AUTENTICACIÓN DE PRODUCTOS DE CONSUMO.

Recipiente (2) para un material de consumo (14) que va a cargarse en una máquina (18),

comprendiendo dicho recipiente (2) medios de indicación primero y segundo (10,12) para identificar el recipiente (2), en el que uno de los medios de indicación (10) puede separarse del recipiente (2), y caracterizado porque los medios de identificación separables (10) se proporcionan en una lengüeta (6) que está conectada al resto del recipiente (2) mediante una línea de debilidad (8).

Esta invención se refiere a procedimientos y medios para verificar la autenticidad de un artículo de consumo cuando se carga en una máquina correspondiente. El documento US 2002 188259 da a conocer tal procedimiento y medio. Una aplicación particular no limitativa de los principios dados a conocer en el presente documento es para una bobina de alambre para una máquina de atado de alambre. En el documento WO 93/02816 se dan a conocer tal bobina de alambre y una máquina.

El problema de evitar que el dueño de una máquina use materiales de consumo no autorizados, es decir materiales de consumo abastecidos por entidades distintas a los del abastecedor de la máquina original o que están autorizados por el abastecedor de la máquina original, es un problema muy conocido en muchos campos diversos. Puede haber varios motivos legales para querer evitar el uso de tales artículos de consumo no autorizados. A menudo el uso de productos de consumo no autorizados aumenta el riesgo de dañar la máquina o de que se alcancen resultados de calidad más pobres por la máquina puesto que tales productos de consumo de “mercado de productos de reposición” son a menudo de calidad inferior a las alternativas autorizadas. Los ingresos continuos de las ventas de productos de consumo también pueden ser un factor importante a la hora de recuperar los costes de desarrollo originales de la máquina y/o permitir que se financie un desarrollo adicional.

Se han realizado varias propuestas para la autenticación de productos de consumo para posibilitar que la máquina, por ejemplo, advierta al usuario del riesgo que está asumiéndose o incluso evitar completamente el funcionamiento de la máquina. Sin embargo, el solicitante ha reconocido un problema particular en determinados tipos de productos de consumo en los que puede rellenarse o recargarse un recipiente de producto de consumo autorizado o genuino con el material de consumo y por tanto usarlo de nuevo. Esto da lugar potencialmente a un riesgo incluso mayor de daño o reducción en la calidad puesto que tal relleno o recarga no necesariamente se llevaría a cabo con un equipo apropiado.

Es un objeto de la presente invención enfrentar el problema mencionado anteriormente y cuando se observa desde un primer aspecto la invención proporciona un recipiente para un material de consumo que va a cargarse en una máquina, comprendiendo dicho recipiente medios de indicación primero y segundo para identificar el recipiente, en el que uno de los medios de indicación puede separarse del recipiente, y en el que los medios de identificación separables se proporcionan en una lengüeta que está conectada al resto del recipiente mediante una línea de debilidad.

La invención se extiende a una máquina para alojar un recipiente para un material de consumo, comprendiendo la máquina medios de detección primero y segundo para detectar las identificaciones respectivas proporcionadas por los medios de indicación primero y segundo en el recipiente, en el que los medios de detección primero y segundo se configuran de tal manera que uno de los medios de indicación en el recipiente debe separarse del recipiente antes de que pueda detectarse por la máquina.

Por tanto se observará por los expertos en la técnica que la invención proporciona una máquina y un recipiente de producto de consumo correspondientes en los que hay dos identificadores separados del recipiente que deben separarse con el fin de que ambos puedan leerse por la máquina. Lo que esto significa es que una vez que se ha vaciado un recipiente de su material de consumo no es práctico recargarlo y usarlo de nuevo puesto que una vez que el segundo medio de identificación se haya separado, no es práctico en la mayoría de los casos mantener el recipiente original y los medios de identificación separados conjuntamente durante el proceso de recarga/relleno y posteriormente reutilizarse.

Las identificaciones proporcionadas por los medios de identificación primero y segundo podrían ser una igual a la otra de modo que simplemente sea necesario compararlas. En las realizaciones preferidas, sin embargo, las identificaciones proporcionadas a los medios de identificación primero y segundo son diferentes, de manera que se requiere un conocimiento de cómo se relacionan entre sí. Esto añade un nivel adicional de seguridad puesto que la relación puede mantenerse en secreto haciendo que sea más difícil producir recipientes no autorizados con identificadores apropiadamente enlazados. La relación podría simplemente definirse mediante una tabla de consulta,

o bien almacenada en la máquina o bien incluso consultada a distancia a través de un enlace de datos remoto. Preferiblemente, sin embargo, las dos identificaciones están relacionadas mediante un algoritmo predeterminado. Esto es más simple y potencialmente permite un número ilimitado de identificaciones. Por ejemplo si las identificaciones están en la forma de números el algoritmo podría comprender una relación matemática entre ellas.

Los medios de identificación podrían tomar cualquier forma conveniente. Por proporcionar unos pocos ejemplos, no exhaustivos, estos podrían incluir un código de barras, combinaciones de letras o números, campos magnéticos, perfiles de borde en forma de características marcadas y/o en relieve (por ejemplo como una llave), etc. Se observará a partir de esto que la forma exacta de los medios de identificación no es esencial para la invención. De manera similar, los dos medios de identificación no necesitan ser uno igual al otro. En realizaciones actualmente preferidas al menos uno y preferiblemente ambos de los medios de identificación en el recipiente comprende un receptor de identificación de radiofrecuencia (RFID) tal como se conoce bien.

El solicitante considera lo suficientemente poco práctico en un entorno industrial mantener juntos un recipiente vacío y su identificador correspondiente una vez que este último se haya extraído del anterior durante un proceso de recarga o rellanado como para disuadir eficazmente a un usuario de llevar esto a cabo. Sin embargo, el solicitante prevé que cuando sea necesario podrían proporcionarse medidas adicionales para evitar el relleno o recarga del recipiente. En algunas realizaciones previstas por ejemplo uno u otro de los medios de identificación podría alterarse, borrarse o hacerse de otro modo ineficaz en una unión adecuada, es decir cuando se cumple una condición predeterminada por ejemplo cuando el recipiente vacío se extrae desde la máquina o cuando la máquina o el propio recipiente determina que éste está vacío. Se apreciará que esto evitaría el relleno o recarga del recipiente incluso si los medios de identificación separados fueran a mantenerse junto a éste. Naturalmente, esta función puede alcanzarse añadiendo o extrayendo cualquier identificador de cualquier parte del recipiente o medios de identificación separados.

Se considera que tal disposición es novedosa e inventiva por su propio derecho y por tanto cuando se observa desde un segundo aspecto la invención proporciona una máquina para alojar un recipiente para un material de consumo, comprendiendo la máquina medios de detección para detectar una identificación proporcionada por un medio de indicación en el recipiente, en el que la máquina comprende además medios para hacer los medios de indicación ineficaces cuando se ha cumplido una condición predeterminada.

En algunas realizaciones dicha condición predeterminada comprende la extracción del recipiente desde la máquina. En otras realizaciones la condición predeterminada comprende que el recipiente está vacío. Esto podría determinarse por la máquina o por el recipiente mismo.

Los medios para hacer los medios de identificación ineficaces podrían disponerse para alterar o borrar los medios de identificación.

Según los aspectos anteriores de la invención los medios de identificación podrían tomar cualquier forma conveniente. Para proporcionar unos pocos ejemplos no exhaustivos, estos podrían incluir un código de barras, combinaciones de letras o números, campos magnéticos, perfiles de borde en forma de características marcadas y/o en relieve (por ejemplo como una llave), etc. Se observará a partir de esto que la forma exacta de los medios de identificación no es esencial para la invención.

Preferiblemente el recipiente es según el primer aspecto de la invención -es decir se proporcionan dos medios de identificación, de los que puede extraerse uno.

Los medios de identificación separables se proporcionan en una lengüeta... [Seguir leyendo]

1. Recipiente (2) para un material de consumo (14) que va a cargarse en una máquina (18), comprendiendo dicho recipiente (2) medios de indicación primero y segundo (10,12) para identificar el recipiente (2), en el que uno de los medios de indicación (10) puede separarse del recipiente (2), y caracterizado porque los medios de identificación separables (10) se proporcionan en una lengüeta (6) que está conectada al resto del recipiente (2) mediante una línea de debilidad (8).

2. Máquina (18) para alojar un recipiente (2) para un material de consumo (14), comprendiendo la máquina

(18) medios de detección primero y segundo (22,16) para detectar las identificaciones respectivas proporcionadas por los medios de indicación primero y segundo (10,12) en el recipiente (2), caracterizado porque los medios de detección primero y segundo (22, 16) se configuran de tal manera que uno de los medios de indicación (10) en el recipiente (2) debe separarse del recipiente (2) antes de que pueda detectarse por la máquina (18).

3. Recipiente (2) o máquina (18) según la reivindicación 1 ó 2, en el que las identificaciones proporcionadas por los medios de identificación primero y segundo (10, 12) son diferentes.

4. Recipiente (2) o máquina (18) según la reivindicación 3, en el que las dos identificaciones están relacionadas mediante un algoritmo predeterminado.

5. Recipiente (2) o máquina (18) según cualquier reivindicación anterior, en el que al menos uno de los medios de identificación (10,12) en el recipiente comprende una identificación de radiofrecuencia.

6. Máquina (18) según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 5, los medios de identificación separables (10) se proporcionan en una lengüeta (6) que está conectada al resto del recipiente (2) mediante una línea de debilidad (8).

7. Recipiente (2) o máquina (18) según cualquier reivindicación anterior, en el que el recipiente (2) está en la forma de una bobina (2) en el que el alambre (14) está enrollado o puede enrollarse.

8. Máquina (18) según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, dispuesta para hacer uno de los medios de identificación (10,12) ineficaz cuando se cumple una condición predeterminada.

9. Máquina (18) según la reivindicación 8, en la que dicha condición predeterminada comprende la extracción del recipiente (2) desde la máquina (18).

10. Máquina (18) según la reivindicación 8, en la que dicha condición predeterminada comprende que el recipiente (2) está vacío.

11. Máquina (18) según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 10, configurada para evitar el funcionamiento si no se detectan ambos medios de identificación (10,12) o si las identificaciones proporcionadas por los dos medios de identificación (10,12) no corresponden al mismo recipiente (2).

12. Bobina (2) para un alambre (14) que va a cargarse en una máquina, comprendiendo dicha bobina (2) medios de indicación primero y segundo (10,12) para identificar la bobina (2), caracterizada porque uno de los medios de indicación (10) puede separarse de la bobina (2).

13. Máquina de atado de alambre (18) para alojar una bobina de alambre (2), comprendiendo la máquina (18) medios de detección primero y segundo (22,16) para detectar las identificaciones respectivas proporcionadas por los medios de indicación primero y segundo (10, 12) en la bobina (2), caracterizada porque los medios de detección primero y segundo (22,16) se configuran de tal manera que uno de los medios de indicación (10,12) en la bobina (2) debe separarse de la bobina (2) antes de que pueda detectarse por la máquina (18).