DISPOSITIVO DE DISTRIBUCIÓN DE DETERGENTE PARA MÁQUINA DE LAVAR AUTOMÁTICA.

Dispositivo de distribución de detergente para máquina de lavar automática La presente invención está relacionada con un dispositivo de distribución de detergente para máquina de lavar automática, concretamente para recibir y mantener una composición de detergente y / o aditivo y para dispersar dicho detergente / aditivo dentro de una máquina de lavar automática a lo largo de una pluralidad de ciclos de lavado. En las máquinas lavaplatos automáticas, el detergente, ya sea en forma de polvo, pastilla o gel, generalmente es llenado a mano por el usuario para introducirlo en la máquina, en particular dentro de un portadertegente, antes de cada operación del lavaplatos. Este proceso de llenado no es práctico, con el problema de la dosificación exacta del detergente y su posible derrame, en el caso de detergentes en polvo y en forma de gel. Incluso en el caso de detergentes en forma de pastilla, en los que el problema de la dosificación precisa está resuelto, sigue persistiendo la necesidad de manipular el detergente del lavaplatos cada vez que se inicia un ciclo del lavaplatos. Esto no es conveniente debido a la naturaleza generalmente corrosiva de las composiciones de los detergentes para lavaplatos. Se conocen una serie de dispositivos para contener dosis unitarias de una composición de detergente o de aditivo, como por ejemplo las pastillas de detergente y para distribuir dichas dosis unitarias dentro de una máquina. Por ejemplo el documento WO-A-88/06199 divulga un cargador para contener y distribuir un aditivo de lavado que incluye un receptáculo en el cual hay una pluralidad de compartimentos cada uno de los cuales está destinado a recibir las pastillas de aditivo de lavado. Los compartimentos están parcialmente delimitados mediante unos tabiques que constituyen parte de un cuerpo, el cual puede ser desplazado para situar cada pastilla en posición adyacente a una abertura dispuesta en el receptáculo. Las pastillas a continuación pasan a través de la abertura para ser distribuidas, de modo preferente por la fuerza de la gravedad. El documento DE 43 44 205 A1 describe un dispositivo para distribuir pastillas de detergente. El dispositivo de dosificación está montado sobre la puerta de una máquina lavaplatos y es cargado con una serie de pastillas de detergente. El dispositivo de dosificación incorpora un eyector para distribuir una sola pastilla cada vez que se utiliza la máquina lavaplatos. En una forma de realización preferente el dispositivo de dosificación incorpora un árbol de recepción para recibir las pastillas de detergente unas detrás de otra, disponiéndose un eyector en el extremo inferior del árbol. El documento WO 01/07703 divulga un dispositivo para la liberación dosificada de una composición de detergente o de aditivo dentro de una máquina lavaplatos que presenta una serie de cámaras separadas cerradas para contener la composición de detergente o de aditivo y un medio para abrir las cámaras, activado por las condiciones incorporadas en la máquina. El documento US 21,698,022 divulga un distribuidor de detergentes líquidos que es accionado por una tira bimetálica accionada térmicamente. Sin embargo, cada uno de estos dispositivos adolece de varios inconvenientes. Aunque los dispositivos resuelven algunos de los problemas esbozados con anterioridad, los dispositivos tienen que ser complejos con el fin de asegurar que la dosis correcta de detergente / pastilla sea descargada en el ciclo del lavaplatos en el momento preciso. Este nivel de complejidad se exacerba debido a la variación en la longitud de los ciclos del lavaplatos y de la temperatura existentes en los muchos dispositivos distintos de los lavaplatos automáticos existentes en el mercado. El nivel de complejidad requerido incrementa el coste de los dispositivos y reduce el nivel del beneficio proporcionado al consumidor. Así mismo, el espacio existente dentro de un lavaplatos automático típicamente es un dato muy valorado. Normalmente, las dimensiones internas del dispositivo están limitadas por las que un consumidor puede tolerar en la cocina / lavadero. Al mismo tiempo, el consumidor tiene muchas exigencias en términos de la cantidad de utensilios domésticos que pueden ser lavados en un ciclo de lavaplatos. Por tanto, el espacio existente dentro de la máquina pretende obtener el máximo de capacidad para los utensilios domésticos. Esto significa que existe solo una cantidad muy limitada de espacio disponible para un dispositivo dispuesto dentro del lavaplatos. Ello no constituye un problema para un dispositivo pequeño, como por ejemplo una pastilla para lavaplatos (la cual se disuelve en todo caso durante el lavado) o respecto de un dispositivo pequeño / estilizado como por ejemplo un aromatizante, pero constituye un problema para los dispositivos descritos con anterioridad. Este problema se agrava cuando el elevado nivel de complejidad incrementa el tamaño del dispositivo. Persiste la necesidad de contar con un dispositivo sencillo que pueda liberar la cantidad requerida de detergente para conseguir una limpieza satisfactoria pero que al mismo tiempo sea sencillo y, por consiguiente, ni costoso ni voluminoso. 2   De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un dispositivo portátil de distribución de detergente para lavaplatos automático que comprende un cuerpo que encierra un detergente o un aditivo de detergente en cantidad bastante para una pluralidad de ciclos de lavado, incorporando el cuerpo una abertura de entrada que permita el paso de una solución de lavado que contacte con el detergente y una abertura de salida que permita que la solución de lavado cargada con detergente salga del cuerpo y un medio para cerrar ambas aberturas en el momento de o antes del inicio del ciclo del aclarado del lavaplatos y en el que el medio de cierre reaccione a un cambio de la temperatura durante el ciclo del lavado del lavaplatos y caracterizado porque el medio de cierre comprende una pluralidad de bimetales térmicos. El dispositivo de acuerdo con la invención proporciona una gran utilidad al consumidor en cuanto dicho dispositivo proporciona un aparato para un detergente multidosis el cual el consumidor puede situar en una máquina lavaplatos automática y poner en funcionamiento la máquina, sin tener que añadir más detergente, para una pluralidad de ciclos de lavado. El dispositivo puede obtener una dosificación eficaz de detergente a lo largo de una pluralidad de ciclos de lavado. Más concretamente, el dispositivo puede liberar una cantidad apropiada de detergente en cada ciclo del lavaplatos para que pueda llevarse a cabo un lavado eficaz sin que exista ningún efecto perjudicial en la operación de aclarado del lavaplatos automático. Los bimetales térmicos típicamente comprenden una estructura constituida a partir de dos metales / aleaciones diferentes dispuestas en una formación en capas. La combinación de metales / aleaciones diferentes determinan la configuración dependiente de la temperatura: dado que la mayoría de los diferentes metales presentan unas propiedades de expansión diferentes debido a la temperatura, el bimetal térmico normalmente resulta distorsionado por la temperatura cambiante. Los bimetales térmicos encuentran empleo en los dispositivos en los que se requiere una operación dependiente de la temperatura, como por ejemplo en un indicador de la dirección de un coche, donde el flujo de la corriente a través de la cinta provoca que la cinta se caliente y cambie de una configuración de baja temperatura a una configuración de alta temperatura, y al hacerlo rompe el circuito sobre la bombilla del indicador. El enfriamiento de la cinta permite que la cinta reanude su configuración de baja temperatura y reinstaure el circuito el circuito. El enfriamiento / calentamiento repetido proporciona la acción de encendido - apagado del indicador. En la presente invención el activador térmico se utiliza de modo preferente para desplazar un tapón entre una posición en la cual al menos una de las aberturas de entrada y / o salida está cerrada. Esto es, el tapón está dentro de / adyacente a la abertura) hasta una posición en la cual al menos una abertura entre la entrada y / o salida está abierta (esto es, el tapón está separado de la abertura). Como máxima preferencia, se utiliza un bimetal térmico para controlar el funcionamiento de un tapón en combinación con la abertura de salida. Es sabido que los bimetales térmicos se dividen en bimetales térmicos convencionales y elementos de transición del bimetal térmico. En la presente invención el accionador térmico puede comprender un bimetal térmico convencional y / o un elemento de transición del bimetal térmico. Los elementos de transición del bimetal térmico presentan múltiples temperaturas de transición refiriéndose la temperatura de transición a la temperatura... 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1.- Un dispositivo (1) de distribución portátil de detergente para lavaplatos automático que comprende un cuerpo (3) que encierra un detergente (2) o un aditivo de detergente, suficiente para una pluralidad de ciclos de lavado, presentando el cuerpo una abertura de entrada (5) para permitir que la solución de lavado contacte con el detergente, y una abertura de salida (6) para permitir que la solución de lavado cargada con el detergente (2) salga del cuerpo y un medio para cerrar una o ambas aberturas en el momento de o antes del inicio del ciclo de aclarado del lavaplatos y en el que el medio de cierre reacciona a un cambio de temperatura durante el ciclo de lavado del lavaplatos y caracterizado porque el medio de cierre comprende una pluralidad de bimetales térmicos. 2.- Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el dispositivo (1) comprende un bimetal térmico primario (12) el cual afecta a la interacción de un tapón (7a, 7b) con la abertura de entrada (5) / salida (6) y un bimetal térmico secundario (24) el cual afecta al funcionamiento del bimetal térmico primario (12). 3.- Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 2, en el que el bimetal térmico primario (12) es un bimetal térmico convencional que tiene una temperatura de activación de aproximadamente 40º C. 4.- Un dispositivo de acuerdo con las reivindicaciones 2 o 3, en el que el bimetal térmico secundario (24) comprende un elemento de transición del bimetal térmico que tiene una temperatura de transición más alta de aproximadamente 40º C y una temperatura de transición más baja de aproximadamente 25º C. 5.- El uso de un dispositivo (1) de distribución de detergente para máquina de lavar automática de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4. 14     16   17   18   19     21   22