Un sistema (10) para calentar una zona en el cuerpo de un paciente,

incluyendo el sistema un transformador (14) que tiene un devanado primario (14.2) y un devanado secundario (14.3), teniendo el devanado secundario (14.3) al menos una derivación (16) para proporcionar una referencia del paciente y al menos dos fuentes (22) de energía de radio frecuencia (RF), estando desfasadas las dos fuentes (22) de RF entre sí; y un grupo de electrodos (24) conectados a las fuentes (22) de energía de RF provistas por el devanado secundario, los cuales son energizados simultáneamente, caracterizado porque la disposición es tal que hay más electrodos activos (24) conectados a una de las fuentes (22) de energía de RF que a la otra fuente (22) de energía de RF, y de tal forma que la energía suministrada a un electrodo activo (24) está desfasada con respecto a la energía suministrada a un electrodo activo (24) adyacente

Campo

La presente invención se refiere, generalmente, al tratamiento térmico de una zona biológica en un cuerpo humano o animal. Más particularmente, la invención se refiere a un sistema, y a un procedimiento, para calentar una zona biológica en el cuerpo de un paciente para producir al menos una lesión en la zona o para un tratamiento de manejo del dolor.

Antecedentes

La energía electromagnética, en forma de energía de radio frecuencia (RF), se usa para producir lesiones en una zona biológica del cuerpo humano o animal con fines diversos tales como, por ejemplo, ablación cardiaca, ablación tumoral, etc. La energía de RF también puede usarse para calentar una zona para un tratamiento de manejo del dolor. Para aplicar la energía de RF en la zona requerida del cuerpo, se usa como conductor un electrodo que tiene una punta de electrodo que forma una primera terminal del circuito y una contraplaca situada bajo el cuerpo del paciente, que forma un electrodo de retorno para el circuito de manera que, cuando se ponga la punta del electrodo en contacto con la zona, se forme un circuito cerrado. Un problema con esta disposición es que la impedancia del cuerpo del paciente es elevada, lo que resulta en que la energía de RF se disipe a través del cuerpo del paciente en vez de concentrarse en la zona.

Tradicionalmente, ha venido usándose un sistema con un único electrodo activo para producir lesiones en una zona. La energía de RF se aplica a una pequeña punta del electrodo situada hacia el extremo de un catéter, haciendo un trayecto de retorno a través del cuerpo del paciente.

La Patente Estadounidense Nº 6.485.487 desvela un aparato para suministrar energía a una zona biológica. El aparato incluye un catéter que tiene una pluralidad de electrodos situados proximales a la zona biológica. Un sistema de control de energía suministra energía a cada electrodo. Cuando se desconecta un electrodo o un grupo de electrodos, el sistema de control de energía proporciona una alta impedancia a los electrones apagados de manera que sustancialmente no fluya corriente alguna a dichos electrones desde los otros electrodos que puedan permanecer conectados. Esto permite que los electrodos desconectados se enfríen. El sistema de control de energía permite el control sobre la fase y el ciclo de trabajo de la energía aplicada a los electrodos y permite el control individual sobre la energía proporcionada a cada electrodo. También existe una contraplaca situada de manera proximal a la zona biológica de manera que la zona biológica quede interpuesta entre los electrodos y la contraplaca. Cuando se usa un acercamiento unipolar/bipolar con la contraplaca, el sistema de control de energía controla el ángulo de fase de la energía aplicada a los electrodos de manera que la corriente fluya entre los electrodos y entre los electrodos y la contraplaca.

Resumen

De acuerdo con un primer aspecto de la invención, se proporciona un sistema para calentar una zona en el cuerpo de un paciente, incluyendo el sistema un transformador que tiene un devanado primario y un devanado secundario, teniendo el devanado secundario al menos una derivación para proporcionar una referencia del paciente y al menos dos fuentes de energía de radio frecuencia (RF), estando desfasadas las dos fuentes de RF entre sí; y un grupo de electrodos conectados a las fuentes de energía de RF provistas por el devanado secundario, los cuales son energizados simultáneamente, y estando dispuestos de tal manera que hay más electrodos activos conectados a una de las fuentes de energía de RF que a la otra fuente de energía de RF, y de tal manera que la energía suministrada a un electrodo activo está desfasada con respecto a la energía suministrada a un electrodo activo adyacente.

Al menos periódicamente, el grupo de electrodos activos puede comprender una cantidad impar de electrodos, habiendo un subgrupo con una cantidad par de electrodos activos conectado a una de las fuentes de energía de RF, y habiendo un subgrupo con una cantidad impar de electrodos activos conectado a la otra de las fuentes de energía de RF y estando los electrodos activos de los subgrupos alternados entre sí a todo lo largo de un catéter que porta los electrodos. Más particularmente, el grupo de electrodos puede comprender al menos tres electrodos activos que son energizados simultáneamente con la energía suministrada a un subgrupo que comprende dos electrodos exteriores del grupo de tres electrodos activos, los cuales están en fase entre sí pero desfasados con la energía suministrada a otro subgrupo que comprende un único electrodo activo, interior, o medio, dispuesto entre los electrodos exteriores del primer subgrupo.

El sistema puede incluir un dispositivo conmutador interpuesto entre el devanado secundario del transformador y el grupo de electrodos para cambiar periódicamente la configuración de electrodos activos conectados a las fuentes de energía de RF.

Puede observarse que no es necesario que siempre sea el mismo electrodo activo el que esté conectado al primer sub-devanado. En la práctica, de hecho no tiene por qué ser así. Por ejemplo, en un sistema de 3 electrodos, el electrodo 1 puede estar conectado inicialmente al primer sub-devanado y el electrodo 3 puede estar conectado al segundo sub-devanado. Tras un periodo predeterminado de tiempo, los electrodos 1 y 3 pueden conectarse ambos al primer sub-grupo bajo la acción del dispositivo conmutador y el electrodo 2 puede conectarse al segundo sub-devanado.

El sistema puede incluir un dispositivo de monitorización asociado con cada electrodo para monitorizar la energía suministrada a cada electrodo activo. El sistema de monitorización puede ser un dispositivo detector de temperatura, tal como un termopar o termistor, para monitorizar la temperatura de su electrodo asociado activo. Adicionalmente, los dispositivos de monitorización también pueden estar situados entre electrodos adyacentes. Los dispositivos de monitorización pueden estar conectados al dispositivo conmutador, respondiendo el dispositivo conmutador a un parámetro monitorizado de cada electrodo activo para suministrar a los electrodos activos un control de retroalimentación de la magnitud de la energía de RF y/o para conmutar entre las configuraciones de electrodos conectados a las fuentes de energía de RF. Por ejemplo, el dispositivo conmutador puede seleccionar el termopar apropiado, es decir el termopar asociado con el electrodo activo más caliente, para controlar la magnitud de energía de RF a suministrar a los electrodos. Otros dispositivos de monitorización pueden incluir sensores de presión, dispositivos de fibra óptica, dispositivos medidores de la impedancia, o similares.

El sistema puede incluir un generador de energía para generar la energía de RF, estando conectado el devanado primario del transformador a una salida del generador de energía. El generador puede responder al dispositivo conmutador y al parámetro monitorizado de los electrodos activos, monitorizados por los dispositivos de monitorización, para controlar la energía de RF suministrada a los electrodos activos.

El transformador puede tener una relación de 1:1 entre el devanado primario y el devanado secundario. La derivación puede ser una derivación central para proporcionar dos sub-devanados que actúen como fuentes de energía, estando desfasadas las energías suministradas por las fuentes 180º entre sí.

En una realización, al menos uno de los electrodos conectados a cada fuente de energía de RF puede estar inactivo al tiempo que al menos otro electrodo conectado a dicha fuente está activo.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, se proporciona un sistema para calentar una zona del cuerpo de un paciente, incluyendo el sistema un transformador que tiene un devanado primario y un devanado secundario, teniendo el devanado secundario al menos una derivación para proporcionar una referencia del paciente y al menos dos fuentes de energía de radio frecuencia (RF), estando desfasadas las dos fuentes de RF entre sí; y una pluralidad de electrodos activos conectados a las fuentes de energía de RF provista por el devanado secundario, los cuales son energizados simultáneamente, estando conectados múltiples electrodos activos a una de las fuentes de energía de RF y estando conectado un grupo diferente de electrodos activos a la otra fuente de energía de RF, y siendo la energía suministrada a cada uno de los múltiples electrodos activos de la misma fase pero estando desfasada con la energía suministrada a cada uno del grupo diferente de electrodos activos.

1. Un sistema (10) para calentar una zona en el cuerpo de un paciente, incluyendo el sistema un transformador (14) que tiene un devanado primario (14.2) y un devanado secundario (14.3), teniendo el devanado secundario (14.3) al menos una derivación (16) para proporcionar una referencia del paciente y al menos dos fuentes (22) de energía de radio frecuencia (RF), estando desfasadas las dos fuentes (22) de RF entre sí; y un grupo de electrodos (24) conectados a las fuentes (22) de energía de RF provistas por el devanado secundario, los cuales son energizados simultáneamente, caracterizado porque la disposición es tal que hay más electrodos activos (24) conectados a una de las fuentes (22) de energía de RF que a la otra fuente (22) de energía de RF, y de tal forma que la energía suministrada a un electrodo activo (24) está desfasada con respecto a la energía suministrada a un electrodo activo (24) adyacente.

2. El sistema (10) de la Reivindicación 1, en el cual, al menos periódicamente, el grupo de electrodos (24) comprende una cantidad impar de electrodos (24) activos, habiendo un subgrupo con una cantidad par de electrodos activos conectado a una de las fuentes

(22) de energía de RF, y habiendo un subgrupo con una cantidad impar de electrodos

(24) activos conectado a la otra fuente (22) de energía de RF y estando los electrodos activos de los subgrupos alternados entre sí a todo lo largo de un catéter que porta los electrodos (24).

3. El sistema (10) de la Reivindicación 2, en el cual el grupo de electrodos (24) comprende al menos tres electrodos (24) activos que son energizados simultáneamente con la energía suministrada a un subgrupo que comprende dos electrodos (24) exteriores activos del grupo de tres electrodos (24), los cuales están en fase entre sí pero desfasados con respecto a la energía suministrada a un subgrupo que comprende un único electrodo (24) activo, interior, dispuesto entre los dos electrodos (24) exteriores de dicho primer grupo.

4. El sistema (10) de una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, el cual incluye un dispositivo conmutador (28) interpuesto entre el devanado secundario (14.3) del transformador (14) y el grupo de electrodos (24), para cambiar periódicamente la

configuración de los electrodos (24) conectados a las fuentes (22) de energía de RF.

5. El sistema (10) de la Reivindicación 4, el cual incluye un dispositivo (30) de monitorización asociado con cada electrodo (24) para monitorizar la energía suministrada a cada electrodo (24).

6. El sistema (10) de la Reivindicación 5, en el cual el dispositivo (30) de monitorización es un dispositivo detector de temperatura para monitorizar la temperatura de su electrodo

(24) activo asociado.

7. El sistema (10) de la Reivindicación 5 o de la Reivindicación 6, en el cual los dispositivos (30) de monitorización están conectados al dispositivo conmutador (28), respondiendo el dispositivo conmutador (28) a un parámetro de cada electrodo (24) activo, monitorizado por su dispositivo (30) de monitorización asociado, para suministrar un control de retroalimentación de la magnitud de la energía de RF a los electrodos (24) y/o para conmutar entre las configuraciones de los electrodos (24) conectados a las fuentes (22) de energía de RF.

8. El sistema (10) de una cualquiera de las reivindicaciones 4 a 7, el cual incluye un generador (12) de energía para generar la energía de RF, estando conectado el devanado primario (14.2) del transformador (14) a una salida del generador (12) de energía.

9. El sistema (10) de la Reivindicación 8, en el cual el generador (12) es sensible al dispositivo conmutador (28) y al parámetro monitorizado de los electrodos (24) activos, monitorizados por los dispositivos (30) de monitorización, para controlar la energía de RF suministrada a los electrodos (24) activos.

10. El sistema (10) de una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el transformador (14) tiene una tasa de 1:1 entre el devanado primario (14.2) y el devanado secundario (14.3).

11. El sistema (10) de una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual la derivación (16) es una derivación central para proporcionar dos sub-devanados (22) que actúan como fuentes de energía, estando desfasadas las energías suministradas por

las fuentes 180º entre sí.

12. El sistema (10) de una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual al menos uno de los electrodos (24) conectados a cada fuente (22) de energía de RF no está activo en el momento en el que al menos otro electrodo (24) conectado a dicha fuente (22) de energía de RF está activo.