MÁQUINA DE PREPARACIÓN DE BEBIDAS QUE TIENE UN DEPÓSITO DE AGUA Y UN ELEMENTO PARA DETERMINAR EL TAMAÑO DE UNA ABERTURA DE SALIDA DEL DEPÓSITO DE AGUA.

Máquina de preparación de bebidas que tiene un depósito de agua y un elemento para determinar el tamaño de una abertura de salida del depósito de agua Campo de la invención La presente invención se refiere a un dispositivo para preparar una bebida, que comprende un depósito de agua con al menos una abertura de salida para permitir la salida de agua; y un portaextracto de bebida que está destinado para llenarse con una cantidad de extracto de bebida, ya esté contenido o no en un filtro, que es adecuado para contener una cantidad de fluido, que tiene al menos una abertura de salida para permitir la salida de bebida, y que está dispuesto en una posición para recibir agua desde la abertura de salida del depósito de agua. Antecedentes de la invención Se conoce bien una máquina de preparación de bebidas que comprende un depósito de agua y un portaextracto de bebida. Por ejemplo, la máquina de preparación de bebidas puede ser una cafetera que está adaptada para preparar café caliente a base de agua y una cantidad de extracto de café en forma de granos de café molidos, y que comprende medios de calentamiento para calentar agua que está presente en el depósito de agua. Además, el extracto de café puede suministrarse en un filtro desechable, en el que es apropiado indicar el portaextracto de bebida como portafiltro. En general, cuando se hace funcionar la cafetera con el fin de hacer café, se siguen las etapas descritas a continuación. En primer lugar, el usuario de la cafetera realiza acciones preliminares. En particular, el usuario llena un filtro desechable con una cantidad apropiada de extracto de café y sitúa el filtro en el portaextracto de bebida. Además, el usuario tiene cuidado de que el depósito de agua de la cafetera se llene con una cantidad de agua suficiente. Con respecto al portafiltro, se observa que existen realizaciones de una cafetera en las que el portafiltro se dispone de forma desmontable en la cafetera, en las que además es posible que una parte de una carcasa, que está adaptada para alojar y sostener el portafiltro, está dispuesta de forma pivotante. En un caso tal, la etapa de situar un filtro lleno con una cantidad de café en el portafiltro va precedida por hacer pivotar una parte de carcasa tal como se mencionó hasta una posición en la que la carcasa está abierta, y en la que puede accederse sin trabas al portafiltro. En el proceso, el usuario puede decidir extraer el portafiltro de la parte de carcasa con el fin de situar el filtro en el portafiltro, y posteriormente poner el portafiltro de nuevo en su sitio en la parte de carcasa. En cualquier caso, cuando la cafetera comprende una parte de carcasa dispuesta de forma pivotante tal como se mencionó, y el conjunto del portafiltro y el filtro están en su sitio en la parte de carcasa, el usuario pone el portafiltro y el filtro en una posición operativa en la cafetera haciendo pivotar la parte de carcasa hasta una posición en la que la carcasa está cerrada. Tras completar las acciones preliminares, el usuario activa la cafetera, en la que se encienden los medios de calentamiento y calientan el agua. El agua caliente gotea desde la abertura de salida del depósito de agua y se recibe en el filtro. Se observa que es posible colocar todo el depósito de agua por encima del portafiltro, pero que no es necesario. Por ejemplo, en realizaciones alternativas de una cafetera, una gran parte del depósito de agua se coloca más o menos al mismo nivel que el portafiltro, y el depósito de agua comprende un tubo de salida, en el que sólo un extremo del tubo que tiene la abertura de salida se coloca sobre el portafiltro. El café se obtiene como resultado de una interacción entre el agua caliente y la cantidad de extracto de café que está presente en el filtro. En particular, el agua se mueve a través de la cantidad de extracto de café, bajo la influencia de la gravedad, siendo posible que se aplique adicionalmente una presión. El café abandona el portafiltro a través de la abertura de salida del portafiltro. En la práctica, cuando se usa la cafetera descrita anteriormente, pueden surgir varios problemas. Entre otras cosas, estos problemas están relacionados con el hecho de que la abertura de salida del depósito de agua es una abertura estrecha que es propensa a atascarse. En primer lugar, es posible que la abertura de salida del depósito de agua se atasque con partículas de incrustación y/u otras partículas contaminantes, de modo que lleva un tiempo relativamente largo que una cantidad agua apropiada fluya desde el depósito de agua hasta el portafiltro. Además, como resultado, influye negativamente en el sabor del café. En segundo lugar, la abertura de salida del portafiltro puede atascarse con suciedad, o bloquearse por el filtro de alguna manera. Cuando esto sucede, no sólo es molesto para un usuario que lleve un largo tiempo el que salga el café de la cafetera, o que no llegue siquiera a salir, sino que existe la posibilidad considerable de que el portafiltro se desborde como consecuencia de un flujo de entrada de agua en el portafiltro mayor que el flujo de salida de bebida desde el portafiltro. El desbordamiento del portafiltro también puede producirse en caso de sobredosificación del café en el filtro, debido a una resistencia al flujo relativamente alta. 2   Sumario de la invención Es un objetivo de la presente invención proporcionar una máquina de preparación de bebidas que tiene un depósito de agua y un portaextracto de bebida, en la que se impide el atasco de la salida del depósito de agua con partículas de incrustación y/o en la que no puede producirse el desbordamiento del portaextracto de bebida. Este objetivo se logra mediante una máquina de preparación de bebidas que comprende un elemento de restricción de flujo de agua dispuesto de forma móvil que está adaptado para determinar el tamaño de la abertura de salida del depósito de agua basándose en su posición con respecto al depósito de agua; y una construcción mecánica para conectar el elemento de restricción de flujo de agua al portaextracto de bebida. La máquina de preparación de bebidas según la presente invención comprende un elemento de restricción de flujo de agua dispuesto de forma móvil que se conecta mecánicamente al portaextracto de bebida. Basándose en la comprensión de que el peso del portaextracto de bebida está íntimamente relacionado con el grado de llenado con fluido del portaextracto de bebida, el desbordamiento del portaextracto de bebida puede evitarse bajo cualquier circunstancia, concretamente cuando la conexión mecánica entre el elemento de restricción de flujo de agua y el portaextracto de bebida es tal que un aumento del peso del portaextracto de bebida provoca que el elemento de restricción de flujo de agua reduzca el tamaño de la abertura de salida del depósito de agua. Ventajosamente, el elemento de restricción de flujo de agua puede reducir el tamaño de la abertura de salida del depósito de agua hasta que esta abertura se bloquea por completo, siendo tal la relación entre el peso del portaextracto de bebida y la posición del elemento de restricción de flujo de agua que se obtiene una condición de bloqueo de la abertura de salida del depósito de agua antes de que el grado de llenado con fluido del portaextracto de bebida sea del 100%. Preferiblemente, al menos una parte del elemento de restricción de flujo de agua puede moverse a través de la abertura de salida del depósito de agua, ya que en ese caso, el elemento de restricción de flujo de agua también puede tener la función de retirar las partículas contaminantes de la abertura de salida del depósito de agua en caso de que tales partículas estén presentes allí. En una realización práctica de la máquina de preparación de bebidas según la presente invención, al menos una parte del elemento de restricción de flujo de agua está conformada como un cono, en la que la parte de forma cónica puede moverse a través de la abertura de salida del depósito de agua. De este modo, la función mencionada previamente de retirar las partículas contaminantes del elemento de restricción de flujo de agua puede llevarse a cabo muy bien. Además, basándose en el hecho de que el diámetro de un cono varía a lo largo de su altura, el tamaño de una abertura a través de la que se mueve un cono puede ajustarse fácilmente haciendo variar la posición del cono en la abertura. En general, cuando se mueve un cono con su punta en una posición delantera, y el cono se mueve hacia el interior a través de una abertura, el tamaño de la abertura se reduce. Para completar, se observa que el uso de una construcción mecánica para conectar un elemento de restricción de flujo a una parte de un dispositivo para preparar una bebida se conoce per se. El documento WO 96/33643 da a conocer un dispositivo para preparar automáticamente... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo para preparar una bebida, que comprende: - un depósito (1) de agua con al menos una abertura (3) de salida para permitir la salida de agua; - un portaextracto (2) de bebida que está pensado para llenarse con una cantidad de extracto de bebida, ya esté contenido o no en un filtro, que es adecuado para contener una cantidad de fluido, que tiene al menos una abertura (4) de salida para permitir la salida de bebida, y que está dispuesto en una posición para recibir agua desde la abertura (3) de salida del depósito (1) de agua; - un elemento (6) de restricción de flujo de agua dispuesto de forma móvil que está adaptado para determinar un tamaño de la abertura (3) de salida del depósito (1) de agua basándose en su posición con respecto al depósito (1) de agua; caracterizado porque, el dispositivo comprende: - una construcción (8) mecánica para conectar el elemento (6) de restricción de flujo de agua al portaextracto (2) de bebida. 2. Máquina de preparación de bebidas según la reivindicación 1, en el que al menos una parte (7) del elemento (6) de restricción de flujo de agua puede moverse a través de la abertura (3) de salida del depósito (1) de agua. 3. Máquina de preparación de bebidas según la reivindicación 1, en el que al menos una parte (7) del elemento (6) de restricción de flujo de agua está conformado como un cono, y en el que la parte (7) con forma cónica puede moverse a través de la abertura (3) de salida del depósito (1) de agua. 4. Máquina de preparación de bebidas según la reivindicación 1, en el que la construcción (8) mecánica para conectar el elemento (6) de restricción de flujo de agua al portaextracto (2) de bebida comprende una palanca (9) que puede rotar alrededor de un punto (10) de rotación situado en una posición entre los extremos de la palanca (9), y en el que el portaextracto (2) de bebida y el elemento (6) de restricción de flujo de agua se conectan a la palanca (9) en diferentes lados del punto (10) de rotación. 5. Máquina de preparación de bebidas según la reivindicación 4, que comprende además un elemento elástico tal como un muelle (13) para limitar el movimiento de la palanca (9) mediante la conexión de la palanca (9) a un punto (12) fijo. 6. Máquina de preparación de bebidas según la reivindicación 1, en el que la forma del elemento (6) de restricción de flujo de agua y las características de la construcción (8) mecánica para conectar el elemento (6) de restricción de flujo de agua al portaextracto (2) de bebida están adaptadas para alcanzar un estado de equilibrio en el que un flujo de agua a través de la abertura (3) de salida del depósito (1) de agua es prácticamente igual a un flujo de bebida a través de la abertura (4) de salida del portaextracto (2) de bebida. 7   8