Procedimiento de realización de un producto en corcho aglomerado y el producto así obtenido.

Procedimiento de realización de un producto en corcho aglomerado a partir de gránulos de corcho naturalcaracterizado porque comprende las siguientes etapas:

a) preparación de un aglomerante con base en almidón en polvo soluble en frío,

b) recubrimiento y/o impregnación de los gránulos aglomerantes por medio de aglomerante,

c) aglomeración de los gránulos impregnados;

d) terminación mecánica del producto obtenido con el fin de darle la dimensiones y forma deseadas y,porque la cantidad de agua introducida en las etapas de recubrimiento y/o de impregnación y/o de aglomeración esinferior o igual a 25% del peso del corcho.

Procedimiento de realización de un producto en corcho aglomerado y el producto así obtenido La invención se relaciona con un procedimiento de realización de un producto en corcho y más precisamente en corcho natural aglomerado. La invención se relaciona más particularmente con la utilización de un tal procedimiento para realizar un tapón.

Los tapones en corcho aglomerado tales como los tapones de champaña son llamados tapones "técnicos". La fabricación se realiza a partir de residuos de tubuladuras que resultan de la fabricación de los tapones en corcho natural.

Los residuos son transformados en granulados de corcho que son a continuación aglomerados con el fin de formar el tapón técnico. La aglomeración de los gránulos se realiza por la impregnación de los gránulos con un pegamento. El producto así obtenido sufre a continuación una etapa de acabado mecánico que permite formar el tapón con las dimensiones deseadas.

El documento FR-A-2799183 divulga un procedimiento según el preámbulo de la reivindicación 1 y un artículo según el preámbulo de la reivindicación 13.

Los pegamentos empleados para impregnar los gránulos de corcho son generalmente a base de isocianato, por ejemplo pegamentos de poliuretano, y son utilizados en forma acuosa.

El empleo de tales pegamentos presenta un cierto número de inconvenientes.

Inicialmente, estos pegamentos son tóxicos para el personal afectado en la producción de los tapones. En efecto, el pegamento es tóxico por inhalación e ingestión y es fuertemente irritante para la piel y las mucosas.

El empleo de este pegamento necesita por lo tanto tomar precauciones particulares de utilización con el fin de proteger el personal lo que complica la cadena de producción y aumenta el coste.

Además, algunos componentes del pegamento pueden migrar en el líquido con el cual el tapón está en contacto, por ejemplo con vino o alcohol, lo que puede desnaturalizar el gusto del líquido, o igualmente comprender riesgos sanitarios.

Los pegamentos acuosos pueden, además, presentar problemas de estabilidad o almacenamiento como, por ejemplo, sufrir una contaminación microbiana, lo que hace necesario la adición de un biocida al pegamento.

Los pegamentos acuosos generan igualmente efluentes, que serán por consiguiente tratados posteriormente.

Existen también otros procedimiento que consisten en utilizar pegamentos líquidos obtenidos a partir de una preparación de almidón soluble en frio que contiene una mezcla de melanina y de formaldehído.

Esta técnica que se describe particularmente en la US 2562558, tiene por inconveniente mayor que conduce a un desprendimiento importante de formaldehído libre que es particularmente volátil y tóxico.

Además, la solubilización de almidón necesita la adición de una cantidad significativa de agua, lo que implica problemas de supresión de vapor y riesgos de explosión durante la etapa posterior de aglomeración que comprende una fase de compresión y una fase de calentamiento con una elevación muy importante de la temperatura del corcho.

Finalmente, estos pegamentos acuosos presentan un tiempo de secado importante y los productos en corcho aglomerado obtenidos no secan fácilmente ni rápidamente en su núcleo.

La invención se dirige a mejorar estos inconvenientes proponiendo un procedimiento de realización de un producto aglomerado en corcho natural, tal como un tapón, según la reivindicación 1, en el cual se utiliza un aglomerante de origen natural, eventualmente proveniente de agricultura biológica que no presenta riesgo sanitario y se emplea bajo la forma de polvo y no se emplea más que una cantidad muy baja de agua.

Para este efecto, la invención se relaciona con un procedimiento de realización de un producto en corcho aglomerado a partir de gránulos de corcho natural, caracterizado porque comprende las siguientes etapas:

a) preparación de un aglomerante con base en almidón en polvo soluble en frio, b) cubrimiento y/o impregnación de los gránulos de corcho por medio de aglomerante a base de almidón;

c) aglomeración de gránulos impregnados;

d) terminado mecánico del producto obtenido con el fin de darle las dimensiones y forma deseadas y, porque la cantidad de agua introducida en las etapas de impregnación y/o de aglomeración es inferior o igual al 25% del peso del corcho.

La invención se relaciona igualmente con un artículo en corcho natural aglomerado según la reivindicación 13.

El procedimiento según la invención puede ser utilizado para realizar tapones técnicos, pero igualmente otros productos en corcho aglomerado, tales como revestimiento de suelos, productos decorativos, productos para el textil y la confección, productos para aplicaciones domésticas o industriales, productos destinados a la construcción y/o para ingeniería civil (aislamiento acústico y térmico, elementos anti vibración…) , etc.

El almidón es un aglomerante natural que puede ser ingerido sin riesgo alimentario. Así, la migración del almidón en un líquido no lo hace en propio para el consumo.

El procedimiento según la invención es por lo tanto particularmente bien adaptado para la fabricación de tapones en corcho, para el acondicionamiento de bebidas y, particularmente, vinos, espirituosos y champaña.

Además, el aglomerante a base de almidón no es tóxico para el personal afectado en la producción del producto en corcho. Este personal puede por lo tanto manipularlo sin riesgo.

Los gránulos de corcho pueden ser obtenidos de manera tradicional, es decir por trituración de los residuos de tubuladura de tapones naturales para obtener la granulometría deseada.

Según una variante de realización particular, el aglomerante se mezcla con un agente de reticulante en polvo, adaptado para el contacto alimentario. Este agente tiene una función insolubilizante.

Según una característica ventajosa, esta mezcla comprende de 70% a 100% en peso de almidón y comprende, además, sensiblemente de 0% a 30% en peso de agente reticulante.

Preferiblemente, la mezcla comprende sensiblemente de 80% a 95% en peso de almidón y sensiblemente de 5 a 20% en peso del agente reticulante.

El almidón se presenta bajo la forma de polvo soluble en frío y eventualmente modificado químicamente.

El aglomerante de almidón se realiza bajo la forma de polvo soluble en frío. Así, se evitan los problemas ligados a los pegamentos acuosos de la técnica anterior: simplicidad de almacenamiento sin riesgo de migración microbiana, tiempo de secado corto, supresión de los riesgos posteriores de explosión de vapor, etc.

La solubilización en frío se obtiene, preferiblemente, por pregelinización por medio de un extrusor o de un tambor secador según técnicas conocidas por otro lado.

El almidón pregelatinizado es almidón que ha sido mecánicamente tratado en presencia de agua, con la ayuda de un procedimiento técnico o no, para romper todo o parte de los granos de almidón y que ha sido a continuación desecado. No contiene normalmente ninguna sustancia agregada, pero puede ser modificado para hacerlo compresible y mejorar sus características de fluidez.

Después de la humidificación, el aglomerante en polvo forma un gel apto para la adherencia debido a su fuerte viscosidad.

La solicitante constató que la cualidad de los tapones habían mejorado cuando el almidón utilizado para realizar el aglomerante es almidón extraído de legumbres tales como los guisantes.

En efecto, el almidón a base de guisantes presenta un contenido naturalmente elevado de amilosa lo que mejora la flexibilidad y la resistencia al agua del almidón.

Además, el almidón de guisantes presenta una viscosidad más fuerte que los otros almidones y una mejor estabilidad en forma de gel.

Sin embargo, otros tipos de almidones puede ser empleados, por ejemplo almidones provenientes de maíz, trigo, maíz ceroso, patata, tapioca, arroz, etc.

Con el fin de facilitar la dispersión del almidón en polvo, el procedimiento puede prever una etapa de humidificación de los gránulos de corcho antes de su impregnación por el aglomerante.

Según aún otra variante de realización, la proporción... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento de realización de un producto en corcho aglomerado a partir de gránulos de corcho natural caracterizado porque comprende las siguientes etapas:

a) preparación de un aglomerante con base en almidón en polvo soluble en frío, b) recubrimiento y/o impregnación de los gránulos aglomerantes por medio de aglomerante, c) aglomeración de los gránulos impregnados;

d) terminación mecánica del producto obtenido con el fin de darle la dimensiones y forma deseadas y, porque la cantidad de agua introducida en las etapas de recubrimiento y/o de impregnación y/o de aglomeración es inferior o igual a 25% del peso del corcho.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque en mezcla el aglomerante con un agente reticulante en polvo, se adapta al contacto alimentario.

3. Procedimiento según la reivindicación 2, caracterizado porque la mezcla contiene de 70% a 100% en peso de almidón y de 0% a 30% en peso de agente reticulante.

4. Procedimiento según la reivindicación 3, caracterizado porque la mezcla comprende sensiblemente de 80 a 95% en peso de almidón y sensiblemente de 5 a 20% en peso de agente reticulante.

5. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque el agente reticulante está bajo forma líquida y es mezclado con agua antes de ser añadido a otros granulados.

6. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque los gránulos de corcho son humidificados antes de su recubrimiento y/o su impregnación por el aglomerante.

7. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes caracterizado porque el dicho aglomerante es a base de almidón químicamente modificado.

8. Procedimiento según un cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque el almidón utilizado para realizar el aglomerante es almidón a base de guisantes.

9. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque la aglomeración de los granulados del corcho se realiza por moldeo directo o por extrusión.

10. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque la proporción de almidón relativamente al corcho está comprendido entre 10% y 25% en peso.

11. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque la etapa de terminado mecánico es una etapa de realización de un tapón técnico en corcho.

12. Procedimiento según la reivindicación 11, caracterizado porque comprende las etapas complementarias de pegado de un disco de corcho a uno o a los dos extremos del tapón, siendo el dicho pegado realizado por medio del aglomerante a base de almidón aplicado en la cara del disco que se va a pegar.

13. Artículo en corcho natural aglomerado realizado con el procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 12 caracterizado porque comprende del 9% a 20% en peso de almidón.

14. Artículo en corcho natural aglomerado según la reivindicación 13 caracterizado porque presenta una densidad comprendida entre 250 y 500 g/dm3.