Dispositivo que incluye un circuito de detección de movimiento.

Dispositivo dispensador (26), que comprende:

un dispensador configurado para dispensar un material volátil;

un fototransistor (U1) que tiene un punto de polarización;

un filtro de paso de banda (R2, C1, R4, C2, C3, R5, C4, R7, C5) acoplado al punto de polarización paraatenuar las condiciones de alta y baja frecuencia; y

un controlador (50) acoplado al punto de polarización a través del filtro de paso de banda, en el que elcontrolador (50) controla el dispensador para dispensar el material volátil en respuesta a una fluctuación en elnivel de tensión en el punto de polarización;

caracterizado por que

un diodo (Q1, Q2) está acoplado al fototransistor (U1) para establecer el punto de polarización, en el que unnivel de tensión en el punto de polarización (T1) varía no linealmente respecto a una corriente que fluye através del fototransistor (U1).

Dispositivo que incluye un circuito de detección de movimiento.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

1. Campo de la Invención La presente descripción se refiere en general a dispositivos con sensores y, más particularmente, a dispositivos que dispensan materiales volátiles en respuesta a la detección de una condición ambiental.

2. Descripción de los antecedentes de la Invención Dispositivos de difusión o dispensadores se utilizan para dispensar materiales volátiles, tales como perfumes, desodorantes, insecticidas, repelentes de insectos, y similares. Muchos de estos dispositivos son dispositivos de difusión pasivos que requieren solamente flujo de aire ambiente para dispensar el material volátil, mientras que otros dispositivos son dispositivos de difusión activos. Los dispositivos de difusión activos se encuentra en una variedad de formas, algunas incluyen ventiladores y/o calefactores para ayudar en la dispersión de los materiales volátiles, otros accionan un vástago de válvula de un recipiente de aerosol para dispensar un material volátil contenido en el mismo, otros utilizan un transductor ultrasónico para romper un material líquido volátil en gotas que se expulsan desde el dispositivo, y todavía otros incluyen cualquier combinación de los anteriores o cualquier otro tipo conocido de dispositivo de difusión activa. Varios ejemplos de estos dispositivos se pueden encontrar en Helf et al. solicitud de patente publicada US 2007/0235555, Beland et al. solicitud de patente publicada US 2008/0277411, Helf et al. solicitud de patente publicada US 2009/0045218; Helf et al. solicitud de patente publicada. Helf et al. solicitud de patente US 2009/0045220, Helf et al. solicitud de patente US 2009/00452, Schwarz solicitud de patente publicada US 2006/0170119, Sipinski et al. solicitud de patente publicada US 2009/02547, y Pedrotti et al. patente US 6, 917, 754. Además, algunos dispositivos de difusión activos incluyen un sensor para detectar movimiento o luz en el espacio, en el que dichos dispositivos dispensan un material volátil en respuesta a las señales del sensor.

Los primeros dispositivos de difusión que incluyeron sensores fueron desarrollados para su uso en baños para dispensar perfumes o desodorantes para combatir los malos olores en el baño. Sin embargo, cuando surgió la necesidad de dispositivos de este tipo en otros entornos, por ejemplo, una sala de estar, un espacio para oficinas, un área al aire libre, etc., los dispositivos de la técnica anterior que se desarrollaron para su uso en el baño se consideraron insatisfactorios. Más específicamente, los dispositivos de la técnica anterior fueron diseñados para operar en un espacio relativamente pequeño en el que las condiciones de luz son relativamente bajas y generalmente uniformes. Por consiguiente, los sensores de estos dispositivos de la técnica anterior se han configurado para funcionar sólo en un estrecho rango de condiciones operativas.

El documento US 2007/0046143 muestra un accionador ultrasónico piezoeléctrico que puede ser usado para dispensar materiales volátiles. El circuito de accionamiento descrito para el accionamiento del accionador comprende un fotodiodo o sensor de luz para detectar el movimiento. Las resistencias se proporcionan para polarizar el sensor de luz. Los condensadores se detectan como filtros de paso bajo/paso alto para evitar la activación de cambios muy rápidos o lentos en la luz.

Haciendo referencia a la figura 1, se muestra una configuración básica del sensor 10 de la técnica anterior, que incluye un fototransistor 12. Un electrodo colector del fototransistor 12 está acoplado a una fuente de nivel de tensión Vcc y un electrodo emisor del fototransistor 12 se acopla a través de una resistencia 14 a un nivel de tensión de tierra. Los niveles de luz variantes que llegan al fototransistor 12 resultan en variaciones en la corriente que fluye a través del fototransistor 12. La corriente variante resulta en un nivel de tensión variable en un punto de polarización 16 que se establece en una unión entre el fototransistor 12 y la resistencia 14. Más específicamente, la combinación del fototransistor 12 y la resistencia 14 da como resultado una relación lineal entre la corriente a través del fototransistor 12 y el nivel de tensión en el punto de polarización 16. El nivel de tensión en el punto de polarización 16 se controla para activar una señal de detección de movimiento, en el que las fluctuaciones en el nivel de tensión en el punto de polarización 16 son interpretadas por un controlador (no mostrado) para determinar si el movimiento ha sido detectado por el fototransistor 12, es decir, la variación en el nivel de la luz es interpretado por el controlador como movimiento. A continuación, el controlador se configura típicamente en estos dispositivos de la técnica anterior para activar un mecanismo de dispensación para dispensar un material volátil a la atmósfera, si el movimiento se ha detectado.

Cuando estos dispositivos de la técnica anterior se colocan en espacios más grandes con altas condiciones de luz ambiental, los sensores de los dispositivos de la técnica anterior no funcionan adecuadamente para detectar el movimiento. Por ejemplo, cuando un dispositivo de la técnica anterior que incorpora la configuración del sensor 10 de la figura 1 se coloca en una sala de estar con altos niveles de luz ambiental (véase en general la figura 2) , la luz ambiental de la sala de estar provoca que una alta corriente fluya a través del fototransistor 12. La alta corriente que fluye a través del fototransistor 12 resulta en un nivel de alta tensión en el punto de polarización 16 a causa de la relación lineal entre la corriente a través del fototransistor 12 y la tensión en el punto de polarización 16. En algunos casos, el nivel de alta tensión se aproxima al nivel de tensión de la tensión de alimentación. Por consiguiente, un controlador acoplado al punto de polarización 16 tendrá dificultades para determinar si el movimiento se ha detectado sobre la base de las fluctuaciones en el nivel de tensión en el punto de polarización. De manera similar, en condiciones de poca luz ambiental, una baja corriente fluye a través del fototransistor 12, que resulta en un nivel de baja tensión en el punto de polarización 16 que puede acercarse al nivel de tensión de tierra. En tales condiciones de baja luz ambiental, el controlador acoplado al punto de polarización 16 de manera similar tiene dificultades para determinar si el movimiento ha sido detectado. Esto es porque la sensibilidad de la configuración del sensor 10 es directa y linealmente proporcional al nivel de luz ambiental. Por lo tanto, los dispositivos que incorporan la configuración del sensor 10 de la figura 1 a menudo no tienen una sensibilidad suficiente para funcionar en un amplio rango de entornos, tales como en condiciones de alta y baja luz ambiental.

Además, las configuraciones de sensor de la técnica anterior sufren de la incapacidad para detectar movimiento a distancias considerables. Por ejemplo, en condiciones de alta luz ambiental, sólo el movimiento muy cerca del fototransistor 12 activará una señal de detección de movimiento. Por lo tanto, el movimiento de porciones de la habitación lejos del fototransistor 12 no provocará una señal de detección de movimiento.

Otro problema que afecta al rendimiento de los dispositivos de la técnica anterior es el problema de falsas activaciones debido a las condiciones ambientales de alta frecuencia y de baja frecuencia que deben ser ignoradas pero, en cambio, se interpretan como la detección de movimiento en una habitación. Por ejemplo, una condición de alta frecuencia es el parpadeo de una luz fluorescente en una habitación (véase en general la figura 2) , que se interpretará como la detección de movimiento en algunos dispositivos de la técnica anterior. Además, una condición de baja frecuencia puede ser una transición en la luz ambiental desde la tarde hasta la noche mediante la puesta del sol a través de una ventana de una habitación (véase en general la figura 2) . Asimismo, dichos cambios de luz de baja frecuencia también se pueden interpretar como la detección de movimiento en algunos dispositivos de la técnica anterior. Por lo tanto, hay una necesidad de un dispositivo dispensador que resuelva las diversas cuestiones descritas anteriormente. La invención se define en su forma más amplia en las reivindicaciones 1 y 9 a continuación con características opcionales que se definen en las reivindicaciones dependientes.

COMPENDIO DE LA INVENCIÓN La invención se define en su forma más amplia en las reivindicaciones 1 y 9 a continuación, con características opcionales que se definen en las reivindicaciones dependientes.

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1. Dispositivo dispensador (26) , que comprende:

un dispensador configurado para dispensar un material volátil; un fototransistor (U1) que tiene un punto de polarización; un filtro de paso de banda (R2, C1, R4, C2, C3, R5, C4, R7, C5) acoplado al punto de polarización para atenuar las condiciones de alta y baja frecuencia; y un controlador (50) acoplado al punto de polarización a través del filtro de paso de banda, en el que el

controlador (50) controla el dispensador para dispensar el material volátil en respuesta a una fluctuación en el nivel de tensión en el punto de polarización;

caracterizado por que un diodo (Q1, Q2) está acoplado al fototransistor (U1) para establecer el punto de polarización, en el que un nivel de tensión en el punto de polarización (T1) varía no linealmente respecto a una corriente que fluye a 15 través del fototransistor (U1) .

2. Dispositivo dispensador según la reivindicación 1, que también comprende dos diodos (Q1, Q2) acoplados en serie con el fototransistor (U1) .

3. Dispositivo dispensador según la reivindicación 2, en el que uno o ambos de los dos diodos (Q1, Q2) es un transistor configurado como un diodo.

4. Dispositivo dispensador según la reivindicación 1, en el que el filtro de paso de banda incluye un filtro de paso alto que incluye al menos un condensador (C2, C3, C4, C5) y un filtro de paso bajo que incluye al menos un 25 condensador (C1) y al menos una resistencia (R2) .

5. Dispositivo dispensador según la reivindicación 1, que también comprende una o más etapas de amplificación que amplifican la tensión en el punto de polarización.

6. Dispositivo dispensador según la reivindicación 5, en el que las una o más etapas de amplificación incluyen una o más etapas de ganancia del transistor.

7. El dispositivo dispensador según la reivindicación 1, en el que la fluctuación en el nivel de tensión corresponde a una detección de movimiento. 35

8. Dispositivo dispensador según la reivindicación 1, que también comprende al menos un LED (54) , en el que el controlador (50) controla la emisión de luz desde el LED.

9. Procedimiento de dispensación de un material volátil utilizando un dispositivo dispensador según cualquiera de las 40 reivindicaciones anteriores, que comprende las etapas de:

detectar una condición ambiental con una célula fotoeléctrica; acoplar un elemento de circuito no lineal a la célula fotoeléctrica para establecer, entre los mismos, un punto de polarización, en el que un nivel de tensión en el punto de polarización varía no linealmente respecto a una 45 corriente que fluye a través de la célula fotoeléctrica, y dispensar un material volátil en respuesta a una transición en la tensión en el punto de polarización.

10. Procedimiento según la reivindicación 9, que también comprende la etapa de amplificar el nivel de tensión en el

punto de polarización. 50

11. Procedimiento según la reivindicación 9, en el que al menos uno del uno o más diodos (Q1, Q2) es un transistor configurado como un diodo.