Un dispositivo de conexión de una línea (1) de potencia eléctrica entre un barco (3) y un terminal (5),

caracterizado porque comprende: - medios para desenrollar (7) están destinados a desenrollar un cable (13) de tracción desde el barco (3) hacia una extremidad de conexión (15) de la dicha línea (1) de potencia eléctrica, - medios de amarre (9) destinados a amarrar el cable (13) de tracción con la extremidad de conexión (15), y - medios de tracción (11) destinados a halar dicha línea (1) de potencia eléctrica hacia el barco (3), con el fin de conectar la extremidad de conexión (15) a una interfaz eléctrica (17a) del barco (3)

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se relaciona con el dominio de la conexión de una línea de potencia eléctrica entre un navío y un terminal. Más particularmente, se refiere a la conexión de una línea de potencia eléctrica entre un barco cisterna de GNL (Gas Natural Líquido) y un terminal de gas.

Antecedentes de la invención

Es conocido efectuar una conexión de una línea de potencia eléctrica entre un navío ó barco y un puerto, de modo que sea utilizado para alimentar un navío con una red eléctrica local con el fin de evitar que el navío utilice su grupo electrógeno durante las escalas.

El documento FR 2 647 604, considerado como el estado de la técnica más cercano, describe una tal conexión, que tiene las características citadas en el preámbulo de la reivindicación 1.

La figura 9 ilustra muy esquemáticamente un dispositivo de conexión de una línea de potencia eléctrica entre un navío y un puerto según al arte anterior.

El dispositivo tiene una línea de potencia 101 constituida por uno ó varios cables cuyos extremos tienen uno ó varios conectores 115. La línea de potencia 101 está soportada, mediante collares 116, perchas 118, y sistemas móviles 120 para un pórtico 122.

Este dispositivo permite de esta manera conectar un tablero eléctrico a borde 117 con la red eléctrica local del puerto 5. Para asegurar la conexión, el equipo una vez el navío 3 ha atracado y la línea 101 de potencia cerca del navío 3, utiliza una ó más guías de izado para llevar a bordo el conector 115 de la línea 101 de potencia, y luego al tablero de conexiones eléctricas 117. La conexión del conector 115 en el tablero eléctrico 117 se efectúa manualmente.

Sin embargo, este dispositivo de conexión presenta varios inconvenientes.

En efecto, las operaciones de conexión pueden ser largas (típicamente más de una hora) y fastidiosas, ó peligrosas para el equipo ó imposibles en el caso de condiciones meteorológicas adversas.

Además, este tipo de conexión no es compatible con las exigencias de seguridad aplicables a los navíos y terminales de GNL, en particular la necesidad de una desconexión rápida, y también, el hecho de que las líneas de potencia deben estar aisladas del ambiente exterior que puede ser explosivo.

Por otro lado, la potencia eléctrica que puede ser transferida por este tipo de conexión es limitada; típicamente menos de 15 MW, mientras que la potencia instalada en un barco cisterna de GNL puede ir hasta 30 MW.

Objeto y resumen de la invención

La presente invención se propone por lo tanto solucionar los inconvenientes antes citados proponiendo un procedimiento y un dispositivo de conexión asegurada y rápida de una línea de potencia eléctrica entre un navío y un terminal.

Estos objetivos son logrados gracias a un dispositivo de conexión de una línea de potencia eléctrica entre un navío y un terminal, que comprende:

- medios para desenrollar un cable de de tracción desde el barco hacia una extremidad de conexión de dicha línea de potencia eléctrica,

- medios de amarre para amarrar dicho cable de tracción a dicha extremidad de conexión, y

- medios de tracción para halar dicha línea de potencia eléctrica hacia el barco, con el fin de conectar dicha extremidad de conexión a una interfaz eléctrica del barco.

Así, la línea de potencia puede ser llevada fácilmente por el cable de tracción desde una zona de almacenamiento por el terminal que va a ser conectado a la interfaz eléctrica del barco. Además, una desconexión de urgencia puede llevarse a cabo de manera simple al desenrollar adicionalmente y dejando escapar la extremidad del cable de tracción liberando así completamente el barco del terminal.

Según un aspecto de la invención, el dispositivo de conexión tiene medios de flotación para mantener sobre la superficie del agua al menos una parte de dicha línea de potencia eléctrica.

La línea de potencia al estar sumergida no está expuesta a los riesgos de operación en la atmósfera potencialmente explosiva. Así, la seguridad es enteramente compatible con las exigencias de seguridad aplicables en particular a barcos y terminales para GNL.

El dispositivo de conexión puede tener medios de retorno destinados a regresar la línea de potencia hacia el terminal cuando dicha línea de potencia esté desconectada del barco y que el cable de tracción haya sido liberado.

Así, la línea de potencia eléctrica puede ser fácilmente llevada de nuevo hacia la zona de almacenamiento.

De manera ventajosa, dispositivo de conexión tiene medios de guía para guiar dicha extremidad de conexión hacia dicha interfaz eléctrica con el fin de asegurar el acoplamiento eléctrico entre el barco y el terminal. Así, la conexión puede ser realizada de manera automática.

Además, el dispositivo de conexión puede tener una barcaza para sostener una parte terminal de la línea de potencia eléctrica para llevar dicha extremidad de conexión, dicha barcaza tiene medios de protección para apoyarse sobre el casco del barco.

Así la línea de potencia eléctrica puede ser llevada a la vecindad del navío para ser conectada de una manera simple y con total seguridad.

El casco de dicha barcaza puede de manera ventajosa tener una abertura que permita almacenar dicha parte terminal de la línea de potencia por debajo de la barcaza.

Así, el soporte de la línea de potencia se facilita y la seguridad se aumenta.

Según un aspecto particular, dicha parte terminal de la línea de potencia es almacenada en la barcaza y tiene una doble cubierta.

Así, la parte aérea de la línea de potencia puede estar protegida de los riesgos debido a una atmósfera potencialmente explosiva. Además, la doble cubierta permite el enfriamiento mediante un fluido (por ejemplo agua) de los conductores eléctricos de la línea de potencia.

Según otro aspecto particular, dicha barcaza tiene una caja provista de articulaciones que rodean la parte emergida de la línea de potencia y forman con el casco del barco, el casco de la barcaza y la superficie del nivel de agua una zona estanca frente al exterior.

Esto permite aislar de la atmósfera, eventualmente explosiva, la parte que emerge de la línea de potencia aumentando así la seguridad de las maniobras de conexión.

Ventajosamente, el dispositivo de conexión tiene un ventilador, dispuesto en el barco ó en la barcaza, destinado a colocar dicha zona estaca bajo presión, dicho ventilador elimina el aire de una zona de suministro de gas. Así, la seguridad es aumentada aún más.

El dispositivo de conexión puede tener una fuente de gas inerte destinada a llenar dicha zona estanca con gas inerte.

Los medios de tracción del dispositivo de conexión pueden tener un cabestrante dispuesto en el barco para halar mediante el cable de tracción la extremidad de conexión de dicha línea de potencia.

Ventajosamente, los medios de tracción tienen un medio de suspensión destinado a compensar el peso de dicha línea de potencia.

La invención visualiza igualmente un barco que tiene una interfaz eléctrica destinada a ser acoplada eléctricamente con un terminal, el barco tiene:

- medios para desenrollar un cable de tracción hacia una extremidad de conexión de una línea de potencia eléctrica conectada al terminal,

- medios de amarre para amarrar dicho cable de tracción a dicha extremidad de conexión, y

- medios de tracción para halar dicha línea de potencia eléctrica hacia el barco con el fin de conectar dicha extremidad de conexión con dicha interfaz eléctrica.

Según una modalidad, el casco del barco tiene un conducto para pasar por este la línea de potencia, dicho conducto se abre bajo la línea de flotación.

Así, el conducto que se abre bajo la línea de flotación permite proteger la línea de potencia de cualquier ambiente explosivo.

Ventajosamente, la extremidad del cable de tracción tiene una boya sumergible.

Así, una vez pasada al abertura del conducto, la extremidad del cable de tracción puede ser fácilmente retornada a la superficie para ser conectada a la extremidad de conexión de dicha línea de potencia.

Según otra modalidad, el...

1. Un dispositivo de conexión de una línea (1) de potencia eléctrica entre un barco (3) y un terminal (5), caracterizado porque comprende:

- medios para desenrollar (7) están destinados a desenrollar un cable (13) de tracción desde el barco (3) hacia una extremidad de conexión (15) de la dicha línea

(1) de potencia eléctrica,

- medios de amarre (9) destinados a amarrar el cable (13) de tracción con la extremidad de conexión (15), y

- medios de tracción (11) destinados a halar dicha línea (1) de potencia eléctrica hacia el barco (3), con el fin de conectar la extremidad de conexión (15) a una interfaz eléctrica (17a) del barco (3).

2. El dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque tiene medios de flotación

(21) para mantener bajo la superficie del agua al menos una parte de dicha línea (1) de potencia eléctrica.

3. El dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque tiene medios de retorno (27) destinados a regresar la línea (1) de potencia eléctrica hacia el terminal (5) cuando dicha línea (1) de potencia está desconectada del barco (3) y que el cable (13) de tracción está suelto.

4. El dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque tiene medios de guía (41a a 41d) para guiar dicha extremidad de conexión (15) hacia dicha interfaz eléctrica (17a) a fin de asegurar el acoplamiento eléctrico entre el barco y el terminal.

5. El dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque tiene una barcaza (31) para sostener una parte terminal (33) de la línea (1) de potencia que tiene dicha extremidad de conexión (15), dicha barcaza (31) comprende medios de protección (35) para apoyarse sobre el casco (37) del barco.

6. El dispositivo según la reivindicación 5, caracterizado porque el casco de dicha barcaza

(31) tiene una abertura (73) que permite almacenar dicha parte terminal (33) de la línea (1) de potencia por debajo de la barcaza (31).

7. El dispositivo según la reivindicación 5, caracterizado porque dicha parte terminal (33) de la línea (1) de potencia está almacenada sobre la barcaza (31) y tiene una doble cubierta (36).

8. El dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 7, caracterizado porque dicha barcaza (31) tiene una caja (61), provista de articulaciones (63) que rodean la parte que emerge de la línea (1) de potencia y forman junto con el casco (37) del barco, el casco de la barcaza (31) y la superficie del nivel del agua una zona estanca frente al exterior.

9. El dispositivo según la reivindicación 8, caracterizado porque tiene un ventilador, dispuesto sobre el barco (3) ó la barcaza (31), destinado a poner dicha zona estanca bajo presión, dicho ventilador elimina el aire desde una zona de suministro de gas.

10. El dispositivo según la reivindicación 8, caracterizado porque tiene una fuente de gas inerte destinada a llenar dicha zona estanca con gas inerte.

11. El dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque los medios de tracción (11) tienen un cabestrante (45) dispuesto sobre el barco (3) para halar mediante el cable (13) de tracción la extremidad de conexión (15) de dicha línea (1) de potencia.

12. El dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado porque los medios de tracción (11) tienen un medio de suspensión (69) destinado a compensar el peso de dicha línea (1) de potencia.

13. Un navío ó barco que tiene una interfaz eléctrica (17a) destinada a ser acoplada eléctricamente con un terminal (5), caracterizado porque tiene:

- medios para desenrollar (7) destinados a desenrollar un cable (13) de tracción hacia una extremidad de conexión (15) de una línea (1) de potencia eléctrica conectada al terminal,

- medios de amarre (9) destinados a amarrar el cable de tracción con la extremidad de conexión, y

- medios de tracción (11) destinados a halar dicha línea de potencia eléctrica hacia el barco con el fin de conectar la extremidad de conexión a dicha interfaz eléctrica.

14. El barco según la reivindicación 13, caracterizado porque el casco del barco tiene un conducto (81) para hacer pasar la línea de potencia, dicho conducto desemboca por debajo de la línea de flotación.

15. El barco según la reivindicación 14, caracterizado porque la extremidad del cable de tracción tiene una boya sumergible.

16. El barco según la reivindicación 13, caracterizado porque el casco (37) del barco tiene un conducto (91) para hacer pasar la línea de potencia, dicho conducto desemboca por encima de la línea de flotación y porque el conducto es prolongado por una cubierta (93) estanca contra el gas.

17. El barco según una cualquiera de las reivindicaciones 14 a 16, caracterizado porque tiene medios de guía (41a a 41d) que comprenden medios de atraque que aseguran el guiado de dicha extremidad de conexión de dicha línea de potencia hacia unos medios de toma (51) de la interfaz eléctrica (17a).

18. El barco según una cualquiera de las reivindicaciones 14 a 17, caracterizado porque dicho conducto (91) tiene una trampa (54) de protección sellada.

19. El barco según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 18, caracterizado porque dicha interfaz eléctrica tiene una tapa (53) de protección sellada.

20. El barco según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 19, caracterizado porque tiene un puesto de mando (47) asequible por una puerta sellada (49) del barco.

21. Un procedimiento de conexión de una línea (1) de potencia eléctrica entre un barco (3) y un terminal (5), caracterizado porque tiene las siguientes etapas:

- desenrollar un cable (13) de tracción desde el barco hacia una extremidad de conexión (15) de dicha línea de potencia eléctrica,

- amarrar dicho cable de tracción a dicha extremidad de conexión,

- halar dicha línea de potencia eléctrica hacia el barco, y

- conectar dicha extremidad de conexión de dicha línea de potencia eléctrica con una interfaz eléctrica (17a) del barco para asegurar el acoplamiento eléctrico entre el barco y el terminal.

22. El procedimiento según la reivindicación 21, caracterizado porque durante la etapa de tracción al menos una parte de dicha línea de potencia eléctrica se mantiene por debajo del nivel del agua.