BÚSQUEDA DE DISPOSITIVOS INALÁMBRICOS EN UNA RED INALÁMBRICA DE PUNTO A PUNTO.

Un procedimiento para hacer funcionar un primer terminal inalámbrico (102,

202, 1036, 1038, 1044, 1046, 1052, 1054, 1200) en una red de punto a punto, que comprende: recibir (702) una primera señal procedente de una fuente de señales desde el exterior de la red de punto a punto, donde la fuente de señales es al menos una de entre una estación base (104, 1006, 1008, 1100), un nodo de acceso o un satélite GPS; y determinar (704) posiciones de tiempo de una primera secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos (302) en función de la primera señal recibida

Antecedentes

I. Campo

La siguiente descripción se refiere en general a comunicaciones inalámbricas y, más en particular, a permitir que dispositivos homólogos se detecten y se identifiquen entre sí en una red de punto a punto.

II. Antecedentes

Los sistemas de comunicaciones inalámbricas se utilizan generalmente para proporcionar varios tipos de comunicación; por ejemplo, voz y/o datos pueden proporcionarse a través de tales sistemas de comunicaciones inalámbricas. Un sistema o una red típicos de comunicaciones inalámbricas pueden proporcionar múltiples accesos de usuario a uno o más recursos compartidos. Por ejemplo, un sistema puede utilizar una variedad de múltiples técnicas de acceso tales como multiplexación por división de frecuencia (FDM), multiplexación por división de tiempo (TDM), multiplexación por división de código (CDM), multiplexación por división de frecuencia ortogonal (OFDM), etc.

Los sistemas comunes de comunicaciones inalámbricas utilizan una o más estaciones base que proporcionan un área de cobertura. Una estación base típica puede transmitir múltiples flujos de datos para servicios de radiodifusión, multidifusión y/o unidifusión, en los que un flujo de datos puede ser un flujo de datos que puede tener un interés de recepción independiente para un terminal inalámbrico. Un terminal inalámbrico dentro del área de cobertura de tal estación base puede utilizarse para recibir uno, más de uno o todos los flujos de datos transportados por el flujo compuesto. Asimismo, un terminal inalámbrico puede transmitir datos a la estación base o a otro terminal inalámbrico.

Los sistemas de comunicaciones inalámbricas utilizan varias partes del espectro inalámbrico para transferir datos. Sin embargo, el espectro inalámbrico es un recurso caro y valioso. Por ejemplo, una empresa que desee poner en funcionamiento un sistema de comunicaciones inalámbricas a través de una parte del espectro inalámbrico (por ejemplo, en el espectro autorizado) puede incurrir en grandes costes. Además, las técnicas convencionales normalmente proporcionan una utilización ineficiente del espectro inalámbrico. Según una ilustración común, el espectro asignado a una comunicación celular de red de área extensa no se utiliza normalmente de una manera uniforme en el tiempo y en el espacio; por lo tanto, un subconjunto significativo del espectro puede estar sin utilizar en una ubicación geográfica dada o en un intervalo de tiempo dado.

Según otro ejemplo, los sistemas de comunicaciones inalámbricas utilizan frecuentemente arquitecturas ad hoc o de punto a punto, por lo que el terminal inalámbrico puede transferir señales directamente a otro terminal inalámbrico (por ejemplo, según los documentos US 2005/0025092A1 y US 2005/0276243A1). De este modo, las señales no necesitan pasar por una estación base; en cambio, los terminales inalámbricos dentro del alcance de otro pueden detectarse y/o comunicarse directamente. Sin embargo, las redes de punto a punto convencionales funcionan normalmente de una manera asíncrona, por lo que los dispositivos homólogos pueden llevar a cabo diferentes tareas en un momento particular. Por consiguiente, los dispositivos homólogos pueden encontrar dificultades asociadas con la identificación y/o comunicación con dispositivos homólogos dispares dentro de su alcance, la energía puede utilizarse de manera ineficiente, etc. Por lo tanto, existe la necesidad de proporcionar un procedimiento/sistema que permita una planificación generalizada de dispositivos homólogos para utilizar de manera más eficaz la energía y los recursos de comunicaciones.

Resumen

Esta necesidad se satisface mediante las reivindicaciones independientes de la presente invención. A continuación se presenta un resumen simplificado de una o más realizaciones con el fin de proporcionar un entendimiento básico de tales realizaciones. Este resumen no es una visión general extensa de todas las realizaciones contempladas, y no pretende identificar elementos clave o críticos de todas las realizaciones ni delimitar el alcance de alguna o todas las realizaciones. Su único propósito es presentar algunos conceptos de una o más realizaciones de una manera simplificada como un preludio de la descripción más detallada que se presentará posteriormente.

Según una o más realizaciones y su descripción correspondiente, varios aspectos se describen para facilitar la detección y/o identificación de dispositivos homólogos en una red de punto a punto de área local. Los tiempos (por ejemplo, intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos) para llevar a cabo la detección e identificación mutua entre dispositivos homólogos pueden sincronizarse (por ejemplo, en función de una señal difundida a los dispositivos homólogos). Además, en cada intervalo dividido de búsqueda de dispositivos homólogos, un terminal inalámbrico puede seleccionar una parte de tiempo para transmitir (por ejemplo, difundir) mensajes cortos que pueden utilizarse por los dispositivos homólogos para detectar e identificar el terminal inalámbrico. Además, el tiempo restante del intervalo dividido de búsqueda de dispositivos homólogos puede utilizarse para escuchar mensajes cortos recibidos desde dispositivos homólogos.

Según aspectos relacionados, en este documento se describe un procedimiento para hacer funcionar un primer terminal inalámbrico en una red de punto a punto. El procedimiento puede incluir recibir una primera señal procedente de una fuente de señales, donde la fuente de señales es al menos una de entre una estación base, un nodo de acceso

o un satélite GPS. Además, el procedimiento puede comprender determinar posiciones de tiempo de una primera secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos en función de la primera señal recibida.

Otro aspecto se refiere a un aparato de comunicaciones inalámbricas. El aparato de comunicaciones inalámbricas puede incluir una memoria que contiene instrucciones relacionadas con la obtención de una primera señal procedente de una fuente de señales y con la identificación de posiciones de tiempo de una primera secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos en función de la primera señal obtenida. Además, el aparato de comunicaciones inalámbricas puede incluir un procesador, acoplado a la memoria, configurado para ejecutar las instrucciones contenidas en la memoria.

Otro aspecto adicional se refiere a un aparato de comunicaciones inalámbricas que permite sincronizar un periodo de tiempo para la búsqueda de dispositivos homólogos en una red de punto a punto. El aparato de comunicaciones inalámbricas puede incluir medios para recibir una primera señal procedente de una fuente de señales, y medios para localizar posiciones de tiempo de una primera secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos en función de la primera señal.

Otro aspecto adicional se refiere a un medio legible por máquina que tiene almacenadas en el mismo instrucciones ejecutables por máquina para obtener una primera señal procedente de una estación base y para determinar posiciones de tiempo de una secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos en función de la primera señal obtenida, sincronizándose la secuencia con distintas secuencias de dispositivos homólogos en una red de punto a punto en base a la señal obtenida.

Según otro aspecto, un aparato de un sistema de comunicaciones inalámbricas puede incluir un procesador, donde el procesador puede estar configurado para obtener una señal periódica procedente de una estación base. Además, el procesador puede estar configurado para identificar posiciones de tiempo de una secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos en función de la señal periódica obtenida, donde la secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos está sincronizada entre dispositivos homólogos de una red de punto a punto.

Para el cumplimiento de los objetivos anteriores y de otros relacionados, la una o más realizaciones comprenden las características descritas posteriormente en detalle y particularmente señaladas en las reivindicaciones. La siguiente descripción y los dibujos adjuntos exponen en detalle determinados aspectos ilustrativos de la una o más realizaciones. Sin embargo, estos aspectos solo indican algunas de las diversas maneras en las que pueden utilizarse los principios de las diversas realizaciones, y las realizaciones descritas pretenden incluir todos dichos aspectos y sus... [Seguir leyendo]

1. Un procedimiento para hacer funcionar un primer terminal inalámbrico (102, 202, 1036, 1038, 1044, 1046, 1052, 1054, 1200) en una red de punto a punto, que comprende:

recibir (702) una primera señal procedente de una fuente de señales desde el exterior de la red de punto a punto, donde la fuente de señales es al menos una de entre una estación base (104, 1006, 1008, 1100), un nodo de acceso o un satélite GPS; y determinar (704) posiciones de tiempo de una primera secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos (302) en función de la primera señal recibida.

2. El procedimiento según la reivindicación 1, en el que la primera señal es una de entre una baliza, una señal de secuencia seudoaleatoria o una señal piloto.

3. El procedimiento según la reivindicación 2, que comprende además recibir de manera periódica la primera señal procedente de la fuente de señales.

4. El procedimiento según la reivindicación 2, que comprende además hacer funcionar un segundo terminal inalámbrico (102, 202, 1036, 1038, 1044, 1046, 1052, 1054, 1200) para recibir la primera señal procedente de la fuente de señales y determinar una segunda secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos (302), donde la segunda secuencia se solapa sustancialmente con la primera secuencia en el tiempo.

5. El procedimiento según la reivindicación 4, en el que la determinación de la primera secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos (302) está basada en un protocolo predeterminado conocido comúnmente tanto por el primer como por el segundo terminal inalámbrico.

6. El procedimiento según la reivindicación 1, en el que una cantidad de tiempo que separa dos intervalos sucesivos de búsqueda de dispositivos homólogos (302) en la primera secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos (302) es al menos 5 veces mayor que una duración de tiempo de cualquiera de los dos intervalos sucesivos de búsqueda de dispositivos homólogos (302).

7. El procedimiento según la reivindicación 6, en el que una cantidad de tiempo que separa dos intervalos sucesivos de búsqueda de dispositivos homólogos (302) en la primera secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos (302) es al menos 100 veces mayor que la duración de tiempo de cualquiera de los dos intervalos sucesivos de búsqueda de dispositivos homólogos (302).

8. El procedimiento según la reivindicación 1, que comprende además:

pasar a un estado activo desde un estado de ahorro de energía antes de que comience un intervalo de búsqueda de dispositivos homólogos; y conmutar al estado de ahorro de energía desde el estado activo después de que termine el intervalo de búsqueda de dispositivos homólogos.

9. El procedimiento según la reivindicación 1, que comprende además:

seleccionar al menos un símbolo de cada uno de los intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos (302) de la primera secuencia en función de un primer identificador o bien del primer terminal inalámbrico (102, 202, 1036, 1038, 1044, 1046, 1052, 1054, 1200) o bien de un usuario que esté utilizando actualmente el primer terminal inalámbrico (102, 202, 1036, 1038, 1044, 1046, 1052, 1054, 1200) y una variable de contador de tiempo obtenida a partir de la primera señal; y

difundir una segunda señal en cada uno de los símbolos seleccionados.

10. El procedimiento según la reivindicación 9, que comprende además:

escuchar durante una fracción de cada uno de los intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos (302);

detectar una tercera señal difundida desde un dispositivo homólogo mientras se escucha durante la fracción de un intervalo actual de búsqueda de dispositivos homólogos; y

descodificar un segundo identificador a partir de la tercera señal difundida si se determina que la tercera señal difundida está presente.

11. El procedimiento según la reivindicación 10, en el que el segundo identificador se descodifica en función de la variable de contador de tiempo.

12. Un aparato de comunicaciones inalámbricas dispuesto para sincronizar un periodo de tiempo para buscar dispositivos homólogos en una red de punto a punto, que comprende:

medios para recibir una primera señal procedente de una fuente de señales desde el exterior de la red de punto a punto, donde la fuente de señales es al menos una de entre una estación base (104, 1006, 1008, 1100), un nodo de acceso o un satélite GPS; y

medios para determinar posiciones de tiempo de una primera secuencia de intervalos de búsqueda de dispositivos homólogos (302) en función de la primera señal.

13. Un medio legible por máquina que tiene almacenadas en el mismo, instrucciones ejecutables por máquina para llevar a cabo un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11.