COMPOSICIÓN DE DESCONTAMINACIÓN RADIACTIVA.

- Procedimiento de descontaminación radiactiva de una pieza que presenta en su superficie partículas contaminadas,

caracterizado porque se aplica sobre dicha pieza, por pulverización en fase líquida, una composición que comprende al menos: - entre 1 y 25 % en masa de un primer tensioactivo no iónico cuyo HLB (balance hidrófilo - lipófilo), medido a temperatura ambiente en medio acuoso, está comprendido entre 14 y 16; - entre 1 y 20 % en masa de un segundo tensioactivo no iónico cuyo HLB, medido a temperatura ambiente en medio acuoso, está comprendido entre 12 y 14; - agua

La invención se refiere a una composición destinada a ser puesta en contacto con una pieza que presenta en su superficie partículas contaminadas, para permitir la descontaminación de dicha pieza, así como a procedimientos de descontaminación de una pieza que utilizan una composición semejante. 5

La composición está destinada muy en particular al tratamiento de la contaminación radiactiva no fijada, es decir cuando no es necesario erosionar la pieza para llegar a las partículas contaminadas y permitir su transferencia desde la superficie de la pieza hacia la composición de descontaminación.

La descontaminación de la pieza corresponde a la disminución del número de partículas radiactivas presentes sobre la superficie de la pieza, hasta un umbral predeterminado, que puede variar según las necesidades y los deseos del 10 usuario de la pieza.

Las piezas a descontaminar pueden ser conductos de fluidos, paredes, suelos, techos, cubas, piscinas u objetos diversos.

Ya se conocen composiciones de detergentes tales como las descritas en los documentos US 6087309, US 6046152, US 4129514 y DE 2539928. Sin embargo, las composiciones conocidas no proporcionan completa 15 satisfacción en las aplicaciones para la descontaminación radiactiva de una pieza.

En efecto, por una parte, estas composiciones no permiten obtener la eficacia de descontaminación requerida en términos de cantidad de partículas radiactivas que quedan en la superficie de la pieza tras las operaciones de descontaminación.

Por otra parte, la aplicación de estas composiciones durante las operaciones de descontaminación no es óptima. 20

En la mayoría de los casos, estas composiciones no pueden formar espumas adaptadas a las necesidades y, por tanto, son puestas en contacto exclusivamente en forma líquida con la pieza a descontaminar, por procesos de lavado, remojo o aspersión por chorro de alta presión.

La utilización de tales composiciones en fase líquida presenta los inconvenientes siguientes: formación de una gran cantidad de efluentes contaminados, lo que incrementa el coste de recuperación de los efluentes generados, tiempo 25 de contacto reducido con la pieza y afinidad limitada entre partículas contaminadas y la composición, todo lo cual da lugar a una descontaminación insuficiente.

Además, cuando las piezas a descontaminar presentan grandes dimensiones, estas composiciones no son óptimas, ya que necesitan un gran volumen de reactivos.

Se conocen asimismo composiciones líquidas que pueden ser utilizadas en forma de espumas. Las espumas 30 contienen más gas que líquido, de manera que se reducen así los volúmenes de reactivos y de efluentes generados. Además, siendo mayor el tiempo de contacto entre la espuma y la pieza que en el caso de un líquido, la descontaminación resulta considerablemente mejorada.

Sin embargo, las composiciones conocidas que pueden ser utilizadas en forma de espumas presentan un cierto número de inconvenientes. En particular, estas composiciones no permiten generar espumas que sean estables 35 durante un período suficiente y que puedan ser transportadas desde una zona de formación de la espuma hacia la pieza a descontaminar sin experimentar degradación. Por ello, es necesario que el operador forme la espuma en las proximidades inmediatas de la pieza a descontaminar.

Así, las composiciones conocidas no son aptas para respetar las nuevas restricciones impuestas en el ámbito de la descontaminación radiactiva (calidad de la espuma que permita obtener un nivel de descontaminación elevado, 40 reducción de la dosis de radiactividad recibida por el operador durante las operaciones de descontaminación, ... ).

Además, las composiciones conocidas no permiten obtener una espuma que pueda ser convenientemente proyectada sobre la pieza a descontaminar con la fuerza necesaria.

La invención tiene por objeto resolver estos problemas.

A este efecto, y según un primer aspecto, la invención se refiere a una composición que comprende al menos: 45

- entre 1 y 25 % en masa de un primer tensioactivo no iónico cuyo HLB (balance hidrófilo - lipófilo), medido a temperatura ambiente en medio acuoso, está comprendido entre 14 y 16;

- entre 1 y 20 % en masa de un segundo tensioactivo no iónico cuyo HLB, medido a temperatura ambiente en medio acuoso, está comprendido entre 12 y 14;

- agua.

El HLB (balance hidrófilo - lipófilo) es una característica de los tensioactivos estrechamente ligada a la estructura de su molécula, definido por la fórmula siguiente:

donde H es la masa molar total de la parte hidrófila del tensioactivo y L es la masa molar total de la parte hidrófoba 5 del tensioactivo.

El HLB de un tensioactivo es tanto más elevado cuanto más hidrófilo es este tensioactivo, situándose el límite entre el carácter hidrófilo y el carácter hidrófobo alrededor de HLB = 7.

El primer tensioactivo presenta un buen poder espumante y detergente, mientras que el segundo tensioactivo presenta un buen poder detergente y humectante. 10

Las prestaciones de la composición según la invención son particularmente buenas en términos del grado de descontaminación obtenido. Además, esta composición permite obtener una espuma de muy buena calidad. Por tanto, gracias a esta composición, que se encuentra en forma líquida, se puede proceder a una descontaminación eficaz en fase líquida o en fase espuma a partir de una misma composición.

La invención puede prever la mezcla de los dos tensioactivos, agua y eventualmente otros productos en 15 proporciones tales que la composición presenta un punto de enturbiamiento inferior a 90ºC, incluso inferior a 80ºC, o incluso inferior a 70ºC.

Según una realización posible, el primer tensioactivo y el segundo tensioactivo pertenecen a familias químicas distintas.

Por ejemplo, el primer tensioactivo es un poliglucósido cuya cadena alquílica comprende entre 6 y 10 átomos de 20 carbono, y más en particular un poliglucósido cuya cadena alquílica comprende entre 6 y 9 átomos de carbono.

El segundo tensioactivo puede ser un alcohol graso etoxilado, que comprende entre 8 y 12 átomos de carbono y entre 5 y 9 agrupaciones óxidos de etileno en promedio, y más en particular un alcohol graso etoxilado que comprende entre 10 y 12 átomos de carbono y entre 5 y 9 agrupaciones óxidos de etileno en promedio.

Según un primer modo de realización de la invención, la composición puede comprender entre 1 y 15 % en masa de 25 un éter de propilenglicol, por ejemplo de dipropilenglicol (DPM), como disolvente, y/o entre 1 y 15 % en masa de una base alcalina tal como la sosa o la potasa.

La composición puede comprender por ejemplo:

- entre 5 y 10 % en masa de un poliglucósido cuya cadena alquílica comprende 8 átomos de carbono, como primer tensioactivo; 30

- entre 5 y 10 % en masa de un alcohol graso etoxilado que comprende 10 átomos de carbono y 7 agrupaciones óxidos de etileno en promedio, como segundo tensioactivo;

- entre 3 y 9 % en masa de dipropilenglicol;

- entre 0,1 y 6 % en masa de sosa en perlas;

- el resto, agua. 35

Esta composición presenta un punto de enturbiamiento cercano a 70ºC, y entre 65 y 70ºC para una dilución de 5 a 10 %. No se ha observado agresividad ninguna de esta composición sobre los materiales siguientes: aceros inoxidables, latón, Inconol.

Según un segundo modo de realización de la invención, la composición comprende, además del primer y segundo tensioactivos, entre 1 y 15 % de un tercer tensioactivo no iónico cuyo HLB, medido a temperatura ambiente en 40 medio acuoso, está comprendido entre 13 y 15.

El tercer tensioactivo es por ejemplo un poliglucósido cuya cadena alquílica comprende entre 8 y 12 átomos de carbono, siendo dicho tercer tensioactivo diferente del primer tensioactivo.

La composición puede comprender por ejemplo:

- entre 15 y 20 % en masa de un poliglucósido cuya cadena alquílica comprende 8 átomos de carbono, como primer tensioactivo;

- entre 5 y 10 % en masa de un alcohol graso etoxilado que comprende 10 átomos de carbono y 7 agrupaciones... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento de descontaminación radiactiva de una pieza que presenta en su superficie partículas contaminadas, caracterizado porque se aplica sobre dicha pieza, por pulverización en fase líquida, una composición que comprende al menos:

- entre 1 y 25 % en masa de un primer tensioactivo no iónico cuyo HLB (balance hidrófilo - lipófilo), medido a 5 temperatura ambiente en medio acuoso, está comprendido entre 14 y 16;

- entre 1 y 20 % en masa de un segundo tensioactivo no iónico cuyo HLB, medido a temperatura ambiente en medio acuoso, está comprendido entre 12 y 14;

- agua.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque el primer tensioactivo y el segundo tensioactivo 10 pertenecen a familias químicas distintas.

3. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el primer tensioactivo es un poliglucósido cuya cadena alquílica comprende entre 6 y 10 átomos de carbono.

4. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el segundo tensioactivo es un alcohol graso etoxilado, que comprende entre 8 y 12 átomos de carbono y entre 5 y 9 15 agrupaciones óxidos de etileno en promedio.

5. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque dicha composición comprende entre 1 y 15 % en masa de un éter de propilenglicol, por ejemplo de dipropilenglicol (DPM).

6. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque dicha composición comprende entre 1 y 15 % en masa de una base alcalina tal como la sosa o la potasa. 20

7. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque dicha composición comprende:

- entre 5 y 10 % en masa de un poliglucósido cuya cadena alquílica comprende 8 átomos de carbono, como primer tensioactivo;

- entre 5 y 10 % en masa de un alcohol graso etoxilado que comprende 10 átomos de carbono y 7 agrupaciones óxidos de etileno en promedio, como segundo tensioactivo; 25

- entre 3 y 9 % en masa de dipropilenglicol;

- entre 0,1 y 6 % en masa de sosa en perlas;

- el resto, agua.

8. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque dicha composición comprende entre 1 y 15 % de un tercer tensioactivo no iónico cuyo HLB, medido a temperatura ambiente en medio 30 acuoso, está comprendido entre 13 y 15.

9. Procedimiento según la reivindicación 8, caracterizado porque el tercer tensioactivo es un poliglucósido cuya cadena alquílica comprende entre 8 y 12 átomos de carbono, siendo dicho tercer tensioactivo diferente del primer tensioactivo.

10. Procedimiento según la reivindicación 8, caracterizado porque dicha composición comprende: 35

- entre 15 y 20 % en masa de un poliglucósido cuya cadena alquílica comprende 8 átomos de carbono, como primer tensioactivo;

- entre 5 y 10 % en masa de un alcohol graso etoxilado que comprende 10 átomos de carbono y 7 agrupaciones óxidos de etileno en promedio, como segundo tensioactivo;

- entre 1 y 5 % en masa de un poliglucósido cuya cadena alquílica comprende 10 átomos de carbono, como 40 tercer tensioactivo;

- el resto, agua.

11. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque todos los tensioactivos contenidos en dicha composición son no iónicos.

12. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque se sumerge dicha pieza 45 en dicha composición.

13. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado porque se frota dicha pieza con un soporte de material textil o celulósico empapado en dicha composición.

14. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado porque comprende los pasos consistentes en:

- generar una espuma a partir de dicha composición; 5

- aplicar la espuma sobre la pieza;

- aclarar dicha pieza.

15. Procedimiento según la reivindicación 14, caracterizado porque el paso de generación de la espuma comprende a su vez los pasos consistentes en:

- prever un dispositivo que comprende por una parte una boquilla de introducción de líquido y por otra parte 10 una etapa Venturi que comprende un convergente coaxial a dicha boquilla, una entrada de gas que desemboca en el convergente, y un divergente que comunica con una cámara de mezcla, estando definida la geometría del dispositivo para crear un fenómeno de cavitación a la salida de la etapa Venturi;

- introducir la composición en forma líquida por la boquilla hacia la etapa Venturi, provocando la aspiración del gas por efecto Venturi y la formación de espuma en el divergente y la cámara de mezcla. 15