Dispositivo mecánico portátil para el aclareo de flores y frutos recién cuajados en árboles y arbustos.

El objeto de la presente invención consiste un dispositivo mecánico, que manejado por un operario desde el suelo permite eliminar las flores y frutos recién cuajados de frutales y arbustos. Se utiliza un motor eléctrico para generar el movimiento giratorio del eje, que se transmite por el interior de una lanza hasta el extremo libre, donde se dispone de un cabezal rotativo, en el que se insertan múltiples elementos filiformes de longitud predeterminada.

La principal novedad de la presente invención respecto a otros medios conocidos y utilizados para este fin es la posibilidad de cambiar los elementos filiformes que provocan el derribo, que en combinación con la selección de la velocidad de giro del cabezal, permite derribar una cantidad adecuado de flores o frutos recién cuajados.

Dispositivo mecánico portátil para el aclareo de flores y frutos recién cuajados en árboles y arbustos.

Objeto de la invención

La presente invención, según se expresa en el enunciado de esta memoria descriptiva, se refiere a un dispositivo mecánico, que manejado por un operario desde el suelo, permite eliminar las flores y frutos recién cuajados de frutales y arbustos. La principal novedad de la invención respecto a otros medios conocidos y utilizados para este fin es la posibilidad de cambiar los elementos filiformes que provocan el derribo según se trate de flores o de frutos.

De manera más específica la presente invención propone el desarrollo y construcción de un equipo accionado por un motor, que por el interior de una lanza, transmite el movimiento giratorio del eje al extremo libre donde se dispone de un cabezal rotativo, en el que se insertan múltiples elementos filiformes de longitud predeterminada. Para adaptar el equipo a las diferentes necesidades, el operario puede poner en el cabezal rotativo elementos filiformes de características diferentes según se pretenda derribar flores o frutos recién cuajados, así como ajustar la velocidad de giro de dicho cabezal para hacer el derribo más adecuado.

Sector de la técnica

La presente invención se encuadra dentro del sector industrial dedicado a la construcción de maquinarias agrícolas en general; más concretamente, consiste en un equipo mecánico, que manejado por un operario desde el suelo, permite eliminar las flores y frutos recién cuajados de frutales y arbustos.

Antecedentes de la invención

Una de las labores de cultivo necesaria en algunos frutales (melocotonero, manzano, peral, etc.) para obtener fruta de calibre comercial consiste en eliminar gran parte de las flores o frutos recién formados. Esta labor denominada aclareo, es realizada por operarios, que desde el suelo o ayudados por escaleras, eliminan a mano las flores o frutos recién cuajados de todas las ramas del árbol; de forma que la distancia entre flores o frutos contiguos sea suficiente para asegurar un calibre idóneo para el destino final de la producción, ya sea el comercio en fresco o la industria conservera. Si el aclareo se realiza de forma tradicional, es decir a mano, ésta es una de las labores que más tiempo necesita, junto con la recolección. Esta labor se debe realizar en la época adecuada según el destino de la fruta, siendo mejor en el caso de la fruta para mercado en fresco, realizarla lo más cerca posible de la floración.

La búsqueda de alternativas al aclareo manual, que puedan disminuir el tiempo empleado en realizar esta labor se pueden agrupar principalmente en dos (i) las que emplean métodos químicos y (ii) las que emplean métodos mecánicos.

Cuando se utilizan productos químicos, el tratamiento debe realizarse en el proceso de diferenciación y formación de las yemas de flor que tiene lugar en el periodo vegetativo anterior. Los resultados de estos métodos no han sido constantes en los años, ni en las variedades, lo que unido a la incertidumbre climatológica del invierno y comienzo de la primavera, hace que no se hayan generalizado.

Los métodos mecánicos utilizados para el aclareo se basan principalmente en el empleo de vibradores de inercia (de tronco o de ramas), o bien vibradores de la masa foliar (ramillas, hojas...). En la mayor parte de los casos se trata de equipos de invención propios de investigadores y/o agricultores, algunos de los cuales han llegado a patentarse. Los sistemas mecánicos no producen uniformidad de espaciado entre frutos a lo largo de las ramas, y exigen una poda de producción específica que elimine las ramas demasiado largas, lo que facilita el efecto del aclareo y puede mejorar la distribución de frutos en el árbol. Una ventaja muy importante de los métodos mecánicos es su posibilidad de uso en agricultura ecológica.

En el estado actual de la técnica dentro de este sector industrial ya existen equipos que se proponen para el aclareo de flores y/o frutos. Por ejemplo las patentes WO 2008142330 y US 1540392, utilizan pértigas con el extremo curvo, que al pasar lo largo de las ramas eliminan parte de las flores; y la patente US 3232034 plantea un dispositivo con múltiples dedos, indicado para desprender frutos al golpearlos, tanto para aclareo como para recolección de frutos. En general las dos primeras patentes están indicadas solo para desprender flores del lado de la rama que toca la pértiga; y la ultima, se puede utilizar también para frutos.

Bajo otro concepto, encontramos las patentes DE 4103915A1 y DE 19604758A1, y el modelo de utilidad ES 1066684 U, que se basan en dispositivos rotativos de gran tamaño, compuesto por hilos de materiales muy flexibles, que van portados en la parte delantera del tractor, y al avanzar a lo largo de las filas de árboles golpean las ramas y eliminan las flores más expuestas. También la patente WO2009030479 que utiliza como elemento individual un peine de dedos, y propone el montaje de 4 elementos individuales sobre un eje rotativo. En general todas ellas utilizan elementos filiformes, que por efecto del movimiento rotativo del eje actúan como látigos, desprendiendo flores. Solo en el caso de la última patente los inventores la recomiendan también para el aclareo de frutos. Estos equipos están indicados especialmente para árboles con formación en palmeta, donde el equipo actúa en toda la altura del árbol.

La patente de invención que se presenta en esta memoria descriptiva es especialmente notable porque presenta la ventaja de que permite cambiar los elementos filiformes de cabezal, para adaptarlos al desprendimiento en primer lugar de flores y después de frutos recién cuajados, con lo que aumenta el periodo anual de uso del equipo. Además, al ser un equipo manejado por un operario, permite aplicar un mayor o menor intensidad en el aclareo de diferentes partes del árbol, según la cantidad inicial de flores o de frutos.

Descripción de la invención

El equipo objeto de la presente patente está diseñado para el aclareo de flores y frutos recién cuajados. Consiste en un dispositivo compuesto por una estructura soporte en la que se incluye un pequeño motor autónomo, preferentemente eléctrico, conectado a una caja reductora apropiada, que transmite el movimiento rotativo del eje del motor, por el interior de una lanza, hasta su extremo donde gira un cilindro que actúa como cabezal, y donde se insertan múltiples elementos filiformes de longitud predeterminada, distribuidos a lo largo del mismo. La longitud de la lanza es la indicada para que el usuario siempre pueda trabajar desde el suelo.

El conjunto compuesto por la estructura de asidero, el motor-reductor, la lanza y el cilindro giratorio constituyen un elemento, que con la colaboración de un arnés apropiado, está destinado a ser transportado por el propio usuario que lo maneja mientras realiza el aclareo.

Al objeto de que el equipo sea totalmente autónomo el motor y un selector de velocidad que permita regular la velocidad de giro del cabezal giratorio.

Para darle mayor versatilidad al equipo y poder adaptarlo a diferentes estadios fenológicos de los frutales el cilindro giratorio es desmontable y tiene la posibilidad de alojar elementos filiformes de diferentes materiales. Preferentemente se utilizarán materiales más elásticos, tipo nylon, para el derribo de flores y materiales más rígidos, tipo caucho, para frutos recién cuajados. Así mismo, en lo que respecta a la velocidad de giro de cilindro se aconseja seleccionar velocidades de giro más bajas para derribar flores y más elevadas para el derribo de frutos.

El aclareo se realiza por un operario, que una vez elegido el tipo y número de elementos filiformes y seleccionada la velocidad de giro del cabezal según el estado fenológico de los frutales, puede llevar el equipo portátil suspendido al hombro mediante un arnés, y gobernar dicha máquina con una mano asida en la estructura soporte y otra en un empuñadura colocada en la lanza.

Breve descripción de los dibujos

Para complementar la descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, se acompaña la presente memoria descriptiva, como parte integrante de la misma, de una hoja única de planos en la que con carácter ilustrativo y no limitativo y en su única figura, se ha representado esquemáticamente la vista en perfil del equipo mecánico portátil para el aclareo de flores y frutos recién cuajados realizado de...

1. Dispositivo mecánico portátil para el aclareo de flores y frutos recién cuajados en árboles y arbustos, que siendo del tipo de los manejados por un operario desde el suelo, caracterizado por que comprende una estructura soporte (1) en la que se incluye un pequeño motor eléctrico (2), conectado a una caja reductora (3), que transmite el movimiento rotativo del eje del motor, por el interior de una lanza (4), hasta su extremo donde apoyado en un cojinete permite girar a un cilindro, que actúa como cabezal (5), y donde se insertan, de forma independiente elementos filiformes (6) de una longitud aproximada predeterminada, y distribuidos equidistantes a lo largo del mismo.

2. Dispositivo, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que la longitud de la lanza permitirá que el usuario siempre pueda trabajar en el suelo.

3. Dispositivo, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que el conjunto compuesto por la estructura de asidero, el motor-reductor, la lanza y el cilindro giratorio constituyen un elemento, que con la colaboración de un arnés (7) apropiado, está destinado a ser transportado por el operario que maneja el equipo mientras realiza el aclareo; y que para poder gobernar con ambas manos, la estructura soporte dispone de una empuñadura (8) y en la lanza se dispone de otra empuñadura (9), que en este caso es regulable, para poder adaptarla al operario.

4. Dispositivo, de acuerdo con las reivindicaciones 1 y 3, caracterizado porque el motor (2) está alimentado a través de un cable conductor (10) desde una mochila que transporta el operario, y donde se aloja una batería (11), y una caja de conexiones (12) con un pulsador (13) para la puesta en marcha del motor y un selector de velocidad (14) que permita regular la velocidad de giro del cabezal giratorio.

5. Dispositivo, de acuerdo con las reivindicaciones 1 y 3, caracterizado por un cabezal giratorio (5) con medios de fijación desmontables que permite alojar elementos filiformes más elásticos, tipo nylon, para el derribo de flores y materiales más rígidos, tipo caucho, para frutos recién cuajados.

6. Dispositivo, de acuerdo con las reivindicaciones 1 y 5, caracterizado por que utilizando elementos filiformes (6) de materiales diferentes y eligiendo con el selector de velocidad (14), una velocidad de giro del cabezal (5), más bajas para derribar flores y más elevadas para el derribo de frutos, permite adaptar adecuadamente el dispositivo para el aclareo de flores o de frutos recién cuajados.