Aparato (101) para combinar eslabones formando una cadena constando de al menos un eslabón de fuentes (115) radiactivas comprendiendo:

una carcasa (102) un canal (106) de proceso que se prolonga a lo largo del primer eje (X) de la carcasa una unidad (105) de carga conectada con el canal (106) de proceso y comprendiendo al menos dos sistemas para alojar cartuchos de eslabones, siendo adecuado al menos un sistema para alojar un cartucho (116) de fuentes radiactivas, así como al menos un medio (113) para expulsar los eslabones de los cartuchos alojados y una unidad (104) de unión para combinar los eslabones caracterizado por que los, al menos dos, sistemas de alojamiento están dispuestos de tal manera que los cartuchos para eslabones alojados en ellos estén dispuestos separados a lo largo del primer eje (X) en vertical por encima del canal (106) de proceso.

Aparato y sistema para combinar eslabones que comprenden fuentes radiactivas hasta formar una cadena.

La invención se refiere a un aparato y a un sistema para combinar eslabones que comprenden fuentes radiactivas hasta formar una cadena. La utilización del aparato está concebida para la fabricación de cadenas de fuentes radioactivas y separadores para el tratamiento del carcinoma de próstata.

Estado de la técnica

Se conoce implantar en pacientes con tumores, en particular, pacientes con tumores de próstata, una cadena formada por fuentes radiactivas llamadas “seeds” (semillas) . Para ello se conocen tanto fuentes radiactivas individuales como cadenas de semillas prefabricadas que constan, por ejemplo, alternativamente, de una fuente de radiación y un separador no radiactivo o “spacer” (espaciador) . La implantación de fuentes de radiación individuales permite, utilizando el instrumentario correspondiente, un posicionamiento particularizado de las fuentes de radiación individuales. En función del agrandamiento inflamatorio de la próstata después del implante seguido de una remisión de la hinchazón se puede producir, sin embargo, eventualmente, una migración de las fuentes radiactivas o un desplazamiento de la posición prevista. Una cadena de fuentes radiactivas impide este desplazamiento de posición puesto que une los implantes individuales entre sí.

Nuevas investigaciones médicas muestran que mantener un plan de radiación adaptado a un paciente de forma individual consigue los mejores resultados en un tratamiento del tumor. Para mantener estos hace falta un posicionamiento de las fuentes radiactivas individuales adaptado a cada paciente.

Por el documento WO 2009/005528 A1 se conoce un aparato para combinar cadenas de semilla-separador que se pueden configurar a voluntad a partir de cinco cartuchos diferentes en total con unos implantes dispuestos uno junto a otro. Las cadenas se unen encajando los implantes individuales, uno en otro. La selección del cartucho se hace desplazando una corredera transversalmente al canal de proceso. Esta corredera sirve para alojar el cartucho individual. Sin embargo, esta selección con una corredera resulta complicada ya que la corredera se tiene que orientar una y otra vez con el cartucho y un canal de proceso para alojar el eslabón elegido. A este respecto también puede resultar fácil que se atranquen los componentes del aparato. Puesto que además los cartuchos están hechos de polímero transparente sólo resultan seguros en cuanto a la radiactividad en el embalaje o después de introducirlo en el aparato. El contenido de los cartuchos también queda limitado por este motivo a 20 fuentes radiactivas aproximadamente.

El documento US 7025717 B2 describe un aparato análogo que permite el ensamblaje configurable a voluntad de fuentes radioactivas y de separadores a partir de dos cartuchos con unos implantes dispuestos uno junto a otro. Sin embargo, los implantes no se unen formando cadenas fijas.

El documento US 6454696 A1 describe cartuchos circulares dispuestos directamente uno tras otro en los que las fuentes radiactivas y separadores están dispuestos concéntricamente con el punto de giro de los cartuchos. Lo inconveniente de esta disposición es, sin embargo, que los implantes individuales del cartucho trasero se tienen que hacer pasar en esta invención, obligados por su estructura, a través del cartucho delantero. El desplazamiento a través de los diferentes cartuchos puede derivar en que se atranque el dispositivo, teniéndose que liberar entonces manualmente. Un desplazamiento de los eslabones a través de los diferentes cartuchos se conoce también del documento US 6358195 B1.

Divulgación de la invención

El objetivo de la invención es, por tanto, proporcionar un aparato y un sistema para ensamblar cadenas de fuentes radiactivas que ofrezcan al personal operario la posibilidad de ejecutar de forma favorable para el usuario la implantación de semillas manteniendo un plan de radiación individual. Por “de forma favorable para el usuario” se entiende en relación con el manejo del aparato así como con la protección contra la radiación óptima para el usuario.

Acordemente se propone un aparato para combinar eslabones hasta formar una cadena en el que al menos un eslabón consta de al menos una fuente radiactiva; que comprende una carcasa así como un canal de proceso que se prolonga a lo largo de un primer eje de la carcasa, una unidad de carga conectada con el canal de proceso y que comprende al menos dos sistemas para alojar cartuchos de eslabones siendo adecuado al menos un sistema para alojar un cartucho de fuente radiactiva así como al menos un medio para expulsar el eslabón del cartucho alojado y una unidad de unión para ensamblar los eslabones. A este respecto al menos dos sistemas de alojamiento están dispuestos de modo que los cartuchos alojados en ellos para los eslabones estén dispuestos separados a lo largo del primer eje en vertical por encima del canal de proceso. En otras palabras los sistemas de alojamiento en sí están dispuestos separados a lo largo del primer eje en vertical por encima del canal de proceso.

La invención descrita hará posible que a partir de cartuchos de fuentes radiactivas y separadores prefabricados los usuarios ensamblen y unan fuentes radiactivas y separadores, en lo que sigue resumidamente implantes, como segmentos de cadena con una configuración prácticamente arbitraria. Se puede, por tanto, evitar mayormente la limitación conocida del estado de la técnica. La utilización de este aparato se hace de forma sencilla e intuitiva. El aparato descrito dispone de un canal de proceso central al que se dejan caer los implantes del cartucho. La deposición de los implantes dejándolos caer al canal de proceso central hace posible una alineación de los cartuchos a lo largo del eje longitudinal del aparato. Los implantes del cartucho trasero no tienen que desplazarse a través del cartucho delantero lo que puede derivar en que se atranque. Esta disposición de los cartuchos impide que para seleccionar un cartucho haya un desplazamiento activo adicional de un hueco para el cartucho perpendicularmente o formando otro ángulo con respecto al eje longitudinal. Además gracias al uso de sólo dos cartuchos se hace más difícil confundir los cartuchos cuando se liberan los implantes.

El mecanismo de expulsión es preferentemente un mecanismo de palanca y permite que una palanca de expulsión de un cartucho, después de soltar el implante aunque retorne a su posición de partida no se pueda soltar otro implante antes de retirar el implante que se soltó antes.

Preferentemente el segundo sistema de alojamiento está diseñado para alojar un cartucho separador con separadores.

La unidad de unión comprende en un ejemplo de realización una zona de unión y una unidad de visión de modo que se pueda contemplar desde el exterior un ensamblaje de los eslabones de la cadena.

Preferentemente así se puede seguir visualmente la configuración de los implantes individuales y se puede corregir hasta que queden unidos definitivamente los miembros de la cadena abriendo sencillamente una tapa de cierre.

La unidad de visión es preferentemente una unidad de visión indirecta de modo que la cadena se pueda contemplar indirectamente. Preferentemente en particular comprende la unidad de visión una unidad de espejo y lente.

Además el aparato puede comprender una tapa para abrir la carcasa por la zona de unión de la unidad de unión.

Preferentemente un porta agujas está dispuesto en un extremo del canal de proceso y dispuesta entre el porta agujas y la unidad de unión hay una primera barrera.

La unidad de unión comprende además un mandril que está hecho para que se pueda desplazar por el canal de proceso a lo largo del primer eje. El mandril está hecho preferentemente desplazable gracias a un agarre externo desplazable montado en la carcasa.

La estructura del aparato con un canal de proceso por debajo de los cartuchos y un mandril en el canal de proceso evita que se doble el mandril por una utilización incorrecta.

La unidad de unión puede comprender además un acoplamiento magnético de tal manera que el agarre externo y el mandril se puedan separar al superarse un valor umbral de fuerza.

El mandril y el, al menos uno, medio para expulsar el eslabón están conectados preferentemente entre sí mediante una barrera de tal forma que después de un... [Seguir leyendo]

1. Aparato (101) para combinar eslabones formando una cadena constando de al menos un eslabón de fuentes (115) radiactivas comprendiendo:

una carcasa (102) un canal (106) de proceso que se prolonga a lo largo del primer eje (X) de la carcasa una unidad (105) de carga conectada con el canal (106) de proceso y comprendiendo al menos dos sistemas para alojar cartuchos de eslabones, siendo adecuado al menos un sistema para alojar un cartucho (116) de fuentes radiactivas, así como al menos un medio (113) para expulsar los eslabones de los cartuchos alojados y una unidad (104) de unión para combinar los eslabones caracterizado por que los, al menos dos, sistemas de alojamiento están dispuestos de tal manera que los cartuchos para eslabones alojados en ellos estén dispuestos separados a lo largo del primer eje (X) en vertical por encima del canal (106) de proceso.

2. Aparato (101) de acuerdo con la reivindicación 1 estando configurado el segundo sistema para alojar un cartucho

(118) con separadores (117)

3. Aparato (101) de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2 comprendiendo la unidad (104) de unión una zona (104a) de unión y una unidad (104b) de visión de modo que se puede contemplar desde fuera una unión de la cadena.

4. Aparato (101) de acuerdo con la reivindicación 3 siendo la unidad (104b) de visión una unidad de visión indirecta de modo que la cadena se puede contemplar indirectamente.

5. Aparato (101) de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores comprendiendo además una tapa (111) para abrir la carcasa (102) en la zona (104a) de unión de la unidad de unión (104) .

6. Aparato (101) de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores estando dispuesto además un porta agujas (103) en un extremo del canal (106) de proceso y estando dispuesto entre el porta agujas (103) y la unidad (104) de unión una primera barrera (110) .

7. Aparato (101) de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores comprendiendo la unidad (104) de unión además un mandril (107) que está configurado para que se pueda desplazar por el canal de proceso a lo largo del primer eje (X) .

8. Aparato (101) de acuerdo con la reivindicación 7 estando configurado el mandril (107) para que se pueda desplazar gracias a un agarre (108) desplazable dispuesto por fuera de la carcasa.

9. Aparato (101) de acuerdo con la reivindicación 7 u 8 comprendiendo la unidad (104) de unión además un acoplamiento (122) magnético de tal manera que el agarre (108) externo y el mandril (107) , cuando se supera un valor umbral de la fuerza magnética estén configurados para quedar separados.

10. Aparato (101) de acuerdo con una de las reivindicaciones 7-9 estando conectados el mandril (107) y el, al menos uno, medio para expulsar los eslabones (113) mediante una segunda barrera de tal manera que después de un accionamiento, una vez, del medio (113) de expulsión no se puede hacer un segundo accionamiento del medio (113) de expulsión antes de que se haya desplazado el mandril (107) .

11. Aparato (101) de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores comprendiendo los sistemas de alojamiento dos mecanismos (123) de bloqueo para encajar, bloquear y liberar los cartuchos con los eslabones en la carcasa (102) .

12. Aparato de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores que comprende además una tercera barrera (119) que cuando está bloqueada hace posible el desplazamiento del mandril (107) sólo hasta un punto en el que aun no se puede hacer el ensamblaje de los eslabones en el canal (106) de proceso.

13. Aparato (101) de acuerdo con la reivindicación 12 estando unida la tercera barrera (119) con la primera barrera

(110) entre el porta agujas (103) y la unidad (104) de unión de modo que sólo con la tercera barrera (119) desbloqueada se puede desbloquear también la primera barrera (110) en el porta agujas (103) .

14. Aparato (101) de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores conteniendo los sistemas de alojamiento elementos para la codificación que estén configurados para poder interactuar con los elementos de codificación correspondientes de un cartucho de modo que un sistema de alojamiento sólo se pueda usar para un tipo especial de cartucho.

15. Sistema para ensamblar eslabones formando una cadena conteniendo fuentes (115) radiactivas que comprende:

una carcasa (102) un canal (106) de proceso que se prolonga a lo largo de un primer eje (X) de la carcasa una unidad (105) de carga conectada a un canal (106) de proceso y comprendiendo al menos dos sistemas para alojar cartuchos de eslabones así como al menos un medio (113) para expulsar los eslabones de los cartuchos alojados un primer cartucho (116) para fuentes (115) radiactivas dispuesto en uno de los, al menos dos, sistemas de alojamiento un segundo cartucho (118) para otros eslabones (117) distintos a las fuentes (115) radiactivas dispuesto en el otro de los, al menos dos, sistemas de alojamiento una unidad (104) de unión para ensamblar eslabones caracterizado por que el canal (106) de proceso no atraviesa los cartuchos (116, 118) y el primer cartucho (116)

para fuentes (115) radiactivas y el segundo cartucho (118) para otros eslabones están dispuestos separados a lo largo del primer eje (X) en vertical por encima del canal (106) de proceso de tal manera que los eslabones se expulsen cayendo al canal (106) de proceso.