FIBRA DE HIERBA ARTIFICIAL COMPUESTA Y UN MÉTODO PARA FABRICAR DICHA FIBRA DE HIERBA ARTIFICIAL.

Fibra de hierba artificial compuesta (2) para utilizar en un césped artificial,

en particular, un campo de deportes de césped artificial, estando constituida dicha fibra artificial compuesta (2), al menos, por una pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c) que se mantienen unidas temporalmente, caracterizada porque la fibra de hierba artificial (2) contiene adicionalmente un aditivo (5) consistente en un material susceptible de descomponerse que mantiene unidas temporalmente dicha pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c)

La invención se refiere a una fibra de hierba artificial compuesta para ser utilizada como césped artificial, y en particular, en un campo de deportes de césped artificial, estando constituida dicha fibra de hierba artificial compuesta por, al menos, una pluralidad de fibras de hierba artificial.

La invención también se refiere a un césped artificial, y en particular, a un campo de deportes de césped artificial construido mediante un sustrato al que se fijan las fibras de hierba artificial compuestas de acuerdo con la invención.

La invención también se refiere a un método para la fabricación de una fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la invención, y en particular, para un césped artificial, que comprende etapas de fabricación de una pluralidad de fibras de hierba artificial (por ejemplo, cintas, bandas o monofilamentos) y de formación de una fibra de hierba artificial compuesta a partir de dicha pluralidad de fibras de hierba artificial.

En la actualidad se practican diversos deportes, tales como jockey sobre hierba, tenis, fútbol americano, etc., sobre campos de deportes de césped artificial, estando dichos campos de deportes formados por fibras de hierba artificial compuesta fijadas a un sustrato, constituidas por una pluralidad de fibras de hierba artificial fabricadas con un material sintético. Los campos de deporte de césped artificial exigen menos mantenimiento y en ellos se puede jugar con más intensidad que en los campos de deportes de hierba natural. Para conseguir unas características de juego que se asemejen en la mayor medida posible a las de la hierba natural, un material granular, tal como granos de arena o plástico, se inserta entre las fibras de hierba artificial. Estos granos de relleno no sólo proporcionan una superficie de juego más suave y mullida en la que los jugadores tiene menos tendencia a lesionarse, sino que también permiten unas características de juego mejoradas.

La fabricación de fibra de hierba artificial estándar y su tratamiento para obtener un césped artificial que pueda utilizarse para un campo de deportes con hierba artificial requieren una serie de pasos. Dichas etapas pueden subdividirse de la forma siguiente: composición, extrusión, posiblemente montaje y posteriormente entretejido, inserción de fibras y revestimiento.

No obstante, el sistema para proporcionar un campo de deportes de césped artificial con un relleno presenta una serie de inconvenientes. No sólo resulta la instalación de dicho campo de deportes de césped artificial más laboriosa que la hierba natural, sino que un campo de deportes de césped artificial con relleno también exige mantenimiento con posterioridad a su instalación. Después de todo, el material de relleno se deposita en las fibras de hierba artificial compuesta en el momento de la instalación de un campo de deportes de césped artificial, tras lo cual el campo se somete a una operación de cepillado para obtener una distribución regular y homogénea del relleno entre las fibras de hierba artificial compuesta. El material de relleno funciona como una sub-capa amortiguadora entre las fibras de hierba artificial, desde el que se proyectan, de forma similar a la del césped natural, la pluralidad de fibras de hierba artificial desde dicha capa de material de relleno, en la que se plantan en la tierra los brotes de hierba.

Un inconveniente de los actuales campos de deportes de césped artificial lo representa el hecho de que cuando se aplica el material de relleno al campo de deportes de césped artificial, dicho material de relleno se deposita inicialmente en la parte superior del césped, de forma que las fibras de hierba artificial se cubren con la capa de material de relleno. De este modo se obtiene un campo de deportes de césped artificial en el que las fibras de hierba artificial se encuentran inadecuadamente distribuidas. Cuanto más densas estén dispuestas las fibras de hierba artificiales del césped artificial, con mayor intensidad habrá de cepillarse el campo para distribuir homogéneamente el material de relleno entre las fibras. Una operación de cepillado intensivo puede hacer que la fibra de hierba artificial se someta a una sobrecarga mecánica, con lo que se provocarían daños prematuros a la fibra.

El problema que antecede puede ser parcialmente resuelto envolviendo con fibras auxiliares la fibra de hierba artificial compuesta, formada por una pluralidad de sub-fibras, como se sugiere en la publicación de patente americana Nº 2006/159917. Sin embargo, la inserción de fibras en una fibra de hierba artificial envuelta compuesta de esta forma puede presentar problemas, ya que las fibras auxiliares no están sometidas a tensión, por lo que se pueden acumular fácilmente delante del ojo de la aguja de inserción de fibras. Esto hace que se rompa el hilo, provocando fallos y/o retrasos en el proceso de inserción de la fibra. Además de esto, como se indica en la patente estadounidense US 2006/159917, para obtener un césped artificial con una superficie de fibra abierta suficiente, dicha fibra de hierba artificial compuesta debe someterse a una operación de cepillado para eliminar las fibras auxiliares envueltas alrededor de las sub-fibras y obtener sub-fibras separadas en el césped. No obstante, la operación de cepillado requiere mucho tiempo y es muy laboriosa, y además puede provocar daños en las fibras de hierba artificial.

Otro inconveniente lo representa el complejo proceso actual de fabricación de una fibra de hierba artificial compuesta, es decir, la unión de fibras individuales y el posterior entretejido de dichas fibras unidas para obtener una fibra de hierba artificial compuesta.

Además, suelen producirse con frecuencia fallos al fijar (mediante inserción) dichas fibra de hierba artificial compuesta conocidas al césped (artificial), ya que en algunos casos no todas las fibras individuales pasan a través del ojo de la aguja de inserción , sino que obstruyen o bloquean el pasaje. En algunos casos, se forman “rizos” en la hierba artificial final, además de las fibras de “hierba cortada”, ya que no todas las fibras individuales han sido recogidas por las “lanzaderas” de la máquina de inserción, como resultado de lo cual, no todas las fibras individuales se cortarán en “fibras cortadas”.

Por lo tanto, el objeto de la invención consiste en proporcionar una fibra de hierba artificial compuesta, así como un campo de deportes de césped artificial que comprenda dicha fibra de hierba artificial compuesta y que, además de posibilitar la obtención de un proceso más sencillo de fabricación de fibras de hierba artificial compuesta y una incorporación más sencilla de dichas fibras de hierba artificial al césped artificial, también permita la distribución del material de relleno entre las fibras compuestas de una forma eficaz, sin que se vean afectadas las eventuales características de juego en el campo de deportes de césped artificial.

De acuerdo con la invención, la fibra de hierba artificial se caracteriza para este fin porque la fibra de hierba artificial comprende adicionalmente un aditivo formado por un material susceptible de descomponerse que mantiene unidas temporalmente dichas fibras de hierba artificial. De este modo, la producción de la fibra de hierba artificial y del césped artificial, y el cepillado del material de relleno durante la instalación del campo de deportes de césped artificial puede hacerse de forma mucho más fácil, ya que las fibras de hierba artificial pueden considerarse más o menos como una fibra compuesta por fibras de hierba artificial sujetas conjuntamente. El proceso de fabricación puede simplificarse, eliminándose o reduciéndose de este modo el riesgo de que las fibras de hierba artificial se sobrecarguen y queden cubiertas por los materiales de relleno.

En función del uso para el que se haya fabricado la fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la invención, el aditivo que mantiene unidas provisionalmente las fibras de hierba artificial perderá su función de sujeción durante el proceso de fabricación o después de haberse instalado el campo de deportes de césped artificial y se haya cepillado el material de relleno, gracias a su naturaleza susceptible de descomponerse, proporcionando de esta forma una fibra de hierba artificial consistente en fibras de hierba artificial individuales.

El proceso de fabricación de una fibra de hierba artificial compuesta por una pluralidad de fibras individuales se simplifica aún más debido a que la etapa de inserción se sustituye simplemente... [Seguir leyendo]

1. Fibra de hierba artificial compuesta (2) para utilizar en un césped artificial, en particular, un campo de deportes de césped artificial, estando constituida dicha fibra artificial compuesta (2), al menos, por una pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c) que se mantienen unidas temporalmente, caracterizada porque la fibra de hierba artificial

(2) contiene adicionalmente un aditivo (5) consistente en un material susceptible de descomponerse que mantiene unidas temporalmente dicha pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c).

2. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicho aditivo (5) se dispone alrededor de dicha pluralidad de fibras.

3. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, caracterizada porque dicho aditivo (5) está configurado como una envoltura de hoja delgada.

4. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, caracterizada porque dicho aditivo (5) está configurado como una envoltura tubular.

5. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, caracterizada porque dicho aditivo (5) está dispuesto alrededor de, y entre dicha pluralidad de fibras de hierba artificial.

6. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, caracterizada porque dicho aditivo (5) está previsto como una sustancia que se adhiere a las fibras de hierba artificial 2a-2b-2c.

7. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con una o más de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque el aditivo (5) que mantiene unidas temporalmente dicha pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c) es biodegradable.

8. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizada porque el aditivo (5) que mantiene unidas temporalmente dicha pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c) se degrada bajo la influencia de la luz, y en particular, de luz ultravioleta.

9. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizada porque el aditivo (5) que mantiene unidas temporalmente dicha pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c) se degrada bajo la influencia de un reactivo.

10. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizada porque el aditivo (5) que mantiene unidas temporalmente dicha pluralidad de fibras de hierba artificial 2a-2b-2c es soluble.

11. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizada porque el aditivo (5) que mantiene unidas temporalmente dicha pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c) puede eliminarse mediante un tratamiento mecánico.

12. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizada porque el aditivo (5) que mantiene unidas temporalmente dicha pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c) puede eliminarse mediante un tratamiento térmico.

13. Fibra de hierba artificial compuesta de acuerdo con una o más de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque entre la pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c) que se mantienen unidas mediante el aditivo (5) está aplicado un relleno flexible.

14. Césped artificial, en particular un campo de deportes de césped artificial formado por un sustrato (1) al que se fijan fibras de hierba artificial compuesta (2a-2b-2c) de acuerdo con una o más de las reivindicaciones precedentes.

15. Método para fabricar una fibra de hierba artificial, en particular para utilizar en un césped artificial, que comprende las siguientes etapas:

- fabricar una pluralidad de fibras de hierba artificial (2a-2b-2c);

- confeccionar una fibra sintética compuesta (2) mediante la pluralidad de fibras de hierba artificial; y

- aplicar a la fibra de hierba artificial compuesta (2) un aditivo (5) constituido por un material susceptible de descomponerse que mantiene unidas temporalmente diversas fibras de hierba artificial (2a-2b-2c).