Sistema de descontaminación (10) que comprende: una primera fuente (52) de un primer esterilizante líquido que incluye un producto químico esterilizante en una primera concentración;

y unos primeros medios de regulación (62) para la regulación de un caudal del primer esterilizante líquido; caracterizado porque el sistema de descontaminación también comprende: una segunda fuente (152) de un segundo esterilizante líquido que incluye dicho esterilizante químico en una segunda concentración; unos segundos medios de regulación (162) para la regulación de un caudal del segundo esterilizante líquido; medios de control (132) para el control de dichos primeros y segundos medios de regulación para producir un esterilizante líquido mezclado que comprende el primer y segundo esterilizante líquido; un primer sensor (S1, 300, 300A, 300B) para la detección de la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado, siendo dicho primer sensor (S1, 300, 300A, 300B) un sensor capacitivo, en el que una propiedad eléctrica de un condensador (305) es indicativa de la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado; un vaporizador (32) que recibe dicho esterilizante líquido mezclado para producir un esterilizante vaporizado; y una cámara (24) que recibe dicho esterilizante vaporizado.

Campo de la invención

La presente invención se refiere en general a sistemas de descontaminación, y más particularmente a un procedimiento y a un aparato para controlar la concentración de un producto químico esterilizante en un fluido.

Antecedentes de la invención

Los procedimientos de descontaminación se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, y han utilizado una gama igualmente amplia de agentes de esterilización. Tal como se usa aquí, el término “descontaminación” se refiere a procesos, incluyendo, pero no limitados a, “la desactivación de biocontaminación”, “la desactivación de contaminación química”, “esterilización”, “desinfección” y “saneamiento”. Los productos químicos utilizados para llevar a cabo la descontaminación se refieren aquí de manera intercambiable como descontaminantes o esterilizantes.

Los sistemas de descontaminación se basan en el mantenimiento de ciertos parámetros de proceso con el fin de lograr una esterilidad objetivo o un nivel de aseguramiento de la descontaminación. Para los sistemas de descontaminación de vapor de peróxido de hidrógeno, esos parámetros incluyen la concentración de peróxido de hidrógeno líquido en un esterilizante líquido sujeto a evaporación, la concentración del peróxido de hidrógeno vaporizado en un esterilizante vaporizado, el grado de saturación, la temperatura y la presión y el tiempo de exposición. Mediante el control de estos parámetros, la esterilidad deseada de los niveles de aseguramiento de descontaminación puede ser obtenida con éxito.

La patente US 4 843 867 describe un sistema de monitorización de la concentración de vapor esterilizante de un vapor condensable en presencia de al menos un vapor condensable adicional. El sistema comprende un sensor de punto de rocío, un dispositivo para la medición de una propiedad adicional de otro vapor, tal como la humedad, y un microprocesador para ajustar los resultados de medición en un modelo calculado. El sistema también comprende una cámara de esterilización y un inyector que inyecta una cantidad medida de vapor condensable de varios componentes en la cámara.

El documento US 2002/0168289 A1 describe un sistema de esterilización que comprende una fuente de esterilizante líquido, medios de regulación del flujo de esterilizante, medios de control, un vaporizador y una cámara de vaporización. El esterilizador se mide mediante un sensor de absorción de luz adaptado para detectar un componente, tal como vapor de peróxido de hidrógeno, en un vapor de múltiples componentes.

En el documento US 2002/0144727 A1 se describe un sistema y un procedimiento para asegurar la relación de concentración constante en las mezclas de múltiples fluidos utilizadas en el proceso de obleas, en particular para la disolución de gas en un líquido de procesamiento. El sistema controla de forma independiente el flujo de masa de una línea de suministro de líquido y una línea de suministro de gas por medio de reguladores de presión y medidores de flujo correspondientes. Un sensor de la concentración de la mezcla líquida proporciona información de retroalimentación a un controlador.

Varios tipos de sensores para la medición de los componentes de un fluido se conocen, por ejemplo, en el documento US 3 778 706, un circuito de sonda de capacitancia mide el contenido de agua en una corriente de gas de múltiples fases, tal como la producida por un pozo de gas natural o petróleo. En el documento US 6 196 052 B1, un dispositivo de detección de gas piezoeléctrico se describe para varias aplicaciones de detección de gas.

La presente invención proporciona un procedimiento y un aparato para el control de las concentraciones de un descontaminante o esterilizante.

Descripción de la invención

De acuerdo con una realización preferida de la presente invención, se proporciona un sistema de descontaminación que comprende: (a) una primera fuente de un primer esterilizante líquido que incluye un producto químico esterilizante en una primera concentración, (b) una segunda fuente de un segundo esterilizante líquidos, que incluyen dicho producto químico esterilizante a una segunda concentración, (c) unos primeros medios de regulación para la regulación de un caudal del primer esterilizante líquido, (d) unos segundos medios de regulación para la regulación de un caudal del segundo líquido esterilizante; (e) medios de control para controlar dichos primeros y segundos medios de regulación para producir un esterilizante líquido mezclado que comprende el primer y segundo esterilizantes líquidos; (f) un vaporizador que recibe dicho esterilizante líquido mezclado para producir un esterilizante vaporizado; y (g) una cámara de recepción de dicho esterilizante vaporizado.

El sistema de descontaminación también comprende un primer sensor para detectar la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado, siendo dicho primer sensor un sensor capacitivo, en el que una propiedad eléctrica de un condensador es indicativa de la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona un procedimiento para controlar un sistema de descontaminación que tiene (a) una primera fuente de un primer esterilizante líquido que incluye un producto químico esterilizante en una primera concentración, y (b) una segunda fuente de un segundo esterilizante líquido, que incluye dicho esterilizante químico en una segunda concentración, comprendiendo el procedimiento: (1) regular un caudal del primer esterilizante líquido y del segundo líquido para producir un esterilizante líquido mezclado que comprende un primer y segundo esterilizante líquido, (2) vaporizar el esterilizante líquido mezclado para producir un esterilizante vaporizado, y (3) introducir el esterilizante vaporizado en una cámara de tratamiento. El procedimiento también comprende la etapa de detectar la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado, en el que una propiedad eléctrica de un condensador es indicativa de la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado.

Otra de las ventajas de la presente invención es la provisión de un procedimiento y un aparato para el control de las concentraciones de productos químicos que permite que la concentración de un producto químico esterilizante dentro de una cámara de esterilización sea controlada dentro de un rango de concentración deseado.

Otra de las ventajas de la presente invención es la provisión de un procedimiento y un aparato para el control de las concentraciones de productos químicos que permite proporcionar una concentración ideal de productos químicos esterilizantes a una cámara de esterilización.

Una de las ventajas de la presente invención es la provisión de un procedimiento y un aparato para el control de las concentraciones de productos químicos que controla la concentración de un producto químico esterilizante vaporizado en una cámara de tratamiento mediante la regulación de la concentración de un producto químico esterilizante líquido antes de la vaporización.

Otra de las ventajas de la presente invención es la provisión de un procedimiento y un aparato para el control de las concentraciones de productos químicos que permite controlar la concentración de un producto químico esterilizante dentro de una cámara de esterilización para compensar la vida media y la absorción asociada con el producto químico esterilizante.

Estos y otros objetos se harán evidentes a partir de la descripción de una realización preferida junto con los dibujos que se acompañan y las reivindicaciones adjuntas.

Breve descripción de los dibujos

La invención puede tomar la forma física en algunas partes y la disposición de las partes, una realización preferida de las cuales se describen en detalle en la memoria y se ilustra en los dibujos adjuntos que forman parte de la misma, y en donde:

La figura 1 es una vista esquemática de un sistema de descontaminación;

La figura 2 es un diagrama esquemático de un sensor capacitivo de ejemplo para determinar la concentración de un producto químico esterilizante utilizado en un sistema de descontaminación, de acuerdo con una primera realización;

La figura 3 es un diagrama esquemático... [Seguir leyendo]

1. Sistema de descontaminación (10) que comprende:

una primera fuente (52) de un primer esterilizante líquido que incluye un producto químico esterilizante en una primera concentración; y

unos primeros medios de regulación (62) para la regulación de un caudal del primer esterilizante líquido;

caracterizado porque el sistema de descontaminación también comprende:

una segunda fuente (152) de un segundo esterilizante líquido que incluye dicho esterilizante químico en una segunda concentración;

unos segundos medios de regulación (162) para la regulación de un caudal del segundo esterilizante líquido;

medios de control (132) para el control de dichos primeros y segundos medios de regulación para producir un esterilizante líquido mezclado que comprende el primer y segundo esterilizante líquido;

un primer sensor (S1, 300, 300A, 300B) para la detección de la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado, siendo dicho primer sensor (S1, 300, 300A, 300B) un sensor capacitivo, en el que una propiedad eléctrica de un condensador (305) es indicativa de la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado;

un vaporizador (32) que recibe dicho esterilizante líquido mezclado para producir un esterilizante vaporizado; y

una cámara (24) que recibe dicho esterilizante vaporizado.

2. Sistema según la reivindicación 1, en el que dichos medios de control (132) controlan dichos primeros y segundos medios de regulación (62, 162) de acuerdo con la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado, detectado mediante dicho primer sensor (S1, 300, 300A, 300B).

3. Sistema (10) según la reivindicación 1, en el que dicho sistema (10) también comprende un segundo sensor (S2, 200) para de la detección de la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante vaporizado.

4. Sistema (10) según la reivindicación 3, en el que dichos medios de control (132) controlan dichos primeros y segundos medios de regulación (62, 162) de acuerdo con la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante vaporizado, detectada por dicho segundo sensor (S2, 200).

5. Sistema (10) según la reivindicación 3, en el que el segundo sensor (S2, 200) incluye un elemento (212) que tiene una capa (262) de un material que se reactiva con dicho producto químico esterilizante en el esterilizante vaporizado, de tal manera que el movimiento mecánico del elemento (212) se convierte en una señal eléctrica indicativa de la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante vaporizado.

6. Procedimiento para controlar un sistema de descontaminación (10) que tiene (a) una primera fuente (52) de un primer esterilizante líquido que incluye un producto químico esterilizante en una primera concentración, y (b) una segunda fuente (152) de un segundo esterilizante líquido que incluye dijo producto químico esterilizante en una segunda concentración, comprendiendo el procedimiento:

regular un caudal del primer esterilizante líquido y del segundo esterilizante líquido para producir un esterilizante líquido mezclado que comprende el primer y segundo esterilizantes líquidos;

detectar la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado, en el que una propiedad eléctrica de un condensador (305) es indicativa de la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante líquido mezclado;

vaporizar el esterilizante líquido mezclado para producir un esterilizante vaporizado; e

introducir el esterilizante vaporizado en una cámara de tratamiento (24).

7. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que el caudal del primer y segundo líquido esterilizante se regula de acuerdo con la concentración detectada de dicho esterilizante químico en el esterilizante líquido mezclado.

8. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que dicho procedimiento también comprende la etapa de:

detectar la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante vaporizado.

9. Procedimiento según la reivindicación 8, en el que el caudal del primer y segundo líquido esterilizante se regula de acuerdo con la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante vaporizado.

10. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que el movimiento mecánico de un elemento (212) se convierte en

5 una señal eléctrica indicativa de la concentración de dicho producto químico esterilizante en el esterilizante vaporizado, teniendo dicho elemento (212) una capa (262) de material que se reactiva con dicho producto químico esterilizante en el esterilizante vaporizado.

11. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que dicha primera concentración es mayor que la segunda concentración.

10 12. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que dicho producto químico esterilizante es peróxido de hidrógeno.

13. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que la concentración de dicho agente esterilizante químico en dicho esterilizante líquido mezclado se encuentra en un rango definido por dicha primera concentración y dicha segunda concentración.

14. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que dicha primera concentración de dicho producto químico 15 esterilizante está entre un 25% y un 75% en peso de dicho primer esterilizante líquido.

15. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que dicho segundo esterilizante líquido comprende de un 90% a un 100% de agua, en peso.