Cartucho (1) para eslabones de cadena con fuentes (19) radiactivas comprendiendo:

- una carcasa (7)

- un primer medio para alojar eslabones (2) montado en la carcasa (7) pudiendo girar y presentando entalladuras (6) para alojar los eslabones

- un expulsor (10) para expulsar los eslabones

caracterizado por que

- está dispuesto un muelle (3) en la carcasa (7) para impulsar el medio para alojar (2) eslabones

- una corona (13) dentada, que está unida fijamente con el medio para alojar (2) eslabones, que está dispuesta en la carcasa (7) pudiendo rotar y

- una palanca de expulsión (4) montada en la carcasa (7) pudiendo girar de modo que enganche en la corona (13) dentada en una primera posición y en una segunda posición bloquee el expulsor (10).

Cartucho para eslabones de una cadena con fuentes radiactivas y un sistema de eslabones y un cartucho.

La invención se refiere a un cartucho para eslabones de una cadena con fuentes radiactivas y a un sistema de eslabones y un cartucho para eslabones de una cadena con fuentes radiactivas. La utilización del cartucho está concebida para la fabricación de cadenas de fuentes radioactivas y separadores para el tratamiento del carcinoma de próstata en la braquioterapia.

Estado de la técnica

Se conoce implantar en pacientes con tumores, en particular, pacientes con tumores de próstata, una cadena formada por fuentes radiactivas llamadas “seeds” (semillas) . Para ello se conocen tanto fuentes radiactivas individuales como cadenas de semillas prefabricadas que constan, por ejemplo, alternativamente, de una fuente de radiación y un separador no radiactivo o “spacer” (espaciador) . La implantación de fuentes de radiación individuales permite, utilizando el instrumentario correspondiente, un posicionamiento particularizado de las fuentes de radiación individuales. En función del agrandamiento inflamatorio de la próstata después del implante seguido de una remisión de la hinchazón se puede producir, sin embargo, eventualmente, una migración de las fuentes radiactivas o un desplazamiento de la posición prevista. Una cadena de fuentes radiactivas impide este desplazamiento de posición puesto que une los implantes individuales entre sí.

Nuevas investigaciones médicas muestran que mantener un plan de radiación adaptado a un paciente de forma individual consigue los mejores resultados en un tratamiento del tumor. Para mantener estos hace falta un posicionamiento de las fuentes radiactivas individuales adaptado a cada paciente.

Por el documento WO 2009/005528 A1 se conoce un cartucho y un aparato para combinar cadenas de semilla-separador que se pueden configurar a voluntad a partir de cinco cartuchos diferentes en total con unos implantes dispuestos uno junto a otro. Los cartuchos guían los eslabones apilados linealmente hacia abajo sacándolos del cartucho. Esta disposición, sin embargo, es desventajosa puesto que al aumentar el número de eslabones los cartuchos se vuelven demasiado grandes para manipularlos. Puesto que además los cartuchos están hechos de polímero transparente sólo resultan seguros en cuanto a la radiactividad en el embalaje o después de introducirlo en el aparato. El contenido de los cartuchos también queda limitado por este motivo a 20 fuentes radiactivas aproximadamente. Por tanto los cartuchos se tienen que cambiar al confeccionar varias cadenas. El documento US 76726617 B1 describe también un cartucho lineal para braquioterapia. En el documento US 6648811 B2 y el documento US 6572527 B2 se disponen los eslabones uno tras otro. Esto tiene el inconveniente también de que los cartuchos no se almacenan ahorrando espacio.

El documento US 6616593 B1 describe un cartucho de fuentes radiactivas de forma circular por el que se reúnen diferentes eslabones, fuentes radiactivas y separadores en cámaras distintas. El impulso y la expulsión de los eslabones del cartucho se hace eléctricamente. Los cartuchos están por tanto conectados a un motor externo, no existe un mecanismo de impulsión interno. Esto tiene el inconveniente de que un cartucho así no se puede esterilizar completamente. Además hay que cambiar el cartucho si por ejemplo se ha agotado el depósito de separadores aunque no el depósito de fuentes radiactivas. Por tanto, el usuario podría quedar expuesto a la radiación al sustituir el cartucho.

El documento US 6454696 A1 describe cartuchos circulares dispuestos directamente uno tras otro en los que las fuentes radiactivas y separadores están dispuestos concéntricamente con el punto de giro de los cartuchos. Los cartuchos también se impulsan desde el exterior. Los implantes no se expulsan del cartucho sino que se colocan en un orificio en el interior del cartucho y desde ahí se sacan del cartucho con un alambre externo. El cartucho de separadores y fuentes radiactivas están conectados inconvenientemente de tal manera que los implantes individuales del cartucho trasero debido a la construcción tienen que hacerse pasar a través del cartucho delantero. El desplazamiento a través de los diferentes cartuchos puede derivar en que se atranque el dispositivo, teniéndose que liberar entonces manualmente. Un desplazamiento de los eslabones a través de los diferentes cartuchos se conoce también del documento US 6358195 B1.

El documento US 2002/0032360 A1 divulga un cartucho en el que se almacenan eslabones radiactivos tanto radialmente como linealmente uno detrás de otro y se pueden expulsar mediante un expulsor. Se usan correderas para sacar los eslabones hacia fuera.

Divulgación de la invención [0008] El objetivo de la invención es, por tanto, proporcionar un cartucho y un sistema para eslabones de una cadena con fuentes radiactivas que supere los inconvenientes del estado de la técnica.

Un objetivo es indicar un cartucho que sea completamente esterilizable. Además es un objetivo almacenar los eslabones en el cartucho ahorrando espacio. Ofrecerá al personal operario la posibilidad de ejecutar de forma favorable para el usuario la implantación de semillas manteniendo un plan de radiación individual. Por “de forma favorable para el usuario” se entiende en relación con el manejo del aparato así como con la protección contra la radiación óptima para el usuario.

Así se propone un cartucho para eslabones de una cadena con fuentes radiactivas que comprende una carcasa y un primer medio para alojar los eslabones que está montado fijo a la carcasa y que presenta entalladuras para alojar los eslabones así como un expulsor para expulsar los eslabones. Además, en la carcasa está dispuesto un muelle para empujar el medio para alojar los eslabones, una corona dentada, que está unidad fija al medio para alojar eslabones y montada en la carcasa pudiendo girar y un expulsor para expulsar los eslabones. Además el cartucho comprende una palanca de expulsión que está montada en la carcasa pudiendo rotar de tal manera que en una primera posición engrana en la corona dentada y en una segunda posición bloquea el expulsor.

Ventajosamente un cartucho según la invención no necesita componentes electromecánicos para impulsar los eslabones porque presenta un impulsor propio que es un muelle.

Preferentemente la corona dentada y el muelle están hechos como un todo. Se pueden fabricar de forma sencilla y rentable mediante moldeo por inyección.

En un ejemplo de realización preferido está previsto justo un expulsor con el que se puede minimizar la radiación.

El cartucho está configurado preferentemente para justo un tipo de eslabón. Es decir, une o fuentes radiactivas o separadores pero preferentemente no ambos.

El cartucho comprende además preferentemente una corredera de cierre para abrir y cerrar el expulsor, que está montada en la carcasa pudiéndose mover. La corredera de cierre hace posible además que se minimice la radiación. Está diseñada preferentemente en particular para que se pueda desplazar translacionalmente.

El medio par alojar los eslabones preferentemente tiene un diseño circular. La corona dentada también tiene un diseño circular. Las entalladuras están dispuestas en un ejemplo de realización en el contorno del medio circular para alojar los eslabones. El almacenamiento en el contorno hace posible alojar un gran número de eslabones.

Además puede estar hecho en la carcasa un limitador alrededor del medio para alojar eslabones. La magnitud de la separación del limitador y el medio para alojar eslabones se diseña preferentemente para que los eslabones se puedan almacenar y guiar entre el medio para alojar eslabones y el limitador del interior de la carcasa. Esto significa que los eslabones se pueden guiar por el contorno del medio para alojar eslabones hasta el expulsor sin que se salgan. Esta disposición hace posible un almacenamiento de los eslabones que ahorra espacio y también proporcionar cartuchos con hasta 100 o más eslabones.

El muelle es preferentemente un muelle de fuerza constante. Esto hace posible impulsar el medio para alojar eslabones con una fuerza constante.

La carcasa puede presentar un anillo de rodamiento interno circular en el que estén montados tanto el muelle de fuerza constante como el medio para alojar eslabones y la corona dentada que está por encima de ellos. El muelle... [Seguir leyendo]

1. Cartucho (1) para eslabones de cadena con fuentes (19) radiactivas comprendiendo:

- una carcasa (7)

- un primer medio para alojar eslabones (2) montado en la carcasa (7) pudiendo girar y presentando entalladuras (6) para alojar los eslabones

- un expulsor (10) para expulsar los eslabones

caracterizado por que

- está dispuesto un muelle (3) en la carcasa (7) para impulsar el medio para alojar (2) eslabones

- una corona (13) dentada, que está unida fijamente con el medio para alojar (2) eslabones, que está dispuesta en la carcasa (7) pudiendo rotar y

- una palanca de expulsión (4) montada en la carcasa (7) pudiendo girar de modo que enganche en la corona (13) dentada en una primera posición y en una segunda posición bloquee el expulsor (10) .

2. Cartucho de acuerdo con la reivindicación 1 que comprende además una corredera (5) de cierre para abrir y cerrar el expulsor (10) que está montado en la carcasa (7) pudiendo desplazarse.

3. Cartucho de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2 estando dispuestas las entalladuras (6) en el contorno del medio para alojar eslabones (2) y estando hecho en la carcasa (7) además un limitador (16) alrededor del medio para alojar eslabones (2) , eligiéndose el tamaño de la separación del limitador (16) y el medio para alojar eslabones (2) de modo que los eslabones se puedan almacenar y guiar entre el medio para alojar eslabones (2) y el limitador (16) del interior de la carcasa (7) .

4. Cartucho de acuerdo con una de las reivindicaciones 1-3 siendo el muelle (3) un muelle de fuerza constante.

5. Cartucho de acuerdo con la reivindicación 4 presentando la carcasa (7) un anillo (8) de rodamiento interno circular en el que se montan el muelle (13) de fuerza constante y el medio para alojar eslabones (2) y la corona (13) dentada por encima de ellos.

6. Cartucho de acuerdo con la reivindicación 4 ó 5 caracterizado por que el muelle (3) de fuerza constante está dispuesto por debajo del medio para alojar eslabones (2) y la corona (13) dentada por encima del medio para alojar eslabones (2) y/o estando diseñado el medio para alojar eslabones (2) y la corona (13) dentada como un todo.

7. Cartucho de acuerdo con la reivindicación 6 estando diseñada la zona del medio para alojar eslabones (2) que reposa en la cara interna del anillo (8) de rodamiento interno de la carcasa (7) para que se vea desde el exterior y que tiene la menos una marca (15) .

8. Cartucho de acuerdo con una de las reivindicaciones 1-7 comprendiendo la carcasa:

- ranuras (9) de bloqueo para que enganchen elementos de bloqueo dispuestas en la carcasa y/o

- un orificio (11) de codificación de interacción con la corredera (4) de cierre de modo que al introducir el elemento de codificación correspondiente en el orificio (11) de codificación la corredera (4) de cierre libera el expulsor (10)

9. Cartucho de acuerdo con una de las reivindicaciones 1-8 constando la carcasa (7) de un material que absorbe la radiación, preferentemente acero inoxidable.

10. Cartucho de acuerdo con una de las reivindicaciones 2-9 arriostrándose la palanca (4) de expulsión mediante un primer muelle (20) y la corredera (5) de cierre mediante un segundo muelle (21) .

11. Cartucho de acuerdo con una de las reivindicaciones 2-10 pudiéndose accionar la palanca (4) de expulsión mediante un primer muelle (20) a través de un segundo orificio (12) de la carcasa desde fuera.

12. Cartucho de acuerdo con una de las reivindicaciones 1-11 estando dispuesto el expulsor (10) de modo que los eslabones se expulsan de la carcasa alejándose de ésta y/o el expulsor (10) está dispuesto en un lado frontal inferior del cartucho (1) .

13. Cartucho de acuerdo con una de las reivindicaciones 1-12 estando hecho en la carcasa (7) un medio para bloquear el giro continuo del medio para alojar eslabones (2) tras la expulsión de un eslabón.

14. Sistema de un eslabón para una cadena con fuentes radiactivas y un cartucho de acuerdo con una de las reivindicaciones 1-13 en el que un medio para bloquear el giro continuo del medio para alojar eslabones (2) tras las expulsión de un eslabón se hace al interaccionar el eslabón siguiente al eslabón expulsado con la palanca (4) de expulsión.

15. Sistema de acuerdo con la reivindicación 14 bloqueando la palanca de expulsión (4) el expulsor (10) en la segunda posición mencionada y presionando el eslabón siguiente a la expulsión la palanca de expulsión y bloqueando así el giro continuo del medio para alojar eslabones (2) .