SISTEMA DE RECICLAJE DE PLASTICO MEDIANTE SUBLIMACION TERMICA PARA LAOBTENCION DE GAS NATURAL.

Sistema de reciclaje de plástico mediante sublimación térmica para la obtención de gas natural.

El sistema se basa en alimentar plástico en pellets, desde un silo de almacenamiento (1) a un reactor de destilación (3), sometido a una temperatura de calentamiento hasta que su pared se mantenga entre los 750º C y 1250º C, transformándose el plástico en gas y partículas sólidas de carbón. La velocidad de calentamiento del plástico ha de ser superior a 40º C por segundo. El gas obtenido es enviado a un ciclón de limpieza (4) en el que tiene lugar la separación de dicho gas respecto de partículas en suspensión de carbón, haciéndose pasar a continuación el gas por un intercambiador de calor (5) en el que tiene lugar el definitivo enfriamiento, para después someterlo a un proceso de compresión en un compresor (6), antes de ser extraído para su almacenamiento o consumo directo. Los sólidos de carbón desde el reactor de destilación (3) son arrastrados por un sinfín interno (12) y enviados aun depósito de almacenamiento (8)

Sistema de reciclaje de plástico mediante sublimación térmica para la obtención de gas natural.

Objeto de la invención

El sistema de la invención está previsto para realizar, mediante una transformación térmica a alta temperatura, el reciclaje de plástico para su conversión a gas natural. El uso de calentamiento térmico a alta temperatura permite una conversión total del producto inicial a una mezcla de gases tipo metano, etano, etileno, propileno y otros, cuya característica común es que no condensan a temperatura ambiente.

Antecedentes de la invención

El plástico es un producto que está presente en nuestra vida en numerosas formas y bajo diferentes polimerizaciones en función de su uso, en su gran mayoría se compone de polietileno de alta y baja densidad, polipropileno y PET (polietilen tereftalato). Una vez utilizado solamente una pequeña cantidad son reciclados para prolongar su vida útil, pero siempre en escalones de calidad inferior, como tuberías para el riego, pallets de plástico, etc. Por lo tanto son productos derivados del petróleo que acaban en vertederos, por lo que su reciclaje final es muy reducido.

Existen diferentes patentes en las que se describen sistemas para recuperación de este petróleo inicial en su forma líquida, y en tal sentido se conocen patentes nacionales e internacionales que describen sistemas que pretenden el reciclaje de plástico para la obtención de hidrocarburos líquidos y carbón en polvo, procedimientos en los que también se genera una pequeña cantidad de gases que se pretende minorar, para privilegiar la formación de líquido.

Descripción de la invención

Con el sistema de la invención, se busca justamente lo contrario a lo expuesto anteriormente, es decir, la exclusiva transformación a gas natural mediante sublimación térmica a alta temperatura.

Concretamente en el sistema intervienen dos parámetros fundamentales sobre los que se basa el mismo y que son:

- una temperatura de trabajo suficientemente alta, cifrándose ésta por encima de los 750ºC hasta los 1250ºC. De esta forma, la pared del correspondiente reactor de sublimación donde se introduce el plástico para la destilación, se encontrará siempre a esa temperatura.

- Una velocidad de calentamiento del plástico que debe ser superior a los 40ºC por segundo.

El sistema propiamente dicho comprende básicamente:

- Un medio de alimentación del plástico;

- un reactor de sublimación;

- medios de extracción y enfriamiento de los gases generados para su posterior uso; y

- medios de extracción de sólidos.

Seguidamente se describe cada uno de los medios anteriormente referidos.

En cuanto a los medios de alimentación del plástico, sabido es que en cualquier tecnología de destilación de petróleo se debe evitar totalmente y de forma rigurosa la introducción de aire en el destilador donde se genera los gases, por lo que la alimentación debe ser estanca. A tal efecto se ha diseñado un medio en el cual el plástico, inicialmente pelletizado en forma cilíndrica o similar con unas dimensiones de, aproximadamente, 3 cm de diámetro y una longitud de 3 y 10 cm, se introduce a través de un sello preferentemente de agua o de otra sustancia líquida no combustible ni inflamable, de forma que el pellet de plástico se hunda dentro del volumen de líquido y sea recogido por su parte inferior con un alimentador tipo sinfín o cadena de transporte.

Puesto que la densidad del plástico pelletizado es aproximadamente de 1100-1200 Kg/m³ y por lo tanto superior a la del agua, los pellets se hunden en ésta hasta alcanzar el fondo, de donde son retirados por un medio de transporte. Este medio de transporte introducirá a su vez el plástico pelletizado en el interior del reactor de destilación, de forma continua.

En cuanto al reactor de destilación propiamente dicho, donde se produce la destilación, tiene una configuración cilíndrica con unas dimensiones aproximadamente de 2 m de diámetro y una longitud de, al menos, 7 m, siendo el espesor de la pared entre 8 y 10 mm.

Dado que estará a una temperatura elevada, dicho reactor debe estar construido en acero inoxidable refractario del tipo AISI 310 y reforzado interna y externamente con costillas del mismo material para evitar su deformación. El cuerpo cilíndrico tendrá un apoyo fijo en su extremo y al menos dos móviles que permitan su dilatación, uno en el centro y otro en el extremo opuesto al soporte fijo.

Puesto que es necesario retirar continuamente el carbón generado durante la sublimación del plástico, en la parte interior del cilindro irá dotado de un sinfín que transportará al carbón hasta el extremo opuesto de introducción del plástico, efectuándose el giro del sinfín mediante un grupo motoreductor situado en el exterior del cilindro y de su calorifugado, estando el eje del sinfín constituido también en acero inoxidable refractario, y ha de ser hueco para que permita el paso de aire de refrigeración, teniendo los apoyos internos necesarios para evitar su pandeo.

El método de calentamiento preferente se realiza mediante resistencias externas al cilindro, pero suficientemente próximas a él para que nos permitan alcanzar la temperatura necesaria sin pérdida de calor, de forma que toda la energía generada en las resistencias se transmita a la pared y a su vez al interior del cilindro mediante conducción, radiación y convección. La potencia eléctrica de la resistencia estará calculada en función de la cantidad a tratar, siendo al menos de 300 Kw/h, por cada tonelada de plástico.

Externamente, el cilindro se encuentra calorifugado para evitar pérdidas térmicas al exterior mediante ladrillos refractarios, manta cerámica y/o de fibra de roca.

En cuanto a los medios de extracción y enfriamiento de gases, decir que estos últimos se extraerán por la parte superior del cilindro y se dirigirán a un ciclón que separa el gas de pequeñas partículas de polvo de carbón en suspensión que le puedan acompañar. Por la cara lateral externa del ciclón se producirá un primer enfriamiento de los gases mediante la circulación de aceite térmico en un circuito tipo camisa, aceite que se dirige posteriormente a unos aerorefrigeradores para su enfriamiento.

Posteriormente, el gas todavía caliente se introduce en un intercambiador de calor de tubos, en el que acaba de enfriarse al dirigirse a un compresor que mantiene el proceso de sublimación a presión atmosférica, succionando los gases generados en el reactor cilíndrico de destilación y conduciéndolos a su almacenamiento final o directamente a consumo.

En cuanto a los medios de extracción de sólidos, concretamente del carbón en polvo, decir que la extracción de esos sólidos se realiza mediante el sinfín de transporte establecido en el interior del cuerpo cilíndrico del reactor, conduciendo dichos sólidos hasta el extremo opuesto al de introducción del plástico pelletizado, desde donde se lleva hasta un depósito en el que se almacena y que se encuentra en atmósfera inerte de nitrógeno. Mediante dos válvulas de clapeta que abren y cierran alternativamente, se extrae el carbón en polvo al exterior, donde se almacenará en un silo apropiado a tal fin.

Breve descripción de los dibujos

Para complementar la descripción que seguidamente se va a realizar y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, se acompaña a la presente memoria descriptiva una hoja única de planos en donde con carácter ilustrativo y no limitativo se ha representado esquemáticamente la instalación en que se materializa el sistema de la invención, de acuerdo con un ejemplo básico y preferente de realización.

Descripción de un ejemplo de realización preferida

Como se observa en el dibujo referido, la instalación comprende medios de almacenamiento de plástico pelletizado y alimentación al reactor, constituidos aquellos por un silo 1 de almacenamiento de pellets de plástico, pasando éstos por un sello de agua 2, desde el cual el plástico es alimentado hacia el reactor de destilación 3 mediante sublimación. La instalación cuenta con medios de extracción de gases para su limpieza y enfriamiento, así como medios de compresión y medios de extracción de sólidos.

Concretamente, el plástico se recibe previamente pelletizado y se introduce en el silo...

1. Sistema de reciclaje de plástico mediante sublimación térmica para la obtención de gas natural, caracterizado porque comprende medios de almacenamiento de alimentación (1) de plástico en pellets, para su introducción en continuo, previo paso por un sello de agua (2), en un reactor de destilación (3) donde se produce el gas y carbón; habiéndose previsto, además, un conducto de conducción de gas desde el reactor de destilación (3) hasta un ciclón (4) en el que tiene lugar la limpieza del gas mediante separación de pequeñas partículas en suspensión de polvo de carbón, así como un ligero enfriamiento del propio gas; incluyendo además un intercambiador de calor (5) para enfriamiento, al que accede el gas procedente del ciclón (4), contando a continuación de dicho intercambiador de calor (5) con un compresor (6) en el que se comprime el gas para su posterior envió a un medio de almacenamiento final o directamente a consumo (11).

2. Sistema de reciclaje de plástico mediante sublimación térmica para la obtención de gas natural, según reivindicación 1, caracterizado porque la pared del reactor de destilación (3) es calentada hasta una temperatura comprendida entre 750ºC y 1250ºC, manteniéndose en ese intervalo de temperatura durante su periodo de trabajo, mientras que la velocidad de calentamiento del plástico en el interior de dicho reactor de destilación (3) es superior a 40ºC por segundo.

3. Sistema de reciclaje de plástico mediante sublimación térmica para la obtención de gas natural, según reivindicación 2, caracterizado porque se incluyen resistencias eléctricas sobre la parte externa del reactor de destilación (3) para calentamiento de la pared de éste.

4. Sistema de reciclaje de plástico mediante sublimación térmica para la obtención de gas natural, según reivindicación 1, caracterizado porque el sello de agua (2) a través del cual se introduce el plástico en pellets, en el interior del reactor de destilación (3), establece un medio estanco que impide la entrada de aire al propio reactor de destilación (3).

5. Sistema de reciclaje de plástico mediante sublimación térmica para la obtención de gas natural, según reivindicación 1, caracterizado porque el reactor de destilación (3) es de configuración cilíndrica y en su interior incluye un sinfín (12) para la extracción de sólidos de carbón y su envío hacia un depósito de almacenamiento (8); habiéndose previsto por delante y por detrás de dicho depósito de almacenamiento (8) unas válvulas de clapeta (9) de apertura y cierre, alternativamente.

6. Sistema de reciclaje de plástico mediante sublimación térmica para la obtención de gas natural, según reivindicaciones 2 y 3, caracterizado porque la sublimación térmica en el interior del reactor de destilación (3) se realiza en seco.