MÉTODO DE SUMINISTRO DE VAPOR Y APARATO DE TRATAMIENTO.

Método de suministro de vapor para suministrar vapor (38) a un compartimiento de almacenamiento de tejidos (6) de un aparato de tratamiento (2),

en particular una secadora, un aparato de recuperación o una lavadora con función de secado, en el que el aparato de tratamiento (2) comprende una unidad de generación de vapor (32), comprendiendo el método las etapas de: antes de suministrar vapor al compartimiento de almacenamiento (6), hacer fluir aire a través del compartimiento de almacenamiento (6), en particular aire caliente o frío, hasta que se ha alcanzado una temperatura y/o una humedad predefinidas para evitar la condensación; y suministrar vapor (38) generado por la unidad de generación de vapor (32) a un caudal de flujo y/o a una temperatura predefinidos hasta el compartimiento de almacenamiento (6), caracterizado porque después de suministrar el vapor (38) a un caudal de flujo y/o a una temperatura predefinidos, regular el caudal de flujo de vapor y/o la temperatura del vapor (38) suministrado al compartimiento de almacenamiento (6) en función de al menos un parámetro de proceso, en el que el al menos un parámetro de proceso es al menos uno del grupo de: la humedad del aire; la humedad del tejido; la temperatura del aire; la temperatura de la superficie o pared del compartimiento de almacenamiento (6), en particular la temperatura de la superficie de un tambor; la temperatura de un tubo de suministro de vapor (38) a la localización de inyección (36); un caudal de flujo de aire a través del compartimiento de almacenamiento (6), y una velocidad de rotación de un tambor que forma el compartimiento de almacenamiento (6)

Método de suministro de vapor y aparato de tratamiento La invención se refiere a un método de suministro de vapor a un compartimiento de almacenamiento de tejidos de un dispositivo de tratamiento de colada y a un aparato de tratamiento que tiene una unidad de control que controla el suministro de valor al compartimiento de almacenamiento de tejidos.

En una secadora de condensación convencional, como se propone en el documento DE 102 60 151 A1, un dispositivo de evaporación de vapor está dispuesto en un canal de aire para suministrar el aire en circulación a un tambor. En el dispositivo de evaporación, el calor del radiador normalmente utilizado para calentar el aire en circulación caliente y evapora agua que es suministrada a una copa localizada en el canal de aire. Durante el suministro de calor dentro del tambor giratorio, un ventilador en el canal de circulación es accionado de tal manera que el vapor es soplado desde el canal dentro del tambor. La eficiencia del suministro de vapor se reduce porque el aire es circulado a través del tambor, de tal manera que una porción del vapor introducido en el tambor es expulsada fuera del tambor al canal de salida, donde se puede condensar en un condensador y otros elementos en los pasos de aire. Además, el vapor generado en el canal de aire se puede condensar y refrigerar de forma no homogénea en o cerca de las paredes del canal y en el lado trasero de la pared del tambor antes o durante la entrada en el tambor.

El documento US 5.228.211 describe un método y un aparato para el secado eficiente desde el punto de vista de la energía. Unos artículos húmedos son cargados en un compartimiento. Posteriormente, el aire calentado por una fuente de calor es circulado por un ventilador a través del compartimiento y de conductos de circulación. Debido a la circulación del aire caliente, se evapora la humedad de los artículos, es decir, que se genera vapor. El vapor es eliminado por la circulación de aire y el condensador en un condensador.

El documento EP 1 666 655 describe un aparato y un método para eliminar arrugas en prendas en una lavadora o secadora utilizando vapor para eliminar las arrugas en prendas, en un estado en el que las prendas sobre llevadas por un usuario o almacenadas, así como en un estado en el que se termina el lavado de las prendas. El método incluye determinar si se selecciona o no un ciclo de eliminación de arrugas; suministrar aire caliente a las prendas para eliminar el polvo de las prendas cuando se determina que está seleccionado el ciclo de eliminación de arrugas; y suministrar vapor a las prendas, de las que se ha eliminado el polvo, para eliminar las arrugas en las prendas.

Un objeto de la invención es proporcionar un método de suministro de vapor para suministrar vapor a un compartimiento de almacenamiento de tejidos y proporcionar un aparato de tratamiento, en el que, por una parte, se mejora la precisión del tratamiento de vapor y, por otra parte, se reducen el riesgo de daño o los efectos negativos del tratamiento de vapor sobre los tejidos.

La invención se define en las reivindicaciones 1 y 13, respectivamente. Las formas de realización particulares se indican en las reivindicaciones dependientes.

Se ha observado que cuando se introduce el vapor en el compartimiento de almacenamiento de un aparato de tratamiento como una secadora, al menos una porción del vapor se puede condensar y forman gotitas, donde las gotitas formadas en zonas frías de la trayectoria de suministro hacia los tejidos da como resultado gotitas de baja temperatura o la condensación en zonas de suministro de vapor a alta temperatura puede dar como resultado gotitas de alta temperatura. En ambos casos, el contacto de los tejidos a tratar con las gotitas de vapor puede dar como resultado un efecto adverso para los tejidos o la eficiencia del tratamiento de los tejidos. Debido a las inhomogeneidades en la temperatura y/o la humedad en lugares en los que las gotitas inciden en los tejidos o textiles en comparación con zonas en las que los textiles están en contacto solamente con el vapor caliente, pueden aparecer diferencias significativas en el efecto de tratamiento con vapor. Por ejemplo, se pueden formar arrugas debido a la elasticidad diferente de los tejidos que están siendo humedecidos de forma no homogénea, y pueden resultar, en parte, sobrecalentamiento de los tejidos con las gotitas calientes, eficiencias diferentes de aditivos añadidos al tratamiento con vapor y similares. De acuerdo con la invención y antes de comenzar el suministro de vapor al compartimiento de almacenamiento, se proporcionan condiciones iniciales óptimas, de tal manera que cuando se inicie el suministro de vapor, se reduzca en una medida significativa la probabilidad de formación de gotitas.

De acuerdo con la reivindicación 1, se proporciona un método de suministro de vapor, en el que el vapor es suministrado a un compartimiento de almacenamiento de tejidos de un aparato de tratamiento. El aparato de tratamiento es, por ejemplo, una secadora o una lavadora que proporciona funcionalidad de recuperación o cualquier otro aparato de tratamiento que tiene un compartimiento de almacenamiento a través del cual se ventila aire, con preferencia aire de secado. El método de suministro de vapor puede ser implementado, por ejemplo, como una subrutina de un ciclo de recuperación, un ciclo anti-arrugas durante un procedimiento de secado, o una fase antiarrugas después del secado de la colada almacenada en el compartimiento de almacenamiento. Con preferencia, el vapor es suministrado directamente al compartimiento de almacenamiento. Esto significa que la inyección de vapor se realiza en una localización que tiene una trayectoria directa y libre de contacto desde el punto de inyección hasta el volumen interior del compartimiento de almacenamiento. De manera alternativa, pero no preferida, el vapor se puede suministrar indirectamente al compartimiento de almacenamiento, por ejemplo inyectado el vapor en un canal de guía del aire conectado al compartimiento de almacenamiento.

Para preparar el comienzo del suministro de vapor al compartimiento de almacenamiento, se insufla aire o aire de secado a través del compartimiento de almacenamiento hasta que se ha alcanzado una temperatura y/o humedad 5 predefinidas. Si se carga, por ejemplo, colada seca en el compartimiento de almacenamiento, no es necesario secar la colada por el aire (en particular, aire de secado) y en lugar de ello es necesario controlar la temperatura de la colada, el aire pasado a través del compartimiento de almacenamiento o circulado a través del compartimiento de almacenamiento, y los elementos en contacto con el aire circulado o inyectado son calentados hasta una temperatura predefinida. Puesto que el efecto de condensación es inducido principalmente por el contacto o mezcla 10 del vapor con el aire que fluye a través del compartimiento de almacenamiento, naturalmente la temperatura del aire es el parámetro relevante en este caso. Con preferencia, la temperatura predefinida está ligeramente por encima de las temperaturas ambiente típicas, por ejemplo aproximadamente 35, 40 ó 50ºC. Si la colada o los tejidos cargados en el compartimiento de almacenamiento están ya húmedos o mojados, por ejemplo después de un proceso de lavado previo, la humedad del aire dentro del compartimiento de almacenamiento y/o la humedad de la colada se ajustan a un nivel de humedad predefinido, por ejemplo una humedad residual o relativa de 3 %, 5 % o 10 %. Con preferencia, la temperatura preferida y la humedad predefinida son ajustadas por el proceso de pre-secado, puesto que el comportamiento de condensación de vapor depende de la temperatura del aire así como de la humedad del aire (ya existente) .

El aire ventilado a través del compartimiento de almacenamiento se puede calentar o refrigerar o ninguna de las dos cosas (se ventila aire con temperatura ambiente o interna) . El calentamiento del aire se realiza mediante activación de un dispositivo de calefacción. La refrigeración se efectúa por un dispositivo de refrigeración como un condensador (por ejemplo, utilizado en una secadora de aire de condensación) y/o se aspira aire ambiente frío desde el exterior del aparato dentro del aparato de tratamiento – formando al menos parcialmente el aire ventilado.

Después de la fase inicial de suministro de vapor al compartimiento de almacenamiento, se continúa el suministro de vapor, de manera que el flujo de vapor y/o la temperatura del valor se ajustan en función de al menos un parámetro del proceso. Esto significa que en esta forma de realización, el suministro de vapor no se continúa con el flujo... [Seguir leyendo]

1. Método de suministro de vapor para suministrar vapor (38) a un compartimiento de almacenamiento de tejidos (6) de un aparato de tratamiento (2) , en particular una secadora, un aparato de recuperación o una lavadora con función de secado, en el que el aparato de tratamiento (2) comprende una unidad de generación de vapor (32) , comprendiendo el método las etapas de:

antes de suministrar vapor al compartimiento de almacenamiento (6) , hacer fluir aire a través del compartimiento de almacenamiento (6) , en particular aire caliente o frío, hasta que se ha alcanzado una temperatura y/o una humedad predefinidas para evitar la condensación; y suministrar vapor (38) generado por la unidad de generación de vapor (32) a un caudal de flujo y/o a una temperatura predefinidos hasta el compartimiento de almacenamiento (6) , caracterizado porque después de suministrar el vapor (38) a un caudal de flujo y/o a una temperatura predefinidos, regular el caudal de flujo de vapor y/o la temperatura del vapor (38) suministrado al compartimiento de almacenamiento (6) en función de al menos un parámetro de proceso, en el que el al menos un parámetro de proceso es al menos uno del grupo de: la humedad del aire; la humedad del tejido; la temperatura del aire; la temperatura de la superficie o pared del compartimiento de almacenamiento (6) , en particular la temperatura de la superficie de un tambor; la temperatura de un tubo de suministro de vapor (38) a la localización de inyección (36) ; un caudal de flujo de aire a través del compartimiento de almacenamiento (6) , y una velocidad de rotación de un tambor que forma el compartimiento de almacenamiento (6) .

2. Método de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende, además, después de regular el caudal de flujo de vapor y/o la temperatura del vapor (38) suministrado al compartimiento de almacenamiento (6) en función de al menos un parámetro del proceso de secado, terminar el suministro de vapor en función de al menos un parámetro de proceso.

3. Método de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, en el que la temperatura predefinida y/o la temperatura del aire es la temperatura detectada al menos en una de las siguientes localizaciones: en el compartimiento de almacenamiento (6) ; en un canal de aire (14) que suministra el aire al compartimiento de almacenamiento (6) ; en un canal de aire (16) que deja escapar el aire desde el compartimiento de almacenamiento (6) ; en la proximidad o junto a una localización de inyección (36) para inyectar el vapor (38) en el aire y/o en el compartimiento de almacenamiento (6) ; la temperatura de la superficie o pared del compartimiento de almacenamiento (6) , en particular la temperatura de la superficie de un tambor; y la temperatura del tubo de suministro del vapor (38) a la localización de inyección (36) .

4. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que al menos la temperatura y/o la humedad, en particular la humedad del aire y/o la temperatura del aire, son supervisadas de forma permanente, intermitente o periódica.

5. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la humedad del aire es detectada en el compartimiento de almacenamiento (6) , en un canal de aire (14) que suministra el aire al compartimiento de almacenamiento, en un canal de aire (16) que deja escapar el aire desde el compartimiento de almacenamiento (6) o en la proximidad o cerca de una localización de inyección (36) para inyectar el vapor (38) en el aire y/o en el compartimiento de almacenamiento (6) .

6. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la humedad de la colada es detectada y la humedad de la colada detectada sirve como una medida de la humedad del aire.

7. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el flujo de vapor (38) suministrado al compartimiento de almacenamiento (6) se incrementa cuanto más baja es la humedad del aire detectada y/o se incrementa a medida que se eleva la temperatura del aire.

8. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el flujo de vapor (38) suministrado al compartimiento de almacenamiento (6) se reduce a medida que se incrementa la humedad del aire y/o se reduce la temperatura del aire.

9. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que en función de la temperatura y la humedad, se realiza una evaluación del punto de rocío y se adapta el flujo y/o la temperatura del vapor (38) en función de la evaluación del punto de rocío.

10. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el flujo de vapor (38) es un caudal de flujo de suministro del vapor al compartimiento de almacenamiento (6) y/o el flujo de vapor se regula ajustando un caudal de flujo de fluido del suministro de un fluido a un primer dispositivo de calefacción (42) adaptado para generar el flujo de vapor.

11. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el funcionamiento de la

unidad de generación de vapor (32) se adapta en función de al menos un parámetro de proceso, en particular en función de al menos un parámetro de proceso de acuerdo con la reivindicación 1.

12. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la unidad de generación de vapor (32) tiene una función de trabajo de la temperatura de histéresis o función de control de dos etapas y la histéresis o la función de control se adapta en función de al menos un parámetro del proceso de secado, en particular la humedad del aire detectada y/o la temperatura del aire detectada.

13. Aparato de tratamiento de tejidos (2) , en particular una secadora de aire de escape y/o secadora de condensación, un aparato de recuperación o una lavadora con función de secado, que comprende:

un compartimiento de almacenamiento de tejidos (6) para almacenar tejidos a tratar;

un ventilador (12) para soplar aire a través del compartimiento de almacenamiento (6) , en particular aire de secado:

al menos un dispositivo de suministro de vapor (32) adaptado para suministrar vapor (38) ;

una unidad de detección (30, 44) adaptada para detectar la humedad del aire y/o la temperatura del aire; y una unidad de control (50) adaptada para controlar al menos una secuencia de pre-tratamiento de tejidos y al menos una secuencia de suministro de vapor siguiente a la al menos una secuencia de pre-tratamiento;

en el que, en la al menos una secuencia de pre-tratamiento, la unidad de control (50) está adaptada para recibir al menos una señal desde la unidad de detección (30, 44) que indica la humedad del aire y/o la temperatura del aire, y para controlar el ventilador (12) para soplar aire a través del compartimiento de almacenamiento (6) hasta que se ha alcanzado una temperatura predefinida del aire y/o una humedad predefinida del aire para evitar la condensación; y en el que la unidad de control (50) está adaptada para controlar el al menos un dispositivo de suministro de vapor (32) para suministrar vapor (38) con un caudal y/o temperaturas predefinidos, caracterizado porque después de suministrar el vapor (38) a un flujo y/o temperatura predefinidos, la unidad de control (50) está adaptada para controlar el flujo de vapor y/o la temperatura generada por el al menos un dispositivo de suministro de vapor (32) en función de al menos un parámetro de proceso, en el que el al menos un parámetro de proceso es al menos uno del grupo de: la humedad del aire; la humedad del tejido; la temperatura del aire; la temperatura de la superficie o pared del compartimiento de almacenamiento (6) , en particular la temperatura de la superficie de un tambor; la temperatura de un tubo de suministro de vapor (38) a la localización de inyección (36) ; un caudal de flujo de aire a través del compartimiento de almacenamiento (6) , y una velocidad de rotación de un tambor que forma el compartimiento de almacenamiento (6) .

14. Aparato de acuerdo con la reivindicación 13, que comprende un primer dispositivo calefactor (21) adaptado para calentar el aire que debe insuflarse al compartimiento de almacenamiento (6) .

15. Aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 13, 14, en el que la unidad de control (50) está adaptada para controlar el primer dispositivo calefactor (21) durante la secuencia de pre-tratamiento para calentar el aire a insuflar en el compartimiento de almacenamiento (6) .

16. Aparato de tratamiento de tejidos o método de suministro de vapor de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que, durante la secuencia de suministro de vapor, la unidad de control (50) está adaptada para controlar el ventilador (12) y/o un dispositivo de registro (26) , de tal manera que se reduce el caudal de flujo de aire a través del compartimiento de almacenamiento (6) y/o se invierte la dirección del flujo de aire, en particular se reduce el caudal de flujo de aire a menos del 50 % del caudal de flujo nominal, con preferencia a menos del 70 % u 85 % del caudal de flujo nominal.

17. Aparato de tratamiento de tejidos o método de suministro de vapor de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el al menos un dispositivo de suministro de vapor (32) comprende un segundo dispositivo calefactor (42) adaptado para calentar y evaporar al menos un líquido suministrado hacia el al menos un dispositivo de suministro de vapor.

18. Aparato de tratamiento de tejidos de acuerdo con la reivindicación 17, en el que el segundo dispositivo calefactor (42) está adaptado para ser controlado por la unidad de control (50) .

19. Aparato de tratamiento de tejidos o método de suministro de vapor de acuerdo con la reivindicación 18 ó 19, en el que el al menos un dispositivo de suministro de vapor (32) comprende un medio de suministro (40) , en particular una válvula o una unidad de bombeo, adaptada para suministrar al menos un líquido al segundo dispositivo calefactor (42) .

20. Aparato de tratamiento de tejidos de acuerdo con la reivindicación 19, en el que el medio de suministro (40) está adaptado para ser controlado por la unidad de control, en particular el caudal de flujo del al menos un líquido suministrado al segundo dispositivo calefactor es controlable por la unidad de control.

21. Aparato de tratamiento de tejidos o método de suministro de vapor de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el flujo de vapor, la duración del suministro del vapor, la cantidad total del vapor suministrada a una fase de tratamiento de vapor y/o la temperatura del vapor se ajustan en función del tipo de tejido a tratar y/o en función del volumen o peso del tejido a tratar.

22. Aparato de tratamiento de tejidos o método de suministro de vapor de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el compartimiento de almacenamiento (6) es un tambor giratorio.

23. Aparato de tratamiento de tejidos o método de suministro de vapor de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el aire que puede fluir a través del compartimiento de almacenamiento (6) es una corriente de aire de escape o una corriente de aire en circulación.

24. Aparato de tratamiento de tejidos o método de suministro de vapor de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la corriente suministrada (38) es uno o más de los siguientes: vapor de agua, vapor de agua que comprende aditivos, vapor desinfectante, vapor de perfume, vapor de detergente, vapor de desodorante, y vapor de suavizante; en el que, el particular, el aditivo es uno o más de los siguientes: un desinfectante, un perfume, un detergente, un desodorante y un suavizante.