Un dispositivo de comunicación móvil para suministrar información de posición a una aplicación,

que comprende:

primeros medios para recibir (156) una solicitud de información de posición desde la aplicación (200);

segundos medios para transmitir (140) una solicitud de asistencia de determinación de posición a una entidad de determinación de posición externa denominada como PDE (202);

segundos medios para recibir (142) la información de posición y un valor de error desde la PDE (206);

en el que los segundos medios de transmisión (140) y los segundos medios de recepción (142) están adaptados además para comunicarse con la PDE según la norma de comunicación IS 801.11 o sucesivas (204);

primeros medios para transmitir (154) la solicitud de información de posición a un punto (208) de acceso si el valor de error supera un valor predeterminado;

en el que los primeros medios de recepción (156) están adaptados además para recibir la información de posición desde el punto (210) de acceso, en el que la información de posición recibida desde el punto de acceso comprende una dirección; y

en el que los segundos medios de transmisión (140) están adaptados además para transmitir la dirección y una solicitud de información de posición asociada a un servidor (212); y

en el que los segundos medios de recepción (142) están adaptados además para recibir la información de posición desde el servidor (214),

en el que los primeros medios de transmisión (154) están adaptados además para transmitir la información de posición a la aplicación (216)

Sistema y procedimiento para integración de una red informática inalámbrica en tecnología de determinación de posición.

Antecedentes

La presente invención se refiere en general a la integración de tecnología de red informática inalámbrica en la determinación de la posición y, más en particular, a la utilización de puntos de acceso de red informática inalámbrica como una fuente adicional de información de localización para complementar o sustituir la proporcionada por más fuentes convencionales tales como GPS, particularmente en entornos donde los procedimientos tradicionales tales como GPS presentan un rendimiento reducido.

Se utiliza una pluralidad de diferentes técnicas para la determinación de la posición de un dispositivo móvil. Una tecnología conocida utiliza satélites en una constelación de un sistema de posicionamiento global (GPS). Un receptor GPS detecta señales a partir de una pluralidad de satélites GPS y calcula la posición del receptor GPS. Si se detecta un número suficiente de satélites y la calidad de señal es buena, el receptor GPS puede determinar la posición de una manera muy precisa.

En determinadas condiciones, las señales GPS recibidas pueden ser insuficientes para una determinación de posición precisa. En una alternativa, en ocasiones denominada como determinación de posición asistida por móvil, los datos detectados por el receptor GPS se transmiten, a través de una red de comunicaciones, a un servidor de posicionamiento o entidad de determinación de posición (PDE). La PDE utiliza los datos proporcionados por el receptor GPS móvil en combinación con otros datos relacionados con la localización para determinar la posición del receptor GPS en el momento en que el receptor GPS recibió los datos inicialmente. La PDE puede determinar la posición del receptor GPS con un alto grado de precisión en condiciones de señal GPS óptimas.

En condiciones de funcionamiento adversas, o en presencia de obstáculos, el receptor GPS puede no ser capaz de detectar las señales a partir de un número suficiente de satélites o esas señales pueden verse afectadas por fuentes de error tales como múltiples trayectorias de señal o pérdida de precisión, haciendo difícil una determinación de posición precisa. Obstáculos naturales, tales como árboles y montañas, pueden bloquear o desviar las señales de los satélites GPS. Obstáculos fabricados por el hombre, tales como edificios y puentes, también pueden afectar a las señales de los satélites GPS. En tales circunstancias, el posicionamiento basado en receptores GPS puede estar sujeto a un error importante. Este problema es incluso más notable si el receptor GPS está en un espacio cerrado. Las paredes de los edificios, las estructuras metálicas, etc., pueden atenuar severamente las señales de los satélites GPS dificultando de ese modo una determinación de posición precisa.

Los proveedores de servicios inalámbricos han desarrollado una técnica alternativa para la determinación de posición que no se basa en señales GPS. En un sistema de comunicaciones inalámbricas, en ocasiones denominado como sistema celular o sistema telefónico de células, una unidad móvil recibe señales desde una o más estaciones transceptoras base (BTS). Una BTS típica tiene un área de cobertura, en ocasiones denominada como una célula, que se asemeja más o menos a un círculo con la BTS ubicada aproximadamente en el centro del círculo o, como alternativa, en algún sector de ese círculo. Utilizando técnicas conocidas, es posible que una PDE determine que una unidad móvil está ubicada dentro del área de cobertura de una BTS particular y, en algunos casos, dentro del alcance de una o más BTS. Si el área de cobertura de la BTS es grande, la determinación de posición es menos precisa. Por el contrario, si el área de cobertura es pequeña, la determinación de posición es más precisa.

Una BTS típica utiliza una disposición de múltiples antenas para subdividir una célula en sectores. Por ejemplo, una célula particular puede tener tres sectores de aproximadamente el mismo tamaño. Utilizando las técnicas descritas anteriormente, es posible localizar la posición de la unidad móvil no sólo dentro de una célula particular, sino dentro de un sector particular de esa célula. Además, es posible realizar una determinación aproximada de la distancia entre la unidad móvil y la BTS en función de varios factores, tales como la intensidad de la señal o el retardo de tiempo de una señal recibida.

Por ejemplo, en una implementación, tal como un sistema inalámbrico de acceso múltiple por división de código (CDMA), cada BTS transmite un canal piloto. El canal piloto permite a un teléfono celular inalámbrico adquirir una referencia adecuada de temporización y frecuencia; las señales piloto también pueden utilizarse para calcular un desfase que, cuando se combina con información de retardo o con información de desfase de múltiples BTS, puede utilizarse para calcular la posición. Las comparaciones de intensidad de señal entre múltiples BTS también se utilizan para determinar cuándo traspasar la unidad móvil a otra BTS. También pueden utilizarse múltiples señales piloto para trilateralizar la posición de una unidad móvil, o puede utilizarse una única señal piloto para determinar la posición dentro de una célula particular y/o dentro de un sector particular de esa célula. En algunas tecnologías también puede calcularse un índice de intensidad de señal recibida (RSSI) utilizando técnicas conocidas y utilizado para determinar una distancia aproximada entre la unidad móvil y la BTS. Sin embargo, la precisión de una determinación de este tipo está limitada por las imprecisiones intrínsecas del sistema de medición descrito anteriormente.

El sistema de localización GPS es altamente preciso pero no proporciona una determinación de posición fiable en zonas donde no se produce una clara recepción de señales de satélite, tales como en espacios cerrados. Un sistema de comunicaciones inalámbricas, tal como el sistema CDMA descrito anteriormente, puede proporcionar una mejor fiabilidad en la detección de señales, pero normalmente es menos preciso que un sistema GPS.

Por el documento WO 01/50151 A1 se conoce un procedimiento para localizar un objeto móvil utilizando un sistema de posicionamiento basado en satélites tal como un sistema de posicionamiento global (GPS) y un sistema inalámbrico de corto alcance.

Además, el documento US 2002/008 20 24 A1 se refiere un procedimiento y a un aparato para un sistema de posicionamiento y a la ampliación de un sistema de posicionamiento global (GPS).

Por el documento US 2002/01 540 60 A1 se conoce un sistema y un procedimiento para transmitir datos de localización a un dispositivo de recepción inalámbrico que no puede acceder de otro modo a un sistema de navegación por satélite. En una realización preferida, un dispositivo de localización inalámbrico está adaptado para transmitir datos de localización fijos.

El documento US 2003/01 346 57 A1 se refiere a un dispositivo de localización móvil que comprende medios de localización geográfica para proporcionar información de localización geográfica y medios de detección de movimiento para detectar el movimiento del dispositivo.

Finalmente, el documento US 6,256,498 se refiere a un servicio WWW dependiente de la localización en redes de comunicaciones celulares digitales. Una estación móvil (MS) para una red de comunicación celular digital (GSM) que soporta servicios WWW comprende un receptor (4) para difundir información transmitida desde al menos un subsistema de estaciones base (BSS 1; ...; BSS 5), un filtro (6) de datos de localización adaptado para seleccionar datos específicos de localización a partir de la información de difusión recibida, y una interfaz (8) de dispositivo móvil adaptada para establecer una conexión con un dispositivo móvil (MD) que está conectado a la estación móvil (MS), para recibir una solicitud de datos específicos de localización desde el dispositivo móvil (MD) y para transferir los datos específicos de localización al dispositivo móvil (MD). La transferencia de datos específicos de localización a un servidor que está conectado al dispositivo móvil a través de una red de servicios portadores de datos globales permite proporcionar servicios WWW dependientes de la localización en dispositivo móvil (MD).

Por lo tanto, en la técnica existe la necesidad de un sistema de detección...

1. Un dispositivo de comunicación móvil para suministrar información de posición a una aplicación, que comprende:

primeros medios para recibir (156) una solicitud de información de posición desde la aplicación (200);

segundos medios para transmitir (140) una solicitud de asistencia de determinación de posición a una entidad de determinación de posición externa denominada como PDE (202);

segundos medios para recibir (142) la información de posición y un valor de error desde la PDE (206);

en el que los segundos medios de transmisión (140) y los segundos medios de recepción (142) están adaptados además para comunicarse con la PDE según la norma de comunicación IS 801.11 o sucesivas (204);

primeros medios para transmitir (154) la solicitud de información de posición a un punto (208) de acceso si el valor de error supera un valor predeterminado;

en el que los primeros medios de recepción (156) están adaptados además para recibir la información de posición desde el punto (210) de acceso, en el que la información de posición recibida desde el punto de acceso comprende una dirección; y

en el que los segundos medios de transmisión (140) están adaptados además para transmitir la dirección y una solicitud de información de posición asociada a un servidor (212); y

en el que los segundos medios de recepción (142) están adaptados además para recibir la información de posición desde el servidor (214),

en el que los primeros medios de transmisión (154) están adaptados además para transmitir la información de posición a la aplicación (216).

2. El dispositivo de comunicación móvil según la reivindicación 1, en el que

los primeros medios para transmitir una solicitud de dirección comprenden un transmisor (156) de red informática inalámbrica; y

los primeros medios para recibir la dirección desde el punto de acceso comprenden un receptor (154) de red informática inalámbrica.

3. El dispositivo de comunicación móvil según cualquiera de las reivindicaciones 1 y 2, en el que

los segundos medios para transmitir la dirección comprenden un transmisor (140) celular; y

los segundos medios para recibir la información asociada comprenden un receptor (142) celular.

4. Un sistema para servicios basados en localización, que comprende

un dispositivo de comunicación móvil según cualquiera de las reivindicaciones 1 y 2;

un punto de acceso; y

un servidor.

5. El sistema para servicios basados en localización según la reivindicación 3, que comprende además:

un servidor de aplicaciones; y

una PDE.

6. Un procedimiento para suministrar información de posición de un dispositivo de comunicación móvil a una aplicación, que comprende:

recibir una solicitud de información de posición desde la aplicación (200);

transmitir la solicitud de asistencia de determinación de posición a una entidad de determinación de posición externa denominada como PDE (202);

comunicarse con la PDE según la norma de comunicación 801.11 o sucesivas (204);

recibir la información de posición solicitada y un valor de error desde la PDE (206);

si el valor de error supera un valor predeterminado,

transmitir una solicitud de información de posición a un punto (208) de acceso; y

recibir la información de posición desde el punto (210) de acceso en el que la información de posición recibida desde el punto de acceso comprende una dirección;

transmitir la dirección y una solicitud de información de posición asociada a un servidor (212); y

recibir la información de posición desde el servidor (214),

transmitir la información de posición a la aplicación (216).

7. El procedimiento según la reivindicación 6, en el que la solicitud de información asociada comprende una solicitud de personal.

8. El procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 6 y 7, en el que la aplicación se ejecuta en el dispositivo de comunicación móvil.

9. El procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 6 y 7, en el que la aplicación se ejecuta en un dispositivo externo tal como un servidor.