DISPOSITIVO DE ALIMENTACIÓN DE PREFORMADOS, DE RITMO ELEVADO.

Dispositivo de alimentación de preformados, de ritmo elevado La invención se refiere al ámbito técnico de los procedimientos de fabricación de cuerpos huecos en material termoplástico, concretamente recipientes tales como botes, frascos o botellas, procedimientos en los cuales se fabrica en primer lugar un preformado por inyección antes de obtener el recipiente final en el transcurso de una etapa de soplado o estirado-soplado. La invención encuentra una aplicación ventajosa en las instalaciones de soplado de recipientes, por ejemplo en polietilentereftalato (PET) a partir de preformados previamente moldeados por inyección, preformados que se introducen en un horno de acondicionamiento térmico, que constituye una parte de la instalación, antes de transferirse hacia la zona de soplado propiamente dicha de la instalación. Se recuerda que un preformado se es un objeto sensiblemente tubular cerrado por un extremo axial y cuya abertura presenta la forma definitiva del cuerpo hueco final. Desde hace unos años, la fabricación de recipientes en materia plástica a partir de preformados previamente inyectados conoció un desarrollo considerable, concretamente gracias al empleo del polietilentereftalato (PET). Entretanto, se han previsto y/o utilizado otros materiales con más o menos éxito tales como, a modo de ejemplo no limitativo, el polietilennaftalato (PEN), el polipropileno (P), o mezclas o superposiciones de distintos materiales. En la instalación de soplado, los preformados se vierten a granel en un contenedor o tolva. Se toman convencionalmente de este contenedor por una cinta elevadora que viene a verterlas por el extremo superior de una tolva de alineación. Los preformados se deslizan hacia el fondo de la tolva donde se recuperan en un carril de alimentación, conectado el mismo a la máquina de soplado. Las instalaciones de soplado de ritmo elevado incluyen convencionalmente un gran número de unidades de soplado o de estirado-soplado montadas sobre una máquina giratoria de tipo carrusel. Las instalaciones de soplado de carrusel permiten obtener grandes ritmos de producción. Así, por ejemplo, para un material tal como el PET, es posible producir, por estirado-soplado, más de 1500 recipientes por hora y por molde. Una operación especialmente delicada consiste, partiendo de preformados a granel, en orientarlos correctamente para su entrada en la máquina de soplado. Esta operación es compleja para los sopladores actuales que funcionan a un ritmo que puede alcanzar 50.000 botellas por hora. El solicitante ha desarrollado tolvas de carmenadura y de alineación así como carriles de alimentación de preformados para máquinas de soplado, que comprenden para algunos dispositivos de expulsión con medios que permiten la evacuación de los preformados mal orientados o imbricados, encajados, estando descritos estos medios por ejemplo en los documentos FR 2.675.481, FR 2.816.297 y FR 2.864.051. Los carriles de alimentación de preformados comprenden dos rodillos paralelos motorizados que giran en sentido opuesto e inclinados con relación al suelo. La separación entre los rodillos es regulable y está calculada para dejar pasar el cuerpo de los preformados pero no su collar. Los preformados se vierten en lo alto de los rodillos y vienen a alojarse entre los rodillos, bajo el efecto de la gravedad. La inclinación de los dos rodillos y su rotación permite a los preformados, suspendidos por su collar, desplazarse. Existe una demanda de máquinas de soplado que permitan ritmos de fabricación muy superiores a los actualmente alcanzados. El solicitante ha constatado que, para alimentar un soplador a un ritmo de fabricación de 80.000 botellas por hora o más, es necesario prever carriles de alimentación de una enorme longitud, de modo a constituir una zona tampón de alimentación de los preformados. Los dispositivos de alineación o incluso los dispositivos de expulsión de preformados mal colocados causan, en efecto, irregularidades en los flujos de preformados. Ahora bien, es importante disponer de un número sensiblemente constante de preformados a la entrada de la máquina de soplado. La implementación de los carriles de alimentación de gran longitud tiene como resultado que se debe colocar el sistema de orientación de los preformados a varios metros sobre el suelo. Las intervenciones de los operarios y el mantenimiento son desagradables a alturas de varios metros. La implementación de carriles de alimentación de gran longitud conduce por otra parte a un estorbo importante en el suelo. 2 E07731283 26-12-2011   Otra solución, considerada para permitir ritmos altos, ha sido poner en paralelo dos dispositivos cuyos carriles de salida desembocan en un punto de unión. No obstante, esta solución plantea problemas en la unión donde algunos preformados se pueden atrancar. Para tratar de resolver los problemas de las distintas soluciones conocidas, el documento FR 2.850.641 propone la colocación de un receptáculo cilíndrico provisto de dos platos superpuestos que giran por encima de una placa de deslizamiento circular inclinada, girando los dos platos en sentido opuesto uno con relación al otro. El plato superior es de un diámetro menor que el plato inferior. El plato inferior está provisto de alvéolos dimensionados para no poder contener más que un solo preformado. La placa de deslizamiento está provista, en la parte alta del receptáculo, de una ranura oblonga sobre un sector de arco de cerca de 90°. Los preformados se vierten en la parte baja del receptáculo, zona en la cual los preformados vienen a alojarse en los alvéolos del plato inferior. Cuando un alveolo que aloja un preformado queda enfrente de la ranura de la placa de deslizamiento, el preformado bascula y luego tumba el receptáculo. El dispositivo descrito en el documento FR 2.850.641 presenta inconvenientes. En primer lugar, este dispositivo no puede emplearse para distintos tipos de preformados. La ranura oblonga de basculamiento de los preformados tiene dos anchuras bien determinadas para un tipo de preformado dado: la primera anchura es inferior al diámetro del collar pero superior al diámetro del cuerpo del preformado. Además, el llenado de los alvéolos se efectúa en el punto bajo del receptáculo inclinado, constituyendo este punto bajo una zona de acumulación en la cual vendrán a atascarse los preformados imbricados y encajados, sin que el operario pueda verlos inmediatamente. El documento WO 89/05273 describe un dispositivo de alimentación centrífugo según el preámbulo de la reivindicación 1, para la alimentación de piezas alargadas tales como jeringuillas. La invención tiene por objeto paliar los problemas mencionados anteriormente, proponiendo un nuevo dispositivo de alimentación de preformados para máquinas de soplado que pueda, cuando proceda, alcanzar ritmos muy altos, pudiendo por ejemplo superar los 80.000 preformados por hora. La invención se refiere, según un primer aspecto, a un dispositivo de alimentación centrífugo según la reivindicación 1. Así, por anchura útil, se designa aquí la anchura de la superficie del anillo o de una parte del anillo empleada en el funcionamiento del dispositivo, midiéndose esta anchura según una dirección radial al eje de rotación del anillo. En una implementación, los medios que permiten regular la totalidad o la porción de la anchura útil del anillo están constituidos por medios de desplazamiento de la guía lateral; incluyen tramos curvos de guía montados en deslizamiento radial en un soporte solidarizado al recinto. En una realización particular ventajosa, el anillo es troncocónico, de modo que su reborde interior está a un nivel superior a su reborde exterior. En una implementación ventajosa, el dispositivo comprende medios que permiten regular independientemente la velocidad de rotación del anillo y del disco, girando el anillo en el mismo sentido que el disco y a una velocidad sensiblemente igual o superior a la del disco. La invención se refiere, según un segundo aspecto, a una máquina de soplado de recipientes, concretamente en PET o PEN, comprendiendo esta máquina un dispositivo tal como se presentó anteriormente, para su alimentación de preformados. Otros objetos y ventajas de la invención aparecerán durante la descripción siguiente de modos de realización, dados como ejemplos no limitativos, efectuándose esta descripción a la luz de los dibujos adjuntos, en los cuales: - la figura 1 es una vista en perspectiva esquemática de un dispositivo de alimentación centrífugo de preformados según la invención: - la figura 2 es una vista de detalle de un dispositivo según la invención; - las figuras 3 a 5 son tres vistas en perspectiva según tres ángulos de vista de una parte de un dispositivo de alimentación según un modo de implementación de la invención. El dispositivo 1 representado comprende un recinto cilíndrico... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo de alimentación centrífugo que comprende un recinto (2) exterior que recibe, por una parte, un anillo (3) montado en rotación en el recinto (2) y que se extiende en un plano sensiblemente horizontal y, por otra parte, un disco (4) montado en rotación dentro de dicho anillo (3), estando inclinado el eje (5) de rotación del disco (4) con relación al eje (6) de rotación del anillo (3), siendo sensiblemente tangentes el disco (4) y el anillo (3) uno con relación al otro en una zona (10) de transferencia y estando distantes uno con relación al otro en una zona (8) de carga situada a un nivel inferior al de la zona (10) de transferencia, estando rodeado el anillo (3) por una guía lateral (15) que determina, con el reborde interior del anillo (3), una anchura útil del anillo (3), sirviendo el anillo (3) a un canal (13) de salida cuya entrada está situada sobre una parte de anchura útil del anillo y comprendiendo el dispositivo además medios que permiten regular la anchura útil del anillo (3), caracterizado porque el anillo (3) está provisto de muescas (3a) sensiblemente radiales, y porque una pared lateral (7) del recinto (2), cuyo reborde superior, sensiblemente circular, está situado cerca y enfrente del reborde inferior del anillo (3), rodea el disco (4) lo más cerca posible, para definir con el disco inclinado (4) un hueco que constituye la zona (8) de carga. 2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque los medios que permiten regular la anchura útil del anillo están constituidos por medios de desplazamiento de la guía lateral (15). 3. Dispositivo según la reivindicación 2, caracterizado porque los medios de desplazamiento de la guía lateral (15) incluyen tramos curvos de guía, montados en deslizamiento radial en un soporte (17) solidarizado al recinto (2). 4. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el anillo (3) es troncocónico, de modo que su reborde interior está a un nivel superior a su reborde exterior. 5. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque comprende medios que permiten regular independientemente la velocidad de rotación del anillo (3) y del disco (4), girando el anillo (3) en el mismo sentido que el disco (4) y a una velocidad sensiblemente igual o superior a la del disco (4). 6. Máquina de soplado de recipientes, concretamente en PET o PEN, comprendiendo esta máquina un dispositivo tal como se presenta en una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, para su alimentación de preformados. 6 E07731283 26-12-2011   7 E07731283 26-12-2011   8 E07731283 26-12-2011   9 E07731283 26-12-2011