Dispositivo roscado con válvula de aire para la regulación del caudal de salida de biberones.

El dispositivo consta de un cuerpo (2, 30) tubular acoplable entre la embocadura de un biberón convencional y la pieza portadora de la tetina. Un conducto (15) comunica el interior del dispositivo con el exterior, disponiendo dicho conducto (15) en su embocadura (18) de una válvula (11, 12, 13, 14) permeable al aire. Una anilla de regulación (3) giratoria montada externamente en el cuerpo (2) y dispuesta sobre la abertura (16) de salida del conducto (15), forma un conducto neumático (24) de manera que la resistencia al flujo de aire de dicho conducto es regulable mediante el giro de la anilla de regulación (3), de forma que se permite modificar manualmente el valor de referencia de la presión en el interior del recipiente del biberón, y de este modo permite ajustar analógicamente las condiciones de la ingesta en aras a la consecución de una lactancia totalmente natural

Dispositivo roscado con válvula de aire para la regulación del caudal de salida de biberones.

Objeto de la invención

La presente invención consiste en un dispositivo roscado con válvula de aire para su adaptación a un biberón convencional, que permite la regulación del caudal mediante la modificación manual de la resistencia al flujo neumático del sistema.

El dispositivo de la invención es enroscable, susceptible de ser adaptado a un biberón convencional para la alimentación infantil, con la finalidad de obtener efectos beneficiosos en el proceso de ingestión de leche o alimento fluido, evitando así el conocido cólico del lactante. Según un ejemplo de aplicación particularmente ventajoso, pero no limitativo, el dispositivo según la invención está destinado a evitar casi por completo la indeseable entrada de aire a través del orificio de succión, permitiendo el intercambio aéreo mediante una válvula o membrana independiente de la tetina, y consiguiendo adicionalmente mantener la presión constante en el interior del recipiente durante todo el proceso de lactancia. La presente invención plantea la posibilidad de modificar, mediante una sencilla operación manual, el valor de referencia de la presión en el interior del recipiente, y de este modo permite ajustar analógicamente las condiciones de la ingesta en aras a la consecución de una lactancia totalmente natural.

Otro propósito de la invención es permitir una sencilla higiene y mantenimiento de la misma, así como mantener el correcto funcionamiento de la válvula con independencia de las condiciones de uso y estado de conservación de la tetina.

Estado de la técnica

La alimentación mediante un biberón convencional (constituido básicamente por una botella en cuya embocadura se emplaza una tetina con orificio único de salida, sujeta mediante una arandela roscada), o mediante un sistema de válvula de aire ineficaz, requiere por parte del lactante un esfuerzo de succión variable durante el proceso de lactancia que dependerá, por una parte, de la cantidad de fluido restante en el recipiente y el ángulo de inclinación del mismo, y por otra, de la presión del aire en el interior del biberón. En efecto, cuando el líquido sale del recipiente al ser succionado por el lactante, el aire no puede entrar a reemplazar ese volumen de líquido saliente, de modo que se genera un vacío imperfecto en el interior del biberón que obliga al lactante a succionar cada vez con más fuerza, hasta que no puede seguir succionando. Llegado este momento, el lactante se ve obligado a interrumpir la succión y abrir la boca para permitir la entrada de aire a través del orificio de succión de la tetina. Este aire se mezcla indeseablemente con el líquido nutritivo, generando problemas digestivos que se suman a la molestia causada por un proceso de succión discontinuo con pausas forzosas, muy diferente del proceso instintivo de lactancia natural. De este modo la excesiva ingestión de aire asociada a este molesto proceso de lactancia artificial es la responsable casi exclusiva del conocido cólico del lactante; y, adicionalmente, el vacío generado durante la succión puede traspasarse al oído del bebé provocando la entrada de líquido en las trompas de Eustaquio, lo que aumenta el riesgo de aparición de otitis.

Diferentes dispositivos de tipo biberón han sido propuestos en el estado de la técnica para regular la salida del alimento controlando la entrada de aire. Sin embargo las diferentes soluciones propuestas no resuelven satisfactoriamente el problema en todas sus dimensiones. Así encontramos invenciones diversas que podemos agrupar en varios grupos, según la parte del problema que abordan o resuelven con mayor éxito.

Un grupo destacado de invenciones (ES 2065048 T3, ES 1028589 U, ES 1030225 U, ES 1017343 U) consiste en un recipiente colapsable y generalmente desechable incorporado en el interior del contenedor rígido externo del biberón. Estas soluciones, que resuelven conjuntamente problemas de higiene junto con los asociados a la formación de vacío imperfecto en el interior del recipiente (y consiguiente riesgo de cólico) presentan sin embargo el inconveniente de ser costosas a largo plazo. Efectivamente, en los casos, cada vez más frecuentes, en los que la etapa de lactancia se prolonga considerablemente, no resulta interesante ni un exceso de asepsia, que podría atrofiar el sistema inmune del niño, ni por supuesto el empleo de materiales desechables que conllevan, además del comentado aumento del coste económico, una innecesaria acumulación de residuos, poco recomendable desde el punto de vista de la sostenibilidad ecológica.

Otro grupo de invenciones son aquellas que poseen la válvula anticólico incorporada en la propia tetina (ES 0291545 U), generalmente en el cuerpo exterior de la misma, o en su base. Los primeros presentan el inconveniente de que si el niño (pensemos en niños con independencia suficiente como para tomar el biberón por si mismos) gira ligeramente la cabeza o el biberón durante la ingesta, deforma la válvula de modo que, en no pocos casos, sale por ella la leche. Además, estas válvulas deben ir incorporadas en tetinas radialmente asimétricas en las que sólo hay una posición correcta de lactancia, que es aquella en la que la válvula queda orientada hacia arriba. Por su parte, los biberones cuya válvula de aire se establece en la colaboración de la base de la tetina con la conjunción de los elementos roscados tienen un rendimiento dependiente de la fuerza de roscado, junto con el inconveniente adicional de forzar al cliente a adquirir un biberón en el que todos sus elementos sean provistos por el mismo fabricante. En estos biberones se aconseja no roscar con fuerza excesiva, de modo que, en ocasiones, la leche sale por la válvula. Por el contrario, si se produce un roscado excesivamente fuerte, el sistema de entrada de aire se bloquea resultando ineficaz. Recientemente ha sido publicado un modelo de utilidad (ES 1063649 U) que resuelve los problemas asociados a la fuerza de roscado, si bien presenta todavía un ligero inconveniente de mantenimiento asociado al hecho de que válvula y tetina pertenezcan a un único cuerpo físico indiviso. Así, al tratarse ambas de elementos fungibles, un fallo en el funcionamiento de una nos obliga a sustituir todo el sistema.

El último gran grupo destacable de invenciones (ES 2166902 T3, ES 2094717 T1, ES 1036158 U, ES 1037906 U), es aquel en el que la solución al problema hidrodinámico se aborda a través de sistemas de canalizaciones, válvulas o recovecos más o menos sofisticados, algunos de los cuales incluso contienen partes móviles. Todas estas invenciones presentan dos grandes inconvenientes. El primero es la limpieza, ya que o bien es costoso acceder a ciertos puntos del sistema de canalizaciones, o bien es directamente imposible. El segundo es el mantenimiento, pues estos sistemas suelen tener partes delicadas o frágiles así como voluminosas o prominentes.

Descripción de la invención

Para resolver los inconvenientes indicados, la invención proporciona un dispositivo consistente en un anillo de diámetro interior equivalente al diámetro interior del cuello roscado del recipiente de biberón, que en su parte inferior está provisto de rosca hembra para adaptarse al cuello del biberón y en su parte superior posee rosca macho para permitir que le sea adaptada una tetina con rosca convencional. El tamaño de sendas roscas será variable para adaptarse a la mayoría o totalidad de fabricantes del mercado, no limitándose la presente invención a un diámetro de rosca único.

Este anillo contiene unas canalizaciones para permitir un flujo aéreo suficiente desde el exterior hasta la válvula que comunica con la parte "húmeda" del sistema (parte interior por donde circula el alimento líquido). En los extremos de dichas canalizaciones de aire tenemos, por el lado "seco" (parte exterior del dispositivo) un elemento en forma anillada que, en su cooperación con el final de las canalizaciones de aire del anillo fijo, crea unos conductos neumáticos adicionales cuya sección y longitud pueden ser modificados sin más que girar el citado elemento respecto al eje de simetría del biberón. El otro extremo de la canalización de aire está coronado por una válvula cuya finalidad es permitir el flujo de aire en dirección de entrada, e imposibilitar el flujo saliente de fluido.

Son precisamente estas partes finales de la canalización de aire las que merecen un comentario más detallado. La válvula anti-fuga de fluido en el estado de la técnica se realiza casi con exclusividad en látex o silicona...

1. Dispositivo roscado con válvula de aire para la regulación del caudal de salida de biberones, que comprende: un cuerpo (2,30) que dispone en su parte superior de una embocadura superior (6) dotada exteriormente de un resalte helicoidal (7) para su acoplamiento roscado a una pieza de sujeción de una tetina, y por su parte inferior dispone de una embocadura inferior (9) dotada interiormente de un resalte helicoidal (10) para su acoplamiento roscado con el cuello de un recipiente convencional de un biberón, de manera que una abertura circular (8) en el interior del cuerpo (2) comunica dichas embocaduras superior e inferior (6, 9),

al menos un conducto (15) que comunica dicha abertura circular (8) con el exterior del cuerpo (2) a través de una abertura (16) de manera que la abertura circular (8) se encuentra a presión ambiente,

una válvula (11, 12, 13, 14) permeable al aire dispuesta en la abertura circular (8) montada en la embocadura (18) del conducto (15),

caracterizado porque además comprende:

una anilla de regulación (3) giratoria montada externamente en el cuerpo (2,30) y dispuesta sobre la abertura (16), estando provista dicha anilla (3) de una o varias salidas (31) y unas acanaladuras perimetrales (23) en su cara interior de forma que dichas acanaladuras perimetrales (23) forman un circuito neumático (24) entre las aberturas (16) y las salidas (31), de manera que la resistencia al flujo de aire de dicho conducto neumático (24) es variable mediante el giro de la anilla de regulación (3).

2. Dispositivo según la reivindicación 1 caracterizado porque el cuerpo (2) está fabricado en material vítreo o plástico.

3. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los diámetros nominales de los resaltes helicoidales (7, 10) son ambos iguales.

4. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la válvula está fabricada con poli tetrafluoruro de etileno.

5. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque además comprende una anilla (5) provista interiormente de un resalte helicoidal (17) para la sujeción de la válvula a la embocadura (18) del conducto neumático (15) mediante roscado sobre unos resaltes helicoidales (19) provistos en dicha embocadura (18).

6. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque la válvula está realizada a partir de látex, silicona u otro material elastomérico, y porque dispone de un orificio (20) en el que está insertada la boca (21) del conducto (15).

7. Dispositivo según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque, incorpora un tapón (4) que queda fijado al roscar el resalte helicoidal (10) con el resalte helicoidal del cuello de un recipiente para biberón.

8. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado por disponer de unos topes (25, 26) convenientemente dispuestos en el cuerpo (2, 30) de manera que definen los extremos del recorrido de la anilla de regulación (3) para establecer los puntos de máxima y mínima resistencia al flujo de aire.

9. Dispositivo según la reivindicación 1 caracterizado porque la válvula está elaborada a partir de una membrana circular de tejido impermeable al agua (27), que en su parte exterior dispone de un anillo elastomérico (28) para su fijación al borde exterior (29) de la embocadura (18).