MALETA DE MANO DE TIPO REMOLCABLE EQUIPADA CON UN ASA TELESCÓPICA CON AMORTIGUACIÓN.

Maleta de mano de tipo remolcable, que comprende: -un contenedor (2),

-un manguito (10), fijado al contenedor (2), -una caña (9) telescópica montada de manera deslizante dentro del manguito (10) entre una posición retraída y una posición desplegada, - un elemento (29) elástico, interpuesto entre la caña (9) y el manguito (10), estando esta maleta caracterizada porque la caña (9) puede hundirse, por el efecto de un impacto, de manera elástica en el manguito (10) más allá de la posición retraída en contra de una fuerza de recuperación ejercida sobre la caña por el elemento (29) elástico, recuperando la caña (9) gracias al elemento (29) elástico su posición retraída una vez que desaparece el impacto

La invención se refiere a maletas y, más precisamente, a las maletas de tipo remolcable, habitualmente denominadas trolleys®.

Una maleta de este tipo comprende generalmente un contenedor, que constituye la parte útil de la maleta, un manguito fijado al contenedor, así como una caña generalmente dotada de un asa sobresaliente y montada de manera deslizante dentro del manguito entre una posición retraída, en la que la caña está alojada dentro del manguito para transportar la maleta

o guardarla, y una posición desplegada en la que la caña se extiende en voladizo con respecto al manguito para facilitar el remolcado de la maleta.

Las maletas remolcables dotadas de cañas telescópicas se conocen desde hace tiempo. Si bien la caña telescópica mejora la ergonomía de la maleta, plantea sin embargo algunos problemas prácticos.

Para empezar, una caña de este tipo resulta relativamente voluminosa. Se ha propuesto hacerla desaparecer dentro del contenedor (véase, por ejemplo, la solicitud de patente estadounidense US 2002/0096410), aunque entonces resta volumen útil a la maleta.

En segundo lugar, el uso reiterado conlleva la aparición de un juego en el mecanismo de la caña, que en caso de manipulaciones bruscas (por ejemplo en entornos aeroportuarios) tiende a salirse inoportunamente del manguito, lo que puede conllevar su rotura en caso de impacto.

Se ha propuesto entonces hacer que la caña pueda enclavarse en posición retraída e integrarla, junto con su asa, en el volumen del contenedor: la caña está dotada de un cerrojo con dos posiciones, a saber, una posición de bloqueo en la que el cerrojo bloquea la caña en posición retraída, y una posición de desbloqueo en la que la libera. Un pestillo, accionable manualmente, provoca la disposición del cerrojo en posición desbloqueada, liberando así la caña que puede desplegarse para permitir el remolcado de la maleta. Un disparador acoplado a unos muelles permite eventualmente que la caña salte fuera de su alojamiento para facilitar su agarre con vistas al remolcado. A título ilustrativo de este propósito, puede hacerse referencia a las patentes estadounidenses US 5 499 702, US 5 653 319, US 5 692 266, US 5 884 362 y US 5 803 214.

Estos mecanismos parecen, a primera vista, determinar un progreso en cuanto a la resistencia frente a impactos de la maleta. En la práctica, se ha constatado que algunas cañas tienden a agrietarse, incluso romperse, por el efecto de impactos consecutivos, especialmente en caso de caída vertical de la maleta. Sucede incluso que, como consecuencia, el propio contenedor se daña debido al movimiento de la caña. En efecto, la caña y su asa siguen estando expuestas a determinados impactos, en particular a los transmitidos desde el asa a la

caña, incluso en posición retraída.

Esto es aún más cierto cuando la maleta es semirrígida o flexible, ya que el contenedor se deforma más o menos bajo la acción de esfuerzos mecánicos, lo que expone aún más a la caña, y en particular a su asa, en caso de impactos.

Por tanto, la caña y su asa siguen estando expuestas a determinados impactos, que son susceptibles de conllevar en el mejor de los casos un mal funcionamiento de la caña o, en el peor de los casos, dañar irremediablemente la maleta.

La invención pretende especialmente solucionar este problema, proponiendo una maleta de tipo remolcable, que sea menos sensible a los impactos que las maletas conocidas.

Para ello, la maleta propuesta, del tipo anteriormente mencionado, comprende las características tal como se definen en la reivindicación 1.

Así, la caña conserva en posición retraída una cierta carrera que le permite hundirse, por el efecto de un impacto particularmente vertical, con un efecto de amortiguación del impacto proporcionado por el elemento elástico. De ello se deriva una mejor resistencia a los impactos de la caña (y por tanto, de manera más general, de la maleta).

En posición retraída de la caña, el elemento elástico está preferiblemente pretensado.

Según un modo de realización, el elemento elástico comprende al menos un muelle de compresión, y preferiblemente un par de muelles de compresión. El elemento elástico está por ejemplo montado en un soporte fijado al manguito.

Según un modo de realización, el elemento elástico presenta una parte inferior alojada dentro de un alojamiento dispuesto en el soporte, y una parte superior, que sobrepasa el soporte y contra la que se apoya la caña, definiendo esta parte superior un juego entre la caña y el soporte. Según una primera variante de este modo de realización, puede bastar con que la caña se apoye simplemente sobre esta parte superior. Según una segunda variante de este modo de realización, la caña, en posición retraída, comprime el elemento elástico.

Por otro lado, la caña puede comprender medios de enclavamiento que garantizan una retención de la caña en posición retraída o desplegada. Estos medios de enclavamiento comprenden, por ejemplo, una bola, montada en la caña, solicitada por un muelle y adecuada para actuar conjuntamente con un orificio dispuesto en el manguito.

Más precisamente, la caña puede comprender un tubo exterior montado de manera deslizante dentro del manguito, así como un tubo interior montado de manera deslizante dentro del tubo exterior, comprendiendo el tubo exterior una bola solicitada por un muelle y adecuada para actuar conjuntamente con un orificio dispuesto en el manguito, comprendiendo el tubo interior por su parte una bola solicitada por un muelle y adecuada para actuar conjuntamente con un orificio dispuesto en el tubo exterior.

El contenedor puede realizarse de un material flexible o semirrígido. Otros objetos y ventajas de la invención se pondrán de manifiesto a la luz de la descripción realizada a continuación en referencia a los dibujos adjuntos en los que: -la figura 1 es una vista en perspectiva que muestra un maleta equipada con una caña telescópica, en posición retraída; -la figura 2 es una vista parcial en sección, en alzado longitudinal, de la maleta de la

figura 1;

- la figura 3 es una vista a escala ampliada que muestra el detalle III de la figura 2;

- la figura 4 es una vista en sección según el plano IV-IV de la figura 3;

- la figura 5 es una vista similar a la figura 1, que muestra la maleta con su caña en

posición desplegada;

- la figura 6 es una vista en alzado, en sección, que muestra la caña en posición

desplegada;

- la figura 7 es una vista a escala ampliada que muestra el detalle VII de la figura 6; y

- la figura 8 es una vista a escala ampliada que muestra el detalle VIII de la figura 6.

En la figura 1 se representa una maleta 1 de tipo remolcable, habitualmente denominada trolley®. Esta maleta 1 comprende un contenedor 2 (representado en líneas discontinuas) de material flexible, semirrígido o rígido, que constituye el cuerpo de la maleta 1, montado y fijado a un chasis 3 en forma de carrito.

El chasis 3 comprende una placa 4 monobloque que presenta una base 5 sobre la que reposa el contenedor 2, que se prolonga mediante un reborde 6 posterior en cuya prolongación se extienden, en saliente, dos refuerzos 7 a los que se fija el contenedor 2. La base 5 y el reborde 6 están unidos, a ambos lados, por dos gualderas 8 que forman pasos para las ruedas (no representadas).

Tal como puede verse particularmente en las figuras 1 y 5, la maleta 1 está equipada además con una caña 9 telescópica dotada de un asa sobresaliente y montada de manera deslizante con respecto al chasis 3. La caña 9 telescópica puede realizarse en una sola pieza o en varias piezas que se deslizan unas dentro de otras, tal como se representa en los dibujos.

Más precisamente, el chasis 3 comprende un manguito 10 que se extiende en saliente desde el reborde 6 posterior, sensiblemente en perpendicular a la base 5. Este manguito 10, que se extiende por la mayor parte de la altura del contenedor 2, está fijado a éste alojándose dentro de una acanaladura (no representada) practicada en una pared 11 posterior del contenedor 2.

El manguito 10 comprende una funda 12 interior tubular, metálica, dentro de la cual se

monta la caña 9 de manera deslizante entre dos posiciones, a saber:

-...

1. Maleta de mano de tipo remolcable, que comprende: -un contenedor (2), -un manguito (10), fijado al contenedor (2), -una caña (9) telescópica montada de manera deslizante dentro del manguito (10)

entre una posición retraída y una posición desplegada,

- un elemento (29) elástico, interpuesto entre la caña (9) y el manguito (10), estando esta maleta caracterizada porque la caña (9) puede hundirse, por el efecto de un impacto, de manera elástica en el manguito (10) más allá de la posición retraída en contra de una fuerza de recuperación ejercida sobre la caña por el elemento

(29) elástico, recuperando la caña (9) gracias al elemento (29) elástico su posición retraída una vez que desaparece el impacto.

2. Maleta según la reivindicación 1, en la que dicho elemento (29) elástico comprende al menos un muelle de compresión.

3. Maleta según la reivindicación 2, en la que dicho elemento (29) elástico comprende un par de muelles de compresión.

4. Maleta según la reivindicación 2 ó 3, en la que el elemento (29) elástico está montado en un soporte (30) fijado al manguito (10).

5. Maleta según la reivindicación 4, en la que el elemento (29) elástico presenta una parte

(32) inferior que se aloja dentro de un alojamiento (33) dispuesto en el soporte (30), y una parte (34) superior, que sobrepasa el soporte (30) y contra la cual se apoya la caña (9), definiendo esta parte (34) superior un juego (J) entre la caña (9) y el soporte (30).

6. Maleta según la reivindicación 5, en la que la caña (9), en posición retraída, comprime el elemento (29) elástico.

7. Maleta según la reivindicación 5, en la que la caña (9) está simplemente apoyada contra el muelle (29).

8. Maleta según una de las reivindicaciones anteriores, en la que la caña (9) comprende medios (17, 18, 19; 23, 24, 25) de enclavamiento que garantizan una retención de la caña (9) en posición retraída o desplegada.

9. Maleta según la reivindicación 8, en la que los medios de enclavamiento comprenden una bola (19), montada en la caña (9), solicitada por un muelle (18) y adecuada para actuar conjuntamente con un orificio (20) dispuesto en el manguito (10).

10. Maleta según la reivindicación 9, en la que la caña (9) comprende un tubo (13) exterior montado de manera deslizante dentro del manguito (10), así como un tubo (14) interior montado de manera deslizante dentro del tubo (13) exterior, y en la que el tubo (13)

exterior comprende una bola (19) solicitada por un muelle (18) y adecuada para actuar conjuntamente con un orificio (20) dispuesto en el manguito (10), y el tubo (14) interior comprende una bola (25) solicitada por un muelle (24) y adecuada para actuar conjuntamente con un orificio (26) dispuesto en el tubo (13) exterior.

11. Maleta según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el contenedor

(2) está realizado de un material flexible o semirrígido.