Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas,

que incluye:un depósito (10) profundo, previsto para contener al menos una pila (P), formada por un númeroseleccionado de preformas (1) tubulares plegadas planas, dispuestas en horizontal y soportadas en la basepor primeros medios (11) de soporte que pueden abrirse; caracterizada porque incluye: una plataforma (30),que se mueve en vertical, situada por debajo de dicho depósito (10) profundo para recibir, cuando se colocaa una posición (C) de carga elevada, dicha pila (P), liberada por dichos primeros medios (11) de soporteque pueden abrirse, con la plataforma (30) posteriormente descendida, junto con dicha pila (P), a unaposición (A) de espera; medios (40) de retirada, que se mueven en horizontal entre dos posiciones (R, T) deextremo, estando en la primera por encima de dicha pila (P), descansando en dicha plataforma (30) y, enrelación temporal con una elevación calibrada de esta última, seguido por un nuevo descenso a dichaposición (A) de espera, recogen la preforma (1s) más superior de dicha pila (P), mientras que en la segundaposición (T), se colocan fuera de dicha plataforma (30), para entregar la preforma (1s) más superior amedios de formación de la máquina (M) para hacer cajas.

Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas

Sector de la técnica

La invención se refiere al campo técnico relativo a máquinas para hacer cajas, es decir máquinas previstas para introducir un número dado de artículos, o bien a granel o bien envasados, en una caja hecha de cartón, por ejemplo de cartón en bobina.

Estado de la técnica

En las máquinas mencionadas anteriormente, las cajas de cartón se montan muy a menudo en una estación de formación, inmediatamente antes de introducirse en una línea de transporte, prevista para transportarlas a las estaciones de llenado y cierre posteriores.

En este caso, las preformas tubulares plegadas planas, que van a formar las cajas, se incluyen en un depósito, desde el que se sacan las preformas de una en una, mediante medios adecuados, y se envían a la estación de formación, en la que se montan mediante medios de montaje conocidos, presentes en la misma.

Hay depósitos, en los que las preformas tubulares plegadas planas están dispuestas en horizontal o vertical o inclinadas, y que tienen, asociados a los mismos, medios de retirada, construidos cada vez según la conformación del depósito y la manera de alimentar la estación de formación aguas abajo.

Las preformas tubulares plegadas planas, cuando se suministran por la industria de transformación de papel, tienen una buena rigidez y planitud, consideradas características positivas para la manipulación automatizada, que hacen que las preformas sean artículos fácilmente “mecanizables”, según la jerga técnica. Por otro lado, las mismas preformas pesan mucho, obviamente, a mayor preforma, mayor su peso, lo que debe tomarse en consideración especialmente durante el diseño del depósito, para obtener una acción de soporte eficaz para una preforma, lo suficientemente grande para permitir tiempos de operación ininterrumpidos duraderos, sin dificultar la retirada de las preformas individuales mediante los medios diseñados para ello.

El documento DE 3 607 642 muestra un ejemplo de un diseño de depósito de este tipo.

Se ha descrito una solución técnica conocida interesante en la solicitud de patente europea EP 06121373.2, presentada por el mismo solicitante, que da a conocer un “Método para retirar artículos amontonados plegados planos de la parte inferior abierta de un depósito y aparato para llevar a cabo tal método”.

Según el aparato descrito en la solicitud anterior, la pila de preformas tubulares plegadas planas está inclinada con respecto a la vertical, y la preforma más inferior se soporta, en su lado inferior, mediante una cinta transportadora horizontal, y en el lado opuesto, más alto, mediante medios de soporte oscilantes.

La situación particular de las preformas produce la ventaja de que sólo una pequeña parte del peso de pila influye en los medios de soporte oscilantes.

Dichos medios de soporte oscilantes se mueven entre una configuración de sujeción y una configuración de liberación, en relación temporal con el funcionamiento de una hoja, que se inserta entre la preforma más inferior y la que está inmediatamente encima; de esta manera, se libera la preforma más inferior mientras se sujeta la pila que está encima.

Después de haberse liberado, la preforma más inferior cae sobre el transportador que está abajo, debido a la gravedad, realizando una oscilación de arco, que tiene su centro en una posición correspondiente al lado inferior de preforma, y entonces el transportador se hace funcionar para transferir la preforma, dispuesta ahora en horizontal, a una estación de formación de cajas aguas abajo.

Las preformas están orientadas de manera adecuada en el depósito, de tal manera que dichos lados alto y bajo coinciden con las líneas de predoblado que forman uniones de bisagra entre las respectivas paredes adyacentes cara con cara; esto permite, en primer lugar, soportar la pila en la dirección de máxima rigidez de las preformas y, en segundo lugar, facilitar al mismo tiempo la inserción de la hoja, debido a la sección redondeada de las dos líneas de doblado de bisagra superpuestas.

La solución técnica recién descrita ha mostrado ser eficaz y fiable en la mayoría de los casos, excepto para un caso en el que la sección de la caja que va a obtenerse, según la placa de montaje, es un cuadrado.

En este caso, en configuración plana, las líneas de predoblado opuestas diagonalmente, situadas en el medio de la preforma, están exactamente una encima de la otra, a diferencia de en el caso de sección rectangular, en el que

están desplazadas.

Por este motivo, las preformas son menos resistentes al curvado; por tanto las situadas en la parte inferior de la pila puede perder la planitud y adoptar una conformación curvada hacia abajo, debido al peso que descansa sobre ellas.

La posibilidad mencionada anteriormente afecta negativamente a la funcionalidad de los medios de soporte oscilantes, que puede perder el acoplamiento con la pila, o de la hoja en movimiento, que puede bloquearse durante la inserción entre dos preformas.

Estos inconvenientes se amplifican a medida que aumentan las dimensiones de las preformas, y consecuentemente el peso.

Objeto de la invención

Por tanto, el objeto de la presente invención es proponer una estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, que tenga medios que puedan funcionar de manera óptima incluso con las preformas diseñadas para constituir una caja de sección cuadrada.

Otro objeto de la presente invención es proponer una estación, en la que los medios de trabajo sean funcionales y fiables incluso con preformas de grandes dimensiones y pesadas.

Un objeto adicional de la presente invención es proponer una estación, que pueda almacenar un número considerable de preformas, para ofrecer una autonomía de funcionamiento larga.

Un objeto todavía adicional de la presente invención es proponer un depósito conformado de tal manera que pueda cambiar, incluso de manera considerable, su capacidad, para aumentar la autonomía de funcionamiento de la estación mencionada anteriormente, sin afectar a la funcionalidad.

Un objeto aún adicional de la presente invención es proponer una estación que incluya medios de trabajo de concepción simple, que se impulsen de manera simple, para hacer más fácil su funcionamiento, gestión y control, así como reducir sus costes.

Descripción de las figuras

Los rasgos características de la invención resultarán evidentes a partir de la siguiente descripción de una realización preferida de la estación propuesta, según el contenido de las reivindicaciones y con la ayuda de las figuras adjuntas, en las que:

- la figura 1 es una vista lateral esquemática de una máquina para hacer cajas conocida, con la estación propuesta asociada a la misma;

- la figura 2 es una vista parcial desde arriba de la figura 1;

- las figuras 3 y 4 son vistas en perspectiva de la estación propuesta, desde el lado del operario y desde el lado opuesto, respectivamente;

- las figuras 5 y 6 son vistas esquemáticas, en sección vertical, de la estación en dos etapas de trabajo posteriores para retirar las preformas;

- las figuras 7, 8, 9 son las mismas vistas que las figuras 5 y 6, de las etapas posteriores de recargar los medios de retirada situados en la estación con un suministro de preformas;

- la figura 10 es una vista desde arriba de la figura 9;

- la figura 11 es una vista en sección, tomada a lo largo de la placa XI-XI de la figura 10;

- las figuras 12A y 12B muestran, en una vista en sección tomada a lo largo de la placa XII-XII de la figura 10, dos etapas de funcionamiento;

- la figura 13 es la misma vista que las figuras 5, 6, 7, 8, 9, de la etapa de carga de depósito;

- la figura 14 es una vista desde arriba de la figura 13. En referencia a las figuras anteriores, la referencia S indica la estación propuesta por la invención de manera global.

Descripción detallada de la invención... [Seguir leyendo]

1. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, que incluye: un depósito (10) profundo, previsto para contener al menos una pila (P) , formada por un número 5 seleccionado de preformas (1) tubulares plegadas planas, dispuestas en horizontal y soportadas en la base por primeros medios (11) de soporte que pueden abrirse; caracterizada porque incluye: una plataforma (30) , que se mueve en vertical, situada por debajo de dicho depósito (10) profundo para recibir, cuando se coloca a una posición (C) de carga elevada, dicha pila (P) , liberada por dichos primeros medios (11) de soporte que pueden abrirse, con la plataforma (30) posteriormente descendida, junto con dicha pila (P) , a una 10 posición (A) de espera; medios (40) de retirada, que se mueven en horizontal entre dos posiciones (R, T) de extremo, estando en la primera por encima de dicha pila (P) , descansando en dicha plataforma (30) y, en relación temporal con una elevación calibrada de esta última, seguido por un nuevo descenso a dicha posición (A) de espera, recogen la preforma (1s) más superior de dicha pila (P) , mientras que en la segunda posición (T) , se colocan fuera de dicha plataforma (30) , para entregar la preforma (1s) más superior a

medios de formación de la máquina (M) para hacer cajas.

2. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la reivindicación 1, caracterizada porque dicho depósito (10) profundo contiene una pluralidad de dichas pilas de preformas (P) , con la pila (P1) más inferior soportada por dichos primeros medios (11) de soporte y con

las pilas (P2, P3) restantes situadas en niveles (L2, L3) más altos posteriores correspondientes, soportadas por respectivos medios (12, 13) de soporte que pueden abrirse, que se abren en secuencia, de abajo arriba, después de que dicha primera pila (P1) se haya cargado en la plataforma (30) , para permitir que cada una de las pilas (P2, P3) restantes se transfiera al nivel inmediatamente inferior, para restablecer la ocupación de la posición relacionada con dichos primeros medios (11) de soporte que pueden abrirse.

3. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque cada uno de dichos medios (11, 12, 13) de soporte que pueden abrirse incluye un par de patines (20) oscilantes opuestos, que se mueven de manera síncrona entre una posición horizontal, en la que se acoplan con bordes correspondientes de la preforma (1) más inferior de la

respectiva pila, y una posición inclinada hacia abajo, en la que se liberan las preformas (1) , y la apertura por rotación de dichos patines les permite acompañar a la pila en su descenso, manteniendo así su disposición.

4. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque dicho depósito (10) profundo está delimitado periféricamente por

paredes (15) , ajustables en relación con el tamaño, según las dimensiones en plano de las preformas (1) y en alineación con la línea de referencia de la máquina (M) para hacer cajas.

5. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la reivindicación 1, caracterizada porque dichos medios (40) de retirada incluyen un carro (41) , que discurre a

lo largo de una guía (42) que se extiende en horizontal entre dicha estación (S) y los medios de formación de cajas de la máquina (M) , estando dotado el carro (41) de un brazo (43) conformado, extendido en levadizo hacia el área de dicha plataforma (30) y que tiene ventosas (44) conectadas a una fuente de vacío.

6. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la

45 reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque incluye medios (50) de transporte, conectados con su parte superior a dicho depósito (10) profundo y que alimentan, de una en una, pilas adicionales de preformas (1) al depósito, de manera que se disponen para descansar en los medios de soporte que pueden abrirse, situados en el nivel superior.

50 7. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la reivindicación 6, caracterizada porque dichos medios (50) de transporte incluyen una placa (51) de soporte, externa con respecto a dicho depósito (10) profundo, situada en un nivel (L5) más alto de manera adecuada con respecto al nivel (L3) de dichos medios (13) de soporte que pueden abrirse más superiores y que soporta al menos una de dichas pilas de preformas (1) , incluyendo además dichos medios (50) al menos

55 una hoja (53) retráctil, situada por encima de dicho depósito (10) profundo, para continuar la placa (51) de soporte, en un área correspondiente a un borde de dichas preformas (1) , que se hace que se mueva entre una posición (0) de trabajo, en la que soporta dicha pila de preformas (1) , que procede de la placa (51) de soporte, y una posición (H) de descanso, en la que está fuera del área ocupada por las preformas (1) , para permitir que estas últimas entren, debido a la gravedad, en dicho depósito (10) profundo.

8. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la reivindicación 7, caracterizada porque dicha placa (51) de soporte incluye paredes (52A, 52B) de centrado, que se extienden hacia arriba para entrar parcialmente en el depósito (10) profundo y son ajustables de manera adecuada en relación con el tamaño, según las dimensiones de las preformas (1) y en línea con

65 dichas líneas de referencia de la máquina (M) .

9. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la reivindicación 7, caracterizada porque dicha placa (51) de soporte y hoja (53) retráctil se extienden en perpendicular a la dirección de avance de dicha máquina (M) , con dicha placa (51) de soporte orientada hacia el lado de la máquina ocupado por el operario.

10. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la reivindicación 7, caracterizada porque dicha placa (51) de soporte y hoja (53) retráctil se extienden en paralelo a la dirección de avance de dicha máquina (M) .

11. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la reivindicación 7 ó 9 ó 10, caracterizada porque dicha hoja (53) retráctil está situada en un nivel (L4) ligeramente inferior a dicho nivel (L5) de la placa (51) de soporte.

12. Estación para alimentar preformas tubulares plegadas planas a una máquina para hacer cajas, según la

reivindicación 8, caracterizada porque dicha placa (51) de soporte está inclinada algunos grados con respecto a la horizontal, de modo que se empuja la pila de preformas (1) que descansa sobre la misma, para hacer que se apoye sobre una pared (52A) de centrado, situada en alineación con una de dichas líneas de referencia.