UN INSERTO, UNA MAQUINA Y UN SISTEMA PARA LA PREPARACION DE BEBIDAS.

Un inserto (400) para usarse en una máquina de preparación de bebidas (201) de un tipo que comprende un cabezal de preparación (250) adecuado para recibir un cartucho rígido o semirígido (1),

comprendiendo el cabezal de preparación una entrada dirigida hacia arriba (253) para suministrar agua al cabezal de preparación (250), una salida dirigida hacia abajo para el flujo de salida de la bebida producida por la máquina (201), un mecanismo de cierre movible entre las configuraciones de apertura y de cierre, comprendiendo el inserto (400) un envase (401) y medios sellantes (403), teniendo el envase (401) una abertura a través de la que, durante su uso, se puede cargar una cantidad de ingredientes de la bebida dentro del envase, comprendiendo una porción inferior del inserto una entrada (405) y una salida (404), en las que, durante su uso, en la inserción del inserto (400) dentro del cabezal de preparación (250) de la máquina de preparación de bebidas (201) y el movimiento del mecanismo de cierre en la posición de cierre el medio sellante (403) se puede poner en contacto con, y sellarse contra, el cabezal de preparación (250) para cerrar de esta manera la abertura del envase (401) para definir un volumen de preparación que contiene la cantidad de ingredientes de bebidas, y durante la inserción del inserto (400) dentro del cabezal de preparación (250) la entrada (405) y la salida (404) del inserto (400) se disponen para comunicarse respectivamente con la entrada (253) y la salida (254) del cabezal de preparación (250) de tal manera que, durante su uso, el agua se hace pasar desde la entrada (253) del cabezal de preparación (250) hacia arriba a través de la entrada (405) del inserto (400) dentro del volumen de preparación y de tal manera que la bebida producida a partir del agua y la cantidad de ingredientes de la bebida se hace pasar hacia abajo a través de la salida (404) del inserto (400) para fluir fuera de la salida (254) del cabezal de preparación (250)

Un inserto, una máquina y un sistema para la preparación de bebidas.

La invención se refiere a un inserto, una máquina y un sistema para la preparación de bebidas, tales como aquellos descritos en los documentos US 2243895A y US 5762987 A.

Proporcionar maquinas y sistemas para la preparación de bebidas tales como, café, té y chocolate es conocido. Típicamente, en tales sistemas los ingredientes de la bebida se usan bien sea en una forma suelta o contenidos en un depósito. Se conoce en algunas máquinas usar depósitos flexibles, tales como, bolsas de papel de filtro que contienen café asado y en grano u hojas de té. También se conoce que otras máquinas usan depósitos en forma de cartuchos que pueden ser rígidos, semirígidos o flexibles y que se perforan durante la preparación de la bebida. En ambos casos, la máquina para usarse con tales depósitos se adapta especialmente para recibir un diseño particular de depósito en un cabezal de preparación y hacer pasar agua y/o vapor a través del depósito para preparar una bebida que después se suministra. Tal máquina de preparación de bebidas se puede usar en mercados comercial o doméstico. En el mercado doméstico los consumidores pueden no desear usar máquinas separadas cuando se preparan bebidas de ingredientes de la bebida diferentes que contienen depósitos o, de hecho, ingredientes de la bebida sueltos. Por lo tanto, un objeto de la presente invención es proporcionar un inserto, una máquina de preparación de bebidas y un sistema de preparación de bebidas que permita a los consumidores usar una variedad de depósitos o ingredientes sueltos en una sola máquina de preparación bebidas. En un aspecto, un objeto de la presente invención es proporcionar un inserto para una máquina de preparación de bebidas que se diseña en principio para usarse con cartuchos, bien sean rígidos, semirígidos o flexibles, que le permita a la máquina de preparación de bebidas suministrar ingredientes de la bebida a partir de depósitos flexibles, tales como, bolsas de filtrado.

Por consiguiente, la presente invención proporciona un inserto para usarse en una máquina de preparación de bebidas de un tipo que comprende un cabezal de preparación adecuado para recibir un cartucho rígido o semirígido, comprendiendo el cabezal de preparación una entrada dirigida hacia arriba para suministrarle agua al cabezal de preparación, una salida dirigida hacia abajo para el flujo de salida de la bebida producida por la máquina y un mecanismo de cierre movible entre las configuraciones abiertas y cerradas, comprendiendo el inserto un envase y medios sellantes, teniendo el envase una abertura a través de la que, durante su uso, se puede cargar una cantidad de ingredientes de la bebida dentro del envase, comprendiendo una porción inferior del inserto una entrada y una salida, en las que, durante su uso, durante la inserción del inserto dentro del cabezal de preparación de la máquina de preparación de bebidas y el movimiento del mecanismo de cierre a una posición de cierre el medio sellante se puede poner en contacto con, y sellarse contra, el cabezal de preparación para cerrar de esta manera la abertura del envase para definir un volumen de preparación que contiene la cantidad de ingredientes de la bebida y durante la inserción del inserto dentro del cabezal de preparación la entrada y la salida del inserto se disponen para comunicarse respectivamente con la entrada y salida del cabezal de preparación de tal manera que, durante su uso, el agua desde la entrada del cabezal de preparación pasa hacia arriba a través de la entrada del inserto dentro del volumen de preparación y de tal manera que la bebida producida a partir del agua y la cantidad de ingredientes de la bebida pasa hacia abajo a través de la salida del inserto para fluir fuera de la salida del cabezal de preparación.

Ventajosamente, el inserto permite que una cantidad de ingredientes de la bebida se suministren desde una máquina de preparación de bebidas diseñada para acomodar cartuchos rígidos, semirígidos y flexibles en los que los ingredientes de la bebida no se tienen que contener necesariamente en un cartucho.

La cantidad de los ingredientes de la bebida cargados durante su uso dentro del inserto pueden estar sueltos. Por ejemplo, café asado y en granos u hojas de té sueltas se pueden cargar dentro del inserto. En este caso se prefiere que el inserto comprenda medios de filtración entre el volumen de preparación y la salida del inserto. Esto evita que los granos u hojas se suministren a la taza. Un filtro puede cubrir la apertura de salida por sí mismo.

En un aspecto alternativo, la cantidad de ingredientes de la bebida cargados, durante su uso, dentro del inserto se pueden contener en un depósito que comprenden medios de filtración. El depósito puede ser flexible. El depósito se puede formar al menos en parte de un papel de filtro o membrana de filtración. En un aspecto particular, el depósito es una bolsa de filtrado. Ventajosamente, el inserto permite que los ingredientes de la bebida en bolsas de filtrado o similares se suministren sin la necesidad de que la bolsa se dimensione correctamente con respecto al cabezal de preparación.

En un aspecto alternativo, el depósito es un cartucho rígido o semirígido. El cartucho puede tener cualquier forma de semiesférico, cilíndrico, redondo o cuadrado. El inserto puede contener por sí mismo un cartucho. Esto permite que la máquina de preparación de bebidas utilice cartuchos que no se dimensionan específicamente para el cabezal de preparación.

La abertura del envase se dirige preferiblemente hacia arriba.

El medio sellante se pude localizar sobre una porción superior del inserto. Preferiblemente, el medio sellante se localiza sobre un borde superior del inserto. Como alternativa, el medio sellante se separa del envase. Como alternativa, el medio sellante se puede emplazar sobre una porción inferior del inserto.

Preferiblemente, el medio sellante comprende un sello anular para sellar alrededor de una periferia del volumen de preparación. El medio sellante puede comprender una junta tórica.

El medio sellante se puede formar de un material elastomérico.

El envase puede tener forma de copa. La copa se dirige preferiblemente hacia arriba cuando se inserta en el cabezal de preparación, pero también se puede emplazar con la copa dirigida hacia abajo.

Preferiblemente, el inserto es rígido o semirígido de tal manera que la presión aplicada, durante su uso, al inserto mediante el mecanismo de cierre de dicha máquina de preparación de bebidas durante el cierre de dicho mecanismo de cierre apriete al inserto con suficiente fuerza para que el medio sellante se selle contra el cabezal de preparación.

El inserto se puede sellar contra una ventana de observación del mecanismo de cierre.

Preferiblemente, el inserto es rígido o semirígido de tal manera que la presión aplicada, durante su uso, al inserto mediante el mecanismo de cierre de la máquina de preparación de bebidas durante el cierre de dicho mecanismo de cierre selle una superficie inferior del inserto contra la entrada del cabezal de preparación de la máquina de preparación de bebidas. La presión asegura que no exista fuga entre el inserto y el cabezal de preparación durante el suminis-tro.

El inserto se puede formar como una sola pieza.

Como alternativa, el inserto se puede formar de más de una pieza.

El inserto puede tener forma de disco.

El inserto se puede formar a partir de plástico.

La entrada y salida del inserto pueden ser coplanares. Como alternativa, la entrada y la salida del inserto pueden no ser coplanares.

El inserto puede comprender una apertura para recibir, durante la inserción del inserto en la máquina de bebidas, una ventana de un lector de código de barras o lector RFID de dicha máquina.

La apertura puede ser coplanar con la entrada y la salida del inserto.

Preferiblemente, la entrada del inserto se localiza en o cerca de una periferia del inserto y la salida del inserto se localiza en un centro del inserto. Como consecuencia, durante su uso, el flujo a través del inserto es desde la entrada hacia la salida. Preferiblemente, durante su uso, el flujo a través del inserto es generalmente en una dirección hacia dentro desde la entrada hasta la salida. Ventajosamente, el flujo hacia dentro hacia una salida central permite que la máquina de preparación de bebidas tenga un tamaño particularmente compacto.

El inserto puede...

1. Un inserto (400) para usarse en una máquina de preparación de bebidas (201) de un tipo que comprende un cabezal de preparación (250) adecuado para recibir un cartucho rígido o semirígido (1), comprendiendo el cabezal de preparación una entrada dirigida hacia arriba (253) para suministrar agua al cabezal de preparación (250), una salida dirigida hacia abajo para el flujo de salida de la bebida producida por la máquina (201), un mecanismo de cierre movible entre las configuraciones de apertura y de cierre, comprendiendo el inserto (400) un envase (401) y medios sellantes (403), teniendo el envase (401) una abertura a través de la que, durante su uso, se puede cargar una cantidad de ingredientes de la bebida dentro del envase, comprendiendo una porción inferior del inserto una entrada (405) y una salida (404), en las que, durante su uso, en la inserción del inserto (400) dentro del cabezal de preparación (250) de la máquina de preparación de bebidas (201) y el movimiento del mecanismo de cierre en la posición de cierre el medio sellante (403) se puede poner en contacto con, y sellarse contra, el cabezal de preparación (250) para cerrar de esta manera la abertura del envase (401) para definir un volumen de preparación que contiene la cantidad de ingredientes de bebidas, y durante la inserción del inserto (400) dentro del cabezal de preparación (250) la entrada (405) y la salida (404) del inserto (400) se disponen para comunicarse respectivamente con la entrada (253) y la salida (254) del cabezal de preparación (250) de tal manera que, durante su uso, el agua se hace pasar desde la entrada (253) del cabezal de preparación (250) hacia arriba a través de la entrada (405) del inserto (400) dentro del volumen de preparación y de tal manera que la bebida producida a partir del agua y la cantidad de ingredientes de la bebida se hace pasar hacia abajo a través de la salida (404) del inserto (400) para fluir fuera de la salida (254) del cabezal de preparación (250).

2. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación (1) en el que la cantidad de ingredientes de la bebida cargados durante su uso dentro del envase están sueltos.

3. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 2 en el que el inserto (400) comprende un medio de filtración entre el volumen de preparación y la salida (404) del inserto.

4. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación (1) en el que la cantidad de ingredientes de bebidas cargados durante su uso dentro del envase están contenidos en un deposito que comprende un medio de filtración.

5. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 4 en el que el depósito es flexible.

6. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 4 o reivindicación 5 en el que el depósito se forma al menos en parte a partir de un papel de filtro o membrana de filtración.

7. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6 en el que el depósito es una bolsa de filtrado.

8. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 4 en el que el depósito es un cartucho rígido o semirígido (1).

9. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 8 en el que el cartucho (1) es tiene cualquiera de las formas semi-esférica, cilíndrica, redondeada o cuadrada.

10. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la abertura del envase se dirige hacia arriba.

11. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que el medio sellante se localiza sobre una porción superior del inserto (400).

12. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 11 en el que el medio sellante se localiza sobre un borde superior del inserto (400).

13. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11 en el que el medio sellante se separa del envase.

14. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que el medio sellante comprende un sello anular para sellar alrededor de una periferia del volumen de preparación.

15. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 14 en el que el medio sellante comprende una junta tórica.

16. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que el medio sellante se forma a partir de un material elastomérico.

17. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que el envase tiene forma de copa y en el que la copa se dirige hacia arriba o hacia abajo cuando el inserto (400) se localiza en dicha máquina (201).

18. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que el inserto (400) es rígido o semirígido de tal manera que la presión aplicada, durante su uso, al inserto mediante el mecanismo de cierre de la máquina de preparación de bebidas (201) durante el cierre de dicho mecanismo de cierre apriete el inserto (400) con suficiente fuerza para que el medio sellante se selle contra el cabezal de preparación (250).

19. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 18 en el que el inserto (400) se puede sellar contra una ventana de observación del mecanismo de cierre.

20. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que el inserto (400) es rígido o semirígido de tal manera que la presión aplicada, durante su uso, al inserto (400) mediante el mecanismo de cierre de la máquina de preparación de bebidas (201) durante el cierre de dicho mecanismo de cierre selle una superficie inferior del inserto (400) contra la entrada (253) del cabezal de preparación (250) de la máquina de preparación de bebidas (201).

21. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que el inserto (400) se forma como una pieza.

22. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 20 en el que el inserto se forma a partir de más de una pieza.

23. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que el inserto (400) tiene forma de disco.

24. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes formado de plástico.

25. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la entrada (401) y la salida (404) del inserto (400) son coplanares.

26. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende además una apertura para recibir durante la inserción del inserto (400) en la máquina de bebidas una ventana de un lector de código de barras o de un lector RFID de dicha máquina (201).

27. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 26 en el que la apertura es coplanar con la entrada (405) y la salida (404) del inserto (400).

28. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la entrada (405) del inserto (400) se localiza en o cerca de una periferia del inserto (400) y la salida (404) del inserto (400) se localiza en un centro del inserto (400).

29. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que, durante su uso, el flujo a través del inserto (400) es desde la entrada (405) hasta la salida (404).

30. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 29 en el que, durante su uso, el flujo a través del inserto (400) es generalmente en una dirección hacia dentro desde la entrada (405) hasta la salida (404).

31. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende además un medio para fijar de forma que pueda girar el inserto (400) a la máquina de preparación de bebidas (201).

32. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 31 en el que el medio giratorio permite que el inserto (400) se pueda girar durante el cierre del mecanismo de cierre en una orientación horizontal de tal manera que una superficie inferior del inserto (400) se selle contra la entrada del cabezal de preparación (250).

33. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 31 o reivindicación 32 en el que el medio giratorio comprende una o más patas que se fijan a, y giran alrededor de uno o más puntos de pivote del cabezal de preparación (250).

34. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende además un medio de codificación para controlar la operación de dicha máquina de preparación de bebidas (201).

35. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 34 en el que el medio de codificación comprende un código de barras o un dispositivo de identificación por radiofrecuencia (RFID).

36. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que el inserto (400) es desechable.

37. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 36 en el que la entrada y/o salida del inserto (400) están inicialmente cerradas mediante una membrana frangible.

38. Un inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 35 en el que el inserto (400) se puede reutilizar.

39. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 38 en el que la abertura del envase puede estar cerrada mediante una tapa.

40. Un inserto (400) de acuerdo con la reivindicación 39 en el que la tapa es ajusta por empuje o se deslizable en el envase.

41. Un sistema de preparación de bebidas que comprende una máquina de preparación de bebidas (201) y un inserto (400) para usarse en dicha máquina, siendo dicho inserto de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes.

42. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con la reivindicación 41 en el que la máquina de preparación de bebidas (201) comprende un cabezal de preparación (250) adecuado para recibir un cartucho rígido o semirígido (1), comprendiendo el cabezal de preparación (250) una entrada dirigida hacia arriba (253) para suministrar agua al cabezal de preparación (250) y una salida dirigida hacia abajo (254) para el flujo de salida de la bebida producida por la máquina (201).

43. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con la reivindicación 42 en el que la entrada (253) del cabezal de preparación se localiza en o cerca de una periferia del cabezal de preparación (250) y la salida (254) del cabezal de preparación se localiza en el centro del cabezal de preparación (250).

44. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con la reivindicación 42 o reivindicación 43 en el que, durante la inserción del inserto (400) en el cabezal de preparación (250), la entrada (405) y la salida (404) del inserto descansan sobre la parte superior de los orificios de entrada dirigido hacia arriba (253) y de la salida dirigido hacia abajo (254) del cabezal de preparación (250).

45. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 42 a 44 en el que el cabezal de preparación (250) de la máquina de preparación de bebidas (201) comprende un mecanismo de cierre movible entre una configuración de abertura en la que el inserto se puede insertar dentro del cabezal de preparación (250) y una configuración de cierre en la que el inserto (400) se aprieta mediante el mecanismo de cierre con suficiente fuerza para que el medio sellante del inserto (400) se selle contra el cabezal de preparación (250) para cerrar la abertura del envase.

46. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 42 a 44 en el que el cabezal de preparación (250) de la máquina de preparación de bebidas (201) comprende un mecanismo de cierre movible entre una configuración de abertura en la que el inserto (400) se puede insertar dentro del cabezal de preparación (250) y una configuración de cierre en la que el inserto (400) se sella contra la entrada (253) del cabezal de preparación (250) de la máquina de preparación de bebidas (201).

47. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 42 a 46 en el que el cabezal de preparación (250) comprende una parte inferior fija y una parte superior giratoria, comprendiendo la parte inferior fija la entrada (253) y la salida (254) del cabezal de preparación, girándose la parte superior desde una posición de abertura en la que el inserto (400) se puede insertar dentro del cabezal de preparación (250) y una posición de cierre en la que el inserto (400) se acopla entre la parte inferior fija y la parte superior giratoria.

48. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con la reivindicación 47 en el que el inserto (400) es una fijación giratoria al cabezal de preparación (250) de tal manera que el giro de la parte superior del cabezal de preparación (250) desde la posición de abertura hasta la de cierre gira al inserto (400) para entrar en contacto con la parte inferior fija.

49. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con la reivindicación 47 en el que el inserto (400) se localiza directamente sobre la parte inferior fija del cabezal de preparación (250) cuando la parte superior del cabezal de preparación (250) está en la posición de abertura.

50. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 41 a 49 en el que la máquina de preparación de bebidas (201) comprende un lector para detectar un código de barras o un dispositivo de identificación por radiofrecuencias (RFID) localizado sobre el inserto (400).

51. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 41 a 50 que comprende además una cantidad de ingredientes de la bebida.

52. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con la reivindicación 51 en el que la pluralidad de ingredientes de la bebida está contenida en un depósito que comprende un medio de filtración.

53. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con la reivindicación 51 o reivindicación 52 en el que los ingredientes de la bebida se seleccionan a partir del grupo que contiene café asado o en granos, hojas de té, café en polvo, té en polvo, sustituto de crema, mezcla capuchino, chocolate y chocolate, café, té y leche líquida.

54. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con la reivindicación 52 ó reivindicación 53 en el que el depósito es flexible.

55. Un sistema de preparación de bebidas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 52 a 54 en el que el depósito se forma al menos en parte de un papel de filtro o de una membrana de filtrado.

56. Un método para suministrar una bebida usando una máquina de preparación de bebidas (201) que comprende un cabezal de preparación (250) adecuado para recibir un cartucho rígido o semirígido (1), comprendiendo el cabezal de preparación (250) una entrada dirigida hacia arriba (253) para suministrar agua al cabezal de preparación (250) y una salida dirigida hacia abajo para el flujo de salida de la bebida producida por la máquina (201), comprendiendo el método las etapas de:

abrir un mecanismo de cierre de la máquina de preparación de bebidas (201);

insertar un inserto (400) dentro del cabezal de preparación, siendo el inserto (400) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 40 y que contiene una cantidad de ingredientes de bebidas;

cerrar el mecanismo de cierre para apretar el inserto (400) con suficiente fuerza de tal manera que el medio sellante del inserto se selle contra el cabezal de preparación (250) para cerrar la abertura del envase;

operar la máquina de preparación de bebidas (201) para hacer pasar el agua hacia arriba desde la entrada (253) del cabezal de preparación (250) a través de la entrada (405) del inserto dentro del volumen de preparación del inserto (400);

suministrar una bebida formada en el volumen de preparación a partir del agua y de los ingredientes de la bebida hacia abajo a través de la salida (404) del inserto (400) y de la salida (254) del cabezal de preparación (250).