo menos un elemento de limpieza, que está constituido por un elastómero termoplástico.

2. Cepillo de dientes según la reivindicación 1, caracterizado porque la estructura (6, 6’, 6’’) flexible está fijada en el elemento de soporte (5) , estando la estructura (6, 6’, 6’’) flexible y el elemento de soporte (5) fabricados mediante un procedimiento de moldeo por inyección de varios componentes y estando unidos mediante una unión no desmontable.

3. Cepillo de dientes según la reivindicación 2, caracterizado porque un punto de inyección para la fabricación de la estructura (6, 6’, 6’’) flexible se encuentra en el lado delantero del elemento de soporte (5) .

4. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque la pieza de cabeza (1) presenta una escotadura (13) adaptada a la forma del elemento de soporte (5) para alojar el elemento de soporte (5) y porque el elemento de soporte (5) está insertado en esta escotadura (13) y está soldado a la pieza de cabeza (1) .

5. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque la pieza de cabeza (1) presenta por lo menos una abertura (125) lateral, cuya forma está adaptada a las zonas (6’’) flexibles laterales dispuestas en el elemento de soporte (5) .

6. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque unos puntos no soldados (27) están previstos en el lado de la pieza de cabeza (1) .

7. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque las zonas flexibles interrumpen la superficie de soldadura (26) , de manera que existen unos puntos no soldados (27) .

8. Cepillo de dientes según la reivindicación 7, caracterizado porque las zonas delanteras y traseras en la dirección longitudinal del elemento de soporte (5) están soldadas de manera fija con la pieza de cabeza (1) .

9. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque los puntos no soldados (27) entre la pieza de cabeza (1) y el elemento de soporte (5) sirven específicamente para garantizar una cierta flexibilidad entre los dos componentes duros del elemento de soporte (5) y la pieza de cabeza (1) .

10. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque los puntos no soldados (27) entre la pieza de cabeza (1) y el elemento de soporte (5) sirven para que la pieza de cabeza (1) y el elemento de soporte (5) puedan desplazarse uno con respecto al otro.

11. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque los puntos de conexión entre la pieza de cabeza (1) y el elemento de soporte (5) están recubiertos por el material (6’’) flexible.

12. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado porque la estructura (6, 6', 6’’) flexible está realizada en un elastómero termoplástico, el cual presenta una dureza Shore A inferior a 90.

13. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado porque la estructura (6, 6', 6’) flexible comprende por lo menos un elemento de limpieza flexible, que no tiene cerdas.

14. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado porque por lo menos una de las escotaduras (21, 21’) que aloja las cerdas está dispuesta en la estructura (6, 6’, 6’’) flexible y presenta unos filamentos de cerdas (3) , que están anclados de manera flexible en la estructura (6, 6’, 6’’) flexible.

15. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado porque una pluralidad de escotaduras (21, 21’) que alojan las cerdas está dispuesta en una zona común de la estructura (6, 6’, 6’’) flexible y presenta unos filamentos de cerdos (3) , de manera que se forme un haz de filamentos de cerdas (3) adyacentes.

16. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado porque la estructura (6, 6’, 6’’) flexible dispuesta en la pieza de cabeza (1) y un punto de inyección correspondiente de esta estructura (6, 6’, 6’’) flexible

están dispuestos en el lado trasero de la pieza de cabeza (1) dentro de la zona definida por la superficie de soldadura (26) .

17. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 16, caracterizado porque una estructura (6, 6’, 6’’)

flexible está dispuesta en el lado trasero de la pieza de cabeza (1) completamente dentro de la zona definida por la superficie de soldadura (26) .

18. Cepillo de dientes según una de las reivindicaciones 1 a 17, caracterizado porque el elastómero termoplástico es una goma natural o sintética. 10

19. Procedimiento para la fabricación de un cepillo de dientes, que comprende proporcionar un mango (2) y una pieza de cabeza (1) ,

proporcionar un elemento de soporte (5) , que presenta un lado delantero y un lado trasero,

caracterizado porque se fija una estructura (6, 6’, 6’’) flexible a un elemento de soporte (5) constituido por material duro, estando fabricado el elemento de soporte (5) a partir de un material más duro que el de la estructura (6, 6’, 6’’) flexible;

una pluralidad de filamentos de cerdas (3) son proporcionados y guiados a través de unas escotaduras (21, 21’) que alojan las cerdas en el elemento de soporte (5) y/o en la estructura (6, 6’, 6’’) flexible;

los extremos (3a) posteriores de las cerdas son fijados a los lados posteriores del elemento de soporte (5) y/o de la 25 estructura (6, 6’, 6’’) flexible por fusión, soldadura o adhesión; y porque el elemento de soporte (5) es soldado a la pieza de cabeza (1) , estando una superficie de soldadura (26) entre el elemento de soporte (5) y la pieza de cabeza (1) exenta del material de la estructura (6, 6’, 6’’) flexible y comprendiendo la estructura (6, 6’, 6’’) flexible por lo menos un elemento de limpieza flexible, constituido por un elastómero termoplástico.

20. Procedimiento según la reivindicación 19, caracterizado porque los filamentos de cerdas (3) son cortados y/o redondeados, antes de fijar las cerdas en el elemento de soporte (5) y/o en la estructura (6, 6’, 6’’) flexible y antes de fijar el elemento de soporte (5) en la pieza de cabeza (1) .

21. Procedimiento según la reivindicación 19 ó 20, caracterizado porque la estructura (6, 6’, 6’’) flexible y el elemento de soporte (5) están fabricados mediante un procedimiento de moldeo por inyección de dos componentes, estableciéndose una unión no desmontable entre la estructura (6, 6’, 6’’) flexible y el elemento de soporte (5) .

22. Procedimiento según la reivindicación 21, caracterizado porque está previsto un punto de inyección para el material flexible en el lado delantero del elemento de soporte (5) .

23. Procedimiento según una de las reivindicaciones 19 a 22, caracterizado una superficie de contacto está soldada entre la pieza de cabeza (1) y el elemento de soporte (5) , por lo menos al 25%. 45

24. Procedimiento según una de las reivindicaciones 19 a 23, caracterizado porque la pieza de cabeza (1) y el elemento de soporte (5) están soldados en las zonas delantera y trasera en la dirección longitudinal de la pieza de cabeza (1) , quedando ciertas zonas sin soldar.

25. Procedimiento según una de las reivindicaciones 19 a 24, caracterizado porque la pieza de cabeza (1) y el elemento de soporte (5) están soldados a lo largo del perímetro de la cabeza del elemento de soporte (5) , formándose ciertos puntos no soldados.

26. Procedimiento según una de las reivindicaciones 19 a 25, caracterizado porque la pieza de cabeza (1) y el

elemento de soporte (5) están soldados a lo largo del perímetro de la cabeza, formándose ciertos puntos no soldados, de manera que la pieza de cabeza (1) y el elemento de soporte (5) se puedan desplazar uno con respecto al otro y se consiga una cierta flexibilidad de la cabeza del cepillo.

27. Procedimiento según una de las reivindicaciones 19 a 26, caracterizado porque la pieza de cabeza (1) y el

elemento de soporte (5) están formados a partir de un componente duro, seleccionado de entre el grupo constituido por polipropileno (PP) , poliéster (PET) y acrilonitrilo butadieno estireno (ABS) .

28. Procedimiento según una de las reivindicaciones 19 a 27, caracterizado porque el elastómero termoplástico es una goma natural o sintética. 65