UNIDAD DE RECEPCIÓN DE TINTA Y APARATO DE IMPRESIÓN.

Aparato de impresión de chorro de tinta (10) que comprende: un cuerpo principal (12) con un cabezal de chorro de tinta (16) configurado para expulsar la tinta sobre la superficie de un soporte,

y una unidad de recepción de tinta (14) configurada para poder montarla de manera separable en el cuerpo principal (12), comprendiendo dicha unidad de recepción de tinta un receptor de tinta (102) dispuesto en una posición orientada hacia el cabezal de chorro de tinta (16) a través del soporte durante la impresión para recibir la tinta que gotea de la parte posterior del soporte, y un medio de eliminación de tinta (104) configurado para eliminar la tinta del receptor de tinta (102) desde el receptor de tinta (102), en donde dicho aparato de impresión de chorro de tinta es un aparato de impresión de chorro de tinta de tipo escáner en el que la impresión se realiza mientras dicho cabezal de chorro de tinta (16) realiza un movimiento alternativo en una dirección de escaneo principal definida anteriormente, y en donde dicho receptor de tinta (102) es un elemento de tipo canal que se extiende en dicha dirección de escaneo principal, caracterizado porque dicho medio de eliminación de tinta (104) es un elemento rascador que se puede deslizar por dicho receptor de tinta de tipo canal y está adaptado para eliminar dicha tinta de dicho receptor de tinta desplazándose al interior de dicho receptor de tinta en dicha dirección de escaneo principal, en donde dicho elemento rascador es impulsado mediante una sección de accionamiento (106) que se estructura combinando componentes correspondientes en el cuerpo principal (12) y la unidad de recepción de tinta (14)

Campo y antecedentes de la invención 5

La presente invención se refiere a una unidad de recepción de tinta y a un aparato de impresión.

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Recientemente, se han desarrollado impresoras de chorro de tinta para imprimir en una variedad de materiales como soportes distintos del papel. Por ejemplo, se ha desarrollado una impresora de chorro de tinta capaz de imprimir en un 10 soporte de tipo malla o un soporte fibroso.

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Los soportes de tipo malla y los soportes fibrosos tienen una textura áspera en comparación con el papel. Por lo tanto, si la impresión se realiza en tal soporte con una impresora de chorro de tinta, el soporte permite que la tinta expulsada hacia su superficie se filtre a través del soporte hacia la parte posterior del soporte. A medida que la tinta se filtra a 15 través de la parte posterior del soporte, la tinta se puede depositar en el aparato de impresión, haciendo que se contamine el soporte. Por lo tanto, en el caso de impresión en el soporte mencionado, es esencial tomar medidas para evitar que las gotas de tinta goteen por la parte posterior del soporte.

Como ejemplo de método para evitar esto, es posible disponer un receptor de tinta de tipo canal a fin de recibir las 20 gotas de tinta que gotean de la parte posterior del soporte. En este método, el receptor de tinta se puede colocar por debajo del cabezal de chorro de tinta para obtener una inclinación. La inclinación permite que la tinta que gotea del soporte circule por su propio peso para eliminar (dejar salir) la tinta. Además, este método también permite disponer una esponja para absorber la tinta que hay en la canal del receptor de tinta y sustituir adecuadamente la esponja por una nueva. 25

Sin embargo, es difícil eliminar toda la tinta utilizando únicamente el receptor de tipo canal que está inclinado. La tinta puede permanecer en el receptor de tinta y solidificarse. Además, si la tinta solidificada se acumula y/o bloquea el flujo de tinta, la parte posterior del soporte puede contaminarse con la tinta restante que queda en el receptor de tinta. Si el soporte está contaminado, la calidad de imagen del soporte se degrada, estropeando así el soporte. 30

En caso de colocar la esponja para absorber la tinta, el intervalo de tiempo para la sustitución depende de la frecuencia de uso de la máquina. Dado que la propiedad de absorción de la esponja se deteriora debido a la tinta que se fija a la esponja, esto no es conveniente.

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Debido a los problemas anteriores, estos métodos requieren un trabajo considerable para un mantenimiento manual periódico. En consecuencia, existe la necesidad de proporcionar un método más adecuado para manipular la tinta que gotea de la parte posterior del soporte. Por lo tanto, un propósito de la presente invención es proporcionar una unidad de recepción de tinta y un aparato de impresión capaces de resolver los problemas mencionados.

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De manera convencional, por ejemplo, se conoce un conjunto de impresora de chorro de tinta que aborda el propósito de recoger de manera rápida y fiable residuos de tinta sin contaminar la circunferencia (por ejemplo, véase el documento de patente JP-A-H11-48498). Sin embargo, este conjunto se refiere a la recogida de residuos de tinta durante el mantenimiento que se realiza al descargar la tinta de cada boquilla en el momento en el que no se está imprimiendo. Además, la recogida de residuos de tinta se realiza en un lugar fuera del margen de impresión donde la 45 impresión se realiza en los soportes. Es decir, el conjunto no puede recoger de manera adecuada la tinta que gotea por la parte posterior del soporte durante la impresión. Por tanto, los problemas antes mencionados no se pueden resolver con este conjunto.

Por el documento EP 1 433 612, se conoce también un sistema de absorción de residuos de tinta que comprende un 50 absorbedor de zona de impresión formado en un canal del rodillo y situado dentro de la zona de impresión. Una mecha conecta el absorbedor de zona de impresión a un depósito de almacenamiento para almacenar los residuos de tinta que recoge el absorbedor de zona de impresión.

Descripción de la invención 55

Para resolver los problemas antes mencionados, los inventores de la presente invención han estudiado en profundidad con el objetivo de encontrar un método para desechar un receptor de tinta en un lado, detrás de un soporte, e impedir que la tinta se acumule o solidifique. Además, han estudiado en profundidad para encontrar un dispositivo capaz de reducir el tiempo de limpieza y el trabajo de limpiar manualmente un canal del receptor de tinta. 60

Para ello, se proporciona un aparato de impresión de chorro de tinta que comprende una unidad de recepción de tinta como se define en las reivindicaciones en anexo.

La presente invención tiene las siguientes disposiciones. 65

(Disposición 1) Un aparato de impresión de tipo escáner, para imprimir de conformidad con el método de chorro de tinta que comprende un cuerpo principal, y una unidad de recepción de tinta que se puede montar de manera separable en el cuerpo principal provisto de un cabezal de chorro de tinta, comprendiendo: un receptor de tinta dispuesto en una posición orientada hacia el cabezal de chorro de tinta a través de un soporte durante la impresión para recibir la tinta 5 que gotea de la parte posterior del soporte; y un elemento rascador para eliminar la tinta del receptor de tinta.

La unidad de recepción de tinta se monta, por ejemplo, en caso de imprimir en un soporte a través del cual se permite que la tinta expulsada sobre la superficie del soporte se filtre a la parte posterior del soporte. El soporte a través del cual se permite que la tinta expulsada sobre la superficie del soporte se filtre a la parte posterior del soporte es, por ejemplo, 10 un soporte que permite que la tinta expulsada de un cabezal, gotee por su parte posterior. Ejemplos de tales soportes incluyen soportes de tipo malla y soportes fibrosos.

Según esta disposición, es posible recibir adecuadamente la tinta que gotea de la parte posterior del soporte. Con el uso del medio de eliminación de tinta, la tinta que recibe el receptor de tinta se puede eliminar de manera adecuada. Por 15 tanto, es posible impedir de manera apropiada que la tinta del receptor de tinta se acumule o solidifique. Puesto que el receptor de tinta se puede limpiar de forma automática mediante el funcionamiento del elemento rascador, se puede reducir de manera significativa el tiempo de limpieza y la mano de obra para limpiar manualmente el receptor de tinta. En comparación con un caso en el que se utiliza una esponja o similar para absorber la tinta, no es necesario cambiar la esponja o similar. 20

En esta disposición, como la disposición para recibir la tinta está estructurada como una unidad, la unidad de recepción de tinta se puede utilizar dependiendo de las necesidades del usuario. Por ejemplo, en caso de impresión en un soporte tal como un soporte de tipo malla o un soporte fibroso, se utiliza la unidad de recepción de tinta. Por otro lado, en caso de impresión en un soporte tal como un soporte que no es de tipo malla, no se utiliza la unidad de recepción de tinta. El 25 soporte que no es de tipo malla es, por ejemplo, un soporte que no permite que la tinta expulsada en su superficie gotee por su parte posterior. En caso de impresión en un soporte tal como un soporte que no es de tipo malla, por ejemplo, se monta una unidad de rodillo después de separar la unidad de recepción de tinta. Por tanto, según esta disposición, el aparato de impresión puede manipular diferentes tipos de soporte cambiando la unidad en función del tipo de soporte.

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El medio de eliminación de tinta, elimina la tinta en tiempo real, por ejemplo, durante la operación de impresión. En este caso, por ejemplo, el medio de eliminación de tinta funciona siempre de preferencia en el momento mismo de la operación...

1. Aparato de impresión de chorro de tinta (10) que comprende:

un cuerpo principal (12) con un cabezal de chorro de tinta (16) configurado para expulsar la tinta sobre la 5 superficie de un soporte, y

una unidad de recepción de tinta (14) configurada para poder montarla de manera separable en el cuerpo principal (12), comprendiendo dicha unidad de recepción de tinta un receptor de tinta (102) dispuesto en una posición orientada hacia el cabezal de chorro de tinta (16) a través del soporte durante la impresión para recibir la tinta que gotea de la parte posterior del soporte, y un medio de eliminación de tinta (104) configurado para 10 eliminar la tinta del receptor de tinta (102) desde el receptor de tinta (102),

en donde dicho aparato de impresión de chorro de tinta es un aparato de impresión de chorro de tinta de tipo escáner en el que la impresión se realiza mientras dicho cabezal de chorro de tinta (16) realiza un movimiento alternativo en una dirección de escaneo principal definida anteriormente,

y en donde dicho receptor de tinta (102) es un elemento de tipo canal que se extiende en dicha dirección de 15 escaneo principal,

caracterizado porque dicho medio de eliminación de tinta (104) es un elemento rascador que se puede deslizar por dicho receptor de tinta de tipo canal y está adaptado para eliminar dicha tinta de dicho receptor de tinta desplazándose al interior de dicho receptor de tinta en dicha dirección de escaneo principal, en donde dicho elemento rascador es impulsado mediante una sección de accionamiento (106) que se estructura combinando componentes correspondientes 20 en el cuerpo principal (12) y la unidad de recepción de tinta (14).

2. Aparato de impresión de chorro de tinta según la reivindicación 1, caracterizado porque dicho cuerpo principal (12) tiene un motor de accionamiento (206) para producir energía para accionar dicho elemento rascador;

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dicha unidad de recepción de tinta (104) comprende además un cable (108) para desplazar dicho elemento rascador, que está conectado a dicho elemento rascador y se tensa para que se extienda en una dirección longitudinal de dicho receptor de tinta, y un tambor de cable (208), en el que se enrolla dicho cable (108) y el cual desplaza dicho cable en función de la energía de salida de dicho motor de accionamiento; y

en un estado en el que dicha unidad de recepción de tinta está montada en dicho cuerpo principal, el árbol 30 giratorio de dicho motor de accionamiento y el árbol giratorio de dicho tambor de cable se extienden en paralelo a una dirección de escaneo secundaria perpendicular a dicha dirección de escaneo principal.

3. Aparato de impresión de chorro de tinta según la reivindicación 1, caracterizado porque dicho cuerpo principal (12) tiene un motor de accionamiento (206) para producir energía para accionar dicho elemento rascador; 35

dicha unidad de recepción de tinta (104) comprende además un cable (108) para desplazar dicho elemento rascador, que está conectado a dicho elemento rascador y se tensa para que se extienda en una dirección longitudinal de dicho receptor de tinta, y un tambor de cable (208), en el que se enrolla dicho cable (108) y el cual desplaza dicho cable en función de la energía de salida de dicho motor de accionamiento; y 40

en un estado en el que dicha unidad de recepción de tinta está montada en dicho cuerpo principal, el árbol giratorio de dicho motor de accionamiento y el árbol giratorio de dicho tambor de cable se extienden en paralelo a una dirección de escaneo secundaria perpendicular a dicha dirección de escaneo principal y el árbol giratorio de dicho motor de accionamiento se extiende en paralelo a dicha dirección de escaneo principal.

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4. Aparato de impresión de chorro de tinta según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 3, en donde

dicho aparato de impresión comprende además un controlador (18) para controlar el funcionamiento de dicho elemento rascador (104) en dicha dirección de escaneo principal; y en donde

dicho controlador (18) está configurado para cambiar la posición de espera de dicho elemento rascador para 50 cada funcionamiento en el que dicho elemento rascador se desplaza una distancia determinada, siendo dicha posición de espera una posición dentro del receptor de tinta donde el elemento rascador espera cuando no está funcionando.