APARATO DISPENSADOR DE BEBIDA Y MÉTODO PARA DISPENSAR DE MANERA FRíA UNA BEBIDA.

Aparato dispensador de bebida y método para dispensar de manera fría una bebida La invención se refiere a un aparato dispensador para fluido enfriado, dotado de un recipiente de fluido, un sistema de enfriamiento próximo al recipiente de fluido para enfriar fluido en el recipiente de fluido y un grifo para dispensar fluido desde el recipiente de fluido. Además, la invención se refiere a un método para dispensar enfriado un fluido a extraer, en el que se da a conocer un sistema de enfriamiento. Se conocen aparatos dispensadores para fluido enfriado, por ejemplo, a partir de instalaciones para dispensar agua potable fría. Cuando el suministro principal de energía de un aparato de este tipo es activado, el sistema de enfriamiento se enciende y el compresor acumulará presión en el circuito de enfriamiento, de manera que el refrigerante circula para enfriar un depósito de acumulación de agua. Mientras permanece activado el suministro principal de energía del aparato dispensador, el compresor es apagado entre medias. Esto evita la congelación del agua y, por lo tanto, daños al aparato dispensador. Después de haber sido apagado entre medias, el compresor respectivo es asimismo encendido de nuevo, por ejemplo bajo la influencia de un control de temperatura, para mantener activamente fría el agua, en donde, cada vez, transcurre algún tiempo antes de que la presión requerida en el circuito sea acumulada por el compresor. Los sistemas de enfriamiento de agua potable conocidos, relativamente grandes, mantienen el agua en depósitos de acumulación a cierta temperatura durante un periodo de tiempo prolongado, por ejemplo durante el horario de oficina o incluso durante medio día o todo el día. A este respecto, el compresor es encendido y apagado de manera que el agua se mantiene dentro de una intervalo concreto de temperaturas. Un inconveniente de estos aparatos es que, en este caso, durante períodos de tiempo relativamente largos, se consume relativamente mucha energía. Otro inconveniente es que se utilizan depósitos de acumulación relativamente grandes y/o compresores grandes, por ejemplo compresores HBP (High Back Pressure (contrapresión elevada)). Como resultado, las instalaciones de agua potable conocidas ocupan a menudo mucho espacio. El documento WO02/081360 A1 da a conocer un conjunto enfriador de agua, según el preámbulo de las reivindicaciones independientes. Éste comprende un receptáculo para contener agua a enfriar y desde el cual puede dispensarse el agua; una tapa acoplada a dicho receptáculo a través de una articulación, comprendiendo dicha tapa formaciones para recibir y soportar una botella de agua, y comprendiendo además un conducto de entrada a través del cual el agua procedente de dicha botella puede fluir a dicho receptáculo; teniendo dicha tapa soportes para recibir un conjunto de enfriamiento, estando montado dicho conjunto de enfriamiento en dicha tapa, próximo a dicha tapa y prolongándose desde la misma. El conjunto enfriador de agua asegura que no se congela el agua alrededor de sus grifos, mediante la utilización continua de aire que pasa a través del disipador de calor del conjunto de enfriamiento. Sin embargo, este conjunto no comprende un sistema de control automático de temperatura y, por lo tanto, la temperatura del agua enfriada variará posiblemente de manera impredecible. El objetivo de la invención es, entre otros, solucionar por lo menos uno de los inconvenientes mencionados anteriormente. Este objetivo y/u otros objetivos pueden conseguirse con un aparato dispensador para fluido enfriado, según la reivindicación 1. Puesto que con un aparato dispensador para fluido enfriado, según la invención, se utilizan medios para un calentamiento activo cuando el fluido está próximo a descender por debajo de una temperatura de referencia determinada, puede impedirse que el recipiente de fluido se enfríe más de lo deseado. En particular, puede evitarse la congelación del fluido. Cuando la temperatura del fluido está próxima a descender por debajo de una temperatura de referencia determinada, se encienden los medios para el calentamiento activo durante el accionamiento continuo del sistema de enfriamiento, de manera que, por lo menos la temperatura local del fluido, se mantiene o sube, y no cae por debajo de la temperatura de referencia, por ejemplo por debajo del punto de congelación. Aunque el sistema de enfriamiento y los medios para el calentamiento activo se compensarán entre sí, y por lo tanto parece consumirse innecesariamente mucha energía, la combinación de un sistema de enfriamiento con un medio de calentamiento conlleva muchas ventajas sorprendentes. Puesto que el compresor se mantiene funcionando continuamente después de que ha sido encendida una señal del suministro principal de energía, y los medios para el calentamiento activo pueden utilizarse para impedir, por ejemplo, el congelamiento local del fluido, no es necesario apagar el compresor y no tienen lugar en el compresor acumulación de presión intermedia ni reducción de presión. Asimismo, no es necesario equilibrar la diferencia relativamente grande de presión en el circuito de enfriamiento, de la presión frente a las válvulas y la presión después de las mismas, que se forma después de parar el compresor, y/o no es necesario utilizar compresores relativamente pesados (HBP) para superar esta diferencia de presión. Solamente es necesario acumular la presión del compresor después de la activación manual de la señal del suministro principal de energía. Puesto que no se requiere ninguna reducción o acumulación de presión intermedias, ni superar la diferencia de presión antes y después de las válvulas, el sistema de enfriamiento puede estar equipado con un compresor relativamente pequeño 2 E08741644 29-11-2011   y/o económico, por ejemplo con un par menor, por ejemplo un compresor LBP. Esto puede conducir a un sistema de enfriamiento más compacto y/o menos costoso en el aparato dispensador, que se puede disponer rápidamente y consume relativamente poca energía, a pesar del hecho de que se utilizan características duplicadas, a saber medios tanto de enfriamiento como de calentamiento. Durante la utilización, se pierde menos tiempo para la acumulación intermedia de presión por el compresor, puesto que la presión se mantiene continuamente a cierto nivel después del encendido. De ese modo, por ejemplo, se impide la congelación local de agua potable en una instalación de agua potable, y de ese modo se reduce al mismo tiempo el riesgo de que no pueda obtenerse directamente fluido frío. La invención es adecuada, entre otras cosas, para mantener frías cantidades relativamente pequeñas de fluido enfriado, en particular bebida, más en particular agua potable, por lo que no se desea proporcionar energía continuamente al aparato dispensador, tal como es el caso, por ejemplo, con aparatos relativamente grandes de enfriamiento de agua potable. En principio, el suministro principal de energía se encenderá y apagará manualmente. El aparato consumirá energía solamente durante periodos determinados por el usuario, por ejemplo cuando el aparato está realmente siendo utilizado, de manera que se consume relativamente poca energía. Mientras el suministro principal de energía es encendido y/o asimismo algún tiempo después, puede extraerse agua fría con relativa frecuencia, por ejemplo cada 60 segundos o menos puede obtenerse un vaso de agua fría. Puesto que pueden utilizarse compresores relativamente pequeños y/o puesto que la invención es adecuada para cantidades relativamente pequeñas de agua, el aparato dispensador puede además diseñarse para ser relativamente pequeño, de manera que ocupe relativamente poco espacio y sea adecuado para su utilización, por ejemplo, sobre mesas, mostradores, en cocinas, etcétera. Por consiguiente, el aparato dispensador, según la invención, es adecuado para suministrar el suministro principal de energía durante periodos de tiempo relativamente cortos, por ejemplo minutos o unas pocas horas, mientras que, en el intervalo, no es necesario apagar el compresor. Pueden utilizarse diferentes medios para el calentamiento activo con objeto de evitar que el fluido caiga por debajo de una temperatura de referencia determinada. Puede utilizarse un elemento de calentamiento activo para calentar el fluido cuando la temperatura del fluido se aproxima, por ejemplo, al punto de congelación. En otra realización, puede suministrarse activamente fluido desde un depósito de acumulación de fluido al recipiente de fluido y/o puede hacerse circular el fluido, de manera que el fluido que se enfría demasiado en el recipiente de fluido es sustituido y/o repuesto con fluido procedente del depósito de acumulación. El objetivo mencionado y otros pueden conseguirse, asimismo, con un método para dispensar enfriado un fluido a extraer, en el que... [Seguir leyendo]

1. Aparato (1) dispensador para dispensar fluido enfriado, que comprende un recipiente (3) de fluido, un sistema (5) de enfriamiento cerca del recipiente de fluido para enfriar fluido en el recipiente de fluido, un grifo (4) para dispensar fluido del recipiente del fluido, y medios (9) para el calentamiento activo de fluido en dicho recipiente de fluido con objeto de impedir que la temperatura de dicho fluido caiga por debajo de una temperatura de referencia, en donde el aparato dispensador está diseñado para estar encendido durante un periodo de tiempo determinado por el usuario, de tal modo que durante su utilización el sistema de enfriamiento, entre el encendido y el apagado, es alimentado de manera sustancialmente continua con una señal de suministro de energía, de tal modo que a través del accionamiento continuo del sistema de enfriamiento desciende la temperatura de, por lo menos, una parte del fluido a extraer, caracterizado porque el aparato dispensador comprende un detector (10) de temperatura que, durante su utilización, activa los medios para el calentamiento activo durante el accionamiento continuo del sistema de enfriamiento, cuando la temperatura del fluido en el recipiente del fluido alcanza una temperatura de referencia determinada o se aproxima a la misma. 2. Aparato dispensador, según la reivindicación 1, en el que el sistema de enfriamiento está dotado de un compresor (7), y en el que, entre dichos encendido y apagado, el aparato dispensador está diseñado para proporcionar de manera sustancialmente continua una señal de suministro de energía al compresor, de manera que el compresor está accionado de manera sustancialmente continua. 3. Aparato dispensador, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el medio para el calentamiento activo comprende un elemento (9) de calentamiento. 4. Aparato dispensador, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el sistema de enfriamiento comprende un canal (6) de enfriamiento que se prolonga, por lo menos parcialmente, en el interior del recipiente de fluido para enfriar fluido en el recipiente. 5. Aparato dispensador, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el recipiente de fluido comprende un canal (3) de fluido. 6. Aparato dispensador, según la reivindicación 5, en el que el sistema de enfriamiento comprende un canal de enfriamiento, canal de enfriamiento el cual está dispuesto coaxialmente en el interior del canal de fluido. 7. Aparato dispensador, según la reivindicación 6, en el que se dispone un detector de temperatura del cual, por lo menos una parte, se prolonga a lo largo de, por lo menos, uno de los dos canales, dicho detector está diseñado para activar el medio de calentamiento activo cuando se alcanza o se aproxima una temperatura de referencia determinada, en el que el detector comprende preferentemente un termopar. 8. Aparato dispensador, según la reivindicación 6 ó 7, en el que el medio de calentamiento activo comprende un elemento (9) de calentamiento, que se prolonga a lo largo de los canales de enfriamiento y de fluido, y está preferentemente dispuesto contra el canal de fluido. 9. Aparato dispensador, según la reivindicación 8, en el que el aparato dispensador está dotado de una protección del elemento de calentamiento que apaga el elemento de calentamiento si éste alcanza una temperatura de referencia de calentamiento. 10. Aparato dispensador, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que se dispone un depósito (2) de acumulación de fluido y el medio comprende una válvula (20) para proporcionar fluido del depósito de acumulación de fluido al recipiente de fluido. 11. Aparato dispensador, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el aparato dispensador se refiere a una instalación de agua potable y se dispone un grifo que es accionable manualmente. 12. Método para dispensar un fluido enfriado, en el que se dispone un sistema (5) de enfriamiento que, después del encendido manual y hasta el apagado manual de un suministro principal de energía, está accionado de manera sustancialmente continua para enfriar y/o mantener frío el fluido a extraer, en el que a través del accionamiento continuo del sistema de enfriamiento desciende la temperatura de, por lo menos, una parte del fluido a extraer, caracterizado porque la temperatura del fluido se compara con una temperatura de referencia y porque, cuando dicha temperatura alcanza la temperatura de referencia o se aproxima a la misma, el fluido a extraer, o por lo menos dicha parte del mismo, es calentado activamente durante el accionamiento continuo del sistema de enfriamiento. 13. Método, según la reivindicación 12, en el que el sistema de enfriamiento está dotado de un compresor (7) que, después del encendido manual y hasta el apagado manual, está accionado de manera sustancialmente continua. 14. Método, según la reivindicación 12 ó 13, en el que el fluido a extraer es calentado con la ayuda de un elemento (9) de calentamiento. 8 E08741644 29-11-2011   15. Método, según la reivindicación 14, en el que el elemento de calentamiento es apagado cuando el fluido a extraer es reemplazado y/o repuesto con fluido de un depósito (2) de acumulación de fluido. 16. Método, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el fluido a extraer es calentado activamente sustituyéndolo y/o reponiéndolo con un fluido de la misma composición procedente de un depósito de acumulación con una temperatura mayor que la temperatura de referencia. 17. Método o aparato, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el fluido comprende un fluido bebible, preferentemente agua potable. 9 E08741644 29-11-2011   E08741644 29-11-2011   11 E08741644 29-11-2011   12 E08741644 29-11-2011