SECADORA CON UN PROGRAMA DE SECADO ASISTIDO POR ADITIVOS.

Método de secar textiles en una secadora (2), incluyendo la secuencia de secado el suministro de,

al menos, un aditivo a los textiles, en donde se modifica al menos un parámetro de suministro de aditivo, dependiendo de una selección de programa y/o de una característica de los textiles

caracterizado porque dicho aditivo se inyecta como vapor, siendo en particular vapor de agua o comprendiendo principalmente agua y

en donde se modifica el, al menos, un parámetro de suministro de aditivo dependiendo del tipo de los textiles

Secadora con un programa de secado asistido por aditivos.

La presente invención se refiere a una secadora que presenta una unidad de suministro para proporcionar un aditivo, tal como vapor, en el compartimiento de almacenamiento y en los textiles allí almacenados, durante una secuencia de secado. Asimismo, se refiere a un método de secar textiles, utilizando un aditivo suministrado a los materiales textiles.

El documento EP 1 441 060 A1 da a conocer una secadora que presenta una o dos unidades de inyección, que están dispuestas en la proximidad de la puerta de carga de la secadora, para inyectar un aditivo tal como vapor de agua, un detergente limpiador, una fragancia de suavizante o un desinfectante en el tambor. Su objetivo es reducir, detener o invertir el flujo de aire a través del tambor para optimizar así la eficiencia del aditivo inyectado. Para modificar el flujo de aire, un ventilador está dispuesto en un canal de aire que suministra aire de secado en el tambor, en donde el ventilador es impulsado por un motor separado del motor impulsor del tambor, que se controla, de forma independiente, por una unidad de control.

La Patente de Estados Unidos 4.236.320 describe un método y un aparato para acondicionar y secar, a la vez, la ropa de lavandería en una secadora automática de ropa, en donde un acondicionador líquido se pulveriza periódicamente durante las fases de parada desde un recipiente al tambor de la secadora durante el proceso de secado.

A través del documento WO 03/089710 A1 se conoce un tratamiento de artículos textiles con una o más composiciones de refresco regenerador, desodorante y/o de acabado. Después de identificar una característica y/o ventaja deseada de los textiles, que se van a tratar, una respectiva composición se identifica y pulveriza, a modo de neblina, sobre los textiles. Para poder garantizar un contacto adecuado de la composición con los textiles, la composición se carga eléctricamente.

El documento de la Patente de Estados Unidos 5.442.938 da a conocer un juego de accesorios para uso con secadoras de ropas domésticas convencionales, con el fin de utilizar dicha secadora como una máquina de limpieza en seco. Dicho juego de accesorios comprende un dispensador de fluido en seco. La cantidad de pulverización de fluido dispensada se programa para estar en correspondencia con la magnitud de la carga de ropa que se va a limpiar.

La Patente de Estados Unidos 4.214.038 da a conocer suavizantes específicos, que se utilizan, en una cantidad efectiva, para suavizar y acondicionar los textiles en una secadora automática de lavandería. La cantidad que es efectiva dependerá del tipo de textil que se va a tratar y de la humectación de la atmósfera circundante. Los suavizantes simplemente se dispersan de forma uniforme, en particular por rociado, sobre todos los textiles.

Es un objetivo de la invención dar a conocer un método para secar textiles y una secadora que suministra al menos un aditivo a los textiles, que optimizan el efecto de los aditivos suministrados y también el consumo de aditivos.

La invención se define en las reivindicaciones 1 y 12, respectivamente.

Formas de realización particulares se establecen en las reivindicaciones subordinadas.

Según el método de la reivindicación 1 al menos un aditivo se suministra durante la secuencia de secado, o su ciclo, a los productos textiles cargados en el compartimiento de secado de una máquina secadora. En una forma de realización preferida, la secadora en la que se hace circular el aire de secado, en bucle cerrado, o puede ser de un tipo de escape, en donde el aire de secado se escapa al exterior de la secadora o bien, podría ser un sistema mixto, como, por ejemplo, el que se da a conocer en el documento DE 103 028 64 A1. Al menos, un aditivo se suministra, por ejemplo, a los textiles introduciéndolo en un canal de aire, directamente en el tambor o en el compartimiento de almacenaje o bien, se introduce en la cuba que rodea al tambor. La introducción en el canal de aire o en los textiles se puede realizar por una unidad de suministro que genera vapor, aerosol, neblina, gotículas, por sublimación o calentando el, al menos, un aditivo. El aditivo se puede suministrar también por una mezcla de estos tipos de introducción o utilizando diferentes modos de suministro adecuados para el tipo de aditivo a aplicarse a los textiles.

En el método según la reivindicación 1, se modifica al menos un parámetro de suministro de aditivo de, al menos, uno de los aditivos, dependiendo de una selección de programa y/o de una característica de los textiles. De este modo, se evita que dicho aditivo se suministre de una manera y cantidad fijas, durante el ciclo de secado, con independencia del requerimiento real para tratar las ropas. Debido a la dependencia del suministro de aditivo de la selección de programa y/o la característica de los textiles, se optimiza el efecto del tratamiento con aditivo, de una parte, y se reduce también el consumo del al menos un aditivo. En un dispositivo de secadora, bajo control del programa, preferentemente la modificación se realiza, de forma automática, por una unidad de control del dispositivo de la secadora en función de las secuencias y sub-secuencias memorizadas del programa.

Según una forma de realización preferida, la característica del textil, que se utiliza para ajustar los parámetros del suministro, es el peso de los textiles que se van a secar, el tipo de los materiales textiles, el grado de suciedad o de manchado y/o la humedad de los textiles, en particular la humedad inicial de los materiales textiles. Por ejemplo, se necesita más aditivo para un peso elevado de los textiles cargados o se puede suministrar una cantidad de aditivo, si el peso de los textiles es bajo - es decir, si el tambor de la secadora sólo está rellenado en una mínima parte. Además, el efecto del aditivo aplicado sobre los textiles depende del tipo de textil y/o del momento de la introducción (p.e. la temperatura del textil). Por ejemplo, las ropas de algodón reaccionan de manera distinta al material sintético. En caso de que el tratamiento con aditivo esté, principal o completamente, basado en un tratamiento con vapor de agua, se puede reducir el suministro de vapor de agua o de gotículas, si la ropa de lavandería cargada en la secadora presenta una humedad inicial elevada o si, por ejemplo, una baja velocidad de rotación se ha utilizado en el ciclo de lavado anterior de una máquina lavadora.

En una forma de realización, la humedad inicial de los textiles se puede introducir manualmente por el usuario o se puede detectar por un sensor de humedad de la secadora, si lo tiene provisto. Como alternativa o de forma adicional, el peso o el peso inicial de los textiles se puede introducir manualmente por el usuario o se puede detectar por un sensor de peso. Ambos valores, la humedad inicial y el peso de los textiles, se pueden utilizar para estimar el peso en seco de los textiles o ropas. Por ejemplo, si se han cargado ropas húmedas y se indica por una selección de usuario, se puede calcular el peso en seco o al menos estimarse a partir del peso en húmedo de la ropa de lavandería.

En una forma de realización preferida, el tipo de textiles se toma en consideración cuando se ajusta o se establece al menos uno de los parámetros de suministro de aditivos que se va a utilizar en la secuencia de programa. El tipo se selecciona manualmente mediante una entrada del usuario o se elige seleccionando un programa, que esté concretamente adaptado para un tipo predefinido de textiles. Si, por ejemplo, se selecciona un programa de "pre-planchado a vapor del algodón", se indicará el tipo de textiles aplicable. Dicha selección se puede determinar, además, mediante, por ejemplo, un programa denominado "pre-planchado a vapor de tejidos sintéticos" a partir del cual se determina un tipo de tejido sintético. En otra forma de realización, se puede combinar una selección del usuario y una selección de programa: si, por ejemplo, la selección de programa no se puede utilizar para determinar el tipo de textil, se activa una opción de selección de menú que solicita una selección de tipo de textil o la introducción por el propio usuario.

Téngase en cuenta que, dependiendo de la selección de programa del usuario, el ciclo de secado puede comprender diferentes sub-secuencias de secado, tales como la secuencia de secado principal, la secuencia de tratamiento auxiliar y/o una secuencia de pos-tratamiento, que la totalidad, en parte, pueden comprender al menos una fase en donde al menos uno de los aditivos se suministra a los textiles. Entonces,...

1. Método de secar textiles en una secadora (2), incluyendo la secuencia de secado el suministro de, al menos, un aditivo a los textiles, en donde se modifica al menos un parámetro de suministro de aditivo, dependiendo de una selección de programa y/o de una característica de los textiles

caracterizado porque dicho aditivo se inyecta como vapor, siendo en particular vapor de agua o comprendiendo principalmente agua y

en donde se modifica el, al menos, un parámetro de suministro de aditivo dependiendo del tipo de los textiles.

2. El método según la reivindicación 1, en donde el, al menos, un parámetro de suministro de aditivo se modifica, además, dependiendo de una humedad inicial y/o humedad intermedia de los textiles.

3. El método según la reivindicación 1 ó 2, en donde la humedad inicial se introduce manualmente por el usuario o se detecta por un sensor de humedad (14) de la secadora (2).

4. El método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el, al menos, un parámetro de suministro de aditivo se modifica, además, dependiendo del peso o carga de los textiles que han de secarse, del grado de suciedad y/o del grado de manchado.

5. El método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el peso o carga de los textiles se introduce manualmente por el usuario y/o se detecta por un sensor de peso (12) de la secadora (2).

6. El método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el tipo de los textiles se introduce manualmente por el usuario, por separado, seleccionando el tipo o seleccionando un programa adaptado al tipo de textiles.

7. El método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la selección de programa incluye al menos una de las selecciones siguientes: un programa de refresco, un programa de tratamiento del algodón por vapor, un programa de camisas de algodón, un programa para tejidos sintéticos, un programa de tratamiento al vapor para tejidos sintéticos, un programa de camisas en tejido sintético, un programa de ayuda al planchado, un programa de suavizado, un programa antiarrugas, un programa de secado químico.

8. El método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde dicho al menos un parámetro de suministro de aditivo modificado se modifica en al menos una de las siguientes sub-secuencias de la secuencia de secado: una fase de tratamiento por vapor, una fase de secado principal, una fase de pre-secado, una fase de tratamiento antiarrugas.

9. El método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el parámetro de suministro de aditivo incluye al menos una de las siguientes: una cantidad total de aditivo a suministrar, el caudal de suministro de aditivo, la repetición del suministro de aditivo, la duración del suministro, el comienzo del suministro, la composición de los aditivos, la selección de aditivo entre al menos dos aditivos, una fase de la secuencia de secado.

10. El método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el aditivo comprende o es un agente de refresco.

11. Secadora, en particular una secadora industrial (2), que comprende:

una unidad de control (4) adaptada para controlar una pluralidad de secuencias de programas y/o opciones de programas de la secuencia;

un panel de control (8) para seleccionar al menos una opción de programa y/o una secuencia de programa por el usuario y

una unidad de suministro (16) adaptada para suministrar al menos un aditivo a los textiles que se van a secar en la secadora (2);

en donde la unidad de control (4) está adaptada para controlar la unidad de suministro (16) dependiendo de la al menos una secuencia de programa seleccionada, en donde al menos un parámetro de suministro de aditivo se modifica dependiendo de la al menos una secuencia de programa modificada;

caracterizado porque

la unidad de suministro (16) está adaptada para inyectar el aditivo bajo la forma de vapor, siendo en particular vapor de agua o comprendiendo principalmente agua y

la unidad de control (4) está adaptada para modificar el, al menos, un parámetro de suministro de aditivo dependiendo del tipo de textiles.

12. La secadora según la reivindicación 11, en donde la unidad de control (4) está adaptada para modificar, además, dicho al menos un parámetro de suministro de aditivo, dependiendo de una humedad inicial y/o de una humedad intermedia de los textiles, detectada por un sensor de humedad (14), en donde el sensor de humedad está adaptado para transmitir una señal a la unidad de control (4).

13. La secadora según cualquiera de las reivindicaciones 11 ó 12, que comprende, además, un sensor de peso (12) adaptado para transmitir una señal a la unidad de control (4).

14. La secadora según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, que comprende una unidad de pantalla (10) adaptada para mostrar un menú de selección al usuario.

15. La secadora según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 14, en donde el panel de control (8) comprende al menos uno de los siguientes: un selector de programa (20), un selector de peso o de carga (22), un selector de humedad inicial (22), un selector de tipo de textil, un selector de ayuda al planchado (24), un selector de humedad final (24), un selector de agente de refresco (20), un selector antiarrugas (24), un selector en espera (24) y un selector de limpieza en seco (20).

16. La secadora según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 15, en donde la unidad de control (4) está adaptada para ejecutar un programa que pone en práctica el método según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10.