Dispositivo (46) de reproducción de medios portátil que comprende

- un transductor (12) electroacústico montado en un auricular (16),

estando adaptado el auricular para colocarse dentro del oído de un usuario;

- un circuito (14) de recepción acoplado al transductor y que puede hacerse funcionar para generar señales de salida en respuesta a la recepción de señales desde el transductor;

- un lector (90) de medios; y

- un controlador (20) acoplado al transductor, el circuito de recepción y el lector de medios, estando programado el controlador para recibir datos desde el lector de medios y para generar señales de audio según los datos y acoplar las señales de audio al transductor, estando programado además el controlador para recibir las señales de salida desde el circuito de recepción y procesar las mismas para determinar la frecuencia cardiaca del usuario

Aparato y método de monitorización auditiva del corazón.

Campo de la invención

Esta invención se refiere generalmente a sistemas y métodos para medir la actividad cardiaca y, más particularmente, a la detección del flujo sanguíneo pulsátil usando un transductor electroacústico colocado próximo al oído que detecta el puso y proporciona una salida de audio.

Los asistentes digitales personales (PDA) , reproductores de música digitales portátiles, teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos se han vuelto omnipresentes. Los reproductores de música digitales portátiles son particularmente populares ya que pueden almacenar la biblioteca de música completa de un usuario y pueden llevarse a cualquier sitio. Son particularmente muy adecuados para su uso mientras se corre ya que no se ven afectados por el movimiento. Recientemente, han aparecido productos que permiten que un reproductor de música digital portátil funcione como un podómetro, midiendo los pasos de una persona para proporcionar una estimación de la velocidad y la distancia recorrida. Basándose en esta información, algunos productos proporcionan además una estimación de las calorías quemadas.

Aunque estas funciones son útiles, no proporcionan una visión completa de la sesión de ejercicios realizada por la persona. El aspecto más crítico del ejercicio es mantener la frecuencia cardiaca de la persona en un nivel lo suficientemente alto como para proporcionar una buena sesión de ejercicios sin causar lesión ni agotamiento prematuro. Los expertos sugieren que mantener la frecuencia cardiaca entre el 50 y el 85 por ciento de la frecuencia cardiaca máxima de una persona permite maximizar los beneficios de una sesión de ejercicios mientras que se evita la lesión.

El documento US 2003/233051 A1 da a conocer un equipo portátil que incluye en combinación un dispositivo de medición de la frecuencia cardiaca y una unidad de reproducción de sonido que incluye medios para suministrar una señal representativa de la reproducción de sonido y para suministrar información sonora a un transductor de sonido, en el que dicho dispositivo de medición y dicho transductor de sonido se montan al menos en parte en un conjunto adaptado para fijarse en un oído de un usuario del equipo y, en el que dicha unidad de reproducción de sonido incluye medios para sustituir opcionalmente por y/o superponer en dicha señal representativa de dicha reproducción de sonido una señal generada a partir de las señales procedentes de dicho dispositivo de medición y representativas de dicha frecuencia cardiaca. El equipo puede adoptar la forma de un walkman, por ejemplo, o un audífono para las personas con dificultades auditivas.

El documento US 2003/220585 A1 da a conocer un método y sistema para determinar parámetros fisiológicos a partir de sonidos corporales obtenidos desde el oído de una persona. El sistema incluye un alojamiento para tapones; un elemento sensor dispuesto dentro de una parte del alojamiento para tapones; una pantalla acústica acoplada al alojamiento para tapones, reduciendo o eliminando la pantalla acústica los sonidos extracorporales; y un circuito de preamplificación acoplado eléctricamente al elemento sensor. El sistema puede hacerse funcionar para determinar el movimiento y/o la vibración del conducto auditivo externo o la membrana timpánica del oído debido a los sonidos corporales generados internamente.

En vista de lo anterior, sería ventajoso incorporar en un reproductor de música digital portátil un medio para medir y visualizar la frecuencia cardiaca de una persona.

Según los principios de la presente invención, un dispositivo de reproducción de medios portátil incluye un transductor electroacústico montado en un auricular adaptado para colocarse dentro del oído de un usuario. Un circuito de recepción y un controlador están acoplados al transductor. El controlador se programa para leer selectivamente archivos de medios desde un dispositivo de almacenamiento de medios y convertirlos en señales acopladas al transductor. El controlador se programa adicionalmente para recibir señales desde el transductor y procesar las señales para determinar la frecuencia cardiaca del usuario.

En otro aspecto de la invención un circuito de acondicionamiento de señales recibe las señales desde el transductor y las filtra para eliminar el ruido. El circuito de acondicionamiento de señales también puede realizar una reducción de ruido en modo común usando las señales procedentes de un par de transductores.

En otro aspecto de la invención, el controlador recibe señales desde un transductor mientras que emite señales a otro transductor.

En los dibujos:

La figura 1 es un diagrama de bloques esquemático de un sistema para medir la frecuencia cardiaca de una persona según una realización de la presente invención.

La figura 2 es un gráfico que representa la salida de un transductor electroacústico acondicionado para facilitar la extracción de la frecuencia cardiaca de una persona.

La figura 3 es un diagrama de flujo para medir la frecuencia cardiaca de una persona según una realización de la presente invención.

La figura 4 es un diagrama de bloques esquemático de un dispositivo de reproducción de medios que incluye un sistema para medir la frecuencia cardiaca de una persona según una realización de la presente invención.

La figura 5 es un diagrama de flujo de un método para incorporar la monitorización de la frecuencia cardiaca en la reproducción de medios según una realización de la presente invención.

La figura 6 es un diagrama de flujo de un método alternativo para incorporar la monitorización de la frecuencia cardiaca en la reproducción de medios según una realización de la presente invención.

Haciendo referencia a la figura 1, un sistema 10 de monitorización cardiaca incluye un transductor 12 electroacústico, tal como un auricular para audio, acoplado a un receptor 14. El transductor 12 se monta dentro de un auricular 16 que está adaptado para montarse en el oído de un usuario. El auricular 16 puede insertarse en el conducto auditivo del usuario.

El receptor 14 recibe señales desde el transductor 12 y las emite a un módulo 18 de acondicionamiento de señales. El módulo 18 de acondicionamiento de señales amplifica y elimina el ruido de la señal. En algunas realizaciones, el módulo 18 de acondicionamiento de señales realiza filtrado de paso bajo en la señal para eliminar contenido de frecuencia que es el resultado del ruido. En algunas realizaciones, se usan dos transductores 12, uno para cada uno de los oídos del usuario. En tales realizaciones, el módulo 18 de acondicionamiento de señales puede usar señales procedentes de ambos transductores para realizar rechazo de ruido en modo común.

La salida del módulo 18 de acondicionamiento de señales se proporciona a un controlador 20 que incluye un módulo 22 de extracción, un módulo 24 de monitorización y un módulo 26 de salida. En algunas realizaciones, el módulo 18 de acondicionamiento de señales también está incorporado en el controlador 20.

Haciendo referencia además a la figura 2, el módulo 22 de extracción analiza la señal acondicionada para aislar latidos cardiacos individuales. Tal como se muestra en las representaciones 28a, 28b gráficas, que representan señales detectadas en los dos oídos de un usuario, partes de las señales pulsátiles recibidas corresponden a la frecuencia cardiaca de una persona, incluyendo las partes 30a, 30b correspondientes a los tonos S1 y S2, respectivamente, del latido cardiaco. También resulta evidente una parte 30c de baja presión que se produce entre los tonos S1 y S2. Tal como resulta evidente en la figura 2, el latido cardiaco puede identificarse fácilmente en un oído o el otro. Por consiguiente, el módulo 22 de extracción puede usar una, ambas o una combinación ponderada, de las señales recibidas para determinar el flujo sanguíneo pulsátil del usuario y, si se desea, mediciones del mismo tales como la frecuencia cardiaca. El módulo 22 de extracción puede evaluar, por ejemplo, la calidad de la señal procedente de cada oído y usar sólo la que tenga la mayor calidad para aislar la frecuencia cardiaca. Puede determinarse la calidad evaluando y comparando la relación señal/ruido de las señales tal como se conoce en la técnica. En otras realizaciones, las señales procedentes de los dos oídos pueden correlacionarse para identificar la señal de... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo (46) de reproducción de medios portátil que comprende

- un transductor (12) electroacústico montado en un auricular (16) , estando adaptado el auricular para colocarse dentro del oído de un usuario;

- un circuito (14) de recepción acoplado al transductor y que puede hacerse funcionar para generar señales de salida en respuesta a la recepción de señales desde el transductor;

- un lector (90) de medios; y

- un controlador (20) acoplado al transductor, el circuito de recepción y el lector de medios, estando programado el controlador para recibir datos desde el lector de medios y para generar señales de audio según los datos y acoplar las señales de audio al transductor, estando programado además el controlador para recibir las señales de salida desde el circuito de recepción y procesar las mismas para determinar la frecuencia cardiaca del usuario.

2. Dispositivo de reproducción de medios portátil según la reivindicación 1, en el que el lector de medios es un dispositivo de acceso a memoria.

3. Dispositivo de reproducción de medios portátil según la reivindicación 1, en el que el circuito de recepción puede hacerse funcionar para filtrar señales generadas por el transductor.

4. Dispositivo de reproducción de medios portátil según la reivindicación 1, en el que el circuito de recepción incluye un filtro (18) de paso bajo.

5. Dispositivo de reproducción de medios portátil según la reivindicación 4, en el que el circuito de recepción incluye un filtro de paso bajo por el que pasan señales inferiores a 30 Hz.

6. Dispositivo de reproducción de medios portátil según la reivindicación 1, en el que el transductor comprende un primer auricular (48) , y que comprende además un segundo auricular (48) acoplado al circuito de recepción, pudiendo hacerse funcionar el circuito de recepción para realizar un rechazo de ruido en modo común usando señales procedentes de los auriculares primero y segundo.

7. Método para detectar la frecuencia cardiaca de una persona, que comprende:

- insertar un auricular en el oído de la persona;

- leer un primer archivo de medios desde una fuente de medios;

- convertir el primer archivo de medios en primeras señales electrónicas;

- acoplar las primeras señales electrónicas al auricular;

- tras acoplar las primeras señales electrónicas al auricular, recibir señales desde el auricular;

- procesar las señales recibidas para extraer datos correspondientes a la frecuencia cardiaca de la persona;

- emitir los datos extraídos;

- tras procesar las señales recibidas, leer un segundo archivo de medios desde la fuente de medios;

- convertir el segundo archivo de medios en segundas señales electrónicas; y

- acoplar las segundas señales electrónicas al auricular.

8. Método según la reivindicación 7, en el que la fuente de medios es un dispositivo de memoria digital.