SECADORA DE ROPA MEJORADA CON OPERACIÓN DE RESTAURACIÓN.

Máquina secadora doméstica, que comprende: - un tambor giratorio para contener y secar una carga de ropa,

- un conducto de circulación de aire que permite la circulación de un flujo de aire de secado a través del mencionado tambor, - un condensador (1) de humedad para el aire de secado, destinado a interceptar el flujo de aire que sale del citado tambor, - una bandeja (12) para la recogida de la humedad condensada procedente de dicho condensador (1), - medios hidráulicos capaces de aspirar al menos parte del agua contenida en dicha bandeja y de transportarla a unos medios de difusión (22), incluso en forma de vapor de agua, o como una pulverización, directamente a dicho tambor o a dicho conducto de circulación de aire, - en la que dichos medios hidráulicos comprenden un conducto hidráulico (17) que parte de dicha bandeja (12) y provisto, eventualmente, de una bomba (13) respectiva, capaz de transferir el agua de dicha bandeja a dicho conducto hidráulico, - que se ramifica (19) directamente a un depósito principal (14) y, a través de una válvula (18) que puede ser controlada de manera selectiva, a un depósito secundario (16) conectado con un canal (23) y con dicho medios (22) de difusión o de generación de vapor de agua, caracterizada porque dicha válvula (18) que puede ser controlada de manera selectiva comprende medios filtrantes (43) capaces de filtrar el flujo de líquido que pasa por ellos

Secadora de ropa mejorada con operación de restauración.

El invento se refiere a un tipo mejorado de máquina secadora de ropa, preferiblemente para uso doméstico, capaz de llevar a cabo un tratamiento de restauración y anti-arrugas de la carga de ropa.

Se conocen máquinas secadoras capaces de generar una clase de difusión gaseosa de sustancias líquidas y de transportar dichas sustancias a un tambor que contiene la colada, con el propósito de llevar a cabo un tratamiento de restauración o anti-arrugas. Con frecuencia, la sustancia utilizada para el tratamiento es, simplemente, vapor de agua.

Además, cuando la máquina secadora es del tipo de condensación, la humedad condensada, generada por dicho proceso de secado y condensación, se utiliza para transformarla de nuevo en un flujo de vapor o, simplemente, en una difusión de humedad atomizada empleando técnicas de ultrasonidos, para difundirla a través de dicha carga de ropa a fin de obtener el efecto buscado de restauración y anti-arrugas.

Tales máquinas se describen, en forma detallada, en el documento EP-A-1887127 y en los documentos en éste citados y, principalmente, en el documento DE-A-10260151 al que, para abreviar, se hace referencia en esta memoria.

En dichos documentos, se muestra que la humedad que se condensa durante el proceso de secado, es recuperada de nuevo en una bandeja de recogida adecuada, desde donde se la toma de nuevo para transformarla en vapor de agua.

Sin embargo, puede ocurrir que parte de la pelusa y de otros materiales que quedan durante el proceso de secado en el interior del tambor se incorporen directamente al flujo de aire de secado que sale del tambor y no sean interceptados por el filtro de aire específico que, en general, está situado justo en la abertura de salida del tambor; en tal caso y, principalmente, si dicho filtro está un poco obstruido, dicha pelusa queda en el flujo de aire de secado desde el que, evidentemente, es arrastrada al condensador.

En este caso, el efecto de condensación de la humedad tiene fácilmente, como efecto consiguiente, que tal humedad, durante y después del proceso de condensación pertinente, arrastre con ella, también, parte de dicha pelusa a la bandeja de recogida de la humedad condensada.

Si, entonces, como se describe en las patentes citadas, se toma dicha humedad condensada para transformarla en vapor de agua para su transporte al tambor o para ser difundida o pulverizada por atomización, ocurre que, después de un cierto período de funcionamiento, las pelusas en ella contenidas se agrupan y se amontonan provocando el atascamiento o la obstrucción de las boquillas o de las bombas que tratan dicha humedad, deteriorando parcial o completamente los resultados de la restauración o del tratamiento anti-arrugas.

Por no hablar del indeseado efecto que tiene la reintroducción, en el flujo de aire de secado, de la misma pelusa que se acaba de retirar de la carga de ropa.

A partir del documento US-A-2005/278983 se divulga una máquina secadora de ropa apta para producir un flujo de vapor de agua en el tambor o en los recipientes en los que está contenida la carga de ropa.

El agua necesaria es suministrada por un recipiente estándar, por ejemplo una botella, y es pronto filtrada apropiadamente por un "ventilador de filtro" cuyo propósito es interceptar y retirar de ese agua el posible material residual en ella incluido.

Sin embargo, dicho procedimiento no resuelve el problema anteriormente descrito en relación con las máquinas secadoras de tambor giratorio ni tampoco es una solución en lo que respecta a las máquinas secadoras de condensador, en las que se reutiliza la humedad condensada para producir vapor de agua, y ya que dicho filtro de ventilación está destinado a separar el flujo de agua del flujo de aire con él mezclado.

Por tanto, el objeto del presente invento es resolver el problema señalado y, así, proporcionar una máquina secadora de ropa de condensador que le permita al usuario llevar a cabo un tratamiento de restauración y anti-arrugas de la carga de ropa consistente, sin activar un ciclo de secado, en la producción de un flujo de vapor de agua sobrecalentado que se mezcla con un flujo de aire que es hecho circular por el mismo conducto del aire de secado y hacer que dicho flujo de aire circule, mezclado con dicho vapor de agua sobrecalentado, a través del tambor giratorio que contiene la carga de ropa, sin correr el riesgo de que las boquillas que inyectan dicho vapor de agua sobrecalentado se obstruyan debido a la acumulación de pelusa, y sin introducir de nuevo en la circulación la misma pelusa en el conducto de aire de secado.

Las ventajas, los objetos y las características del invento se establecerán en la siguiente descripción de una máquina secadora de ropa de condensador, en la que dicho vapor de agua sobrecalentado es generado por una caldera apropiada y es producido a partir de la humedad condensada en bandejas adecuadas, que se bombea a un conducto para transportarla hacia dicha caldera, estando intercalado en dicho conducto un filtro retirable adecuado, capaz de detener el paso de toda la pelusa y de todo material extraño retirándolo del flujo de agua hacia dicha caldera, con el fin de garantizar que el agua llega a ella limpia y filtrada de forma apropiada.

Los dibujos adjuntos, que se incluyen para proporcionar una mejor comprensión del invento y que se incorporan a esta memoria constituyendo parte de la misma, ilustran una posible realización del invento y, junto con la descripción, sirven para explicar los principios del invento.

En los dibujos:

la figura 1 muestra una representación parcial esquemática de la composición y de las conexiones del circuito hidráulico de una máquina para tratamiento de la ropa, de acuerdo con el invento,

la figura 2 muestra una vista en perspectiva, parcialmente transparente, de la válvula 18 de una máquina para tratamiento de ropa, según la figura 1,

la figura 3 muestra, en vista en perspectiva en despiece ordenado, la válvula de la fig. 2,

la fig. 4 muestra una vista en perspectiva de la válvula de la fig. 2 completamente cerrada y montada en la disposición final,

las figuras 5 y 6 muestran respectivas vistas esquemáticas en sección de la válvula de acuerdo con el invento, en dos estados de funcionamiento diferentes, respectivos.

Con referencia a la fig. 1, que muestra el esquema del circuito hidráulico de una máquina de acuerdo con la técnica anterior y, específicamente, de la máquina descrita en el documento EP-A-1887127, una máquina secadora de acuerdo con la técnica anterior comprende un tambor giratorio, no mostrado, que contiene la carga de ropa a secar y que es atravesado por un flujo de aire caliente; la humedad extraída de la carga de ropa durante el proceso de secado es condensada mediante un condensador apropiado y es recuperada por una bandeja de recogida 12.

Una bomba 13 y un conducto 17 transportan el condensado desde la bandeja 12 a un depósito principal 14 que está asociado en forma retirable con la máquina y situado, de preferencia, en una región superior del mueble 2, de modo que pueda ser retirado fácilmente por el usuario.

Está previsto un depósito secundario 16 para encontrarse en comunicación de fluido con la bandeja 12 de recogida de condensado por medio del conducto 17.

Medios de válvula 18 controlan el flujo de condensado hacia el depósito principal 14 y el depósito secundario 16.

Como se comprenderá mejor más adelante, una realización específica y el funcionamiento de dichos medios de válvula 18 constituirán el objeto del presente invento.

El conducto 17 se divide en una pluralidad de conductos 19, 20, cada uno de los cuales llega al depósito respectivo 14, 16.

El depósito secundario 16 también está conectado hidráulicamente mediante un conducto 23 con la abertura de entrada de un generador 22 de vapor de agua de tipo conocido, de forma que pueda evaporarse el licor contenido en el depósito 16.

El vapor de agua producido por el generador 22 circula a través de un conducto 24 al tambor o, alternativamente, al conducto de aire de secado, no mostrado, para tratar la ropa.

Cuando los medios de válvula 18 están en posición abierta, el licor condensado disponible en la bandeja 12 durante,...

1. Máquina secadora doméstica, que comprende:

- un tambor giratorio para contener y secar una carga de ropa,

- un conducto de circulación de aire que permite la circulación de un flujo de aire de secado a través del mencionado tambor,

- un condensador (1) de humedad para el aire de secado, destinado a interceptar el flujo de aire que sale del citado tambor,

- una bandeja (12) para la recogida de la humedad condensada procedente de dicho condensador (1),

- medios hidráulicos capaces de aspirar al menos parte del agua contenida en dicha bandeja y de transportarla a unos medios de difusión (22), incluso en forma de vapor de agua, o como una pulverización, directamente a dicho tambor o a dicho conducto de circulación de aire,

- en la que dichos medios hidráulicos comprenden un conducto hidráulico (17) que parte de dicha bandeja (12) y provisto, eventualmente, de una bomba (13) respectiva, capaz de transferir el agua de dicha bandeja a dicho conducto hidráulico,

- que se ramifica (19) directamente a un depósito principal (14) y, a través de una válvula (18) que puede ser controlada de manera selectiva, a un depósito secundario (16) conectado con un canal (23) y con dicho medios (22) de difusión o de generación de vapor de agua,

caracterizada porque dicha válvula (18) que puede ser controlada de manera selectiva comprende medios filtrantes (43) capaces de filtrar el flujo de líquido que pasa por ellos.

2. Máquina secadora de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dichos medios filtrantes (43) pueden separarse y, preferiblemente, extraerse, del cuerpo (21) de dicha válvula (18).

3. Máquina secadora de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizada porque dichos medios filtrantes (43), cuando se introducen en dicha válvula (18), permiten el flujo de líquido, y porque cuando son extraídos de dicha válvula, se cierra automáticamente el acceso de entrada de dicho conducto (17) a dicha válvula.

4. Máquina secadora de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizada porque dicha válvula (18) está conformada como un cuerpo hueco (21), estando conectado uno de sus extremos a dicho conducto (17).

5. Máquina secadora de acuerdo con la reivindicación 3 o la reivindicación 4, caracterizada porque dicho canal (23) de flujo de entrada a dicho depósito secundario (16), está conectado a una parte lateral de dicho cuerpo hueco (21) a través de una abertura (40) respectiva.

6. Máquina secadora de acuerdo con una de las reivindicaciones 4 o 5, caracterizada porque dichos medios filtrantes (43) comprenden un diafragma filtrante (44) provisto, de preferencia, de mallas de pequeña abertura.

7. Máquina secadora de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizada porque dicho cuerpo hueco (21) está provisto, en su superficie interior, de una descarga anular (45) con una abertura interna (46), porque un miembro de cierre (48) está interpuesto entre dicha descarga anular (45) y la boca de entrada (17-A) de dicho conducto (17), y es capaz de cerrar dicha abertura de entrada (46), porque dichos medios filtrantes están sólidamente conectados con una primera prolongación (47) vuelta hacia dicho miembro de cierre (48) y porque dicha primera prolongación (47) es capaz de aplicarse, de forma selectiva, empujando contra dichos medios de cierre (48) con el fin de permitir la circulación de un flujo de líquido a través de dicha abertura interior (46) o para impedir dicha circulación.

8. Máquina secadora de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizada porque entre dicho miembro de cierre (48) y dicha primera prolongación (47), está prevista una segunda prolongación (48-A) que está firmemente asociada con el citado miembro de cierre (48) y es apta para entrar en contacto y ser presionada por dicha primera prolongación (47).

9. Máquina secadora de acuerdo con la reivindicación 8, caracterizada porque dicha válvula (18) está provista de medios elásticos (50) interpuestos entre el citado miembro de cierre (48) y el lado extremo interno (55) que está vuelto hacia el acceso de entrada de dicho conducto (17) del mencionado cuerpo hueco (20).

10. Máquina secadora de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicho cuerpo hueco (20) y dicho elemento filtrante (43) pueden aplicarse y desaplicarse recíprocamente, en forma alternativa, de preferencia merced a un acoplamiento roscado.

11. Máquina secadora de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dichos medios filtrantes (43) comprenden medios de control, de preferencia un mando giratorio, situado y accesible en el lado frontal de la citada máquina, destinado a aplicarse o desaplicarse, de manera selectiva, respecto a dicho cuerpo hueco (20).