Aparato de calentamiento a gas que comprende al menos un quemador (1) donde se genera la llama,

al menos una válvula (2) asociada al quemador (1), y unos medios de control (3) que están asociados a la válvula (2) y que están adaptados para generar una señal de control (Sc) mediante la cual se regula el flujo de gas hacia el quemador (1) a través de la válvula (2). Los medios de control (3) reciben una señal de referencia (Sref) representativa del volumen de una secuencia de sonidos y generan la señal de control (Sc) en función de dicha señal de referencia (Sref), moviéndose la llama del quemador (1) acorde con dicha secuencia de sonidos.

Aparato doméstico a gas con control de llama.

SECTOR DE LA TÉCNICA

La presente invención se relaciona con aparatos domésticos a gas, y más concretamente con aparatos domésticos a gas en los que se genera una llama y en los que se puede modificar dicha llama actuando sobre al menos una válvula.

ESTADO ANTERIOR DE LA TÉCNICA

Hasta no hace mucho tiempo los aparatos domésticos de calentamiento o incluso de iluminación funcionaban quemando elementos sólidos tales como madera. Sin embargo este tipo de aparatos están siendo reemplazados gradualmente por aparatos que queman materiales no sólidos como el gas, o que generan calor o iluminan eléctricamente. Este tipo de aparatos, por tanto, no producen un efecto de combustión como en los aparatos que quemaban elementos sólidos, debido al efecto visual y/o al efecto sonoro de las llamas. El efecto de combustión, a menudo, provoca en el usuario unas sensaciones de bienestar y relajación que no se obtienen con los aparatos a gas o eléctricos.

Para solventar la carencia del efecto de combustión y poder provocar estas sensaciones al usuario, están apareciendo en el mercado diferentes tipos de aparatos. Uno de dichos tipos son los aparatos eléctricos que simulan la llama o el fuego para obtener estos efectos de combustión, simulando algunos de ellos incluso el sonido producido por las llamas. Un ejemplo de este tipo de aparatos se divulga en el documento US20070125367A1. En dicho aparato se simula una llama mediante unos medios electrónicos. Para ello se usa al menos una fuente de luz, tales como LEDs, y un microprocesador varía la intensidad de la luz e incluso el color de la luz (de los LEDs) para simular el efecto natural del brillo variable de la llama. En este documento se simulan incluso unos troncos o maderas.

Los aparatos que calientan y/o iluminan mediante un combustible no sólido como el gas por ejemplo, en adelante aparatos a gas, comprenden al menos un quemador hasta donde llega dicho gas, generándose una llama en dicho quemador cuando se prende dicho gas. La intensidad de la llama depende del gas (o de una mezcla aire - gas) que llega hasta el quemador, y son conocidos aparatos que, para simular el efecto de combustión, provocan la modificación de la llama insuflando una corriente de aire directamente al quemador (o a la llama generada en el quemador) por ejemplo, alterándose así la llama que modifica su forma en función de la corriente de aire insuflada. Un ejemplo de este tipo de aparatos se muestra en el documento US6162045A, en donde las vibraciones de un altavoz dispuesto en el quemador crean perturbaciones en la mezcla de aire - gas que llega hasta dicho quemador, alterándose la llama en función de dichas vibraciones.

En otros aparatos a gas, para simular el efecto de combustión se regula el gas que llega a dicho quemador actuándose sobre una válvula que regula el paso de dicho gas hacia dicho quemador. Normalmente, se actúa sobre la válvula en función de patrones previamente establecidos, pudiendo seleccionar el usuario el patrón que más le interese en cada momento. Estos patrones pueden imitar música conocida, o incluso determinados ambientes tales como un ambiente romántico. En el documento US20050208443A1 se divulga un aparato a gas de calentamiento, una estufa, que comprende unos medios de control para regular las características de la llama tales como su frecuencia y la amplitud, otorgándole así un efecto de combustión. Para ello, los medios de control actúan sobre una válvula para regular el gas que llega hasta el quemador. Dichos medios de control comprenden una pluralidad de modos o patrones de control preestablecidos, actuando sobre la válvula según el patrón seleccionado por el usuario, no pudiendo dicho usuario recrear ambientes, mediante la llama, no preestablecidos previamente.

EXPOSICIÓN DE LA INVENCIÓN

El objeto de la invención es el de proporcionar una aparato doméstico a gas en el que se puede variar la llama para tener un efecto visual estético, según se describe en las reivindicaciones.

El aparato doméstico a gas de la invención comprende al menos un quemador donde se genera una llama, al menos una válvula asociada al quemador y que regula el paso de gas hacia dicho quemador, y unos medios de control que están asociados a la válvula y que están adaptados para generar una señal de control para dicha válvula, regulándose el flujo de gas hacia el quemador. La válvula regula el paso de gas en función de la señal de control.

Los medios de control reciben una señal de referencia representativa del volumen de una secuencia de sonidos, y generan la señal de control en función de dicha señal de referencia. La secuencia de sonidos no está almacenada o seleccionada previamente, por lo que los medios de control no responden a secuencias previamente establecidas, sino que están adaptados para generar una señal de control en función de una señal de referencia representativa del volumen de cualquier secuencia de sonidos.

De esta manera, el usuario puede optar por una secuencia de sonidos cualquiera y obtener una llama acorde a dicha secuencia de sonidos, pudiendo recrear el ambiente o las emociones que desee en cada momento por ejemplo, mediante la llama, sin estar obligado a seleccionar entre unos ambientes previamente establecidos, a la misma vez que el aparato doméstico a gas cumple su cometido principal que puede ser el de calentar (en el caso de una estufa de gas) o el de iluminar (en el caso de una lámpara de gas) por ejemplo.

Estas y otras ventajas y características de la invención se harán evidentes a la vista de las figuras y de la descripción detallada de la invención.

DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

La FIG. 1 muestra esquemáticamente el aparato de la invención.

La FIG. 2a muestra una relación lineal entre una señal de referencia y una señal de control del aparato de la Fig. 1.

La FIG. 2b muestra una relación logarítmica entre una señal de referencia y una señal de control del aparato de la Fig. 1.

La FIG. 2c muestra una relación potencial entre una señal de referencia y una señal de control del aparato de la Fig. 1.

La FIG. 3a representa las variaciones de volumen de una melodía para la que la relación más adecuada es la relación lineal.

La FIG. 3b representa las variaciones de volumen de una melodía para la que la relación más adecuada es la relación logarítmica.

La FIG. 3c representa las variaciones de volumen de una melodía para la que la relación más adecuada es la relación potencial.

La FIG. 4a muestra un primer ejemplo de un quemador del aparato de la Fig. 1.

La FIG. 4b muestra un segundo ejemplo de un quemador del aparato de la Fig. 1.

La FIG. 5 es una vista en corte de una válvula del aparato de la FIG. 1, con un actuador tipo voice - coil.

La FIG. 6 es una vista en corte de una válvula del aparato de la FIG. 1, con un actuador bender piezoeléctrico.

EXPOSICIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN

En la figura 1 se muestra una realización esquemática de un aparato 100 doméstico a gas de la invención, a modo de diagrama de bloques. El aparato 100 puede corresponderse con un aparato de calentamiento a gas o estufa de gas, o con un aparato de iluminación como una lámpara de gas, por ejemplo, y comprende al menos un quemador 1 donde se genera una llama, al menos una válvula 2 asociada al quemador 1, y unos medios de control 3 que están asociados a la válvula 2 y que están adaptados para generar al menos una señal de control Sc adaptada para controlar dicha válvula 2. En función de la señal de control Sc, la válvula 2 regula el paso de gas hacia el quemador 1. El aparato 100 puede comprender además unos medios de encendido (no representados en las figuras) para encender la llama en el quemador 1, que pueden comprender un igniter o un generador de chispas por ejemplo, estando los medios de control 3 adaptados para provocar que dichos medios de encendido prendan el gas que llega a dicho quemador 1 en un momento dado, generándose la llama como consecuencia de dicho prendido. Los medios de control 3 pueden comprender un DSP ("Digital Signal Processor") , un controlador, un microprocesador o un dispositivo equivalente.

Los medios de control 3 reciben una señal de referencia Sref analógica representativa del volumen de una secuencia de sonidos y generan la señal de control Sc en...

1. Aparato doméstico a gas con control de llama, que comprende al menos un quemador (1) donde se genera la llama, al menos una válvula (2) asociada al quemador (1) , y unos medios de control (3) que están asociados a la válvula (2) y que están adaptados para generar una señal de control (Sc) mediante la cuál se regula el flujo de gas hacia el quemador (1) a través de la válvula (2) , caracterizado porque los medios de control (3) reciben al menos una señal de referencia (Sref) representativa del volumen de una secuencia de sonidos, y generan la señal de control (Sc) en función de dicha señal de referencia (Sref) , moviéndose la llama acorde con dicha secuencia de sonidos.

2. Aparato según la reivindicación 1, en donde la señal de referencia (Sref) es analógica y se corresponde con una adaptación de una señal de sonido (Sson) analógica generada por un dispositivo de sonido (5) , comprendiendo el aparato (100) una etapa amplificadora (6) que regula la ganancia de dicha señal de sonido (Sson) , y una etapa de adecuación (7) que genera la señal de referencia (Sref) en función de un parámetro preestablecido de dicha señal de sonido (Sson) , a partir de la señal procedente de la etapa amplificadora (6) .

3. Aparato según la reivindicación 2, que comprende una entrada (15) para recibir la señal de sonido (Sson) , estando adaptado para recibir a través de la entrada (15) una señal de sonido (Sson) generada por un dispositivo de sonido (5) que puede comprender un instrumento de control del tipo electrónico virtual.

4. Aparato según la reivindicación 2, que comprende integrado el dispositivo de sonido (5) que genera la señal de sonido (Sson) .

5. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la secuencia de sonidos se corresponde con una melodía.

6. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende un driver (8) que recibe la señal de control (Sc) y que genera una señal de actuación (Sa) para alimentar la válvula (2) , correspondiéndose dicha señal de actuación (Sa) con una señal cuadrada de corriente, y regulándose la apertura y el cierre de la válvula (2) en función del duty -cycle de dicha señal de actuación (Sa) .

7. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la relación entre la señal de referencia (Sref) y la señal de control (Sc) es lineal.

8. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en donde la relación entre la señal de referencia (Sref) y la señal de control (Sc) es logarítmica.

9. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en donde la relación entre la señal de referencia (Sref) y la señal de control (Sc) es potencial.

10. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la válvula (2) comprende un actuador tipo voice - coil que puede actuar a velocidades superiores a 30Hz.

11. Aparato según la reivindicación 10, en donde la válvula (2) comprende un imán permanente (2b) de magnetización axial.

12. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 10 u 11, en donde la válvula (2) comprende dos conexiones eléctricas que permiten su activación, comprendiendo dichas conexiones hilos una forma sustancialmente de seno y un diámetro de los hilos inferior a 0, 02mm.

13. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en donde la válvula (2) comprende un actuador bender piezoeléctricos que puede actuar a velocidades superiores a 30Hz.

14. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el quemador (1) comprende una pluralidad de zonas de combustión (1a) donde se prende la llama, comprendiendo el aparato (100) una válvula (2) asociada a cada zona de combustión (1a) .

15. Aparato según la reivindicación 14, en donde los medios de control (3) están adaptados para poder generar señales de control (Sc) diferentes para cada zona de combustión (1a) del quemador (1) .

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Fig. 1

Fig. 2a

Fig. 2b

Fig. 2c

Fig. 3a

Fig. 3b

Fig. 3c

Fig. 4a

1a

1c 1a'

Fig. 4b

Fig. 5

Fig. 6