PROCEDIMIENTO DE GENERACIÓN DE BARRILES O SIMILARES Y DISPOSITIVO PARA SU PUESTA EN PRÁCTICA.

Procedimiento de regeneración de un barril de madera, utilizado en particular para la crianza del vino,

caracterizado porque consiste en proyectar un abrasivo contra al menos una parte de la superficie interior del barril de madera con el fin de retirar la zona de la madera alterada por los depósitos y los microorganismos

La presente invención se refiere a un procedimiento de regeneración de barriles de madera.

La crianza del vino se efectúa generalmente en barriles de madera, especialmente de roble francés.

Para la descripción subsiguiente, se entiende por barril un envase de madera, que también se puede denominar tonel, barrica,...

Después de haber contenido uno o varios vinos, el interior de las duelas conformantes del barril queda alterado en su superficie y en una profundidad de algunos milímetros (del orden de 0,5 a 2 milímetros) por microorganismos y por una acumulación de depósitos orgánicos y/o minerales, tales como las materias colorantes, los coloides, los sulfatos u otros.

La acumulación de depósitos tapona los poros de la madera, acarreando una reducción e incluso una supresión total de los intercambios de gases entre el vino y el exterior del barril para obtener una oxidación controlada, e impide total o parcialmente a la madera liberar en el vino diferentes sustancias que contiene, por ejemplo los aromas o los taninos.

Los microorganismos nocivos para las cualidades organolépticas del vino comprenden en particular mohos, bacterias «acetobacter» así como levaduras Brettanomyces.

Para limpiar el interior de los barriles, una primera solución consiste en efectuar un lavado con agua caliente. Esta solución económica es muy insuficiente para devolver al barril sus funcionalidades iniciales y/o para destruir los microorganismos.

Una solución más radical consiste en utilizar tan solo barriles nuevos. No obstante, esta solución es muy onerosa. Además, la mayoría de los vinos no tienen la fuerza, la estructura y el equilibrio adecuados para soportar la aromatización proveniente de una madera nueva.

Para poder reutilizar barriles usados, se han desarrollado entonces diferentes técnicas.

Una primera categoría de técnicas se basa en procedimientos químicos encaminados a disolver los depósitos orgánicos y minerales y a destruir los microorganismos. No obstante, estos procedimientos pueden menoscabar la imagen de producción natural del vino, e incluso, en el peor de los casos, las cualidades organolépticas del vino.

Otra técnica consiste en reacondicionar los barriles abriéndolos, cepillando el interior con el fin de volver a tener una madera nueva y en someterlos a un nuevo tostado. Esta solución, que permite volver a tener un barril en estado nuevo es por lo general relativamente onerosa, pues precisa de un nuevo tostado.

Por ello, la presente invención tiene como propósito subsanar los inconvenientes de la técnica anterior proponiendo un procedimiento que permite regenerar los barriles con el fin de eliminar los microorganismos y recobrar las funcionalidades iniciales del barril de madera.

Un procedimiento de regeneración de barriles de chapa por chorreo con arena está divulgado en el documento DE968508C. El granallado de piezas de trabajo huecas, como por ejemplo de moldes de lingotes, se describe en el documento FR2114569.

El documento WO98-58632 describe la eliminación de depósitos biológicos en las tuberías y el documento WO2005-039788 se centra en la limpieza de barriles de madera, mientras que el documento FR2854094 comprende la eliminación de capas degradadas del interior de barriles de madera mediante herramientas mecánicas.

A tal efecto, la invención tiene por objeto un procedimiento de regeneración de un barril de madera, utilizado en particular para la crianza del vino, caracterizado porque consiste en proyectar un abrasivo contra al menos una parte de la superficie interior del barril y preferentemente, toda la superficie, con el fin de retirar la zona de madera alterada por los depósitos y los microorganismos.

Otras características y ventajas se desprenderán de la descripción subsiguiente de la invención, descripción dada tan solo a título de ejemplo, con referencia a los dibujos que se adjuntan, en los que:

La figura 1 es una sección de una parte de una duela de un barril nuevo,

la figura 2 es una sección de una parte de una duela de un barril después de la crianza de uno o varios vinos,

la figura 3 es una sección de una parte de una duela de un barril después de haber sido tratada mediante el procedimiento según la invención,

la figura 4 es una vista en alzado lateral de un dispositivo para la puesta en práctica del procedimiento según la invención,

la figura 5 es una sección según la línea V-V del dispositivo ilustrado en la figura 4,

la figura 6 es una sección de una tobera para la proyección de elementos abrasivos,

la figura 7 es una sección de otra tobera,

las figuras 8A y 8B son secciones que ilustran una lanza para la proyección de elementos abrasivos con una primera tobera en diferentes posiciones,

la figura 9 es una sección que ilustra una lanza para la proyección de elementos abrasivos con una segunda tobera,

la figura 10 es una sección que ilustra una lanza para la proyección de elementos abrasivos con una tercera tobera.

En las distintas figuras, se ha representado con 10 un barril de madera, en particular de roble, para la crianza del vino. Como es sabido, este barril está realizado a partir de duelas ensambladas y cinchadas con un fondo en cada extremo.

Para la descripción subsiguiente, se entiende por barril un envase de madera, que también se puede denominar tonel, barrica,...

Tal como se ilustra en la figura 1, la superficie interior 12 del barril es tostada con el fin de permitir que la madera comunique ciertos aromas al vino. El interior del barril se ve afectado por el tostado en una profundidad del orden de algunos milímetros (del orden de 5 milímetros), materializada mediante unas líneas de sombreado y referenciada con 14 en la figura 1.

Después de haber contenido uno o varios vinos, el interior del barril queda alterado en su superficie y en una profundidad de algunos milímetros por microorganismos y por depósitos minerales u orgánicos materializados mediante la zona 16 en la figura 2.

Para regenerar un barril, el procedimiento de la invención consiste en proyectar un abrasivo contra al menos una parte de la superficie interior del barril, y preferentemente, toda la superficie.

Tal como se ilustra en la figura 3, el procedimiento permite obtener una «exfoliación» de la superficie interior del barril en una profundidad del orden de 0,5 a 3 mm, preferentemente de 0,5 a 1 mm, con el fin de retirar la zona 16 de madera alterada por los depósitos diversos. Los residuos del tratamiento (abrasivos, depósitos, microorganismos,...) se descargan por gravedad y enjuague con agua fría.

Tras el escurrimiento, una madera limpia y parcialmente descontaminada está lista para recibir las fases complementarias de desinfección, esto es, sucesivamente un tratamiento con vapor saturado por encima de 100 °C y un tratamiento con gas sulfuroso a presión. Los tiempos de aplicación del vapor y del gas sulfuroso, las presiones, la temperatura del vapor y la dosis de SO2 quedarán definidos después de un estudio específico.

El procedimiento no precisa de un nuevo tostado por cuanto que la retirada de material es netamente inferior a la profundidad afectada por el tostado.

El procedimiento de la invención permite:

- el restablecimiento de la porosidad inicial de la madera y, por tanto, una recuperación de la oxidación controlada, sensiblemente comparable con la de un barril nuevo,

- una asepsia casi total por eliminación de los microorganismos, quedando desactivada la ínfima parte restante (menos del 5 %) por las fases complementarias de desinfección,

- el restablecimiento de la difusión de moléculas aromáticas presentes en la madera.

El procedimiento permite atenuar este fenómeno de difusión de moléculas aromáticas comparado con un barril de madera nuevo, lo que resulta generalmente beneficioso para la mayoría de los vinos.

El hecho de restablecer la porosidad merced al abrasivo en la fase de «exfoliación» permite reforzar el efecto de las fases complementarias de desinfección que, sin la fase de «exfoliación», tendrían un efecto limitado. Así pues, existe una sinergia entre la fase de «exfoliación» y las fases complementarias... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento de regeneración de un barril de madera, utilizado en particular para la crianza del vino, caracterizado porque consiste en proyectar un abrasivo contra al menos una parte de la superficie interior del barril de madera con el fin de retirar la zona de la madera alterada por los depósitos y los microorganismos.

2. Procedimiento de regeneración de un barril de madera según la reivindicación 1, caracterizado porque el abrasivo es un abrasivo mineral, natural, depurado.

3. Procedimiento de regeneración de un barril de madera según la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque el interior del barril de madera sufre un tratamiento con vapor saturado.

4. Procedimiento de regeneración de un barril de madera según una cualquiera de las reivindicaciones 10 precedentes, caracterizado porque el interior del barril de madera sufre un tratamiento con gas sulfuroso a presión.

5. Procedimiento de regeneración de un barril de madera según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque se utiliza una lanza introducida a través de la piquera (20) del barril de madera, susceptible de trasladarse según una dirección sensiblemente perpendicular al eje del barril de madera y de pivotar sobre sí misma, para proyectar el abrasivo en forma de al menos un haz.

6. Procedimiento de regeneración de un barril de madera según la reivindicación 5, caracterizado porque consiste en hacer al menos dos pasadas con diferentes orientaciones de haces.