DISPOSITIVO DE DETECCIÓN DE FUGAS EN UNA INSTALACIÓN DE DISTRIBUCIÓN DE GLP.

- Dispositivo de detección de fugas en una instalación de distribución de GLP que incluye:

- un depósito de almacenamiento de GLP (1) soterrado, conteniendo este depósito una fase líquida de GLP (2) cubierta por una fase vapor de GLP (3),

- un aparato distribuidor (6) equipado con una manguera flexible en la cual se conecta un boquerel de distribución, con una medidor volumétrico asociado a órganos de conteo y de visualización electrónicos, así como con órganos de desgasificación del GLP en fase líquida que se ha de distribuir,

- una línea de trasiego de GLP en fase líquida (4) que conecta el depósito de almacenamiento (1) al aparato distribuidor (6) y provista de una bomba de trasiego (42) así como de al menos una electroválvula (45),

- una línea de retorno de GLP en fase vapor (5) que conecta el aparato distribuidor (6) con el depósito de almacenamiento (1) y provista de una bomba de retorno, y

- un ordenador central (8) conectado a un controlador de mando (44) de la bomba de trasiego (42) y de la electroválvula (45) caracterizado porque incluye:

- dos presostatos (7a, 7b) calibrados a un valor de umbral, por una parte conectados a la línea de trasiego de GLP en fase líquida (4) y a la línea de retorno de GLP en fase vapor (5), por otra parte montados en serie en un circuito eléctrico de control (9) con el fin de cerrar este circuito cuando la presión del GLP en fase líquida en la línea de trasiego (4) y la presión del GLP en fase vapor en la línea de retorno (5) son superiores al valor de umbral, y abrir este circuito (9) cuando una de estas presiones se vuelve inferior al valor de umbral para impedir el paso de la corriente al mismo, y

- medios de detección del paso de corriente por el circuito eléctrico de control (9) asociados al ordenador central (8) para permitirle activar una alarma y/o accionar la interrupción de la distribución de GLP en ausencia de corriente en este circuito (9).

Dispositivo de deteccion de fugas en una instalacion de distribucion de GLP

La presente invencion tiene por objeto un dispositivo de deteccion de fugas en una instalacion de distribucion de gas licuado de petroleo (GLP) .

El GLP que esta esencialmente constituido por una mezcla de butano y de propano procedente del refinado del petroleo y del tratamiento del gas natural corresponde a un carburante utilizado cada vez con mas frecuencia.

Se trata efectivamente de un carburante considerado como limpio que presenta, ademas, la ventaja de preservar los rendimientos de los vehiculos y reducir el desgaste de los motores, todo esto generando menos ruido y menos vibraciones que los carburantes clasicos.

Como consecuencia, el uso de vehiculo que funciona con GLP es fomentado por las Autoridades y cada vez mas gasolineras estan equipadas con instalaciones de distribucion de GLP. Tal instalacion se divulga mediante el documento EP 1 450 097 A2, considerado como la tecnica anterior mas proxima.

Tales instalaciones incluyen esencialmente un deposito de almacenamiento de GLP, soterrado asociado a al menos un aparato distribuidor.

El GLP se almacena a su propia presion de vapor, de manera que el deposito de almacenamiento contiene una fase liquida de GLP cubierta por una fase vapor de GLP.

En lo que respecta al aparato distribuidor este esta equipado tipicamente con una manguera flexible a la cual se conecta un boquerel de distribucion, con un medidor volumetrico asociado a organos de conteo y de visualizacion electronicos, asi como con organos de desgasificacion del GLP en fase liquida que se ha de distribuir.

Las instalaciones de distribucion del GLP estan asimismo equipadas con:

− una linea de trasiego de GLP en fase liquida que conecta el deposito de almacenamiento al aparato distribuidor y provista de una bomba de trasiego asi como de al menos una electrovalvula que permite o bloquea el paso del liquido trasegado, y − una linea de retorno del GLP en fase vapor separado por los organos de desgasificacion que equipa el aparato distribuidor y que conecta este aparato con el deposito de almacenamiento.

Esta linea de retorno se asocia a una bomba de retorno que por regla general esta montada en la parte interna del aparato distribuidor.

Las lineas de trasiego y de retorno del GPL estan constituidas por canalizaciones soterradas.

Las operaciones de distribucion de GLP en el deposito de vehiculos son gobernadas desde un ordenador central mediante un controlador conectado a la bomba de trasiego y a la electrovalvula de regulacion del caudal de GLP en fase liquida trasegado.

Hasta estos ultimos aros, las canalizaciones de las lineas de trasiego de GLP en fase liquida y de retorno de GLP en fase vapor se realizaban en numerosos paises a partir de elementos de conductos metalicos ensamblados por soldadura.

Tales canalizaciones soterradas presentan el inconveniente de oxidarse y deteriorarse con el tiempo debido a la humedad del GLP que circula en las mismas.

Estos fenomenos conllevan riesgos de fugas de GLP que pueden tener graves consecuencias en la medida en que este este carburante presenta la caracteristica de ser muy inflamable y explosivo.

Este riesgo de explosion es muy importante ya que en caso de fugas, el carburante en fase liquida que circula en las canalizaciones se despresuriza y se lleva a ebullicion.

Ademas, las fugas de GLP implican una contaminacion del entorno y asimismo perdida financieras importantes para los administradores de las instalaciones de distribucion.

Para paliar estos inconvenientes, las canalizaciones metalicas se sustituyen ahora por canalizaciones de material plastico, en particular canalizaciones termoformadas, y todas las nuevas instalaciones de distribucion de GLP que se construyen actualmente van equipadas de este modo.

Por el contrario, las canalizaciones metalicas de las antiguas instalaciones se sustituyen muy raras veces por canalizaciones de material plastico.

Efectivamente, al estar las canalizaciones soterradas, es imposible detectar una fuga.

Asimismo, si se supone una fuga (a partir por ejemplo de diferencias entre el volumen suministrado y el volumen inicialmente presente en el deposito de almacenamiento) el unico medio para probarla es desenterrar los conductos.

Ahora bien, debido al coste muy importante de las obras necesarias y de la duracion de inmovilizacion de la instalacion que conllevan estas obras, tal sustitucion no es posible en la practica, sobre todo basandose en simples suposiciones.

En consecuencia, la sustitucion de la instalacion solo se considera cuando se esta casi seguro de la presencia de fugas y que la perdida financiera se revela demasiado importante.

En este contexto, la presente invencion tiene por objetivo proponer un dispositivo de deteccion de fugas en una instalacion de distribucion de GLP que permite efectuar tal deteccion muy facilmente y con un menor coste, evitando tener que desenterrar las canalizaciones instaladas.

Con este fin, la presente invencion se refiere a un dispositivo de deteccion de fugas del tipo mencionado anteriormente que incluye esencialmente dos presostatos calibrados a un valor de umbral.

Estos elementos se conectan por una parte, respectivamente a la linea de trasiego de GLP en fase liquido y a la linea de retorno de GLP en fase vapor y se montan por otra parte, en serie en un circuito electrico de control, por regla general alimentado a partir de la red, preferiblemente mediante un transformador.

Los presostatos cierran el circuito electrico de control cuando la presion del GLP en fase liquida que circula por la linea de trasiego y la presion del GLP en fase vapor que circula por la linea de retorno son superiores al valor de umbral, y abren este circuito cuando una de estas presiones es inferior al valor de umbral para de este modo impedir el paso de la corriente por el mismo.

Segun la invencion, el dispositivo de deteccion de fugas incluye igualmente medios de deteccion del paso de la corriente por el circuito electrico de control que se asocian al ordenador central para de este modo permitir activar una alarma y/o accionar la interrupcion de la distribucion de GLP en ausencia de corriente en este circuito.

La ausencia de corriente en el circuito electrico de control es interpretada efectivamente por el ordenador central como representativa de la presencia de fugas de GLP en la linea de trasiego de GLP en fase liquido y/o en la linea de retorno de GLP en fase vapor.

Segun la invencion, despues de la deteccion de fugas, la instalacion de distribucion de GLP solo se puede preferiblemente volver a poner en marcha despues de la autorizacion de una persona habilitada.

Segun una caracteristica preferida de la invencion, los medios de deteccion del paso de la corriente al circuito electrico de control estan constituidos por un rele electromagnetico que incluye una bobina montada en este circuito en serie con los dos presostatos asi como un contacto que se cierra bajo la accion del campo electromagnetico inducido por la corriente que atraviesa esta bobina para transmitir una seral de funcionamiento correcto al ordenador central.

En ausencia de tal seral, este ordenador detecta la presencia de una fuga y dispara una alarma y/o acciona la interrupcion de la distribucion de GLP.

Las caracteristicas del dispositivo de deteccion de fugas que son objeto de la invencion se describiran mas en detalle con referencia a los dibujos no limitativos anexos en los cuales:

− la figura 1 es una representacion esquematica de una instalacion de distribucion de GLP equipada con un dispositivo de deteccion de fugas segun la invencion, − la figura 2 es una representacion esquematica del circuito electrico de control.

Segun la figura 1, la instalacion de distribucion de GLP incluye esencialmente un deposito de almacenamiento soterrado 1 asi como un aparato distribuidor 6 que se representa esquematicamente.

El deposito de almacenamiento 1 contiene una fraccion de GLP en fase liquida 2 cubierta por una fraccion de GLP en fase vapor 3.

El aparato distribuidor 6 esta tipicamente equipado con una manguera flexible a la cual se conecta un boquerel de distribucion, con un medidor volumetrico asociado a organos de conteo... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo de deteccion de fugas en una instalacion de distribucion de GLP que incluye:

− un deposito de almacenamiento de GLP (1) soterrado, conteniendo este deposito una fase liquida de GLP (2) cubierta por una fase vapor de GLP (3) , − un aparato distribuidor (6) equipado con una manguera flexible en la cual se conecta un boquerel de distribucion, con una medidor volumetrico asociado a organos de conteo y de visualizacion electronicos, asi como con organos de desgasificacion del GLP en fase liquida que se ha de distribuir, − una linea de trasiego de GLP en fase liquida (4) que conecta el deposito de almacenamiento (1) al aparato distribuidor (6) y provista de una bomba de trasiego (42) asi como de al menos una electrovalvula (45) ,

− una linea de retorno de GLP en fase vapor (5) que conecta el aparato distribuidor (6) con el deposito de almacenamiento (1) y provista de una bomba de retorno, y − un ordenador central (8) conectado a un controlador de mando (44) de la bomba de trasiego (42) y de la electrovalvula (45)

caracterizado porque incluye:

− dos presostatos (7a, 7b) calibrados a un valor de umbral, por una parte conectados a la linea de trasiego de GLP en fase liquida (4) y a la linea de retorno de GLP en fase vapor (5) , por otra parte montados en serie en un circuito electrico de control (9) con el fin de cerrar este circuito cuando la presion del GLP en fase liquida en la linea de trasiego (4) y la presion del GLP en fase vapor en la linea de retorno (5) son superiores al valor de umbral, y abrir este circuito (9) cuando una de estas presiones se vuelve inferior al valor de umbral para impedir el paso de la corriente al mismo, y − medios de deteccion del paso de corriente por el circuito electrico de control (9) asociados al ordenador central (8) para permitirle activar una alarma y/o accionar la interrupcion de la distribucion de GLP en ausencia de corriente en este circuito (9) .

2.

2. Dispositivo segun la reivindicacion 1, caracterizado porque el circuito electrico de control (9) esta alimentado por corriente a partir de la red (10) , preferiblemente mediante un transformador (13) .

3. Dispositivo segun cualquiera de las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque los medios de deteccion del paso de corriente al circuito por el circuito electrico de control (9) estan constituidos por un rele electromecanico (15) que incluye una bobina (16) montada en este circuito en serie con los dos presostatos (7a, 7b) asi como un contacto (17) que se cierra bajo la accion del campo electromagnetico inducido por la corriente que atraviesa la bobina (16) para transmitir una seral de funcionamiento correcto al ordenador central (8) .