Un instrumento de escritura que comprende: un depósito de medio de escritura;

una extremidad de escritura; y un polímero superabsorbente asociado con un componente de dicho instrumento de escritura; en el que dicho polímero superabsorbente está presente en una cantidad suficiente para evitar la fuga de dicho medio de escritura desde una parte deseada de dicho instrumento de escritura a una parte no deseada dentro de dicho instrumento de escritura o al exterior de dicho instrumento de escritura

ÁMBITO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere en general a un instrumento de escritura que contiene o que incluye por lo menos un componente formado a partir de un polímero absorbente de medio de escritura y/o absorbente de agua, particularmente 5 un polímero o copolímero superabsorbente. En particular, el polímero absorbente de medio de escritura puede eliminarse con respecto al instrumento de escritura para mejorar la resistencia a las fugas.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Uno de los retos a los que históricamente se han enfrentado los 10 diseñadores de instrumentos de escritura es evitar o inhibir las fugas no deseadas de tinta de los instrumentos de escritura, a la vez que se mantiene la facilidad de escritura, la uniformidad de los resultados y otras propiedades beneficiosas de la tinta, tales como la viscosidad o fluidez, la adherencia al sustrato de escritura, etc. Hay muchas maneras con las que los instrumentos de escritura, y las tintas contenidas en 15 ellos, han sido alterados física o químicamente para reducir la incidencia de las fugas de tinta desde los instrumentos de escritura.

Como la teoría era que las fugas de tinta podrían estar relacionadas con las energías superficiales relativas de la tinta y el interior del instrumento de escritura con el que entra en contacto, se ha descrito en la técnica anterior un revestimiento de 20 las zonas en contacto con la tinta o depósitos de tinta dentro de un instrumento de escritura con un polímero para minimizar las fugas y/o minimizar la interacción de la tinta con la superficie interior.

De vez en cuando, puede haber una diferencia de presión entre el depósito de tinta en el interior del instrumento de escritura y la atmósfera ambiente externa. El 25 equilibrio de la diferencia de presión puede verse aliviado por el flujo de tinta que sale del depósito interno de tinta, es decir, fugas de tinta. Con el fin de evitar o inhibir las fugas de tinta desde el instrumento de escritura bajo tales circunstancias, en la técnica anterior se describe un depósito intermedio de tinta en el que puede almacenarse el desbordamiento de tinta. El desbordamiento de tinta puede devolverse al depósito 30 interno de tinta por el equilibrio de la diferencia de presión.

Los polímeros y copolímeros superabsorbentes se conocen bien en la literatura científica por su utilidad en la absorción de agua, solución salina y una gran variedad de fluidos corporales, tales como la orina (natural o artificial), la sangre, etc., y en particular por su uso en aplicaciones prácticas, tales como pañales, compresas 35

para incontinencia, productos de higiene femenina y similares. Sin embargo, el uso de polímeros o copolímeros absorbentes en aplicaciones que implican medios de escritura es escaso en el mejor de los casos.

A pesar de que los polímeros y copolímeros absorbentes se han utilizado en tintas de impresión absorbentes, la técnica anterior no ofrece ninguna orientación 5 sobre el uso de polímeros o copolímeros superabsorbentes para absorber otros tipos de tintas, tales como las usadas en los instrumentos de escritura de mano o manipulables con los dedos.

Sería deseable diseñar un instrumento de escritura que tuviera reducidas fugas de tinta dentro o desde su interior. Sería especialmente deseable diseñar y/o 10 producir un instrumento de escritura resistente a fugas que contenga un componente de absorción de tinta situado en las zonas especialmente propensas a las fugas de tinta.

RESUMEN DE LA INVENCIÓN

Un aspecto de la presente invención se refiere a un instrumento de 15 escritura que tiene un depósito de tinta para contener un medio de escritura, una extremidad de escritura y un polímero o copolímero superabsorbente (en adelante "polímero superabsorbente" o "SAP" en aras de la simplicidad, sin ninguna intención de limitar). El SAP puede asociarse con el instrumento de escritura de cualquier manera deseada. Por ejemplo, el SAP puede disponerse en la superficie, o cerca de 20 ella, de un componente del instrumento de escritura o incorporarse en el material de un componente del instrumento de escritura. Se prefiere que el polímero superabsorbente esté presente en una cantidad suficiente para evitar, controlar o inhibir las fugas, filtraciones o desbordamiento anormales o no deseados de un medio de escritura a un sitio no deseado, tal como dentro del instrumento de escritura o al 25 exterior del instrumento de escritura. También es preferible que la cantidad de polímero superabsorbente presente en o sobre el instrumento de escritura, o un componente o elemento del mismo, no sea tanta como para atrapar en el polímero superabsorbente un porcentaje significativo del medio de escritura o tanta como para interferir de forma sustancial con el uso, la estética o la funcionalidad del instrumento 30 de escritura, por ejemplo, el flujo deseado de medio de escritura desde el depósito de tinta y a través de la extremidad de escritura durante el uso.

Los polímeros superabsorbentes se pueden colocar o situar dentro del instrumento de escritura de acuerdo con una realización de la invención, o incorporarse sobre o dentro de un elemento del instrumento de escritura de acuerdo 35

con otra realización de la invención, y funcionar preferiblemente para absorber el medio de escritura que se fugaría a una zona no deseada. Preferiblemente, el polímero superabsorbente no interfiere substancialmente con la comunicación o el flujo deseados del medio de escritura desde el depósito hasta la extremidad de escritura durante el uso normal. 5

SAP preferidos para el uso en el instrumento de escritura de acuerdo con la invención incluyen, pero no se limitan a: poli(acrilato de alquilo); poli(alquilacrilato de alquilo); poli(ácido acrílico); poli(ácido acrílico) por lo menos parcialmente neutralizado; poli(ácido alquilacrílico); poli(ácido alquilacrílico) por lo menos parcialmente neutralizado; un copolímero que contiene por lo menos uno de los componentes 10 mencionados o una unidad de repetición de los mismos; y una mezcla o combinación de los mismos. Los instrumentos de escritura preferidos de acuerdo con la invención incluyen, pero no se limitan a, los bolígrafos de bola de tinta acuosa, bolígrafos de bola de tinta viscosa, bolígrafos de tinta libre, rotuladores de punta de fieltro, rotuladores y roturadores fosforescentes. 15

La cantidad de polímero superabsorbente presente en los instrumentos de escritura de acuerdo con la presente invención puede variar, dependiendo de varios factores que incluyen, pero no se limitan a: la cantidad inicial de medio de escritura; la capacidad de absorción del polímero superabsorbente con respecto al medio de escritura; la eficiencia de absorción del polímero superabsorbente con respecto al 20 medio de escritura; la cantidad de fuga de medio escritura prevista; el sitio de la fuga de medio de escritura y la colocación del polímero superabsorbente; el efecto del polímero superabsorbente en las propiedades de los componentes del instrumento de escritura en los que se aplica o está contenido el polímero superabsorbente; etc.; o cualquier combinación de los mismos. Preferiblemente, la relación entre la cantidad 25 máxima de medio de escritura contenida en el instrumento de escritura y la cantidad total de SAP en el instrumento de escritura puede ser por lo menos aproximadamente 5:1, más preferiblemente por lo menos aproximadamente 10:1, alternativamente, por lo menos aproximadamente 20:1. También preferiblemente, la relación entre la cantidad máxima de medio de escritura en el instrumento de escritura y la cantidad total de SAP 30 en el instrumento de escritura puede ser menos de aproximadamente 200:1.

En determinados casos, debido a la naturaleza y/o la fuerza de las interacciones moleculares entre el medio de escritura y el polímero superabsorbente en determinados instrumentos de escritura de acuerdo con la invención, el medio de escritura puede no ser absorbido de manera sustancialmente reversible (es decir, 35

puede ser absorbido de manera substancialmente irreversible) por el polímero superabsorbente, en contraste directo con el medio de escritura que en general es absorbido de manera sustancialmente reversible por un elemento de almacenamiento temporal de tinta en el instrumento de escritura (tal como se describe en esta memoria). Como alternativa, cuando se alteran ya sea la naturaleza y/o la fuerza de 5 las interacciones moleculares entre el medio de escritura y el polímero superabsorbente o, más comúnmente,...

1. Un instrumento de escritura que comprende:

un depósito de medio de escritura;

una extremidad de escritura; y 5

un polímero superabsorbente asociado con un componente de dicho instrumento de escritura;

en el que dicho polímero superabsorbente está presente en una cantidad suficiente para evitar la fuga de dicho medio de escritura desde una parte deseada de dicho instrumento de escritura a una parte no deseada dentro de dicho instrumento de 10 escritura o al exterior de dicho instrumento de escritura.

2. Un instrumento de escritura de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el polímero superabsorbente se selecciona del grupo constituido por: almidón; polímero celulósico; poli(acrilamida); poli(alquil acrilamida); poli(acrilato); poli(acrilato de alquilo); poli(alicacrilato de alquilo); poli(alquilacrilato funcionalizado con hidróxido); poli(ácido 15 acrílico); poli(ácido acrílico) por lo menos parcialmente neutralizado; poli(ácido acrílico) por lo menos parcialmente saponificado; poli(ácido alquilacrílico); poli(ácido alquilacrílico) por lo menos parcialmente neutralizado; poli(ácido alquilacrílico) por lo menos parcialmente saponificado; poli(alcohol vinílico); poli(acrilonitrilo); poli(alquilacrilonitrilo); poli(acetato de vinilo); poli(óxido de alquileno), poli(óxido de 20 etileno); un polímero que contiene unidades de repetición de anhídrido maleico; un copolímero que contiene por lo menos uno de los componentes mencionados o una unidad repetida de los mismos; y una mezcla o combinación de los mismos.

3. Un instrumento de escritura de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho componente de dicho instrumento de escritura comprende por lo menos uno de entre 25 dicho depósito de medio de escritura, dicha extremidad de escritura, una zona de almacenamiento temporal de tinta, un tapón de extremo, un soporte de punta o un cono frontal saliente.

4. Un instrumento de escritura de acuerdo con la reivindicación 3, en el que dicha zona de almacenamiento temporal de tinta se dispone entre dicha extremidad de 30 escritura y dicho depósito de medio de escritura y comprende un deflector configurado para almacenar flujo de medio de escritura anormalmente alto resultante del aumento de presión de aire en dicho depósito de medio de escritura, comprendiendo dicho deflector:

un agujero axial a través del que se extiende un miembro de transferencia de tinta;

una pluralidad de aletas o elementos anulares separados con espacios anulares formados entremedio para el almacenamiento temporal de dicho medio de escritura; 5

una estrecha ranura que discurre longitudinalmente a través de dichas aletas que define un surco de tinta para la comunicación de dicho medio de escritura desde dicho depósito de medio de escritura, a través de dicho miembro de transferencia de tinta, a dichos espacios anulares y también para la comunicación de dichos espacios anulares entre sí; y 10

un surco, más ancho que dicho surco de tinta, formado longitudinalmente a través de dichas aletas, que define un surco de aire para la comunicación de aire desde un orificio de ventilación de aire en dicho deflector a dicho depósito de medio de escritura a medida que se gasta dicho medio de escritura;

en el que dicho polímero superabsorbente se dispone en una ubicación a 15 lo largo de dicho deflector sin interferir con el flujo de dicho medio de escritura de dicho depósito de medio de escritura a dicha extremidad de escritura durante el uso normal de escritura.

5. Un instrumento de escritura de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el polímero superabsorbente se proporciona como uno o más de los siguientes: 20

un revestimiento sobre por lo menos una parte de la superficie interior de dicha zona de almacenamiento temporal de tinta;

un componente prefabricado con forma dispuesto en contacto con, o inmediatamente adyacente a, y, opcionalmente, adherido a, al menos uno de los componentes de dicho instrumento de escritura; 25

un material a partir del que se forma por lo menos uno de los componentes de dicho instrumento de escritura; o

una masa de partículas agrupadas, polvo agrupado, gránulos agrupados o material superabsorbente gelatinoso dispuesto en contacto con, o inmediatamente junto a, y, opcionalmente, adherido a la superficie interior de los límites de dicha zona 30 de almacenamiento temporal de tinta, o partes de ellos; y

en el que el polímero superabsorbente no interfiere substancialmente con la comunicación o flujo deseados de dicho medio de escritura desde dicho depósito de medio de escritura a dicha extremidad de escritura durante el uso normal de escritura.

6. Un instrumento de escritura de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende además:

una tapa de instrumento de escritura que tiene una superficie interior y una superficie exterior y se dispone desmontable sobre por lo menos dicha extremidad de escritura de dicho instrumento de escritura, cubriendo dicha superficie interior dicha 5 extremidad de escritura cuando dicho instrumento de escritura no está en uso;

en el que dicho polímero superabsorbente se asocia con dicha superficie interior de dicha tapa de instrumento de escritura en una cantidad suficiente para evitar la fuga anormal o no deseada de dicho medio de escritura desde dicha superficie interior de dicha tapa de instrumento de escritura. 10

7. Un instrumento de escritura de acuerdo con la reivindicación 1, en el que no más de aproximadamente un 10% de dicho medio de escritura que es absorbido por dicho polímero superabsorbente puede ser liberado sin la aplicación externa de temperatura y/o presión.

8. Un instrumento de escritura de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el 15 polímero superabsorbente tiene una capacidad de absorción de por lo menos aproximadamente 100 gramos de agua por gramo de polímero y/o una capacidad de absorción de por lo menos aproximadamente 20 gramos de medio de escritura por gramo de polímero.

9. Un instrumento de escritura de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la 20 relación entre la cantidad máxima de dicho medio de escritura contenida dentro de dicho instrumento de escritura y la cantidad total de dicho polímero superabsorbente en dicho instrumento de escritura es de por lo menos aproximadamente 5:1.

10. Un instrumento de escritura de acuerdo con la reivindicación 1, que es de mano y/o manipulable con los dedos. 25

11. Un método para mejorar la resistencia a las fugas de un instrumento de escritura que comprende un depósito de medio de escritura y una extremidad de escritura, que comprende proporcionar un polímero superabsorbente con respecto a uno o más elementos o componentes de dicho instrumento de escritura en una cantidad suficiente para evitar la fuga anormal o no deseada de dicho medio de escritura a una 30 parte no deseada de dicho instrumento de escritura o al exterior de dicho instrumento de escritura que no sea a través de dicha extremidad de escritura durante el uso normal.

12. Un método de acuerdo con la reivindicación 11, en el que la disposición de dicho polímero superabsorbente comprende uno o más de: 35

colocar dicho polímero superabsorbente sobre o dentro de uno o más elementos o componentes de dicho instrumento de escritura;

disponer dicho polímero superabsorbente en o sobre una superficie de uno o más elementos o componentes de dicho instrumento de escritura;

formar un revestimiento que comprende dicho polímero superabsorbente 5 en la superficie, o parte del mismo, de uno o más elementos o componentes de dicho instrumento de escritura; e

incorporar dicho polímero superabsorbente en uno o más elementos o componentes de dicho instrumento de escritura, de forma opcional como una mezcla o combinación de polímeros. 10

13. Un método de acuerdo con la reivindicación 11, que comprende además proporcionar dicho polímero superabsorbente en proporción a la cantidad máxima de dicho medio de escritura contenido dentro de dicho instrumento de escritura de tal manera que la relación entre la cantidad máxima de dicho medio de escritura y la cantidad total de dicho polímero superabsorbente proporcionado es por lo menos 15 aproximadamente 5:1.

14. Un método de acuerdo con la reivindicación 13, en el que la disposición de dicho polímero superabsorbente comprende disponer el polímero superabsorbente en una zona, o en o cerca de la superficie de un elemento o componente, o parte del mismo, de dicho instrumento de escritura que es susceptible de fuga anormal o no deseada de 20 dicho medio de escritura a una parte no deseada de dicho instrumento de escritura o al exterior de dicho instrumento de escritura.

15. Un método de acuerdo con la reivindicación 11, en el que dicho polímero superabsorbente se selecciona del grupo constituido por: almidón; polímeros celulósicos; poli(acrilamida); poli(alquil acrilamida); poli(acrilato); poli(acrilato de 25 alquilo); poli(alquilacrilato de alquilo); poli(alquilacrilato funcionalizado con hidróxido); poli(ácido acrílico); poli(ácido acrílico) por lo menos parcialmente neutralizado; poli(ácido acrílico) por lo menos parcialmente saponificado; poli(ácido alquilacrílico); poli(ácido alquilacrílico) por lo menos parcialmente neutralizado; poli(ácido alquilacrílico) por lo menos parcialmente saponificado; poli(alcohol vinílico); 30 poli(acrilonitrilo); poli(alquilacrilonitrilo); poli(acetato de vinilo); poli(óxido de alquileno), poli(óxido de etileno); un polímero que contiene unidades de repetición de anhídrido maleico; un copolímero que contiene por lo menos uno de los componentes mencionados o una unidad repetida de los mismos; y una mezcla o combinación de los mismos. 35

16. Un método de acuerdo con la reivindicación 11, en el que el instrumento de escritura es de mano y/o manipulable con los dedos.